Capítulo 119: Os Três Elementos da Vida Social

O carcereiro gritou mais algumas vezes, mas o delegado Zhao permaneceu imóvel. Xu Qian sentiu um peso no coração e disse: "Abram a porta." O carcereiro tirou a chave para abrir, puxando Zhao com raiva: "Está surdo?" O corpo do delegado Zhao caiu mole para o lado. Nesse momento, o carcereiro percebeu algo errado, cheirou o ar e mudou a expressão: "Morto... morto..." Xu Qian suspirou em silêncio. O delegado de Taikang foi preso à noite e encarcerado; Xu Qian recebeu a notícia pela manhã e veio imediatamente, mas ainda assim chegou tarde. O assassino devia ser alguém dentro da prefeitura ou alguém que vigiava Zhao o tempo todo, pois não seria possível matar e silenciar tão rapidamente. Xu Qian abriu as pálpebras de Zhao, examinou a língua, tirou a roupa de preso e inspecionou o corpo. "Sem sinais de envenenamento, sem marcas de luta, as manchas cadavéricas começaram a se formar há pouco tempo, a morte ocorreu há menos de cinco horas. Causa da morte ainda desconhecida..." Xu Qian avaliou mentalmente: "Deixem dois para vigiar o corpo, os outros me acompanhem para ver o magistrado." Um preso morto na prefeitura significa que o magistrado Chen Han Guang teria que assumir a responsabilidade. Xu Qian foi ao salão interno e soube que o magistrado Chen ainda estava dormindo. Após a ordem dos oficiais, esperou cerca de meia hora e viu Chen Han Guang, vestido e arrumado. O magistrado parecia normal, sem traços de quem acabara de acordar, sorrindo: "O que o senhor Xu deseja comigo?" O horário da corte matinal era no início do período Mao, geralmente os oficiais já estavam no portão leste pela madrugada, entre quatro e cinco horas. Então, era comum que, após a audiência, eles voltassem para dormir um pouco. "Vim interrogar o delegado Zhao de Taikang, mas o encontrei morto na prisão esta manhã," disse Xu Qian diretamente. "O quê?!" Chen ficou chocado. O carcereiro, trazido por Xu Qian, falou nervoso: "É verdade, senhor..." Chen franziu o cenho, mas não viu problema, afinal Zhao era condenado à morte, com execução marcada para o outono do próximo ano. "Como morreu?" perguntou Chen, pegando seu chá. "Foi silenciado," respondeu Xu Qian. A mão de Chen tremia, derramando o chá quente, mas ele não se importou, arregalando os olhos: "Silenciado?" Claramente, Chen não percebeu a gravidade da situação. Xu Qian explicou: "Senhor, como o clã dos demônios descobriu a mina de nitrato? A Montanha Huang é um lugar comum, nem os moradores locais sabiam da mina, como os demônios poderiam descobrir?" Chen se levantou surpreso: "Você quer dizer que..." Xu Qian assentiu: "Suspeito que tenha relação com o delegado de Taikang. Vim para interrogá-lo, mas cheguei tarde, ele já foi silenciado. A pista do caso foi cortada. O imperador me ordenou resolver isso em quinze dias, está difícil. Aliás, um pequeno eunuco do Observatório Astronômico veio hoje, exigindo relatórios regulares." O semblante de Chen mudou várias vezes e ele fez uma reverência: "Senhor Xu, a prefeitura está disposta a cooperar. As três seções e seis departamentos podem ser mobilizados por você." Xu Qian sorriu: "Senhor Chen é generoso. A morte do delegado na prisão foi um acidente." Ninguém se importava com a morte de um condenado, mas e se ele estivesse envolvido no caso Sangbo? Especialmente com a inspeção imperial se aproximando. Um escândalo tão grande poderia derrubar Chen. Para Xu Qian, o delegado estava morto, perseguir Chen não faria sentido — era indiferente mencionar ou não. Então, o recém-promovido chefe de polícia Lv Qing foi chamado. Chen falou sério: "A partir de hoje, você deve acompanhar o senhor Xu e aguardar ordens."

Acompanhar o senhor Xu e aguardar ordens... Há poucos dias, o magistrado disse ser uma oportunidade. Se ele resolvesse o caso, entraria para o gabinete... Quer dizer que vou ser um espião ao lado de Xu Qian? Lv Qing pensou surpreso. "Pare com esses pensamentos, apenas auxilie o senhor Xu," disse Chen em tom firme. Sério? Ele conseguiu fazer o magistrado recuar? Lv Qing olhou para Xu Qian e respondeu: "Sim, senhor." Logo depois, o relatório da autópsia do delegado Zhao saiu: morte natural. Quanto menos falhas, mais suspeito... Isso exclui a hipótese de assassinato por um lutador marcial, pensou Xu Qian, franzindo a testa. A essência dos lutadores pode ser resumida em quatro palavras: brutalidade, violência, força e selvageria. Matá-lo silenciosamente como se esmagasse uma formiga seria impossível, sem deixar vestígios. A primeira suspeita de Xu Qian foi um espírito Yin do Taoísmo, pois na antiguidade tais espíritos eram chamados de ceifadores de almas, capazes de tirar a vida durante o sono. "Podemos excluir o velho sacerdote Jinlian, pois não tem relação com o caso Sangbo, só resta a seita humana..." Xu Qian coçou a cabeça irritado, sentindo a linha do cabelo recuar. Por que envolvi a seita humana? Eu posso investigar isso? Além do fato de o líder da seita ser o conselheiro imperial, de segunda classe, e o líder da seita terrestre de nível semelhante... Ele me esmagaria facilmente. "Hm, talvez nem seja o Taoísmo, conheço pouco sobre outros sistemas, não posso concluir cedo demais... Ah, com o crachá em mãos, vou aproveitar para estudar os segredos das grandes seitas." Xu Qian percebeu Lv Qing o observando discretamente, a bela chefe da polícia mostrava sinais de cansaço. "Chefe Lv, não tem descansado bem ultimamente?" Lv Qing sorriu: "Muitas tarefas." Ela já sabia por que o magistrado cedeu. Embora Xu Qian tivesse sorte, essa sorte não era fácil. Se ele não tivesse percebido o problema com o delegado, o magistrado talvez teria abafado o caso. "Chefe Lv, você é uma mulher de fibra," elogiou Xu Qian. Ela tinha entre 25 e 30 anos, jovem para liderar a equipe de investigação criminal da polícia da capital. E ainda solteira! Na vida passada de Xu Qian, nunca teve amigas tão promissoras, apenas aquelas preocupadas com namorados instáveis. Ao sair da prefeitura, Xu Qian estava acompanhado por seis agentes rápidos, prontos para obedecer suas ordens, todos com ótimo cultivo: dois no nível de Qi, quatro no refinamento de essência. Montado a cavalo, refletia sobre os próximos passos. Quinze dias é tempo curto e longo ao mesmo tempo; resolver o caso exige paciência. O que o confundia era a atitude de Wei Yuan, muito fria. "Wei Yuan certamente sabe algo. O imperador Yuanjing está ambíguo, o chefe dos censores finge estar morto... Não faz sentido. Não é política entre grandes figuras, o fato de o primeiro chefe dos censores ter escapado é claro. Não posso confiar na calma deles, porque os poderosos muitas vezes ignoram a vida dos comuns." "Não posso desistir, preciso entender o que aconteceu com o primeiro chefe dos censores. Wei Yuan parece não querer que eu me envolva, talvez com medo de que eu seja arrastado... Posso agir indiretamente, vou informar discretamente a Princesa Herdeira... Não revelar, mas sugerir, deixando que ela descubra por si mesma." Pensando nisso, Xu Qian decidiu: "Vocês esperem na prefeitura, eu vou ao palácio." Os outros olharam surpresos. Xu Qian explicou: "Vou ver a Princesa Herdeira." Como ele podia encontrá-la? Xu Ningyan não só tinha boas relações com os astrônomos do Observatório, como também era amigo da Princesa Herdeira... Lv Qing ficou surpresa. Os demais tinham dúvidas ou espanto, mas Li Yuchun permaneceu calmo, pois sabia que Xu Qian entrou para a guarda noturna graças à recomendação da Princesa Herdeira. Depois de se despedir, Xu Qian cavalgou em direção à Cidade Imperial. A Princesa já era adulta e tinha uma residência própria na cidade, mas ao perguntar aos guardas do Palácio Huaiqing, soube que ela geralmente morava na Cidade Proibida e raramente voltava para lá. Então ele seguiu para a Cidade Proibida, que é uma versão reduzida da Cidade Interna, contendo templos ancestrais, repartições oficiais, serviços internos, armazéns, defesas e jardins. Na cidade externa moravam plebeus, na cidade interna nobres e oficiais, e na Cidade Proibida residiam os príncipes e altos funcionários. Sem crachá, Xu Qian não entraria. Quanto ao palácio, onde vivia o imperador, suas concubinas e filhos, adultos deveriam sair para morar na Cidade Proibida, embora o imperador estivesse mais relaxado com essa regra. Atualmente, muitos príncipes adultos ainda residiam no palácio. Xu Qian não podia entrar no palácio nem com o crachá imperial. Quando tentou falar com o guarda, ouviu o som de rodas de carruagem se aproximando. Espiou e viu uma grande comitiva saindo. Carruagens luxuosas de madeira de nanmu dourada, cobertas por toldos amarelos bordados com ouro e jade, extremamente opulentas. "São todas carruagens de primeira," pensou Xu Qian. O guarda que aceitara uma pequena gorjeta sorriu: "A segunda carruagem é da Princesa Herdeira, veja o bordado do caractere 'Qing' no toldo amarelo. Acho que não precisa avisar, ela está aqui." O guarda devolveu a prata a Xu Qian. "Obrigado, obrigado... Pode contar comigo para futuras ocasiões," respondeu Xu Qian. Ele planejava se aproveitar da relação com a Princesa Herdeira, manter contato frequente e fortalecer os laços com os guardas. Diz o ditado que o tabaco abre a boca dos homens, o dinheiro conquista seus corações, e um banquete de frutos do mar os torna aliados. Os três elementos da socialização! O guarda apreciou Xu Qian e comentou: "A primeira carruagem é do Príncipe Herdeiro, a terceira do segundo príncipe, a quarta da segunda princesa... Provavelmente vão para um banquete. Se conseguir participar, aproveite para mostrar seu valor, o sucesso será certo." "Princesa Herdeira, o humilde Xu Qian tem assuntos urgentes!" Xu Qian chamou em voz alta.

PS: Erros de digitação neste capítulo, por favor perdoem! Peço votos de mensalidade, já estou no top 10 novamente, feliz demais.