Capítulo 44: Li Yun Ensina Seu Discípulo a Representar!

De fato, a família Wang possuía uma mina de sal-gema, adquirida no terceiro ano do reinado de Wude junto ao governo imperial. A intenção inicial era refinar o sal bruto e lucrar uma fortuna, mas tudo se perdeu quando descobriram que o sal era tóxico, o que resultou em um prejuízo de mais de dez mil moedas.

O incidente foi tão notório que toda Chang’an ficou sabendo, tornando a mina um fardo difícil de se livrar, situação que deixou toda a família Wang profundamente preocupada e sempre à procura de alguém que assumisse o problema. Infelizmente, todos sabiam que o sal-gema era venenoso — quem seria tolo o suficiente para jogar dinheiro fora? Assim, a mina de sal-gema tornou-se inútil.

Era uma enorme montanha, não muito distante a noroeste de Chang’an, que, convertida em terras, daria vários milhares de mu, mas, infelizmente, nem mesmo servia para plantar cereais. Não tinha sabor, mas jogar fora era lamentável; a expressão define perfeitamente aquela mina de sal-gema.

A família Wang até cogitou simplesmente abandonar a mina.

Agora, surgiu alguém interessado em comprá-la.

Como Wang Xun poderia resistir? Se o comprador fosse outra pessoa, ele ainda hesitaria, mas sendo os dois filhos da Mansão do Duque Lu, o velho já se alegrava em segredo.

Quem em Chang’an não sabia? O filho mais velho da família Cheng era conhecido por sua falta de juízo — chamá-lo de tolo de nascença não seria exagero — e, embora a filha fosse bela, seu caráter era igualmente impulsivo.

Esses dois, se comprassem sal-gema ou até mesmo arsênico, não seria surpresa para ninguém.

Ainda assim, Wang Xun resolveu agir com cautela. Fingindo curiosidade, sondou: “É de conhecimento geral que o sal-gema é venenoso. Gostaria de saber o que vocês, irmãos, pretendem fazer com a mina?”

A tentativa de sondagem era tão grosseira que qualquer um perceberia suas intenções. Mas seu alvo era Cheng Chumo.

O jovem nem pensou antes de erguer o nariz com ar de superioridade e disse: “Você não vai acreditar, mas queremos usar o sal-gema para salgar peixe. Aquilo que os Wang de Taiyuan não conseguiram, a Mansão do Duque Lu vai conseguir...”

Era uma atuação digna, quase revelando toda a estratégia.

Os olhos de Wang Xun brilharam; ele sentiu dificuldade até para respirar. Por mais que tentasse disfarçar a excitação, não conseguiu ocultar o brilho de ganância e urgência. Falou apressado: “Então vocês sabem como retirar o veneno do sal-gema?”

Cheng Chumo olhou para ele como se olhasse para um tolo.

O velho ficou confuso e perguntou, surpreso: “O que significa esse seu olhar, garoto?”

Cheng Chumo bufou, com desdém estampado no rosto: “Acho que você é um idiota. Como alguém pode retirar o veneno do sal-gema? Quantas vezes a sua família já tentou? Não sabe que é impossível?”

O rosto do velho ficou mais comprido que o de um burro.

Ao lado, Cheng Chuxue ria tanto que quase tombava, tapando a boca de propósito: “Dizem que os Wang de Taiyuan são inteligentes... dizem que são inteligentes... ah, eu não aguento, sal-gema pode ser purificado? Pode mesmo? Hahaha!”

Os irmãos mostravam-se mais rudes do que nunca.

Mas, graças à reputação dos dois em Chang’an, qualquer um que visse aquela cena acreditaria ser apenas a natureza deles transparecendo.

O que ninguém sabia era que, por trás, havia um mestre orientando-os; toda aquela encenação havia sido ensaiada inúmeras vezes por um jovem junto deles.

Anteciparam todas as possíveis reações de Wang Xun e prepararam respostas para cada uma. Se ele suspeitasse que o sal-gema podia ser purificado, os irmãos fariam-se de tolos. Se insistisse, tinham outra estratégia para recusar.

Como esperado, o plano funcionou.

Ridicularizado pelos irmãos, Wang Xun fingiu fúria, exclamando: “Se sabem que o sal-gema é venenoso, por que querem comprar?”

Cheng Chumo lançou-lhe um olhar atravessado e respondeu com voz direta: “Precisa perguntar? É para salgar peixe, oras.”

“E não têm medo de envenenar pessoas?” Wang Xun resmungou, ainda tentando sondá-los.

Infelizmente para ele, o adversário era Cheng Chumo. O jovem bufou, indiferente, e respondeu: “Venenoso? Que seja, não é arsênico. Comer peixe salgado uma vez não mata ninguém. Quando vendermos, damos o antídoto junto...”

Wang Xun quase se ajoelhou.

Olhou um bom tempo para Cheng Chumo, depois para Cheng Chuxue, e viu que ambos traziam no rosto a expressão de quem não dá a mínima importância. Finalmente, concluiu que os boatos sobre a estupidez dos filhos do Duque Lu eram verdadeiros.

“Que pena...” Wang Xun pensou, satisfeito: “Cheng Yaojin fingiu-se de bobo a vida toda e agora está pagando o preço. Os filhos legítimos da mansão, dois tolos ingênuos.”

Enquanto se regozijava, Cheng Chumo de repente exclamou, revirando os olhos: “Então, Wang Xun, afinal vai vender a mina ou não? Se quiser vender, diga logo. Se não, avise também — não tenho tempo para ficar conversando. Se você não vender, procuramos outro.”

“Como eu poderia deixá-los procurar outro?” pensou Wang Xun, satisfeito: “Se procurarem outro, seria um desperdício. Em toda Chang’an, só existem vocês dois para fazer esse negócio. Hoje, é o dia da minha sorte.”

Pensando nisso, o velho esboçou um sorriso, tomou o braço de Cheng Chumo, assumindo um ar afetuoso: “Sinto como se fôssemos velhos conhecidos. Pois bem, decido agora: vendo a mina para vocês.”

Esta resposta também estava prevista por Li Yun.

Já haviam ensaiado como agir.

Cheng Chumo, no papel de tolo, empurrou a mão de Wang Xun, impaciente, revirou os olhos e murmurou: “Não sou íntimo seu, não me toque. Diga logo: quanto quer pela mina?”

Wang Xun, ansioso por enganá-los, não se irritou com a grosseria. Passando a mão na barba, disse sorrindo: “Aquela mina é imponente. Só em terras, são vários milhares de mu. Nos arredores de Chang’an, o preço da terra é dez guan por mu. Só a montanha vale pelo menos cinquenta mil guan.”

Bah!

Cheng Chumo virou as costas e foi saindo, indignado: “Não sou burro! Ouvi dizer que não cresce nada naquela mina. Quer vender pelo preço de terra normal, achando que não entendo de agricultura? Além disso, dez guan por mu é só para terra irrigada, e há tão pouca assim em Chang’an!”

Wang Xun se deteve, lembrando-se de que, embora famoso pela falta de juízo, Cheng Chumo era filho de um duque e certamente fora bem instruído. Não era qualquer um a ser ludibriado.

Com isso em mente, logo foi atrás de Cheng Chumo, sorrindo: “Não leve a mal, foi apenas um exemplo; não disse que venderia por cinquenta mil guan.”

“Então, quanto quer?” Cheng Chumo se virou, colaborando.

Wang Xun estudou seu rosto e tentou: “É uma montanha pequena, composta inteiramente de sal-gema. Portanto, o preço...”

Cheng Chumo, fingindo não entender, insistiu: “Você mesmo disse que o sal-gema é venenoso e perigoso.”

Wang Xun franziu o cenho e argumentou: “Mas fica perto de Chang’an, ao lado da nova estrada de Longyou, de fácil acesso. É uma localização privilegiada.”

Cheng Chumo, apático, repetiu: “Você mesmo disse que o sal-gema é venenoso e perigoso.”

“Mesmo assim, é um patrimônio da família, não posso vendê-lo por qualquer valor...”

“Você mesmo disse que o sal-gema é venenoso e perigoso!”

“Dá vontade de te dar uma bofetada!”

Wang Xun, já com o rosto vermelho, quase perdeu a paciência.

Naquele momento, desejou que Cheng Chumo fosse uma pessoa normal. Sentiu remorso por negociar com um tolo: qualquer desculpa que usasse, o garoto repetia sempre a mesma frase.

Como será que seu pai o educou? Cheng Yaojin é tão astuto...

Cansado, Wang Xun decidiu terminar logo: estendeu a mão com solenidade e propôs: “Preço final: cinco mil guan!”

Ótimo!

Cheng Chumo balançou a cabeça e respondeu de imediato: “Preço final: quinhentos guan.”

Wang Xun quase caiu duro de raiva.