Capítulo Dois: A Ação Nefasta das Criaturas Demoníacas

Xu Ano Novo franziu a testa: “Para que você quer isso?”

Quero desvendar o caso... Xu Sete Paz respondeu em tom grave: “Quero saber como tudo aconteceu, morrer sabendo. Caso contrário, não me conformo.”

Se dissesse abertamente que queria investigar, Xu Ano Novo provavelmente pensaria que ele estava delirando, então Xu Sete Paz escolheu uma justificativa diferente.

Afinal, o antigo Xu Sete Paz era conhecido por ser teimoso e obstinado.

Xu Ano Novo refletiu por um momento e disse: “Eu li o processo, posso contar para você...”

Esses dias, correndo de um lado para outro pela família Xu, o caso era tão grande que ninguém ousava ajudar, e diante da falta de alternativas, Xu Ano Novo mudou de estratégia, tentando resolver a questão recuperando o imposto roubado.

Apoiando-se nas relações da família Xu, na influência da academia e em algumas gratificações, Xu Ano Novo subornou um funcionário da Prefeitura da Capital para copiar o processo para ele.

Mas, sem experiência em análise ou investigação criminal, acabou desistindo.

Xu Sete Paz levantou a mão para interromper: “Escreva, narrar não adianta.”

Todos os detalhes do caso estão registrados, precisam ser ponderados, digeridos. Se parte da atenção for dedicada a ouvir, o cérebro não consegue pensar e analisar com clareza.

Sua habilidade de raciocínio lógico sempre foi incomparável, destaque entre seus colegas.

Em tempos passados, Xu Ano Novo não teria lhe dado atenção, mas, considerando que talvez fosse o último encontro entre irmãos, aceitou o pedido do irmão e, em voz baixa, disse: “Espere um pouco.”

Saiu apressado.

Com o som dos passos desaparecendo no corredor, Xu Sete Paz sentou-se encostado na grade, o coração inquieto e confuso.

Não tinha certeza de conseguir reverter a situação; investigar era um desejo, mas a inconformidade era real.

A única alternativa de autoajuda que lhe ocorreu era essa, precisava tentar, lutar até o fim.

Na investigação criminal moderna, a análise da cena do crime, monitoramento e autópsia são essenciais.

No caso do desaparecimento do imposto, ninguém morreu, não havia monitoramento na antiguidade e, preso, não tinha acesso a nenhum dos três elementos.

Felizmente, o processo permitia reconstruir parcialmente a cena do crime.

Enquanto assimilava as memórias do antigo dono do corpo, esforçava-se para eliminar todas as emoções negativas. Somente uma mente calma tem clareza para concluir um raciocínio rigoroso.

“Se vou viver ou morrer, depende do que vem agora...” murmurou.

O tempo de um incenso passou, Xu Ano Novo voltou correndo e entregou-lhe folhas de papel de arroz ainda molhadas de tinta.

“O tempo acabou, preciso ir.” Xu Ano Novo hesitou e disse: “Cuide-se.”

Xu Sete Paz não respondeu, já estava concentrado nas letras do papel.

Na pressa, os caracteres estavam em escrita cursiva; se não tivesse estudado alguns anos numa escola privada, nunca conseguiria decifrar aquelas garranchos.

“Estudar realmente faz diferença, se o antigo dono fosse analfabeto... seria o fim.” Xu Sete Paz se autoironizou.

O caso do desaparecimento do imposto ocorreu assim:

“Três dias atrás, às seis e meia da manhã, Xu Paz Justa escoltou uma remessa de imposto para a capital. Às oito e quinze, ao passar pela Rua Sul de Guang, atravessando a ponte, uma ventania súbita assustou os cavalos, que correram para o rio à margem da rua.

Pouco depois, ouviu-se uma explosão ensurdecedora; a água do rio ergueu-se seis metros, ondas turvas subiram ao céu.

Os soldados encarregados de escoltar o imposto saltaram no rio em busca da prata, mas só recuperaram mil duzentos e quinze taéis; o restante desapareceu sem deixar rastros...”

Além da reconstituição, havia depoimentos de transeuntes recolhidos pela Prefeitura da Capital e dos soldados participantes da escolta.

Entre uma série de depoimentos, Xu Sete Paz notou uma frase destacada em vermelho: “Obra de criatura sobrenatural!”

“Criatura sobrenatural?!” Xu Sete Paz arregalou os olhos, sentiu o coração afundar.

...

Prefeitura da Capital, salão dos fundos.

Após três dias de agitação, os três principais responsáveis pelo caso de desaparecimento do imposto reuniram-se.

O Prefeito da Capital, Chen Luz Han, segurava uma xícara de porcelana branca com flores azuis, batendo levemente a tampa no bordo, rosto sombrio.

Vestindo um manto escarlate bordado com nuvens e gansos, oficial de quarta categoria, suspirou: “Restam dois dias, Sua Majestade ordenou que recuperássemos o imposto antes da execução de Xu Paz Justa. Senhores, precisamos apressar.”

Os dois a quem se referia eram: um homem de meia-idade, vestindo uniforme negro e capa escura, nariz alto, olhos fundos, pupilas castanhas claras, metade sangue bárbaro do sul.

A outra era uma jovem de rosto oval em vestido amarelo, traços delicados, pele de alabastro, olhar radiante.

Ela segurava uma cana-de-açúcar, na cintura uma bolsinha de pele de cervo e um disco de feng shui, nos pés botas pequenas bordadas com nuvens.

Balançava-se tranquilamente.

Ambos auxiliavam na investigação. O homem de meia-idade chamava-se Li Primavera de Jade, vindo de uma organização temida pelos oficiais: Guardas Noturnos.

Guardas Noturnos dedicam-se a investigar, prender e interrogar, além de coletar informações militares e subornar inimigos.

Não pertencem aos seis ministérios, nem ao sistema militar.

São a organização de inteligência da família imperial, uma lâmina suspensa sobre todos os oficiais.

Todos já conhecem o ditado: “Quem não faz nada errado de dia, não teme os Guardas Noturnos à noite.”

A jovem de vestido amarelo era da Supervisão Celestial, discípula do Supervisor, posição elevada.

No peito, o emblema da prata de Guardas Noturnos.

Li Primavera de Jade lançou um olhar para o chão, coberto de bagaço de cana que a jovem de amarelo descartava; franziu a testa, girou a palma da mão, o ar rodou, concentrando os resíduos.

Ele assentiu levemente, expressando uma breve satisfação.

Só então respondeu com expressão sombria ao prefeito Chen: “O caso está envolto em neblina, é muito estranho, talvez estejamos investigando na direção errada.”

“O que faz pensar assim, Senhor Li?” Chen Luz Han franziu a testa. Até então, a análise indicava que uma criatura sobrenatural havia roubado o imposto.

“Nosso tempo é curto, devemos focar em capturar o responsável, não nos perder em conjecturas.” Chen Luz Han declarou.

Nos últimos anos, o tesouro nacional está vazio, calamidades frequentes, quinze mil taéis de prata equivalem à arrecadação anual de um condado comum.

A ira do imperador era compreensível.

“Não temos dinheiro, e ainda me deixam na mão, é de tirar do sério.”

Chen Luz Han assumiu o caso com dedicação, mas o peso da responsabilidade o impedia de comer e dormir bem.

Li Primavera de Jade balançou a cabeça, sem discutir, e perguntou: “Alguma novidade de Xu Paz Justa?”

Chen Luz Han respondeu: “Um mero guerreiro, só sabe clamar inocência, nem sabe como perdeu o imposto.”

A jovem de amarelo comentou suavemente: “Observei seu ‘qi’, não mentiu.”

Li Primavera de Jade e Chen Luz Han assentiram, não prosseguiram com o assunto.

Como suspeito, Xu Paz Justa foi investigado, interrogado, analisaram suas relações e finanças, cruzando com o método de percepção de qi da Supervisão Celestial; por ora, descartaram sua culpa.

Mesmo assim, a perda do imposto era negligência grave, pena de morte inevitável.

Li Primavera de Jade e Chen Luz Han mantinham o semblante grave, coração pesado.

Só a jovem de amarelo, livre de pressões, mordiscava sua cana despreocupadamente.

Nesse momento, ouviram passos; um oficial entrou apressado, segurando um pequeno tubo de bambu e uma sacola de papel encerado com pães de carne fumegantes.

Primeiro entregou o tubo.

A jovem de amarelo não aceitou, seus olhos brilhantes miraram os pães.

O oficial, esperto, trocou a ordem; ela sorriu, começou a comer, só então pegou o tubo, retirou um papel e leu:

“Meus agentes dizem que, ao longo de vinte li, não detectaram presença de energia sobrenatural no rio, nem vestígios nas margens.”

“Bum!”

A atmosfera tensa explodiu; Chen Luz Han bateu na mesa, rosto furioso: “Quinze mil taéis de prata, onde podem estar? Tem que ter ido para a margem, tem que ter ido para a margem. Três dias já se passaram e não há sinal do culpado.”

“Maldição, que criatura ousa roubar o imposto do Grande Fênix? Eu mesmo destruirei até seu espírito!”

Se não recuperasse o imposto, seria punido; o imperador não se importava com sua posição, quem senta na cadeira carrega o peso.

Assim é o mundo dos oficiais: sobe-se com esforço, mas a queda é fácil.

Li Primavera de Jade soltou um suspiro e retomou: “E se estivermos investigando na direção errada, talvez não seja obra de criatura sobrenatural.”

Chen Luz Han o encarou, respirou fundo para conter a raiva: “Se não foi criatura sobrenatural, como explicar o vento estranho? Como a prata sumiu no rio? Como explodiu uma onda de vários metros, rachando as margens?”