Capítulo cento e vinte e cinco: Segredos Ocultos

“Ah, parece que esta viagem está destinada a ser infrutífera.” Xu Qian finalmente tomou o primeiro gole de chá desde que chegou ao templo e suspirou:

“Mestre, o senhor sabe do alvoroço recente na capital sobre o caso Sangpo?”

O Mestre Hengqing permaneceu em silêncio.

Xu Qian fez um sinal com os olhos aos colegas para que mantivessem a calma e continuou: “O oficial responsável por este caso foi designado pelo próprio imperador. Não é porque eu esteja no coração do imperador ou tenha seu favor...”

Ele soltou um longo suspiro, hesitando em continuar.

O Mestre Hengqing não pôde deixar de lançar-lhe um olhar.

“Justamente, isso pesa em meu coração há muito tempo. Já que estamos no templo, quero conversar sinceramente com o senhor.” Xu Qian escolheu cuidadosamente as palavras e prosseguiu:

“Há alguns dias, recebi ordens para revistar a casa de um oficial corrupto. Por misericórdia do imperador, não puniram sua família. Mas durante a revista, alguns colegas, ao verem as mulheres da casa, tiveram más intenções e tentaram abusar delas... uma das meninas tinha apenas doze ou treze anos.

“Eu não pude tolerar tal ato e os detive imediatamente, entrando em conflito com meus superiores e quase matando um deles. Por isso, fui condenado à morte por decapitação. O imperador me confiou o caso Sangpo para que eu pudesse redimir meus pecados.

“Meus amigos dizem que fui impulsivo, que o correto seria suportar primeiro e denunciar depois, mas assim a menina já teria sido vítima...”

O rosto de Xu Qian mostrava dor e conflito: “Dizem que o budismo é infinito, que salva todos os seres. Mestre, pergunto: fiz o certo ou o errado?”

Lü Qing ficou surpreso, não imaginava que por trás da sentença de morte de Xu Qian havia tal história.

Ele realmente era diferente dos outros homens... nos olhos da chefe feminina da polícia, brilhou uma luz suave.

O Mestre Hengqing se comoveu levemente, sem esperar que este cão do governo fosse ainda alguém de coração ardente. Proferiu um mantra budista:

“Basta que o devoto não tenha remorso para evitar o carma.”

“O senhor também acha que errei?” Xu Qian respondeu com tristeza.

Hengqing hesitou e disse: “O devoto é bondoso, compassivo e salva vidas. Onde estaria o erro?”

Xu Qian insistiu: “Então por que o governo me condenou à morte?”

O Mestre Hengqing tranquilizou: “O mundo é um mar de sofrimentos, estar nele significa não ter controle sobre si mesmo. Muitas vezes, a bondade não traz frutos imediatos. Mas ela pode atrasar, nunca faltar. O caso Sangpo é um destino predestinado, uma oportunidade para o devoto.”

“Mestre, compreendi!” Xu Qian iluminou-se e virou-se para os demais:

“Ouviram? O Mestre Hengqing disse que o Grande Império é um mar de sofrimentos, e o caso Sangpo, a retribuição da família imperial. Então, por que hesitar? Prendam-nos!”

O som das espadas ao desembainhar ecoou pela sala.

...

Na sala de meditação,

O abade do Templo Qinglong, Mestre Panshu, sessenta e dois anos, careca, com a barba branca que já alcançava o peito.

Como um praticante do quinto grau da lei budista, ele estava estagnado neste nível por mais de vinte anos.

No sistema budista, a compreensão súbita é fundamental. Alguns monges meditam por décadas sem avançar, enquanto outros despertam de repente, pulando anos de esforço.

Mestre Panshu poderia ser qualquer um dos dois; antes da iluminação, ninguém sabe se irá alcançá-la.

Isso é chamado de iluminação de Schrödinger, a física quântica do budismo.

“Abade, abade...” um funcionário chegou ao pátio, aflito, gritando: “Uma tropa da guarda noturna está no templo, prendeu o vigia Hengqing, acusando-o de difamar o governo e desrespeitar a família real, e querem enviá-lo à prisão.”

O abade Panshu abriu os olhos, com voz calma: “Entendido.”

A porta da sala de meditação se abriu automaticamente e o abade desapareceu dentro.

...

Os guardas noturnos escoltavam o vigia Hengqing para fora do templo; monges se aglomeravam, lançando olhares hostis e formando um cerco. Se alguém ousasse agir, a tropa do governo seria cercada imediatamente.

Mas a força dos guardas era demasiada; quem sabe amanhã não viria uma tropa maior para arrasar o Templo Qinglong?

Assim, ninguém se mexeu.

“Mestre, não tema. Se cooperar na delegacia, logo será liberado.” Xu Qian tentou confortar.

Mas seu sorriso parecia o de um demônio aos olhos do Mestre Hengqing, sem efeito algum.

“Amida Buddha!”

Uma voz imponente e benevolente acalmou a hostilidade e a raiva dos monges.

Xu Qian viu um velho monge com vestes vermelhas e amarelas surgir do nada a três zhang à frente, bloqueando o caminho dos guardas.

“Sou o pobre monge Panshu.”

“Abade Panshu!” Xu Qian ficou sério, juntou as mãos em reverência e disse: “Tenho assuntos para discutir com o senhor.”

“Siga-me.” O abade suspirou.

De volta à sala de meditação, desta vez, exceto Xu Qian e três oficiais prateados, os demais guardas foram barrados.

Diante de um mestre do quinto grau, Xu Qian adotou uma postura mais respeitosa; um praticante do quinto grau corresponde ao nível de força marcial cinco, ultrapassando o corpo de ferro e bronze.

“Abade, fui enviado pelo imperador para investigar o caso Sangpo. Descobri que um oficial da Guarda Imperial consegue ocultar sua aura dos astrólogos do Observatório Celestial. Após investigação, soube que o Templo Qinglong possui um artefato semelhante.” Xu Qian alertou:

“Este caso é grave. Para a segurança do templo, o senhor deve ser sincero. Não é ameaça, espero que entenda.”

“De fato, há um artefato capaz de ocultar qualquer aura, iludindo qualquer método de espionagem.” O abade respondeu com voz suave.

“Este artefato ainda está no templo?”

“Não.” O abade balançou a cabeça.

Xu Qian permaneceu em silêncio, aguardando explicações.

Após alguns segundos, o abade suspirou: “Hengqing enganou o senhor porque este assunto envolve um escândalo do templo. Se divulgado, traria desastre.”

“Um discípulo meu, chamado Henghui, talentoso, em quem eu depositava esperanças, contaminou seus sentidos e teve um caso com uma visitante do templo. Ele roubou o artefato e fugiu com ela da capital.”

Xu Qian semicerrava os olhos, examinando o abade, e perguntou casualmente: “Quem era essa visitante?”

O abade juntou as mãos, murmurou um mantra e respondeu resignado: “A princesa de Pingyang.”

“!!!”

Uma revelação caiu sobre Xu Qian como um trovão.

No Império Dafeng, o título de princesa abrangia as filhas ilegítimas do imperador, do príncipe herdeiro, dos príncipes e dos reis.

Exceto pela princesa sênior legítima, as demais eram bastardas. O Imperador Yuanjing teve quatro filhas, todas com títulos, sem o prefixo “Pingyang”.

A atual princesa herdeira tem uma filha muito jovem, impossível de estar envolvida em um caso de fuga.

Assim, Xu Qian deduziu que a princesa de Pingyang era uma princesa da família imperial.

Este caso tornava-se cada vez mais complexo. Qual seria o papel do monge que fugiu com a princesa?

Xu Qian perguntou: “Quando aconteceu?”

“Há mais de um ano.” Respondeu o abade.

“Agradeço a explicação, mestre. Ainda tenho uma pergunta.”

“Fale, devoto.”

“O Templo Qinglong é a herança do templo da Torre de Buda fundado pelos monges do Oeste, correto?”

O abade não negou.

“Após a destruição do Templo do Selo da Montanha, descobri um grande talismã no fundo do lago, gravado com escrituras budistas. O talismã foi criado há quinhentos anos, assim como o templo da Torre de Buda. Curiosamente, o Imperador Wuzong também viveu há quinhentos anos...” Xu Qian fitou o abade:

“Há registros budistas sobre aquele evento?”

Ao terminar, notou que o rosto do abade Panshu escureceu, perdendo a serenidade de um sábio iluminado.

“Senhor, só pergunto uma coisa...” O abade fixou os olhos nele com intensidade, hesitando, então disse:

“Será que aquilo que está selado sob Sangpo... realmente fugiu?”

“Com certeza!” Xu Qian confirmou.

O abade parecia devastado, seus olhos expressavam medo incontrolável. Suas mãos tremiam ao se juntar para orar, tentando esconder a perda de controle emocional.

Essa reação surpreendeu Xu Qian; a resposta do velho monge foi excessiva. Ele perguntou diretamente:

“O que está selado sob Sangpo é o primeiro monitor, certo?”

O velho monge ignorou, baixando a cabeça para orar, suas sobrancelhas tremiam.

Após muito tempo, suas emoções se acalmaram e disse com voz grave:

“Não sei o que está selado sob Sangpo. Mas há um ditado antigo do templo da Torre de Buda: ‘Quando o demônio de Sangpo surgir, o mundo mergulhará no caos.’

“O templo foi construído para guardar o selo de Sangpo, mas depois o governo temeu o florescimento do budismo e perseguiu os monges. Os sábios recuaram para o Oeste, deixando apenas a linhagem do Templo Qinglong.

“Antes de partir, os monges nos instruíram a observar atentamente qualquer movimentação em Sangpo e reportar imediatamente qualquer anormalidade.”

Parece que o budismo se importa mais com o selo de Sangpo do que a própria família imperial.

Bem, o primeiro monitor era de primeiro grau, o auge do mundo. Um caos mundial não é exagero.

“Sei apenas isso. Senhor, mais alguma pergunta?”

“Não.”

O abade assentiu e desapareceu abruptamente, como se tivesse sido cortado.

Xu Qian arregalou os olhos, admirando a habilidade do desaparecimento.

Após a conversa, o sol alto indicava quase meio-dia. Xu Qian e os outros permaneceram no Templo Qinglong para a refeição vegetariana.

“A comida do Templo Qinglong é deliciosa.” Chu Caiwei comeu duas tigelas de uma vez, segurando a terceira, satisfeita, elogiou.

A refeição misturava arroz negro, painço e milho, cozidos com óleo de gergelim, com grãos cheios, translúcidos e aroma irresistível.

Os pratos vegetarianos eram feitos com esmero, sabor, cor e aroma combinados.

Xu Qian sentou ao lado dela, feliz por vê-la tão contente, e sorriu:

“Devota, não coma só para si, o monge pede esmola.”

Chu Caiwei protegeu a tigela e revirou os olhos, respondendo impaciente:

“Você não come o mesmo que eu?”

Xu Qian negou: “O monge não pede comida.”

“Então o que pede?”

“O monge pede a luz do dia.”

...

Todos ficaram satisfeitos com a comida vegetariana do Templo Qinglong, exceto pela falta de carne de fênix branca para fortalecer o corpo.

O vigia Hengqing acompanhou o grupo até a porta do templo. Os habitantes da cidade são astutos, e Hengqing estava irritado, não falou durante o caminho.

Xu Qian lembrou de algo e perguntou:

“Mestre, conhece um monge chamado Hengyuan?”

O rosto do vigia Hengqing mudou.