Capítulo 117: O Selo sob o Lago Sangbo

Nangong Qianrou pegou o papel e deu uma olhada rápida; nele estavam registrados os relatórios e as análises dos oficiais do Ministério da Justiça e da prefeitura sobre o caso.

Não havia nada de muito valioso, então ele passou os olhos rapidamente, até que seu olhar se fixou em um ponto.

Sua expressão tornou-se séria e minuciosa.

A pólvora que destruiu o Templo de Yongzhen Shanhe vinha, na verdade, da mina de salitre de Dahuangshan... O oficial subalterno foi silenciado, a Guarda Jinwu conspirava com o clã dos demônios... O fio condutor de todo o Caso Sangbo tornou-se claro de uma só vez.

Nangong Qianrou não conseguiu esconder o espanto. Ele não estava muito empenhado no caso, embora mantivesse certa atenção, e, em relação a Xu Qi'an, o oficial encarregado, ele adotava uma postura de não interferir nem ajudar.

Pela experiência do Gong de Ouro Nangong, ele julgava impossível encontrar uma pista relevante em menos de três ou cinco dias.

Ele jamais imaginou que, em apenas um dia, haveria tal progresso.

"Ele é um talento para investigações." Ele estreitou seus olhos de flor de pessegueiro, finalmente sentindo uma ponta de reconhecimento por Xu Qi'an.

"Um talento para investigações?" A voz de Yang Yan veio de fora da carruagem, soando bastante interessado, e ele perguntou: "Refere-se a Xu Qi'an?"

O Gong de Ouro Yang valorizava muito Xu Qi'an, acreditando ser ele um jovem digno de ser cultivado.

Nangong Qianrou zombou: "Você teve sorte de encontrar uma semente tão boa."

Yang Yan soltou um "heh" de satisfação e concentrou-se em conduzir a carruagem.

Ao chegarem à sede dos Vigias Noturnos e retornarem ao Edifício Haoqi, Wei Yuan ordenou: "Traga Xu Qi'an para me ver."

...

Neste momento, Xu Qi'an estava escondido no arquivo examinando documentos. Como o Número Um disse, quinhentos anos atrás, de fato, houve a usurpação do Imperador Wuzong.

Além disso, os registros da família imperial de quinhentos anos atrás, com exceção do imperador fundador da Grande Dinastia Feng, eram muito vagos, provavelmente tendo sido destruídos, restando apenas os nomes.

Mas uma coisa era certa: o que estava selado em Sangbo definitivamente não era aquele imperador azarado que foi deposto pelo primo.

Pois aquele imperador já tinha herdeiros aos quatorze anos.

Como todos sabem, antes do Reino de Refinamento de Qi, um artista marcial não tem... bem, não é que não tenha, é que o momento ainda não chegou.

"Continuem procurando. De quinhentos anos atrás, não deixem passar nenhum especialista acima do terceiro nível." Xu Qi'an recorreu a um plano secundário, investigando os especialistas das forças imperiais da época.

"Sim!"

Sete ou oito funcionários receberam a ordem.

À mesa perto da janela, a garota de vestido amarelo-ganso apoiava o rosto em uma mão e, com a outra, enfiava bolinhos de peixe fritos na boca, balançando as pernas sob a mesa, revelando ocasionalmente suas botas bordadas femininas brancas.

"Srta. Caiwei, de repente me lembrei de uma coisa." Xu Qi'an estendeu a mão para pegar um bolinho de peixe frito, mas foi repelido pela mão ágil da beldade de rosto redondo.

Xu Qi'an tossiu: "Os bolinhos de peixe fritos são gostosos?"

"São deliciosos." Chu Caiwei balançou a cabeça.

"Eu quero comer, mas não é isso," disse Xu Qi'an.

"Então quer comer o quê?" perguntou Chu Caiwei.

"Quero ficar te olhando fixamente," Xu Qi'an deu um sorriso de homem charmoso.

O rosto de Chu Caiwei corou levemente, e então suas sobrancelhas se ergueram. Ela queria xingá-lo de libertino, mas achou que a frase parecia ambígua, diferente das palavras obscenas que um libertino diria.

Por um momento, ela não soube se deveria ficar brava; se não ficasse, onde estaria a dignidade de uma donzela casta como ela?

Xu Qi'an, astuto, mudou de assunto: "Há algo que gostaria de perguntar à Srta. Caiwei."

Chu Caiwei engoliu o bolinho, seus lábios rosados brilhando com o óleo, tenros e tentadores. Ela manteve a expressão séria: "O que é?"

"Que método pode ser usado para bloquear a Técnica de Observação de Qi do Observatório Astronômico?" perguntou Xu Qi'an.

"Especialistas de alto nível conseguem conter sua própria aura, mas isso é relativo. Eu sou uma geomante de sétimo nível, então, para um artista marcial de alto nível que consiga enganar minha observação, ele precisaria ser pelo menos do quinto nível. O sexto não basta," disse Chu Caiwei triunfante.

*Eu sou do oitavo nível, Reino de Refinamento de Qi, então, para enganar minha observação, o Oficial Zhou precisaria estar no Reino de Pele de Bronze e Ossos de Ferro, e ele claramente não está...* Xu Qi'an assentiu e continuou:

"Além disso?"

"Bem, existem os artefatos mágicos." Chu Caiwei, que gostava de ensinar, começou a explicar sem que ele precisasse perguntar:

"Existem dois tipos de artefatos no mundo: primeiro, aqueles criados por nossos especialistas em matrizes do Observatório Astronômico. Segundo, itens com propriedades milagrosas obtidos por puro acaso."

"O segundo tipo tem muitas variações. Por exemplo, uma árvore antiga milenar atingida por um raio retém a madeira do trovão, que contém um poder extremamente rígido e yang."

"Ou itens carregados por especialistas de alto nível que, após serem nutridos por sua aura por muito tempo, ganham certas propriedades mágicas. No entanto, este tipo costuma ser uma extensão de alguma habilidade daquele especialista."

"Existe algum artefato na capital que bloqueie a aura?" Xu Qi'an foi direto ao ponto.

"No Observatório Astronômico nós temos, mas em outros lugares..." Chu Caiwei inclinou a cabeça, pensando por um tempo: "Terei que voltar e perguntar ao Irmão Sênior Song."

"...Muito bem, deixo isso com você."

Enquanto conversavam, os funcionários já haviam listado as pessoas que poderiam ter sido artistas marciais de alto nível há quinhentos anos.

A lista não era longa, apenas uma dúzia de nomes.

Nos registros oficiais, não se escrevia o nível de força de alguém, então os funcionários deduziram a graduação com base nos feitos dos generais que foram dignos de entrar para a história oficial.

Por exemplo, o Rei de Zhenbei, que guardou o norte por décadas e participou de centenas de batalhas, sem dúvida era um especialista de alto nível.

Xu Qi'an deu uma olhada e, decepcionado, notou que a lista era composta majoritariamente por artistas marciais de quarto nível; havia poucos de terceiro, nenhum de segundo, e muito menos de primeiro.

*Para ser selado em Sangbo, o segundo nível seria o mínimo. Caso contrário, o Supervisor de primeiro nível do Observatório Astronômico teria resolvido facilmente, sem necessidade de selamento. Será que meu raciocínio está errado? O que está selado não é uma pessoa, mas um objeto?*

*Espere... o Supervisor?!* O coração de Xu Qi'an estremeceu e sua respiração acelerou.

Ele se lembrou de uma coisa: o dever do Supervisor é proteger a capital e ser o guardião da Grande Dinastia Feng. Pelo menos, essa geração de Supervisor é assim.

Então, quando o antigo Wuzong quis usurpar o trono, ele certamente não poderia evitar o Supervisor.

Uma suposição audaciosa tomou forma na mente de Xu Qi'an, fazendo-o estremecer.

"Caiwei, nosso mestre é o primeiro Supervisor?" Xu Qi'an controlou-se para não deixar a voz tremer.

"Não, o mestre é o segundo Supervisor." A resposta de Chu Caiwei fez o sangue de Xu Qi'an ferver.

*Eu sei quem está selado sob Sangbo...* Xu Qi'an engoliu em seco: "Como o primeiro Supervisor morreu?"

Chu Caiwei balançou a cabeça: "Isso eu não sei. O mestre nunca fala sobre o passado do nosso ancestral."

*É o primeiro Supervisor! O que está selado sob Sangbo é o primeiro Supervisor!!*

Xu Qi'an sentiu calafrios com essa hipótese.

Não é à toa que apenas o Imperador Yuanjing sabia desse segredo, não é à toa que o Supervisor adoeceu, não é à toa que o clã dos demônios do norte planejou essa grande encenação.

Se o primeiro Supervisor escapasse, a capital cairia em caos... Não, o primeiro Supervisor já escapou.

Neste momento, Xu Qi'an sentiu um desejo de fugir da capital.

*Fugir, fugir imediatamente... levar o tio e a tia juntos... Se o primeiro Supervisor escapar, isso certamente trará uma tempestade de sangue. Ele é do primeiro nível, a capital inteira se tornará um matadouro...*

Ao pensar nisso, Xu Qi'an descartou a ideia de fugir.

O Imperador Yuanjing o deixou redimir seus pecados, e Wei Yuan tinha a responsabilidade de vigiá-lo, sendo ele um condenado à morte. Se ele fugisse, prejudicaria Wei Yuan.

Claro, isso não era o mais importante.

Xu Qi'an poderia fugir, mas o povo da capital não. Se uma batalha entre especialistas de primeiro nível realmente ocorresse na cidade, quantas pessoas morreriam?

Eram vidas humanas.

*O velho tartaruga do Imperador Yuanjing, ele mesmo está protegido por muitos especialistas no palácio, mas o que acontecerá com as pessoas comuns na cidade?*

*Não posso intervir nas disputas entre especialistas de primeiro nível... Vou vazar, vou espalhar o segredo, que os mais fortes resolvam isso.*

Ele tomou uma decisão imediata!

Quando estiver em dúvida, procure Wei Yuan.

Embora não quisesse admitir, um estrategista renomado como Wei Yuan realmente trazia uma sensação de segurança. Se Wei Yuan fosse um superior medíocre, Xu Qi'an só teria a opção de fugir para o Observatório Astronômico.

Por coincidência, um funcionário entrou e, ao ver Xu Qi'an, ficou radiante: "Procurei pelo oficial Xu por um bom tempo, o Senhor Wei quer vê-lo."

*Que coincidência, eu também queria vê-lo...* Xu Qi'an despediu-se de Chu Caiwei e seguiu o funcionário em direção ao Edifício Haoqi.

Ao entrar no prédio mais alto do escritório e chegar ao sétimo andar, Xu Qi'an encontrou Wei Yuan, vestido em trajes verde-azulados, com as têmporas grisalhas.

Havia também dois Gongs de Ouro presentes.

"O progresso do caso é bom, mas infelizmente a pista foi cortada novamente. A corte imperial emitiu um mandado de prisão para Zhou Chixiong, mas encontrá-lo em meio mês não é realista," Wei Yuan tomou um gole de chá, com um tom suave:

"O que pretende fazer agora?"

Xu Qi'an ficou diante da mesa, pensou um pouco e disse francamente: "Suspeito que haja alguém por trás de Zhou Chixiong, mas não há pistas."

Este caso era mais complexo e problemático do que o caso da prata dos impostos. Claro, também porque no caso da prata ele não era o oficial encarregado, apenas precisava encontrar brechas e fornecer ideias, enquanto o resto era feito pelos Vigias Noturnos e pela prefeitura.

Embora a pista tenha sido cortada, Xu Qi'an já tinha uma direção geral para a investigação subsequente: primeiro, começar pelo artefato que bloqueia a Técnica de Observação de Qi; segundo, investigar a lista de pessoas com canal e capacidade para contrabandear pólvora para Sangbo.

A segunda opção seria exaustiva e não garantia resultados.

"Senhor Wei..." Xu Qi'an tentou sondar: "Se em meio mês eu ainda não tiver descoberto a verdade?"

"Nesse caso, farei com que você finja a própria morte e vá para o mundo das artes marciais, atuando como um informante oculto dos Vigias Noturnos," Wei Yuan tomou um gole de chá e disse:

"A rede de inteligência do nosso escritório abrange treze províncias e as principais facções das artes marciais. Sem agentes secretos, isso seria impossível."

"Sua personalidade não é adequada para a carreira política, o mundo das artes marciais é o seu lugar. Na verdade, se não fosse pelo Caso Sangbo, você já teria deixado a capital sob meu arranjo."

*Ir para o mundo das artes marciais...* Xu Qi'an pensou, atordoado.

"Ser uma lâmina em minhas mãos, uma lâmina que não pode ser vista à luz do dia, sente-se injustiçado?" Wei Yuan riu, parecendo um professor gentil e alegre:

"Sua personalidade é macia por fora, mas rígida por dentro, e um pouco extrema. Eu admiro você assim, mas também não gosto disso."

"Conheço as falhas dos Vigias Noturnos, mas a natureza humana é assim, luz e sombra entrelaçadas. Quantas pessoas como Li Yuchun existem? Se os Vigias Noturnos fossem todos como Li Yuchun, não conseguiríamos suprimir toda a burocracia da corte."

Xu Qi'an franziu a testa: "Entendo isso, mas a natureza humana precisa ser constantemente repreendida e frequentemente intimidada para que a administração seja limpa. O Senhor Wei não está sendo permissivo demais?"

"Também depende do momento," Wei Yuan explicou gentilmente, sem se irritar: "A burocracia da Grande Dinastia Feng é corrupta, a tendência já está formada. Para mudar essa atmosfera, deve-se adaptar-se ao contexto e então derrotá-los um a um. Quando não houver obstáculos à sua frente, será o momento de você exibir suas ambições."

*O que Wei Yuan quer dizer é que, quando ele derrotar seus rivais políticos e não houver mais pedras no caminho, ele poderá agir para limpar toda essa sujeira...* Xu Qi'an pensou um pouco e achou que fazia sentido.

"Na burocracia, as regras restringem, você é forçado a se adaptar; caso contrário, arranjará problemas repetidamente. Ou terá suas arestas polidas e perderá a arrogância de um artista marcial, o que não compensa. Mas, ao entrar no mundo das artes marciais, você não terá preocupações," Wei Yuan disse com sinceridade:

"Quem te provocar, quem te bloquear, quem te incomodar, apenas use sua lâmina para cortar, aja conforme seu coração, sem se preocupar com regras e leis. É o que chamam de usar a força para desafiar as proibições."

"Muitos artistas marciais perdem sua essência original no processo e se tornam carrascos cruéis. Isso é algo que você precisa observar."

Xu Qi'an hesitou por um longo tempo: "Ainda não quero ir para o mundo das artes marciais, quero tentar dar o meu melhor."

Não era apego ao poder, mas aos seus familiares. Apego ao tio e à tia, ao Erlang e à irmãzinha.

Era como se, na vida passada, o patrão dissesse: "Vou mandá-lo para outra província para expandir o mercado, você ficará lá por um longo tempo."

Você diz: "Não quero ir."

O patrão diz: "Não, você quer."

Felizmente, Wei Yuan não era um patrão explorador. Ele não forçou, apenas sorriu com indiferença e disse: "Se não há nada mais, pode se retirar."

*Não, eu tenho algo...* Xu Qi'an uniu as mãos em saudação e disse em tom grave: "Por favor, Senhor Wei, peça que os outros se retirem, tenho algo importante a relatar."

*Quer que nos retiremos de novo?!*

Nangong Qianrou e Yang Yan olharam para Xu Qi'an com expressão inalterada.