Capítulo 128 【Devem ser irmãos de mestre e discípulo, mas tornaram-se inimigos mortais】

Li Yun inconscientemente seguiu o olhar do imperador. Foi então que percebeu que seus cinco discípulos também haviam chegado, trazendo consigo um gigante atordoado, que nada mais era do que o tolo turco, Gobi Liu Yang.

Ao lado dos cinco discípulos, Cheng Chuxue também escoltava uma jovem, que era claramente a enviada turca, Linglong, embora ela não estivesse amarrada. Li Yun ficou um pouco confuso, mas logo compreendeu o significado daquela atitude de Li Shimin.

Li Shimin acenou com a mão. Os cinco discípulos empurraram Gobi Liu Yang para a frente, e Cheng Chuxue trouxe Linglong, mas sem empurrá-la.

— Soltem as amarras... — disse Li Shimin com um tom leve, apontando para Gobi Liu Yang, que estava atado como um embrulho. — Agora que o Deus da Guerra da nossa Grande Tang está aqui, não há motivo para temer que este gigante perca o juízo e cause problemas.

Em seguida, ele olhou para a jovem Linglong e tirou lentamente uma adaga de ouro de dentro de suas vestes, sorrindo:
— Enviada turca, devolvo-lhe este símbolo de autoridade. Não me culpe por tê-lo confiscado; ele é uma arma afiada, e temia que você pudesse atentar contra a própria vida, por isso o guardei temporariamente.

Linglong ergueu o queixo, soltou uma risada sarcástica e provocou:
— Temia que eu me matasse? Você seria tão bondoso assim?

Li Shimin sorriu levemente, sem se dar ao trabalho de discutir com a jovem. Liu Hongji, o Duque de Kui, um homem de inclinação bajuladora, saltou à frente e gritou:
— Nosso Imperador tem um coração mole, não pode ele se preocupar com sua vida?

— Hahaha, cuspo nisso! — Linglong riu de forma histérica e cuspiu com força.

Embora risse, seus olhos brilhantes estavam cheios de lágrimas. Ela gritou para Liu Hongji:
— Quantos dos meus compatriotas o Imperador da Grande Tang matou? Inúmeros guerreiros turcos se transformaram em ossos! Ele também tem o coração mole? Vocês, chineses, são realmente hipócritas.

Liu Hongji soltou uma risada desdenhosa e respondeu com indiferença:
— Isso é guerra. A culpa é de vocês, turcos, que não são páreo para nós...

Linglong riu com escárnio, olhando para ele:
— O senhor deve ser o Duque de Kui da Grande Tang, certo? Ouvi dizer que é chamado de "Duque da Fuga", pois quando guardava as fronteiras, bastava ver os turcos para fugir.

Liu Hongji ficou furioso, pulando de raiva:
— O que eu fiz foi preservar forças, sua garota insolente, você não entende nada!

Linglong continuou a sorrir com desprezo. A jovem estava ali, orgulhosa e solitária, sem se importar com a própria vida. Ela se aproximou, pegou sua adaga de ouro e a guardou junto ao peito com um suspiro.

Só então Li Shimin falou novamente, com um tom calmo:
— A enviada turca pode partir. Aqui já é a fronteira da Grande Tang; logo adiante está sua terra natal. Como Imperador da Grande Tang, declaro que garanto sua segurança por três dias e três noites. Após esse período, sua imunidade diplomática expirará, então trate de fugir para longe, para não ser caçada pelo nosso exército.

Era um gesto grandioso. Dar três dias para a fuga surpreendeu Linglong, que comentou:
— Achei que, ao chegar à fronteira, vocês mudariam de atitude imediatamente.

Li Shimin riu e disse calmamente:
— Isso seria mesquinho demais.

Contudo, Linglong parecia buscar a própria morte ao insistir:
— Assim que eu cruzar a fronteira e retornar à minha terra, não serei mais uma enviada. Mesmo que a Grande Tang me persiga e me mate, o mundo pensará apenas que vocês eliminaram um inimigo. Imperador da Grande Tang, não quer reconsiderar?

Li Shimin sorriu sem responder, apenas levantando três dedos, indicando claramente que lhe concedia os três dias.

Linglong virou-se subitamente para Li Yun e perguntou de forma abrupta:
— E você? Quer me matar? O Imperador da Grande Tang deu sua palavra, mas ele não controla você, o Deus da Guerra da Grande Tang. Lembro-me muito bem de que você teve a coragem de matar até dentro do palácio imperial...

Li Yun riu, incapaz de conter o riso. Ele balançou as mãos para Linglong e desmascarou a intenção dela:
— Chega, chega, não tente semear discórdia. Esse seu truque é muito fraco; qualquer um pode ver através dele.

Linglong, ao ser desmascarada, não se envergonhou, apenas assentiu suavemente:
— É verdade. Jogos de intriga são a especialidade de vocês, chineses. Minha tentativa de criar discórdia é realmente um amadorismo.

— Você não está sendo amadora... — Li Shimin interrompeu, com o semblante subitamente sério. O Imperador disse com voz grave: — Isso é uma estratégia de guerra psicológica. Você expôs seu plano deliberadamente, fazendo com que eu soubesse que estava tentando semear discórdia, e fazendo o mesmo com Li Yun. Mesmo que sejamos magnânimos, ainda guardaremos essa desconfiança. Garota, eu subestimei você. Se os turcos forem liderados por alguém como você, serão um grande problema no futuro.

Linglong sorriu docemente:
— Então o Imperador da Grande Tang quer me matar agora?

Li Shimin hesitou, parecendo genuinamente tentado.

Nesse momento, Li Yun tossiu e disse a Li Shimin com um sorriso:
— Esqueça, tio, por que manchar a palavra imperial? O senhor prometeu três dias, então honre o compromisso. Não importa se os turcos são liderados por ela; precisamos justamente de alguém inteligente para assinar um tratado. Alguém precisa liderar essas questões de tributos anuais, não é?

Desta vez, ele o chamou de "tio" e não de "Majestade", deixando claro que falava como um membro da família, o que não configurava desobediência. Li Shimin riu, apontou para Li Yun e brincou:
— Seu moleque insolente, faremos como você diz.

Dito isso, acenou para Linglong:
— Enviada turca, pode ir.

Os olhos de Linglong brilharam e ela pediu:
— Meu cavalo baio e o "Nuvens de Fumaça de Dez Mil Milhas" de Gobi Liu Yang...

Ela queria seus cavalos de volta. Li Shimin fechou o rosto, claramente relutante. Ele hesitou e tentou uma desculpa:
— Esses cavalos são despojos de guerra.

Linglong riu com escárnio e rebateu:
— Naquela época eu era uma enviada, mas fui capturada à força. Não culpar a Grande Tang pela falta de etiqueta já é uma demonstração de magnanimidade. Por que o senhor insiste em se enganar? Enviados não são prisioneiros, e suas montarias não são despojos de guerra.

O argumento era lógico e fundamentado nas regras. Li Shimin, sentindo a perda, assentiu a contragosto:
— Está bem, devolverei suas montarias.

— Não é devolver! — Linglong insistiu, sem se importar por estar cercada de inimigos. — Estou reivindicando o que é de direito de uma enviada. Vossa Majestade não tem autoridade para usar o termo "devolver".

Embora fosse uma jovem esguia, sua voz era firme e poderosa. A clareza com que ela se defendia, mesmo em território inimigo, era uma demonstração de dignidade diplomática que todos ali, mesmo sendo inimigos mortais, não puderam deixar de admirar.

Li Shimin respirou fundo e, finalmente, disse com seriedade:
— Muito bem. Devolverei as montarias da enviada turca.

Com um aceno, Cheng Chuxue trouxe o "Nuvens de Fumaça de Dez Mil Milhas", e Cheng Chumo trouxe o cavalo baio. Os irmãos Cheng pareciam visivelmente desapontados.

A partir daí, não houve mais interesse em discussões. Linglong montou no cavalo, seguida por Gobi Liu Yang. Quando já estavam se afastando, ela olhou para trás uma última vez. Seu olhar, estranhamente complexo, não se fixou no Imperador, mas sim em Li Yun. Depois de um longo tempo, ela murmurou como se falasse consigo mesma:
— Naquele dia, quando você me capturou, perguntei se você era da família real...

A pergunta não tinha contexto, mas Li Yun assentiu levemente, com um tom de desculpas:
— Naquela época, eu não sabia da minha linhagem. Só vim a reconhecer minha família no palácio mais tarde.

O olhar da jovem tornou-se ainda mais profundo, como se ela quisesse dizer algo mais, mas, no fim, apenas suspirou:
— Força divina natural, filho do Príncipe de Zhao de Xifu...

Ela chicoteou o cavalo com fúria e partiu. O animal relinchou e disparou como um raio, seguido imediatamente pelo outro. Em pouco tempo, os dois cavalos lendários desapareceram na imensidão da estepe.

Na fronteira, a comitiva da Grande Tang observava. Li Shimin comentou com emoção:
— Esta jovem, ao cumprir sua missão, não perdeu sua dignidade. Daqui a mil anos, a história ainda falará dela.

Linglong conquistou o respeito do Império através de sua postura.

Enquanto os mais velhos refletiam, os mais jovens estavam insatisfeitos. Li Chongyi, por exemplo, não aguentou e exclamou:
— Majestade, vamos realmente deixar essa garota ir? Deixe-me persegui-la, matá-la e recuperar os cavalos para a Grande Tang!

Li Shimin lançou-lhe um olhar severo. Li Xiaogong chutou o filho e ralhou:
— Quer morrer? Você consegue vencer aquele gigante? Aquele martelo de ferro dele pesa pelo menos trezentos quilos!

Li Chongyi insistiu:
— Então que o Mestre vá atrás dele! Com um golpe, ele resolve. Já gravamos o nome do Mestre no martelo, assim, mesmo que ele os mate, contará como "vencer pela virtude".

— Calado! — Li Xiaogong finalmente deu um tapa na cabeça do filho.

Li Chongyi cambaleou, mas continuou resmungando, desta vez virando-se para Li Yun:
— Mestre, cavalos lendários! Mesmo que o senhor não precise, pode pegá-los para nós. Aquela turca é nossa inimiga, não precisamos ser generosos.

Os mais velhos balançaram a cabeça. Li Xiaogong sentiu uma vergonha profunda.

Cheng, o Velho, riu e provocou Li Xiaogong:
— Quando chegar em casa, dê uma surra nele, ou como ele herdará seu título? Que falta de modos...

Li Xiaogong, furioso, retrucou:
— E o seu filho é muito educado?

Cheng, o Velho, respondeu orgulhoso:
— Boa pergunta. Meu filho é muito sensato. Embora seja um pouco estúpido, sabe o que deve e o que não deve dizer. Coisas sobre intimidar os fracos, meu filho nunca diria.

Li Xiaogong estava prestes a explodir.

Nesse momento, Li Yun aproximou-se e perguntou seriamente a Li Chongyi:
— Eu sou seu mestre?

Li Chongyi ficou perplexo, mas respondeu:
— Claro que o senhor é meu mestre.

— Bem! — Li Yun assentiu. — Já que sou seu mestre, tenho a responsabilidade de educá-lo. Li Chongyi, escute bem!

Antes que Li Chongyi pudesse reagir, sentiu uma dor nos joelhos, chutado pelo próprio pai para que se ajoelhasse. Logo em seguida, os outros pais fizeram o mesmo com seus filhos, ordenando:
— O mestre vai falar, ajoelhem-se para ouvir!

Em um instante, os cinco jovens estavam ajoelhados. Li Yun não os impediu, apenas olhou para seus discípulos com seriedade:
— Em guerras entre nações, não se mata o enviado. Esta é uma regra que atravessa eras, respeitada tanto por chineses quanto por povos estrangeiros. A Grande Tang e os turcos são inimigos mortais, mas nem isso permite o assassinato de um enviado. Os chineses não começarão isso, e os estrangeiros também não.

Li Chongyi perguntou, incrédulo:
— Esses bárbaros estrangeiros são tão racionais?

— Por que não seriam? Eles também entendem de civilização... — Li Yun riu e deu um exemplo: — Há mil anos, durante a Dinastia Han, éramos inimigos mortais dos Xiongnu. O enviado Su Wu encontrou uma guerra civil entre os Xiongnu. Mesmo que a identidade de enviado não valesse muito ali, eles não o mataram. Ele foi enviado para pastorear ovelhas por dezenove anos, mas sobreviveu.

Ele fez uma pausa e continuou:
— Se em meio a uma guerra civil eles conseguiram proteger um enviado chinês, por que nós, agora que nossa corte está unificada, agiríamos de forma ridícula? O Imperador acabou de conceder três dias, e você quer persegui-la? Isso é apenas usar a força para intimidar!

Li Chongyi parecia pensativo e envergonhado. Li Xiaogong, radiante, observava o filho, esperando que Li Yun continuasse.

Li Yun prosseguiu:
— Um enviado representa a dignidade de um país e o espírito de um povo. Podemos destruir o país do inimigo, podemos eliminar sua linhagem, mas não podemos humilhá-los. Humilhar os outros é humilhar a si mesmo. Intimidar os fracos só torna a si mesmo feio. Ela veio sozinha ao seu país; persegui-la agora não demonstra bravura, apenas covardia.

O discurso longo deixou os discípulos e até alguns generais confusos, mas os Duques assentiam e Li Shimin mostrava satisfação.

Li Yun concluiu:
— Para subjugar um povo, não se baseia em humilhar enviados. A luta deve ser frontal, com força absoluta. Nunca houve na história uma forma de encontrar dignidade através da opressão de um enviado; isso é apenas a forma mais vergonhosa de covardia.

Os cinco discípulos ficaram em silêncio. Após um longo tempo, Li Chongyi perguntou:
— Então, mestre, como devemos lidar com aquela enviada turca? Vamos simplesmente deixá-la em paz?

— Como poderíamos? — Li Yun respondeu com firmeza. — Enquanto ela for enviada, seremos grandiosos. Mas, futuramente, como inimigos mortais, não teremos misericórdia. O Khan turco morreu, mas a Santa turca continua viva. Linglong é sua discípula e a próxima líder espiritual da estepe. Discípulos, vou ensinar-lhes algo: para subjugar um povo, primeiro destruam seu espírito. Enquanto eu tiver a chance, eliminarei essa Linglong e sua mestra...