Capítulo Trinta e Quatro Xu Lingyue: Nesta vida, devo retribuir devidamente ao irmão mais velho

PS: Para ser sincero, estou um pouco apreensivo, pois minhas reservas de capítulos acabaram hoje. Daqui para frente, terei que escrever diariamente. Embora eu tenha tido meio ano de folga, continuei escrevendo extras. Depois, parei com os extras e mergulhei de cabeça na criação do universo e na definição dos personagens. O início foi descartado várias vezes, somando dezenas de milhares de palavras.

Quando o livro for publicado, prometo que compensarei os capítulos extras dos apoiadores, dia após dia. Mas não esperem por uma avalanche de capítulos quando o livro subir, isso não vai acontecer.

Não vou enganar ninguém, afinal, mais capítulos significam mais assinaturas; se pudesse, claro que gostaria de ganhar mais dinheiro, não é?

Além disso, não venham dizer que sou breve. Meu tesouro está escondido no grão de mostarda de Sumeru; quando o tiro, cobre o céu, mergulha no mar e acalma seus olhos, ao torcer meu corpo, varro trinta mil léguas de solidão; ao urinar, apago a lua e o sol; ao sacudir, levanto furacões e tempestades de areia.

...

A tia estava criticando o sobrinho com fervor, quando ouviu o chamado do mordomo e respondeu em voz alta: "Voltou, voltou, mas precisa que eu vá receber?"

O mordomo, agitado, batia o pé: "Senhora, a irmã Lingyin tem manchas de sangue, senhorita Lingyue parece ter chorado, o senhor e o segundo filho estão com expressões sombrias e, além disso, o primogênito não voltou. Certamente aconteceu algo."

Dentro da casa, ouviu-se um barulho de objetos caindo e, em seguida, vozes preocupadas das criadas e amas: "Senhora..."

"Saia da frente!" A tia, segurando o vestido, correu apressada para o salão, seu rosto aflito.

Ela entrou às pressas, lágrimas nos olhos, e ao ver o marido segurando a filha caçula inconsciente, quase desabou em choro.

"Não é nada, está apenas dormindo." Xu Pingzhi antecipou-se, tranquilizou-a e entregou a filha caçula à esposa:

"Leve-a para o quarto, deixe-a descansar."

A tia abraçou a filha com força, examinou a filha mais velha e, ao ver que estava bem, respirou aliviada, mas não saiu. Com voz entrecortada pelo choro, perguntou: "O que aconteceu? Saíram e voltaram assim?"

Xu Lingyue chorou novamente.

Xu Pingzhi suspirou e contou detalhadamente tudo o que aconteceu pela manhã.

Ao ouvir que Xu Lingyue foi assediada por um canalha, a tia ficou furiosa, as sobrancelhas arqueadas de indignação. Quando ouviu que Xu Lingyin quase foi pisoteada por cavalos, ficou pálida, abraçando a filha com medo de perdê-la.

Ao saber que Xu Qinan salvou as duas filhas, mas se feriu, ficou atônita.

E ao saber que o sobrinho foi levado para o Ministério da Justiça, agarrou a mão do marido, o rosto pálido: "Ningyan... ele, ele..."

"Não se preocupe, ele já voltou. Por ora, está tudo resolvido." Xu Pingzhi a confortou, batendo levemente sua mão.

"Veja, se não fosse Ningyan, Lingyue e Lingyin estariam em perigo. Ele tem um temperamento teimoso, mas nunca deixou de proteger a família. E quantos fariam tanto por nossas filhas?"

"Você sempre o vê com maus olhos, acha que ele gasta demais com treinamento, que cresceu sob nossos cuidados e que merece algumas críticas, acha que ele fala coisas desagradáveis e sempre te contradiz."

"Mas alguma vez pensou nele? Vinte anos vivendo sob o teto de outros, é mesmo fácil? Será que ele não é sensível por dentro?"

"As mulheres são superficiais, gostam de palavras suaves, mas não observam as ações. Lingyue foi humilhada, ele enfrentou o perigo por ela. Foi um susto, mas se Ningyan não voltasse, você não sentiria dor?"

Xu Lingyue, ouvindo tudo, chorava copiosamente, mal conseguindo falar. Sentia que deveria retribuir ao irmão por toda a vida.

"Eu..." A tia fungou, baixou a cabeça, chorando ainda mais.

Xu Xinnian observava a mãe, sempre tão forte, agora tomada pelo medo e arrependimento, e sentiu um aperto no coração.

Apesar de sempre chamar o irmão de "devorador de ouro" e "azarado", no fundo sua mãe se importava muito com o primogênito.

Afinal, foram quase vinte anos criando juntos, e o afeto nasceu.

Xu Pingzhi olhou para o filho e resmungou: "Se fosse você lá, talvez teria sido levado junto e humilhado."

Xu Erlang: "???"

...

Após entregar a filha caçula à criada responsável, e acalmar a filha mais velha, a tia voltou para o quarto, preocupada.

Ela lançou um olhar às criadas e amas que faziam as roupas de inverno, e de repente disse: "Lü'e, reduza uma peça de roupa de inverno para o senhor e para Erlang. Quando o primogênito voltar, tire as medidas dele."

Lü'e ergueu os olhos, surpresa: "A senhora mudou de ideia?"

A tia bufou: "Na sua opinião, sou uma tia mesquinha?"

Você é... pensaram todas as criadas e amas, sem dizer uma palavra.

...

Xu Qinan deixou o Observatório das Estrelas, alugou uma carruagem e levou uma hora para retornar à mansão.

Enquanto aquecia água para o banho, percebeu que o ferimento na cintura estava quase cicatrizado.

Aplicou um pouco de bálsamo, voltou ao quarto, moeu tinta, escreveu algumas centenas de palavras sobre química e, como era costume, começou o diário.

"16 de novembro. Um dia digno de lembrança, pois finalmente decidi abandonar a vida simples e entediante dos ricos. Preciso de poder, preciso de força. Sobre isso, tenho dois planos:

Primeiro, mudar a rota de cultivo e seguir o caminho dos estudiosos. Se agradar os dois grandes sábios, acredito que me apoiarão. É melhor do que batalhar sozinho pelo caminho dos guerreiros.

Ah, outros transmigradores se exibem com poesia; eu troco poesia por favores. Talvez seja essa a diferença do sortudo.

Segundo, conquistar a moça Caiwei do Observatório, deitar-me com ela. Com o apoio do mestre, mesmo sem me esforçar, viverei bem.

Terceiro, vender um artefato do Observatório para obter a oportunidade de abrir o Portão Celestial.

A primeira ideia tem o defeito de reviver o terror do último ano escolar, e talvez eu não tenha talento para estudos. Estou quase com vinte anos, mudar de rota é tarde.

A segunda ideia implica abandonar uma vida de três esposas e quatro concubinas, perder o prazer de ouvir música nos bordéis; o sacrifício é grande.

A terceira ideia, o problema é que, no estágio de cultivo de energia, ainda não posso enfrentar o vice-ministro das Finanças. E sem aliados, é difícil avançar no caminho marcial; meu tio está preso no auge do cultivo há quase dez anos, é o melhor exemplo.

Por ora, agarrar-me ao Observatório e à Academia Yunlu, depois pensar nos próximos passos. Pressinto que a trama do escândalo do imposto ainda não terminou."

...

Mansão Xu, salão principal.

Ao entardecer, Xu Qinan pulou o muro e jantou na casa do tio, e ao sair para o jardim, viu Xu Lingyin praticando postura de cavalo, balançando o corpo e socando o ar, fazendo sons de luta.

Ela vestia uma roupinha cor de lótus, parecendo um pequeno embrulho, com um coque infantil no topo da cabeça.

"O que está fazendo?" Xu Qinan deu um leve chute no pequeno traseiro dela.

A pequenina caiu com um estrondo.

"Estou treinando!" Xu Lingyin levantou-se, mãos na cintura, barriga saliente, muito insatisfeita com o ataque do irmão, as sobrancelhas arqueadas: "Está me provocando?"

Talvez pelo susto da manhã, sua mente infantil ficou marcada; a menina de cinco anos achava que deveria aprender artes marciais.

"Estou, sim," respondeu Xu Qinan.

"Papai disse que o homem deve lutar por respeito, e o guerreiro também. Isso se chama... res... res..."

"Respeito?"

"Sim!" Xu Lingyin assentiu com força e encarou o irmão: "Quero lutar com você!"

Ela correu com as perninhas curtas, socando o ar e gritando.

Xu Qinan segurou a testa dela com uma mão, enquanto a pequenina, desesperada, berrava e socava em vão.

Ela não conseguia atingir o irmão.

Seu rostinho se contorceu de frustração.

Xu Qinan, achando-a irritante, sugeriu: "Dou-lhe uma coxa de frango, se admitir derrota."

"Está bem!" Xu Lingyin parou imediatamente, radiante.

"E seu respeito?"

"Irmão, o que é respeito?"

"...Tem futuro."

Levou a pequena para o salão, onde logo foi servido um banquete, o jantar era farto, como se fosse dia de festa.

As criadas e amas, com intenção ou não, colocaram os melhores pratos diante de Xu Qinan. Ele não pôde deixar de olhar para a tia, que vestia um traje de cor escura com bordados, o rosto delicado, olhos brilhantes e cílios espessos, irradiando a sensualidade de mulher madura, parecendo uma exuberante flor de magnólia.

Mantinha a postura fria de sempre, como se o feito de Xu Qinan fosse insignificante.

Mas sem sua ordem, as amas não teriam ousado tratar tão bem o primogênito.

Xu Lingyue, com seus pauzinhos delicados, finalmente tomou coragem: "Irmão, mamãe está fazendo roupas de inverno para a família. Depois vou medir você, quero costurar pessoalmente para o irmão."

Irmão... céus... Xu Qinan sentiu um arrepio nos ossos. A irmã estava com roupas elegantes, bordadas com flores de lótus, com um xale amarelo de desenhos complexos. Com apenas dezesseis ou dezessete anos, o visual exuberante ressaltava seu rosto delicado, dando-lhe uma aura inocente.

"Está bem, tudo bem..." Xu Lingyue era tímida; ao vê-lo calado, corou e abaixou a cabeça.

Se fosse um Don Juan, saberia como responder... Xu Qinan lamentava não ter lido muito "O Sonho do Pavilhão Vermelho", assentiu: "Obrigado."

Xu Lingyue sorriu, iluminando ainda mais o salão junto à tia.

Xu Qinan desviou o olhar e disse: "Tio, Erlang, depois do jantar, vão à biblioteca, preciso falar com vocês."

...

Biblioteca!

Lü'e serviu três xícaras de chá quente antes de sair.

Xu Qinan tomou um gole, lamentando o sabor insípido dos alimentos sem glutamato, sempre parecia faltar algo.

"Sobre o ocorrido hoje à tarde, o que acham?" Xu Qinan foi direto ao ponto, buscando as opiniões do tio e do primo.

A situação não já passou?... O tio parecia confuso.

Xu Xinnian franziu o cenho: "Você acha que o jovem Zhou pode querer vingança?"

O filho do vice-ministro das Finanças, humilhado por um simples funcionário, dificilmente deixaria barato.

O tio gesticulou: "Não, não, em outras ocasiões talvez, mas hoje estavam presentes os sábios da Academia Yunlu e os brancos do Observatório. Acho que o tal Zhou não se atreverá a causar problemas."

Faz sentido, é razoável.

Funcionários corruptos são comuns, mas quando envolvem autoridades ou grandes potências, tornam-se cautelosos.

Parte é aprendizado desde a infância, mesmo os mais desordeiros sabem que a capital é perigosa. Outra parte vem dos avisos paternos.

Xu Xinnian balançou a cabeça: "Pai, se o irmão disse isso, deve ter um motivo."

Olhou para Xu Qinan.

Xu Qinan declarou, em tom grave: "Hoje, no Observatório, soube que o verdadeiro responsável pelo escândalo do imposto é o vice-ministro Zhou."