Capítulo 146: A Carta do Sacerdote Daoísta Flor de Ouro

Sob o manto negro, aquelas mãos estenderam-se espontaneamente, com as palmas infundidas de aremoinhos de energia. *Zuu* — o monge Hengyuan foi erguido no ar de forma incontrolável, lançado em direção ao redemoinho mortal.

Com os olhos abertos de dor, sua pele murchou rapidamente, sua força vital esvaiu-se e seu rosto definhou visivelmente.

Este rosto familiar decaía aos poucos diante de seus olhos, caminhando para a morte... Vendo essa cena, o semblante cruel de Henghui demonstrou um leve estremecimento; suas pupilas escuras deixaram de ser frias e inflexíveis.

*Pumba...* Hengyuan foi arremessado para longe, chocando-se pesadamente contra a parede do poço.

A mão esquerda de Henghui agarrou firmemente o braço direito, sibilando entre os dentes: "Não o ouses matar... Não mates o meu irmão mais velho..."

De repente, seu rosto endureceu com frieza, e ele sussurrou de forma sedutora: "Hengyuan é um monge guerreiro, com uma energia vital pujante, perfeita para curar os teus ferimentos... Acaso não desejas vingança? Não queres vingar-te?"

Em seguida, a expressão fria desapareceu, substituída por uma dor agonizante: "Não, não o posso matar. Ele é meu irmão mais velho."

"Qualquer um neste mundo pode ser morto. Por que ele não?"

"Qualquer um neste mundo pode ser morto, exceto ele. Ele é meu irmão mais velho, a pessoa que mais respeito."

"E Fuyang?"

"Fuyang..."

Sua expressão alternava-se entre a frieza e a dor, como se duas personalidades distintas disputassem o controle de seu corpo. Conforme o impasse se prolongava, os vasos sanguíneos do seu braço direito, musculoso e robusto, brilhavam em vermelho, pulsando incessantemente, tal qual uma respiração.

A personalidade principal de Henghui parecia estar sendo subjugada, e a frieza gradualmente tomava a dianteira.

"Henghui..." A voz de Hengyuan soava exausta. "Lembras-te da primeira fórmula que o teu irmão mais velho te ensinou naquele ano?"

O Encantamento da Purificação do Coração... Henghui resistiu à mão descontrolada, encostou-se à parede do poço e sentou-se lentamente. Uniu as palmas das mãos e começou a recitar em voz baixa.

Muito tempo depois, a sua aura violenta acalmou-se gradualmente, e o braço direito cessou a agitação.

Henghui abriu os olhos; eram pupilas negras, desprovidas de branco. No fundo escuro do poço, ele fitou Hengyuan, com a voz rouca:

"Irmão mais velho, tu não querias saber o que me aconteceu há um ano? Contar-to-ei agora."

......

"Como se chama a serva?"

Na sala de interrogatório, Xu Qi'an tomou um gole de chá, fitando a cortesã de elite que se encontrava visivelmente inquieta do outro lado.

"He'er..." Mingyan respondeu de forma dócil.

Ela lançava furtivos olhares a Xu Qi'an, ao mesmo tempo que desviava os olhos para a porta fechada. Sendo a cortesã principal da Casa de Pavilhões Celestiais, convivera com inúmeros altos funcionários e nobres, sabendo perfeitamente o que era a Secretaria dos Vigias Noturnos.

Qualquer oficial ali enclausurado saía severamente esfolado, mesmo que sobrevivesse, e uma mulher frágil como ela provavelmente enfrentaria algo ainda mais aterrorizante do que a própria morte.

"Quando é que ela passou a estar ao teu serviço?" A expressão de Xu Qi'an tornou-se solene.

"Há... há cerca de três ou quatro anos." Ela olhou assustada para Xu Qi'an: "Por volta de três anos e meio, a escrava já não se recorda do momento exato."

Aquele homem sentava-se ali sem demonstrar qualquer emoção, emanando uma aura imponente e opressiva. Era o suficiente para impedi-la de respirar fundo, fazendo-a suportar uma pressão imensa no peito.

Como é que este homem mudara tanto de figura? Ontem à noite ainda parecia um jovem aristocrata dissoluto.

Três anos e meio... Mais tarde, mandarei investigar que outras mulheres entraram na Casa de Pavilhões Celestiais durante esse período. Xu Qi'an assentiu:

"Com quem é que ela costumava relacionar-se de perto no dia a dia?"

Mingyan meditou demoradamente e, enquanto recordava, recitou uma série de nomes.

Depois de fazer mais algumas perguntas, Xu Qi'an olhou para o escrivão encarregado de tomar nota, que acenou com a cabeça em sinal de concordância.

"Muito obrigado pela colaboração, menina Mingyan. Já pode retirar-se."

"Ah?" A felicidade chegou com a força de um furação, deixando-a momentaneamente incapaz de acreditar.

Xu Qi'an ergueu-se: "Vou escoltá-la de volta à Casa de Pavilhões Celestiais." Ele fez um gesto indicando o caminho.

A cortesã Mingyan seguiu-o com o coração sobressaltado até à entrada da secretaria. Ao avistar a carruagem estacionada do lado de fora, sentiu um enorme alívio, convencida de que seria verdadeiramente devolvida à Casa de Pavilhões Celestiais e não submetida a maus-tratos nas dependências da guarda...

Recuperando instantaneamente a compostura habitual, fez uma vénia graciosa e disse: "Obrigada, Senhor Xu."

Xu Qi'an estendeu a mão e apertou-lhe com firmeza as nádegas fartas e roliças: "Um grande favor não se agradece apenas com palavras; deve ser demonstrado com ações práticas."

Este homem muda de opinião mais depressa do que uma mulher... A cortesã Mingyan sentiu-se um pouco envergonhada e assustada, deitando uma oladela rápida à carruagem.

Xu Qi'an sobressaltou as sobrancelhas, fitando a carruagem enquanto mergulhava em profundas reflexões.

A carruagem parou nos arredores do beco da Casa de Pavilhões Celestiais. A cortesã desceu do veículo e disse com voz suave: "Senhor Xu, se tiver tempo, venha tomar chá ao Pátio Qingchi."

Deixando cair essa cortesia, virou-se imediatamente e partiu a passos largos, com a bainha do vestido a esvoaçar.

Ela sentia certo temor por Xu Qi'an — e decerto não devido à sua rigidez comparável ao ouro mais puro, pois nada acontecera na carruagem.

A verdade é que ela sempre receara pessoas de humor tão volúvel.

Xu Qi'an regressou à secretaria de carruagem e convocou os membros fundamentais da sua equipa para uma reunião.

Em pouco tempo, os três gongs prateados, juntamente com Lü Qing, Song Tingfeng e Zhu Guangxiao — um total de seis pessoas —, foram chamados por Xu Qi'an à sala lateral.

"Já todos devem saber o que se passou ontem à noite na Casa de Pavilhões Celestiais", disse Xu Qi'an.

Li Yuchun e os outros assentiram, pois já tinham ouvido o relato de Song Tingfeng. Sabiam também que fora alguém do Observatório Astronómico a intervir para resolver a crise.

Quanto ao motivo pelo qual Song Tingfeng não o reportara à secretaria, mantiveram um acordo tácito de silêncio, pois, por infelicidade, o oficial de serviço naquela noite fora o gong Zhu.

Lü Qing encarou Xu Qi'an durante um longo período, a ponto de o deixar incomodado, levando-o a franzir o sobrolho: "Inspetora Lü, há algo de errado?"

Lü Qing mordiscou os lábios vermelhos e carnudos: "Como é que o senhor sabia que havia demónios escondidos na Casa de Pavilhões Celestiais?"

Os homens trocaram sorrisos cúmplices, à exceção de Li Yuchun, cuja expressão severa o mantinha isolado daquele grupo por falta de espírito galanteador.

Com ares de grande seriedade, Xu Qi'an respondeu: "Durante uma ronda nocturna, observei a Casa de Pavilhões Celestiais com a técnica de observação de auras e detetou-se energia demoníaca ali."

"Por que razão nunca me reportaste esse assunto?" Li Yuchun sobressaltou-se.

"Na altura, eu desconhecia o significado da luz verde e, mais tarde, por ter desferido um golpe de espada naquele bastardo de apelido Zhu, fui condenado à prisão e, depois disto e daquilo..." Xu Qi'an encolheu os ombros.

E depois disso passei a ser teu subordinado; embora cada um de nós mantenha a sua posição, já não preciso de te prestar contas.

"Muito bem, tenho uma tarefa para vocês." Xu Qi'an pousou com força a lista que trazia no peito sobre a mesa:

"Chefe, leva a tua equipa para investigar as pessoas desta lista; elas mantêm relações estreitas com a mulher demónio. Além disso, investiga quaisquer mulheres que tenham ingressado na Casa de Pavilhões Celestiais há cerca de quatro anos ou que tenham ganho fama nessa altura.

"Inspetora Lü, leva os teus homens para procurar Hengyuan de porta em porta, mas tenham extrema cautela."

Terminadas as instruções, Xu Qi'an sentou-se, bebeu uma chávena de água e planeou relatar o sucedido na Casa de Pavilhões Celestiais a Wei Yuan.

Sentindo uma palpitação no peito, abandonou imediatamente a sala lateral, dirigiu-se à latrina e retirou de lá o fragmento do Livro da Terra. O grupo de chat do Livro da Terra, inativo havia tanto tempo, finalmente registava atividade de algum membro.

【Número Cinco: Vim pagar a minha dívida ao Número Três. Ora bem, acabámos de explorar o Abismo Profundo e descobri um segredo monumental.】

Como a outra parte fizera questão de o mencionar especificamente, Xu Qi'an não pôde ficar em silêncio e respondeu: 【Que segredo?】

【Número Cinco: E vocês? Já decidiram se me devem uma recompensa?】

【Número Dois: Dize lá para ouvirmos.】

【Número Quatro: Ora, sem problema.】

【Número Cinco: O Número Um não está?】

【Número Um: Podes prosseguir.】

Após a manifestação de todos, o Número Cinco transmitiu a mensagem: 【Os membros das sete tribos dos xamãs uniram esforços e, após superarem inúmeras dificuldades e uma exploração de quase morte, finalmente chegaram ao Abismo Profundo...】

【Número Dois: Põe-te de conversas fiadas e vai direto ao assunto.】

【Número Cinco: ... Encontrámos uma estátua do Sábio Confucionista no Abismo Profundo, e ela estava a fitar o abismo.】

O Sábio Confucionista? Os membros da Sociedade Céu e Terra sentiram primeiro surpresa e, logo a seguir, pensaram unanimemente no Número Três. Sendo ele um estudante de destaque da Academia Yunlu, talvez soubesse de alguma coisa.

Mas provavelmente não lhes diria... Para além disso, ainda não tinham pago a dívida para com ele... Sem saber como, encontravam-se repletos de dívidas...

【Número Cinco: Número Três, tu és estudante da Academia Yunlu, deves saber algo a este respeito, não é?】

Os membros da Sociedade Céu e Terra regozijaram-se; a pergunta do Número Cinco fora excelente.

Como hei de eu saber? Eu próprio estou surpreendido... Xu Qi'an não respondeu diretamente e introduziu a mensagem: 【Além da estátua do Sábio, o que mais há no Abismo Profundo? Além disso, descreve detalhadamente a aparência da estátua do Sábio.】

Eram conversas sem grande substância, destinadas puramente a extrair mais informações.

【Número Cinco: No Abismo Profundo, além do Deus Xamã e de vários insectos venenosos, só existe a estátua do Sábio. Ah, lembrei-me agora: o centro da testa da estátua do Sábio está fendido, e os mais velhos da tribo parecem bastante apreensivos.】

O centro da testa da estátua do Sábio está fendido... Os anciãos da tribo xamã estão apreensivos... O Número Dois teve um pressentimento: 【Digam-me, não será a estátua do Sábio a suprimir o Deus Xamã? Caso contrário, por que razão surgiria uma estátua do Sábio num lugar como o Abismo Profundo?】

【Número Quatro: Não se pode excluir essa hipótese. Utilizar estátuas, fundições de bronze, recipientes de bronze e outros meios como suporte para formações de selamento é algo extremamente comum. Na Era Primordial, o Imperador Humano fundiu os Nove Caldeirões para pacificar os rios e montanhas das Nove Províncias e condensar a sorte ancestral da humanidade — este é o melhor exemplo.】

【Número Um: Sendo assim, a fenda no centro da testa da estátua do Sábio significará que o selo está instável? E que, por conseguinte, o Deus Xamã está a começar a despertar?】

【Número Quatro: É bem possível.】

Este tópico dissipou-se rapidamente, afinal, o nível do Deus Xamã e a região do Sul Fronteiriço encontravam-se demasiado distantes de todos.

Xu Qi'an digitou: 【Número Um, ultimamente não tens perguntado sobre o caso do Lago Sangrento. Encontraste alguma pista ao consultar textos antigos?】

【Número Um: Nenhuma pista.】

Dito isto, o Número Um mergulhou silenciosamente no silêncio.

A situação do Número Um é um tanto anómala... Ele (ou ela) demonstrava claramente tanto interesse pelo caso do Lago Sangrento... Contudo, decorridos tantos dias, nem sequer perguntou pelo progresso da investigação... Xu Qi'an enviou: 【Número Dois, há alguma pista sobre o paradeiro de Zhou Chxiong?】

【Número Dois: Nenhuma. Continuarei a estar atenta por ti.】

Num mar de gente, encontrar alguém não é tarefa fácil, pensou Xu Qi'an, sentindo-se simultaneamente desapontado e resignado perante o inevitável.

Após debaterem por breves instantes, o Número Quatro e os demais expressaram a sua preocupação pelo paradeiro do Número Seis e chamaram pelo Daoísta Lótus Dourado, mas este não deu resposta.

... Com um dia tão ensolarado hoje, não estará o Daoísta Lótus Dourado a banhar-se preguiçosamente ao sol no telhado?

Xu Qi'an criticou-o mentalmente, quando de súbito viu o Daoísta Lótus Dourado surgir: 【Número Nove: Número Três, vem cá fora ver-me.】

"Hum?" Xu Qi'an sobressaltou-se, compreendendo de imediato. Guardou o pequeno espelho de jade, saiu da latrina e caminhou a passos largos em direção à entrada da secretaria.

Olhou à volta na entrada e avistou um gato malhado alaranjado do outro lado da rua, com a cauda erguida bem alto, a contemplar serenamente a porta da Secretaria dos Vigias Noturnos.

Xu Qi'an aproximou-se com naturalidade, postando-se junto ao felino sem, contudo, o olhar diretamente, preferindo fitar os arredores.

O gato malhado disse com voz grave: "Encontrei o Número Seis."

[Nota do Autor:]
O gato malhado disse com voz grave: Interrompi a história aqui.

[Recomendação:]
Recomendo a obra "Hongchen Liluo", da autora Xianmo Meikai, que é uma escritora talentosa. Quem tiver interesse em literatura focada no público feminino pode espreitar; o estilo de escrita é delicado e as disputas são estimulantes.