Capítulo Quarenta e Cinco: O Irmão Mais Velho é Realmente Insuportável

Torre de Observação das Estrelas, Plataforma do Oito Trigramas.

Vestido de branco, com cabelos e barba igualmente alvos, o Supervisor sentava-se diante da escrivaninha, girando silenciosamente uma taça de vinho entre os dedos, enquanto fitava a direção noroeste da capital.

À sua esquerda, outra mesa estava repleta de iguarias. Sentada à frente dela, uma jovem de rosto arredondado, olhos grandes, traços delicados e uma doçura oculta, chamada Chu Caiwei, degustava os pratos sem cessar de falar:

— Mestre, quando poderei alcançar o sexto grau e tornar-me alquimista?

O Supervisor sorriu e respondeu:

— Quando deixares de te preocupar tanto com a comida e dedicares teu coração à cultivação, o momento chegará.

Chu Caiwei fez um gesto de desalento:

— Então, acho que nesta vida será impossível...

Engoliu o alimento e continuou tagarelando:

— Ah, o falso prata que criamos pega fogo facilmente e explode ao contato com água, é impossível de armazenar. Assim não há como prestar contas ao Imperador.

O Supervisor respondeu em tom brando:

— O velho Imperador vive procurando problemas, que vá cuidar da sua vida.

Chu Caiwei mostrou a língua:

— Eu não ousaria dizer tal coisa, essa responsabilidade é sua.

O Supervisor manteve o sorriso gentil.

— Mestre, o quarto sênior está quase enlouquecendo e você não faz nada. Vive correndo para fora da cidade, dizendo que os mistérios da alquimia já se abriram para ele.

— ...

— Mestre, acho que Xu Qinan, aquele rapaz ágil, é excelente. Não poderíamos recrutá-lo para o Observatório Celestial? Ah, talvez não o conheça, é o responsável por resolver o caso do roubo do imposto de prata...

— ...

— Mestre, o que significa enxertia?

O Supervisor suspirou:

— Caiwei...

— Diga, mestre.

— Nem comendo consegues parar de falar?

— Ah...

Alguns segundos depois...

— Mestre, por que está sempre olhando naquela direção?

— Caiwei, o mestre sente-se um pouco arrependido.

— Diga, mestre.

— Como eu queria dominar o feitiço do silêncio dos confucionistas...

— Hihihi... — A expressão de orgulho mal surgira no rosto de Chu Caiwei, quando percebeu que os pratos na mesa apodreciam num instante, exalando um odor pútrido.

Seus lábios tremeram, quase às lágrimas, o coração apertado de dor:

— Mestre, eu errei! Por favor, devolva como era antes...

O Supervisor continuou fitando o noroeste, sorrindo:

— O mestre vai te ensinar mais uma lição: no campo da alquimia, a maioria das transformações são irreversíveis.

Chu Caiwei enxugou as lágrimas enquanto se afastava choramingando:

— Nunca mais venho fazer companhia a esse velhote rabugento...

...

À beira do bambuzal, no elegante pavilhão, o diretor Zhao Shou declarou em voz grave:

— Ninguém deve se aproximar num raio de trinta metros.

Ao mesmo tempo, acenou com a manga do manto; uma aura pura expandiu-se, envolvendo o entorno do pavilhão.

Concluindo, voltou-se para os três grandes eruditos que havia convocado.

Li Mubai, segurando uma xícara de chá, tinha expressão séria:

— Já investiguei. Não havia estudantes próximos ao Palácio do Santo Ancestral naquele momento, nem se soube de alguém entrando. A caligrafia na pedra não pertence a nenhum aluno da academia. Para escrever de forma tão feia, duvido que tenha sido um dos nossos.

Ao dizer isso, Li Mubai sentiu-se inseguro. Se não era um estudante, quem mais, além daquele discípulo adotivo, estaria nas dependências hoje?

— Toc, toc...

Nesse momento, Zhang Shen bateu na mesa. O grande erudito, deixando de lado o habitual desdém, rebateu sem expressão:

— Caligrafia pode ser disfarçada, especialmente quando é feia.

Chen Tai perguntou de repente:

— Qual seria o motivo para disfarçar a escrita? Aquela pedra está ali há mais de dez anos. Todos na academia já tentaram, todos desejam ser o herói. Não há razão para ocultar a caligrafia.

— Além disso, na hora, os irmãos Xu Cijiu e Xu Ningyan estavam justamente passeando pelos arredores.

Após a discussão, os três eruditos permaneceram em silêncio por longo tempo.

Li Mubai tomou um gole de chá e suspirou:

— Dar sentido ao mundo, trazer destino ao povo, herdar o saber dos santos, abrir caminho à paz eterna...

— Sinto vergonha. Há muitos anos abandonei a ideia de seguir carreira oficial, só desejando deixar meu nome na história.

— Irmão Chun Jing, que caráter nobre — elogiou Zhang Shen, erguendo o polegar. — Deixe que eu oriente sobre o poema de incentivo aos estudos.

Li Mubai corrigiu-se logo:

— Agir pelo país e pelo povo não conflita com a busca pela glória.

O diretor Zhao Shou ficou surpreso, fitou Li Mubai e, com brilho nos olhos, indagou:

— Você está prestes a definir seu destino?

— !!!

Chen Tai e Zhang Shen estremeceram.

Li Mubai acariciou a barba, sorrindo:

— Um instante de iluminação, tudo ficou claro.

Os outros dois grandes eruditos sentiram uma pontada de inveja.

Após a observação do diretor, ambos perceberam a sutil mudança na aura de Li Mubai.

O terceiro grau, o Reino da Definição do Propósito, é o estágio de busca por um objetivo de vida. Uns estudam por fama, outros por riqueza, outros pelo bem das gerações futuras... Cada qual trilha seu próprio caminho.

O propósito de Zhao Shou é fundar uma nova escola confucionista, romper as amarras do pensamento e abrir um novo caminho para os estudiosos.

Por isso, enquanto não alcançar esse objetivo, não poderá avançar ao segundo grau.

Ninguém perguntou a Li Mubai qual era seu objetivo de vida, pois ele próprio ainda estava em um estado nebuloso.

Zhang Shen e Chen Tai trocaram olhares e decidiram, em silêncio, que a partir daquele dia se isolariam no Palácio do Santo Ancestral, buscando iluminação.

— A partir de hoje, está proibida a entrada de estudantes no Palácio do Santo Ancestral — declarou Zhao Shou, os olhos brilhando com poder oculto, olhando um a um os grandes eruditos. — Isto não deve ser divulgado. Exijo de vocês palavra de honra.

Os três eruditos assentiram.

Zhao Shou concentrou a energia no abdome inferior e na ponta da língua:

— O sábio sabe guardar silêncio.

...

Dois cavaleiros avançavam rapidamente. Próximos à capital, diminuíram o ritmo, deixando os cavalos em trote.

Tinham alugado cavalos de pouca qualidade, um pouco melhores que pangarés. O preço era acessível, mas a resistência deixava a desejar.

Não podiam manter alta velocidade por muito tempo.

Se algum morresse de exaustão, teriam que pagar uma indenização de mais de dez taéis de prata. Os irmãos eram bastante cuidadosos com as próprias finanças.

Xu Xinnian soltou um suspiro e finalmente expressou a dúvida que o inquietava:

— Irmão, não acha que deve nos dar uma explicação?

Referia-se àquela máxima de tirar o fôlego.

— O que você quer que eu explique? — retrucou Xu Qinan.

— Você mal passou do básico, como conseguiu dizer algo tão sublime? — Xu Xinnian ergueu o queixo com orgulho: — Esse é o tipo de ideia que só um verdadeiro estudioso poderia expressar.

Vê só como você se acha... Tudo o mais é inferior, só o estudo importa, não é?... Eu, pelo menos, completei o ensino fundamental e a escola de polícia... E ainda sou um velho especialista de internet, impregnado da cultura online, entendo de tudo um pouco... Se for comparar conhecimento, vocês não passam de aprendizes ao meu lado!

Xu Qinan sentiu vontade de expressar esse pensamento.

Refletiu um instante e respondeu de outro modo:

— Cijiu também percebe que o pensamento confucionista atual tem falhas. Mas quando perguntei o que um estudioso deve fazer, sua resposta continuou sendo o padrão da época.

Essas palavras fizeram Xu Xinnian mergulhar em reflexão.

— Isso é limitação do pensamento. Vocês, estudiosos, são moldados por determinada corrente ideológica e, com o tempo, tornam-se a própria forma dela. Mesmo percebendo algo errado, é difícil se libertar.

— Podemos chamar isso de prisão das ideias.

— Prisão das ideias... — Xu Cijiu repetiu baixinho.

— O próprio diretor da Academia Yunlu está preso a essas ideias, influenciado pela escola de Cheng. Quer romper, encontrar um novo caminho, mas estando dentro do redemoinho, como pode guiar os demais para fora dele?

— Só quem está fora do redemoinho pode realmente fazê-lo.

— Talvez, por não ter estudado muito, eu consiga pensar de forma diferente, inovar, sem me prender aos dogmas da escola de Cheng.

Claro, também tenho minhas próprias limitações, vindas do século XXI. Só não há ninguém para me dar um choque de realidade... — pensou Xu Qinan.

No fim, a limitação do pensamento nada mais é que a visão de mundo, e a visão de mundo é fruto do seu tempo. Vivendo nesta época, imerso em sua cultura, não percebe os problemas. Só com distanciamento é possível enxergar as falhas.

Xu Cijiu ficou longo tempo em silêncio, imerso em reflexão e investigação. Passado o tempo, olhou para Xu Qinan, radiante:

— Suas palavras me abriram os olhos, irmão.

Meu irmão é realmente admirável.

Que perspicácia... Xu Qinan avaliou em silêncio, mas por fora fez pouco caso, exibindo um sorriso zombeteiro:

— Pena que não herdaste os bons genes dos Xu, mas sim dos Li.

Irmão detestável... Xu Cijiu de repente não quis dizer mais nada.

Se a mãe ouvisse, certamente ficaria furiosa e gritaria: "Esse moleque nasceu para me contrariar!"

PS: Uma breve homenagem aos compatriotas e heróis que perderam a vida na pandemia. Pensei em não postar hoje, em sinal de luto, mas achei melhor apenas guardar na memória.