Capítulo Quarenta e Sete: A Tia Sempre Irritada

Assim, Xu Qian obteve uma tael e quatro qian de prata. Somando às três qian que já possuía e à qian que encontrara, tinha ao todo duas taéis. No entanto, o adorno de ouro que Xu Qian desejava custava dez taéis de prata. Seguindo a mesma estratégia, ajudou mais três jovens a decifrar enigmas, conseguindo finalmente juntar cinco taéis de prata.

“Deve ser o suficiente para comprar um adorno de ouro, mas ainda preciso comprar um para a tia...”

“Senhor?” A voz pálida do lojista interrompeu os pensamentos de Xu Qian.

Xu Qian olhou para ele em silêncio.

“Poderia ser generoso, senhor?”

“Que comentário é esse? As regras foram estabelecidas por você.”

“O que deseja, senhor? Fale logo.”

“Quero comprar dois adornos de ouro, mas só tenho dinheiro para um... e ainda pela metade do preço.”

“Eu... eu dou um para o senhor,” respondeu o lojista, rangendo os dentes.

“Fico sem graça assim.”

“... Se não voltar mais aqui, já ficarei muito grato.”

Não sabe brincar? Xu Qian saiu satisfeito com dois adornos de ouro no bolso.

Não era minha intenção levar de graça; eu não sou esse tipo de pessoa. A culpa é do gerente que foi educado demais. Quanto aos sentimentos do gerente, não me importo. Quem tem uma loja dessas pode até sentir o prejuízo de vinte ou trinta taéis de prata, mas não será um desastre. Além disso, quem se aproveita desses truques tem que estar preparado para encontrar alguém mais habilidoso. Não faz sentido só você ganhar dinheiro dos outros e nunca perder.

Logo após sair da loja, Xu Qian sentiu um arrepio nas costas, como se agulhas finas perfurassem seus poros. O coração acelerou, a adrenalina subiu.

Alguém está me seguindo... observando... há hostilidade oculta... Xu Qian intuiu.

Sem demonstrar nada, fingiu que nada acontecia, enquanto pensava: Quem estaria me seguindo? A loja de tesouros? Certamente não. Apesar de o lojista parecer querer me bater, alguém tão habilidoso a ponto de me deixar assustado deve ter outro tipo de influência, e aquela loja não teria alguém assim.

A Academia Yunlu? Também não. Os grandes sábios de lá só querem me aceitar como aprendiz. Por que demonstrariam hostilidade?

Só pode ser a Mansão Zhou!

Nessa situação, se alguém estivesse vigiando com intenções hostis, só poderia ser a Mansão Zhou.

Xu Qian ficou sério; sua experiência do passado lhe dizia que, se estivesse sendo seguido, o inimigo agiria em breve, talvez até naquela noite.

A visita à Academia Yunlu foi uma decisão correta; mesmo que eu e o Segundo Tio sejamos habilidosos, as mulheres da família seriam um fardo...

Com o rosto carregado de preocupação, Xu Qian sabia que o plano contra a Mansão Zhou não podia mais esperar.

De volta à mansão da família, Xu Qian rapidamente pegou do armário a besta militar que havia conseguido do Observatório Celestial com Song Qing (na verdade, sem pagar nada), pendurou-a na cintura e amarrou um espelho protetor ao peito.

Só então sentiu um mínimo de segurança.

Saltou o muro até a casa principal e, no quintal dos fundos, viu Xu Lingyin tocando um bando de gansos. De mãos na cintura, ela pisava forte, assustando os gansos, que fugiam apavorados, grasnando alto.

“Irmão, olha como sou poderosa!” Xu Lingyin ficou ainda mais orgulhosa ao ver o irmão chegando.

“De onde vieram esses gansos?” Xu Qian ficou surpreso, pois de manhã não havia nenhum.

“Mamãe mandou comprar. Disse que criar em casa sai mais barato...” Xu Lingyin inclinou a cabeça e disse, com voz fofa: “Esqueci o resto.”

Deve ser porque criar em casa é mais barato que comprar de fora... Xu Qian murmurou um “ah” e advertiu: “Cuidado para não pisar nos gansos. Não tem um ganso grande?”

“O grande está ali. Vou buscar!” Xu Lingyin se ofereceu, correndo para dentro do canteiro de flores com suas perninhas curtas.

Segundos depois, um grito agudo ecoou. Os arbustos balançaram violentamente. Xu Lingyin saiu chorando, arrastando um grande ganso branco, que mordia com força sua perna.

Ela parecia prestes a morrer. “Irmão, me salva...”

Xu Qian assistiu de braços cruzados e riu até perder o fôlego.

...

Ao entardecer, o Segundo Tio Xu retornou do serviço, vestido com armadura, espada longa e besta militar à cintura, olhar de águia e porte firme, bem diferente de sua aparência habitual.

Os três se reuniram no escritório. Lü'e serviu chá quente e se retirou discretamente.

Xu Cijiu disse: “Meu irmão e eu já organizamos tudo. Amanhã podemos levar mamãe e minha irmã para a academia. Assim, Lingyin já começa a aprender também. O professor contratado pelo pai não é muito bom, não poderá ensiná-la. Os professores da academia são bem melhores.”

Lingyin ficará tão feliz que vai chorar... Xu Qian se lembrou de uma piada sobre dar uma caixa de exercícios a uma criança dedicada em sua vida anterior.

O Segundo Tio ficou radiante. Isso resolvia uma grande preocupação: com as mulheres da família bem cuidadas, não teria mais nada a temer.

“Cijiu, tudo graças a você. Sabia que investir nos seus estudos foi a melhor decisão da minha vida.”

Cijiu ficou envergonhado: “Pai, o mérito é do meu irmão, não meu.”

“Ningyan?” O Segundo Tio olhou surpreso para o sobrinho.

Após a explicação do filho, o Segundo Tio lamentou: “Ningyan, o maior erro da minha vida foi mandar você para as artes marciais.”

Agora, ele realmente acreditava que o sobrinho tinha talento para os estudos.

Só estou aproveitando o conhecimento da vida anterior... Xu Qian disse em tom grave: “Tenho algo a dizer, Segundo Tio. Quando voltei para casa, fui seguido. Cijiu, e você?”

Pai e filho mudaram de expressão.

Xu Xinnian franziu a testa: “Mesmo que me sigam, como saberia?”

Afinal, era apenas um estudioso no início do caminho.

O Segundo Tio se levantou e começou a andar, ansioso: “Ningyan, fique esta noite na mansão. Assim, nós três ficamos perto e podemos nos ajudar.”

“Além disso, vou sair mais tarde e avisar os Guardas da Lâmina para reforçarem a patrulha à noite.”

Xu Xinnian e Xu Qian trocaram olhares pesados.

...

Durante o jantar, Xu Qian olhou para a irmã Xu Lingyue, que comia com elegância, e pigarreou para chamar a atenção de todos.

Tirou do bolso um pequeno estojo de madeira vermelha, com o nome “Loja de Tesouros” esculpido, e o abriu lentamente. Lá estava um adorno de ouro finamente trabalhado, com uma flor delicada cravejada de pérolas e delicadas franjas douradas pendendo.

Mesmo sem considerar o design, só o peso do ouro já impressionava a família.

Xu Lingyue e a tia ficaram boquiabertas, os grandes olhos brilhando para o adorno.

Esse tipo de joia, por sua delicadeza e valor, era sempre disputado pelas jovens e senhoras de famílias ricas; mulheres comuns não podiam se dar a tal luxo.

A tia já tivera um adorno de ouro e o guardava como um verdadeiro tesouro.

Xu Qian, solteiro, obviamente não compraria um adorno desses sem motivo. Só havia duas mulheres em casa que poderiam usá-lo, e a tia, como matriarca...

O belo rosto da tia se iluminou com um sorriso caloroso: “Vejo que ainda tem um pouco de coração, me dê isso...”

Assim que terminou de falar, Xu Qian colocou o adorno diante de Xu Lingyue: “Irmã, é para você!”

Os olhos de Xu Lingyue se arregalaram, quase sem acreditar. As joias daquela loja eram muito famosas na região; seu acabamento requintado era muito apreciado pelas jovens e senhoras das famílias abastadas.

“Obrigada, irmão.” Seu rosto delicado revelou um sorriso sincero, os olhos se curvando como luas crescentes.

A tia estremeceu, o peito subindo e descendo, os olhos avermelhados, e lançou um olhar furioso ao Segundo Tio:

“Diga, você prefere o sobrinho ou a mim?”

Ela e esse menino travesso estavam em conflito aberto.

O Segundo Tio lançou um olhar feroz ao sobrinho e apressou-se em servir comida à esposa: “Relaxe, não se rebaixe ao nível desse pirralho.”

Xu Qian sentiu um chute na perna e ergueu o olhar para Xu Xinnian ao lado.

O Segundo Irmão continuou comendo, indiferente.

PS: Ontem à noite, sonhei que estava sentado no topo de um prédio, e lá embaixo um grupo de leitores gritava: “Vendedor de jornais, desça logo, prometemos te dar votos de recomendação.”

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