Capítulo Sessenta e Quatro: Os Diversos Sistemas de Cultivo

O edifício mais alto do Departamento dos Vigias Noturnos era a Torre da Honra Justa, situada no pátio central. Com seu teto pontiagudo e beirais que pareciam asas sobrepostas, apresentava o mesmo visual de todos os ângulos.

Os quatro andares inferiores possuíam corredores externos; os dois andares seguintes, com galerias, serviam como salas de observação, de onde se podia observar todo o complexo dos Vigias Noturnos.

O grande eunuco, conhecido no mundo marcial como Wei do Manto Azul, residia ali.

No sétimo andar, na sala de chá, um homem trajando azul reclinava-se confortavelmente sobre uma almofada, segurando um livro nas mãos.

A túnica azul celeste era bordada com intrincados padrões de nuvens, confeccionada com requinte; os cabelos negros, presos com um grampo de jade, mostravam fios prateados nas têmporas. O rosto límpido e sem barba, os olhos profundos e cheios da melancolia que vem com os anos.

Wei Yuan era um homem de presença e aparência marcantes: elegante, sereno, de traços refinados e discreto.

Na sala de chá havia outros dois. Companheiros de chá e leitura de Wei Yuan, um deles era um homem severo, de expressão rígida como se esculpida em pedra, sem demonstrar qualquer emoção.

O outro exalava uma aura delicada e sutil, com feições belas: olhos de fênix, sobrancelhas arqueadas, lábios finos e rubros. À primeira vista, podia-se até suspeitar que fosse uma mulher disfarçada de homem.

Este último encontrava-se sob o sol agradável do mirante, com uma mão apoiada no cabo da espada pendurada à cintura, dizendo:

— O dia está radiante, sem nuvens no horizonte; não é mais interessante admirar a paisagem aqui fora do que se esconder em uma sala lendo?

Wei Yuan baixou o livro e sorriu:

— Os livros que restam para ler são cada vez menos. Ouvi dizer que o Observatório Celestial adquiriu recentemente um volume de capa azul, que descreve a essência de todas as coisas do universo. Fiquei muito curioso.

— Yang Yan, dentro de dez dias será o festival ancestral de Sua Majestade. Avise para reforçarem as patrulhas na Cidade Interna e restringirem o comércio por lá.

O homem de feições rígidas respondeu apenas com um “hum”.

O homem de traços delicados soltou um suspiro:

— Pai adotivo, realmente não pretende disputar o cargo de vice-ministro da Fazenda e colocar alguém de confiança lá?

— É uma concessão necessária — respondeu Wei do Manto Azul, olhando para a porta da sala de chá, por onde entrou um servidor trajando azul, de cabeça baixa.

— Senhor Wei, estes são os resultados do teste de aptidão do novo Bronze, além da ficha cadastral. Peço que avalie.

O servidor entregou um maço de documentos.

Wei Yuan abriu a ficha e lançou um olhar. O novo Bronze chamava-se Xu Qi'an, ex-agente rápido do distrito de Changle. Tanto o pai quanto o tio tinham histórico militar.

Essas informações eram importantes e, ao mesmo tempo, irrelevantes.

Importantes porque o cargo de vigia noturno exigia ancestralidade limpa por pelo menos três gerações. Xu Qi'an era natural da capital de Da Feng, nascido e criado.

Portanto, sua identidade era adequada.

Irrelevantes porque todos os vigias noturnos tinham origens igualmente limpas.

Sob a ficha estava o resultado da avaliação de “Inteligência”. Wei Yuan olhou e esboçou um sorriso:

— Qianrou, quanto tempo você levou para responder ao teste?

O homem delicado, de beleza quase feminina, ergueu o queixo com certo orgulho:

— Quinze batidas do coração. Yang Yan levou dezenove.

— Este novo Bronze conseguiu em doze.

Doze... O homem de traços delicados arqueou as sobrancelhas e comentou com arrogância:

— Nada mal.

O homem de expressão rígida permaneceu impassível:

— Resolveu o caso dos impostos em pouco tempo. Não é de se estranhar tal inteligência.

Wei Yuan sorriu, fitando as observações adicionais:

— O servidor que trouxe a caixa ficou paralisado por uns cinco batimentos.

— Impossível — exclamou o homem delicado, voltando-se subitamente e entrando na sala de chá.

Yang Yan franziu a testa.

Ou seja, o tempo real de raciocínio foi de apenas sete batimentos. Que agilidade mental!

Yang Yan levantou-se, fez uma reverência e disse:

— Pai adotivo, deixe esse homem comigo.

— Ele já está sob sua jurisdição, mas serve diretamente ao Prata Li Yuchun — explicou Wei Yuan, voltando-se para o homem de aura delicada: — Vocês o viram no Observatório Celestial outro dia.

Observatório Celestial... O homem de traços delicados refletiu por alguns segundos e riu com desprezo:

— Ah, aquele jovem arrogante.

Ao saber que o novo Bronze estava sob o comando de Li Yuchun, Yang Yan assentiu satisfeito.

Cada Ouro supervisionava sete Pratas. Li Yuchun era um de seus subordinados.

— Pai adotivo, e quanto à força dele? — Yang Yan perguntou.

— No auge do refinamento físico. Não há necessidade de testar — sorriu Wei Yuan. — Foi indicado pela Princesa Herdeira. Notei que é astuto e eficiente, por isso o aceitei excepcionalmente entre os Vigias Noturnos.

Princesa Herdeira?!

Yang Yan e o homem delicado trocaram olhares; esta informação Wei Yuan não lhes revelara.

Wei Yuan continuou a examinar os resultados do teste “Prova de Consciência”. Aos poucos, sua expressão amável tornou-se austera, e o olhar, mais penetrante.

Yang Yan endireitou-se, atento ao papel.

O homem de traços delicados aproximou-se casualmente de Wei do Manto Azul, espiou o documento e sorriu:

— Um rapaz ainda mais insolente que eu, pai adotivo. Como pretende lidar com ele?

Havia um tom de diversão em seu sorriso.

Wei Yuan retirou a folha mais ao fundo. Estava escrita com uma letra feia:

"Você se alimenta de seu salário, à custa do povo.

O povo é fácil de oprimir, o céu, difícil de enganar."

Os olhos de Wei do Manto Azul se fixaram, encarando aquelas frases por muito tempo, sem dizer palavra.

— O povo é fácil de oprimir, o céu, difícil de enganar... — repetiu Yang Yan.

O homem de traços delicados piscou, despertando do breve espanto. Ao contrário de Yang Yan, seu foco foi outro:

— Você se alimenta de seu salário, à custa do povo... Heh, então este jovem rápido acha que vive do suor do povo, não da família imperial.

Yang Yan refletiu e perguntou:

— O que pensa, pai adotivo?

Wei Yuan devolveu a pergunta:

— E o que você acha?

Yang Yan ponderou:

— Quem come do senhor, compartilha de suas preocupações.

Em outras palavras, não concordava com a afirmação anterior.

Wei Yuan assentiu:

— Quando esse jovem Bronze for promovido a Ouro, discuta isso diretamente com ele.

O homem delicado ergueu as sobrancelhas:

— Pai adotivo acha que esse rapaz chegará a Ouro?

— Se for um guerreiro, não há dúvida — sorriu Wei Yuan. — Cada uma das três grandes escolas tem suas regras. Feiticeiros e xamãs dependem do destino mundano, mas entre todos, apenas os guerreiros são verdadeiramente puros.

— Embora eu condene guerreiros por abusarem do poder, não posso negar: quanto mais indomável o guerreiro, mais rápido progride.

— Quem não teme nada, quem não reverencia nada, é capaz de virar o mundo de cabeça para baixo.

Dizendo isso, Wei Yuan pegou um novo tinteiro debaixo da mesa, despejou cinábrio e água pura, preparou tinta vermelha e molhou o pincel.

Na ficha cadastral escreveu dois caracteres: “Classe A”.

"Indomável é o guerreiro; quem pensa no povo é herói. O maior dos heróis serve ao país e ao povo."

Classe A!

Desde a fundação dos Vigias Noturnos, pouquíssimos receberam tal avaliação.

...

Em uma sala secreta.

Li Yuchun apontou para um barril de madeira:

— Tire toda a roupa e sente-se dentro.

Enfim, estava prestes a atingir o auge do refinamento do qi... Xu Qi'an conteve a empolgação e lançou um olhar ao tacho de cheiro acre, cheio de líquido verde-escuro.

Aquilo era o líquido de purificação: só aquele barril custava cerca de cento e cinquenta taéis de prata.

Rapidamente despiu-se por completo e sentou-se no barril.

Li Yuchun perguntou:

— Você ainda não perdeu a virgindade, certo?

Xu Qi'an assentiu:

— Meu segundo tio, centurião dos Guardas da Lâmina Imperial, já me alertou. Antes do refinamento do qi, não se pode perder a virgindade.

Acomodou-se confortavelmente no barril e perguntou:

— Chefe, você já atingiu o domínio da mente?

Li Yuchun respondeu afirmativamente.

— Depois vem a pele de bronze e ossos de ferro, não é?

Li Yuchun confirmou novamente.

Xu Qi'an riu:

— Nome feio. Por que não chamam de domínio do diamante?

Pele de bronze e ossos de ferro soa vulgar, como se os guerreiros fossem um bando de camponeses sem cultura.

— O terceiro grau do budismo é chamado de Diamante — explicou Li Yuchun.

— Entendi! — Xu Qi'an assentiu e perguntou com respeito: — Chefe, entre tantos sistemas de cultivo, qual é o mais forte?

Li Yuchun respondeu de pronto:

— Os taoístas afirmam que são os mais fortes.

— E os outros sistemas?

— Todos acham que são os melhores.

— Ah... entendi.

— Mas há um consenso entre todos: os guerreiros são os mais brutos, os menos respeitáveis.

— ...Isso eu até sabia, já que guerreiros só têm força bruta, sem poderes místicos.

Falta um toque de espetáculo.

— Isso é só aparência. Há segredos mais profundos, relacionados ao limite dos sistemas de cultivo.

Xu Qi'an endireitou-se, testando:

— Chefe, pode me contar?

P.S.: E assim se passaram seis ou sete horas de conversa.