Capítulo Vinte e Cinco: O Resgate

Troca equivalente... Uma ideia atravessou a mente de Song Qing como um relâmpago, sua alma parecia ter sido atingida por algo.
O impacto era semelhante ao de um poema clássico sobre um estudioso.
A troca equivalente é o princípio inalterável da alquimia!
— Sim, exatamente, é isso... — murmurou Song Qing.
Sempre que conseguia produzir algo por meio da alquimia, os materiais originais desapareciam ou se transformavam em outra coisa.
Esse fenômeno sempre esteve presente, mas poucos prestavam atenção. Ou, se notavam, não refletiam profundamente sobre o assunto.
— Quando o mestre nos ensinou alquimia, disse que a essência não é “mudança”, mas transformação!
— Troca equivalente, então é isso...
Essa frase, tão fundamental, fez o entusiasta da alquimia tremer.
Após acalmar-se, Song Qing começou a ponderar sobre o significado do nome “Edward Elric”.
Seria um nome?
Que nome estranho.
Um código, ou algum termo secreto do campo alquímico?
Não conseguia compreender, e a curiosidade o corroía.
Song Qing respirou fundo, estabilizou-se e virou apressado para a próxima página, lendo com profissionalismo e paciência os caracteres distorcidos e feios.
A primeira frase era: “Adentre o mundo da alquimia!”
Estaria ensinando a entrar no campo da alquimia?
Que arrogância! pensou Song Qing.
A alquimia sempre foi transmitida oralmente, de mestre a discípulo. Os talentosos aprendem em um ano, os menos dotados podem passar décadas sem progresso.
O Observatório Celestial jamais teve um manual formal.
Mas a frase da introdução deu a Song Qing toda a paciência necessária.
— Primeira seção: mudanças e propriedades da matéria. Existem muitos exemplos invisíveis a olho nu na natureza, esses exemplos constituem a matéria, entre as quais há interações e mudanças constantes...
— Eu classifico essas mudanças como: químicas e físicas...
Song Qing contemplava, mergulhado em pensamentos.
O que é química?
O que são átomos?
O que estou lendo?
Por que reconheço cada palavra, mas não entendo o conjunto?
Os clássicos dos santos têm comentários e notas, por que aqui não há nada?!
Mas Song Qing não saiu de mãos vazias; percebeu com acuidade que tinha em mãos um livro sem igual no mundo.
Ele revelava o verdadeiro rosto do mundo, apontando a estrutura fundamental de tudo o que existe.

Song Qing tremia levemente; por um instante, quis rasgar o livro. Era um segredo reservado aos deuses, que os mortais não deveriam sondar.
Mas, no fundo, uma força o impulsionava: o desejo primordial de saber.
O salão de alquimia estava em silêncio.
Os discípulos de branco se entreolhavam, temendo interromper e preocupados com o semblante mutável de Song Qing.
— O mestre deve estar pensando em alguma alquimia inadmissível de novo.
— Pois é, no ano passado tentou transformar carne de gato em árvore, assim a cabeça cortada poderia crescer de novo, mas o mestre supervisor o deixou recluso por um mês.
Song Qing estava absorto, entre o medo e o entusiasmo. De repente, seus olhos brilharam ao ler uma explicação detalhada sobre como refinar prata tributária pela alquimia.
Primeiro passo: filtrar a água salgada para obter cloreto de sódio (sal refinado).
Segundo passo: evaporar a água salgada, extrair os cristais e fundi-los a oitocentos graus Celsius.
Terceiro passo: atenção! Este é o ponto crucial para refinar a prata tributária, o sucesso depende disso.
Song Qing estava radiante; finalmente iria desvendar o problema que tanto atormentava a ele e seus colegas.
Este livro era realmente divino.
Song Qing viu que chegava ao fim da página; molhou o dedo com saliva e virou ansioso para a próxima.
Vazio!
Song Qing: “???”
Não havia mais nada?!
O terceiro passo não estava registrado; quem escreveu este livro? Esse tipo de obra fragmentada merece mil punições.
Song Qing quase cuspiu sangue.
Abriu a boca, esquecido de tudo, e perguntou em voz grave:
— Quem trouxe este livro?
— Não reparei.
— Não ouvi.
— Esqueci.
As respostas dos discípulos eram genuínas.
Song Qing desceu imediatamente e encontrou o discípulo que recebera o Capitão Wang, questionando-o detalhadamente.
Era uma troca... Song Qing concluiu.
— Mestre, o que houve? — Os discípulos de branco o seguiram.
— O livro tem algum problema?
Song Qing estava grave como nunca, fitando todos:
— Irmãos, escutem. Este é o momento para o Observatório Celestial ascender rapidamente. Uma oportunidade rara, talvez a alquimia alcance um esplendor nunca visto.
...
Pavilhão da Ovelha.

Duas carruagens avançavam devagar pela estrada oficial, cada uma com um grande erudito recém-saído de uma discussão fervorosa.
Xu Xinnian e outros colegas cavalgavam atrás das carruagens.
— Não devia ter sido tão sincero — Xu Xinnian lamentou.
Os dois eruditos discutiam acaloradamente, quase chegando às vias de fato, quando Xu Xinnian declarou: “Na verdade, o professor e o senhor Mubai só querem um poema eterno.”
A situação ficou constrangedora.
Embora tenha evitado a briga, Xu Xinnian percebeu que sinceridade nem sempre é a melhor escolha.
— Mamãe tinha razão, nunca sei falar, preciso mudar! — Xu Xinnian refletia pela enésima vez.
Apalpou o cálido pingente de jade no peito e, satisfeito, olhou ao longe. De repente, viu uma figura galopando velozmente.
Logo reconheceu o perfil: era seu pai, Xu Pingzhi.
Xu Xinnian ficou surpreso, acelerou o cavalo e foi ao encontro.
— Pai, por que veio...? — Logo sentiu o peso da situação ao ver o semblante do pai; algo grave ocorrera, ainda que não soubesse o quê.
Xu Pingzhi relatou rapidamente:
O filho do vice-ministro Zhou assediou a irmã na rua... Quase atropelou Lingyin... O irmão mais velho foi levado ao Ministério da Justiça... Xu Xinnian se enfureceu.
— Filhão, a vida do seu irmão depende de você.
— Calma, pai — Xu Xinnian pensou rápido, logo teve uma ideia, girou o cavalo e parou a carruagem, gritando:
— Professor, senhor Mubai, peço licença para tratar de um assunto urgente.
A cortina se abriu, Zhang Shen e Li Mubai espiaram:
— O que houve?
— Meu irmão está em apuros, peço que ajudem — Xu Xinnian explicou o ocorrido.
Zhang Shen o encarou:
— É o talentoso autor de “Não temas o caminho, não te faltará amigo; quem no mundo não te conhece?”
Falava sério, como se fosse vital.
— Sim! — Xu Xinnian confirmou.
Zhang Shen ia responder, mas Li Mubai, da carruagem ao lado, o interrompeu:
— Xu, deixe seu irmão comigo, você e o professor voltem ao instituto.
— Hmpf! — Zhang Shen resmungou: — Intrusos, não se metam. Eu cuidarei dos meus alunos.
Xu Pingzhi ficou radiante; não imaginava que o filho tivesse tanta influência.
— Professor, senhor Mubai, meu irmão está no Ministério da Justiça, por favor, vão logo, temo que algo mude! — Xu Xinnian pediu aflito.
Na hora dessas, não há tempo para disputas.
PS: Primeiro, na última capítulo escrevi Torre das Estrelas, mas era Observatório das Estrelas; já corrigi.
Segundo, no capítulo do Pavilhão da Ovelha, aquele poema de despedida é um verso de sete sílabas, apenas dois pares. O verso de sete sílabas é um tipo de poema, mas o poema completo tem quatro pares. Não vou alterar os anteriores, apenas corrigir aqui.
Terceiro, agradeço ao mestre “Shi Xiu” pelo generoso apoio.