Capítulo Vinte: Meio Verso de Sete Rimas Surpreende o Grande Erudito

“Xu Cijiu, meu aluno, profundamente versado na arte da guerra, é um talento promissor.” O mestre em estratégia militar, Zhang Shen, apresentou-o com uma frase — alguém que não sabe compor poesias.

Essa frase pairava sobre o coração.

Zhang Shen achava estranho: você não sabe escrever poesia, então por que se destacar agora?

Zhu Tuizhi, que estava certo de que o pingente de jade seria seu, ao ouvir a voz, ficou alerta por um instante. Ao perceber que era Xu Xinnian, não deu importância.

Lançou-lhe apenas um olhar.

Anos de convivência como colegas; embora não soubesse tudo, conheciam bem os pontos fortes e fracos um do outro.

Xu Xinnian era excepcional em raciocínio estratégico, também possuía domínio sobre as artes militares, mas sua poesia estava longe de ser refinada.

O pingente de jade ainda é meu.

Os olhares dos estudantes recaíram sobre Xu Xinnian. Ele desfrutava da atenção de todos, com uma expressão de altivez, fitando o sol brando e morno no céu:

“Nuvens douradas se estendem a mil léguas, o dia se esconde.”

O grande mestre Li Mubai acenou com a cabeça, acariciando a barba. Este verso era uma descrição simples da paisagem, mas a amplitude de espírito transparecia no papel.

“O vento norte sopra os gansos, a neve cai em torvelinho.”

Agora já era inverno, a neve ainda não tinha chegado, mas não tardaria; esse verso não era exagerado.

Ao entardecer, com a neve caindo pesadamente, sob o vento uivante do norte, ao longe, via-se um ganso perdido; a cena surgia vívida à mente.

Esses dois versos criavam um pano de fundo perfeito, em sintonia com a partida iminente.

Zhang Shen ficou extremamente surpreso, examinando Xu Xinnian com atenção. Com o nível poético do seu aluno, esses dois versos de sete sílabas só poderiam ser fruto de grande esforço. Se conseguisse manter o padrão, talvez pudesse rivalizar com Zhu Tuizhi.

Entre os três grandes eruditos presentes, o mais versado em poesia, o eremita Ziyang, degustava os versos, sentindo-se inexplicavelmente melancólico.

Mil léguas, entardecer, vento norte, ganso solitário, neve caindo em profusão... tudo delineava um quadro de solidão e desolação.

Parece mais um exílio do que uma nomeação.

Contudo, capturava o espírito do momento.

Essa nomeação, à primeira vista uma promoção, concedia-lhe poder. Mas as facções oriundas da Academia Imperial ficariam de braços cruzados vendo-o ascender rapidamente?

Permitiriam que ele firmasse as bases da Academia Bai Lu na burocracia?

A ida para Qingzhou era, na verdade, um futuro incerto, uma estrada nebulosa.

De repente, Xu Xinnian abriu os braços, seu belo rosto iluminado pela luz do sol, refletindo a pureza e o requinte de um jade.

Ergueu os braços, fitou diretamente o eremita Ziyang e proferiu, com voz firme, os dois últimos versos:

“Não tema não encontrar amigos pelo caminho,
Quem no mundo não o conheceria?”

Dentro e fora do pavilhão, instaurou-se um silêncio absoluto.

Por um instante, todos presentes ficaram arrepiados.

Zhu Tuizhi virou-se, rígido, encarando o altivo Xu Xinnian, atônito.

“Não tema não encontrar amigos pelo caminho, quem no mundo não o conheceria?” Li Mubai, entusiasmado, bateu palmas: “Perfeito!”

Os dois primeiros versos transmitiam melancolia, os dois últimos surpreendiam, trazendo esperança e inspiração.

Zhang Shen ficou a olhar fixamente para Xu Xinnian, em silêncio.

O eremita Ziyang, amante de boa poesia, ainda estava imerso no cenário dos versos, o coração agitado.

“Que poesia... que poesia...” murmurou.

“Por que apenas meio poema?” O mestre Zhang Shen, ao ver que o aluno não continuava, não pôde deixar de perguntar.

... Xu Xinnian contraiu levemente os lábios: “Este poema só tem metade.”

Só metade?!

Os estudiosos presentes arregalaram os olhos, incrédulos. Quem para no meio de um poema? Que tipo de pessoa faz isso?

“Não importa, não importa, meia poesia já é de surpreender os deuses.” O eremita Ziyang, recuperando-se, sorriu profundamente. “Xu Cijiu, este poema tem nome?”

“Não!” Xu Xinnian manteve o ar altivo, sem saber como explicar. Só mantendo a atitude distante, ninguém faria mais perguntas.

“Não se apresse,” o eremita Ziyang sorriu ainda mais. “Este poema foi composto para minha partida, correto?”

Xu Xinnian assentiu.

“Que tal se eu mesmo lhe der um nome?”

O grande mestre Li Mubai e Zhang Shen logo entenderam suas intenções e sentiram-se amargurados.

“Que tal ‘Despedida de Yang Gong em Mianyang’?” O grande erudito olhou ansioso.

“Serve!” respondeu Xu Xinnian, num tom orgulhoso, logo percebendo a falta de respeito e corrigindo: “Deixo tudo a critério do senhor.”

“Velho sem vergonha.”

“Hmpf!”

Os dois eruditos ficaram ainda mais invejosos.

“Assim são os desígnios do destino.” O eremita Ziyang riu alto, satisfeito, fazendo uma reverência aos dois.

Numa época de decadência poética, esse poema, ao ser divulgado, certamente causaria furor entre os letrados, sendo entoado por estudantes de todo o império.

O nome do eremita Ziyang também cresceria, e, o mais importante, sua manobra vinculava seu nome ao poema.

Se o poema se tornasse uma obra imortal, o nome de Ziyang também viveria para sempre.

Obras como essa tinham grande chance de atravessar gerações.

Para os dois eruditos, o mais escandaloso era que Xu Xinnian, como aluno, presenteava o poema ao mestre; o nome do mestre não deveria aparecer, apenas o título ou apelido. Só colegas ou amigos poderiam colocar o nome no título do poema.

Ficava claro que esse velho só queria fama, sem qualquer pudor.

O maior sonho dos estudiosos não era cultivar-se ou governar o país. Isso era ideal, não sonho.

O maior sonho, há milênios, era apenas um: ter o nome registrado na história!

A inveja dos dois eruditos era quase palpável.

Como mestre, Zhang Shen percebeu que talvez o poema não fosse obra do seu aluno, mas não desmascarou. Ser notado pelo eremita Ziyang já era uma bênção. Como professor, sentia-se orgulhoso.

Enquanto os estudantes discutiam animadamente, Xu Xinnian tossiu e confessou:

“Mestre, senhores, este poema não é de minha autoria, pertence a outra pessoa.”

O burburinho cessou imediatamente.

Os três eruditos reagiram de formas diferentes. Zhang Shen, surpreso, revelou expressão de confirmação. Li Mubai pareceu chocado.

O eremita Ziyang, o mais ansioso, deu dois passos à frente e perguntou:

“Quem é? Um estudante de nossa academia? Está aqui?”

Seu olhar passeou por Xu Xinnian, buscando entre os demais.

“É meu irmão mais velho!” Xu Xinnian ergueu o queixo, mantendo a altivez.

O silêncio cedeu lugar a novos murmúrios:

“Irmão mais velho de Xu Cijiu?”

“Onde ele estudou? Nunca ouvi falar dele.”

“Se bem me lembro, Xu Cijiu é o filho mais velho, não?”

“Xu Cijiu, qual o nome de seu irmão? Quem foi seu mestre... vamos, diga, com tanto talento poético, como não sabemos nada dele?”

Os estudantes estavam inquietos.

Os três eruditos também olhavam para Xu Xinnian.

Isso é ruim, pensei como meu pai rude, não devia ter mencionado meu irmão rude... Ao notar o olhar ávido dos colegas, Xu Xinnian percebeu seu erro.

Tudo é inferior, só o estudo é elevado — tal é o orgulho dos letrados, e Xu Xinnian não era exceção.

Os estudantes da Academia Yunlu eram ainda mais orgulhosos.

Se Xu Qi’an também fosse letrado, todos o admirariam; mas caso soubessem que era apenas um auxiliar da administração, a reação seria negativa.

Se um simples funcionário subalterno podia compor tal obra, onde ficaria a nossa reputação?

Xu Xinnian, constrangido, disse:

“Meu irmão... estudou os clássicos em casa, não está na Academia Yunlu, nem na Academia Imperial. Ele é de temperamento reservado, não busca fama nem glória, deseja apenas dedicar-se aos livros.”

Tanta integridade, verdadeiramente um modelo para nós, digno de respeito... Os estudantes da Academia Bai Lu ficaram impressionados e desejosos de fazer amizade.

Como esperado, Xu Xinnian recebeu o primeiro prêmio, o pingente de jade. O eremita Ziyang, radiante, despediu-se de todos, sentindo-se em paz, e ao subir na carruagem, deixou uma frase com significado velado:

“Tal talento não pode permanecer oculto. Chun Jing, Jin Yan, o que acham?”

Os dois eruditos, fingindo não entender, despediram-se em silêncio. Quando a carruagem se afastou, Li Mubai agarrou a mão de Xu Xinnian e o levou para o lado:

“Xu Cijiu, de repente me veio o desejo de aceitar um discípulo. Hoje estou livre, leve-me para conhecer seu irmão.”

Zhang Shen ficou alarmado:

“Xu Cijiu, se você e seu irmão se tornarem meus pupilos, será uma bela história.”

Compor ou não poesia não importava; não queria desperdiçar tal talento.

Se, no futuro, seu aluno compusesse um poema imortal, como ‘Meu Mestre Zhang Shen’, seria maravilhoso.

Li Mubai retrucou, descontente:

“A estratégia militar não é a essência. Um estudioso deve, acima de tudo, aprender os clássicos, dominar a argumentação e cultivar-se.”

“Hã, e o jogo de xadrez é a essência? Além disso, você nunca venceu Wei Yuan.”

Zhang Shen bufou.

“Seu velho, cale-se, não mencione Wei Yuan na minha frente. Sempre valorizei os talentos, esse estudante será meu, e ponto final.”

“Velho teimoso, você não valoriza o talento, mas cobiça sua poesia.”

“Velhaco sem vergonha, veja se consigo te derrubar com minha retidão.”

“Como se eu não tivesse igual.”

Xu Xinnian sentiu um arrepio no couro cabeludo.

Os estudantes ao longe, espantados, não compreendiam por que os dois grandes eruditos estavam tão exaltados, quase chegando às vias de fato.