Capítulo 2: "Ao te bater, estou te salvando"

Li Yun derrubou o homem com uma tijolada e não parou por aí. Aproveitou o embalo, lançou-se para frente e montou sobre o adversário. Em briga, o que conta é ser impiedoso!

Com uma mão, apertou com força o pescoço do sujeito, enquanto com a outra voltou a pegar o tijolo. Sem dizer palavra, ergueu-o e desceu mais um golpe.

O som surdo do tijolo se repetiu, ressoando em meio aos gritos. Li Yun não só golpeava, mas também xingava:

— Está causando confusão, é? Quer morrer, é isso? Se quer tanto assim, não precisa esperar que o governo te execute. Eu mesmo te ajudo, vamos, vou te mandar para o outro mundo agora!

— Ah, minha mão quebrou... — gemeu o homem, tentando de todas as formas livrar-se de Li Yun.

O adversário se debatia com força, como um touro enlouquecido. Era chefe de um pequeno grupo de refugiados e, acostumado a comer e descansar bem, além de ser corpulento, tinha muita força bruta.

Li Yun, pego de surpresa, quase foi jogado no chão. Mas, naquele instante, sentiu de repente um calor subindo pelo abdômen, e uma força estranha irrompeu de seu corpo. Instintivamente, pressionou o braço do homem e ouviu-se um estalo surdo: o braço dele se partiu.

Partiu-se assim, como se fosse uma cenoura, com um estalo seco, limpo e rápido.

O grito do adversário foi ainda mais lancinante, já não soava mais como voz humana.

Li Yun ficou atônito.

— Só apertei o braço dele e quebrou? — pensou, montado sobre o homem, erguendo lentamente a mão direita, com o rosto tomado pela confusão. — Será que esse é o meu "poder de viagem no tempo"?

Força descomunal? Ou talvez uma dádiva inata?

Mas não era hora de investigar essa força. Primeiro, precisava resolver o problema de quem estava sob ele.

Brigar em público era até prazeroso, mas a lei imperial não era brincadeira. Ainda mais sendo Li Yun um refugiado: qualquer deslize e acabaria preso.

Resolver o caso era simples: bastava calar a vítima para que não denunciasse.

E como fazê-lo calar?

Havia muitas formas. Li Yun escolheu a mais cruel.

Agarrou novamente o tijolo e continuou a golpear.

Três golpes seguidos, pesados, atingiram a carne.

O homem urrava de dor, até que os gritos viraram lamentos. Alguém ao lado, não suportando mais a cena, interveio:

— Jovem, pare com isso. Você já quebrou a mão dele, e o braço também está partido. Tenha piedade.

Li Yun lançou um olhar feroz e viu que quem falava era um velho. Ao redor, um grupo de refugiados o encarava com ódio, ultrajados com sua violência.

Mas Li Yun apenas sorriu friamente, ignorando a fúria dos presentes. Continuou montado sobre o homem e falou, com calma:

— Braço quebrado pode ser consertado, mão esmagada só é deficiência. Mas, se a cabeça for decepada, aí é morte de verdade. Vocês sabiam? Suas cabeças estão prestes a rolar...

Fez uma pausa, então apontou para os presentes, um a um:

— Você, você, você... e você! Todos vocês estão prestes a perder a cabeça! Gente viva, que em instantes estará morta. Isso sim é lamentável!

O terror tomou conta dos ouvintes, que recuaram instintivamente. O velho abriu a boca, hesitante, e perguntou, cauteloso:

— Jo... jovem, o que quer dizer com isso?

— Quer saber o que? — respondeu Li Yun com novo desdém.

Em vez de responder ao velho, inclinou-se sobre o homem caído e o encarou friamente:

— Você é o líder deste grupo. Sabe quantos líderes de refugiados morreram ultimamente?

O homem arfava, calado e subjugado.

— Não quer falar? Está com raiva porque quebrei seu braço?

— Você sabe que estou te salvando ao te bater?

Li Yun disparou três perguntas, soltando aos poucos o braço do homem, mas ainda sentado sobre ele. Começou a narrar, lentamente:

— Nos anos finais da dinastia Han, uma grande seca levou milhares de refugiados a Luoyang. Três mil causaram tumulto e o governo, sem hesitar, mandou matar todos.

— Nas duas dinastias Jin, houve vinte e sete desastres naturais. Dezenas de milhares fugiram para a capital, implorando por comida. Quem causasse barulho, era morto.

— Na dinastia Sui, uma enchente devastou o sul. Refugiados procuraram Jiangdu para sobreviver; quem gritasse ou causasse tumulto, era executado.

Li Yun citava exemplos históricos, mas os refugiados presentes, ignorantes, olhavam confusos. Ele sorriu de forma fria e aproximou o rosto do homem caído:

— Nem preciso falar das dinastias passadas. Vamos falar do presente. Sabe que, no início deste mês, morreram sete refugiados no Bairro Yongmin, a oeste da cidade? Quinze dias atrás, mais nove morreram no Bairro Anle, no centro da cidade. Seis dias atrás, no Bairro Baoyi, ao sul, vinte e sete morreram de uma vez...

Fez nova pausa, baixou a voz e continuou:

— Sabe como eles morreram? Decapitação, todos. Uma lâmina no pescoço e as cabeças rolavam, jogadas ao campo, devoradas por cães selvagens.

Sem esperar resposta, prosseguiu:

— Sabe por que morreram? Sabe quem eram?

Mirou o homem nos olhos, e só então riu friamente:

— Eram como você: refugiados, líderes, também causaram confusão...

— Por isso, todos morreram!

Por fim, Li Yun bateu de leve no rosto áspero do homem e soltou uma última risada gelada.

Finalmente largou o adversário e se levantou com calma. Olhou para o céu e falou, cheio de significado:

— Sempre que há uma calamidade, o governo é implacável. Mata quem se destaca, sem se importar se é vítima ou faminto. Refugiado tem que se portar como tal. Se causar tumulto, vira rebelde...

Embora tivesse soltado o homem, este não se levantou. Assustado, tremia e tentava se explicar:

— Eu... eu não causei confusão, juro! Jovem, juro que não causei nada, não quero morrer, não quero morrer...

Li Yun sorriu e, inclinando-se mais uma vez, disse:

— É claro que não. Seu braço está quebrado, sua mão destruída. Como um aleijado poderia causar tumulto? Agora entendeu? Eu te bati para te salvar!

Ajudou o homem a se levantar, com semblante gentil:

— Quebrei seu braço, mas salvei sua vida. O governo não vai se preocupar com um aleijado, porque aleijados não causam grandes problemas.

— Sim, sim! — respondeu o homem, entre lágrimas e dor, olhando o braço inutilizado. — Mas e agora? Como vou sobreviver? Meus filhos são pequenos, minha esposa está doente...

Li Yun ergueu a cabeça, pensativo:

— Braço quebrado se conserta, mão ferida se trata. Enquanto houver vida, sempre haverá esperança. Neste desastre, acredito que o governo criará algum plano; talvez deem terras aos refugiados. Fique ao meu lado e te garanto dias melhores.

O homem assentiu, resignado pela dor, e suspirou:

— Eu não queria causar confusão. Só queria que meus conterrâneos tivessem o que comer.

— Eu sei. — Li Yun sorriu levemente, mas logo completou: — Mas, ao longo da história, os primeiros a serem executados são sempre como você.

O homem tentou protestar, mas no fim apenas baixou a cabeça, exausto.

Nesse instante, passos se ouviram ao longe, seguidos de um grito:

— Quem foi o desgraçado que causou confusão? Tem coragem de aprontar no meu território? Tá querendo morrer, é isso?

Li Yun virou-se e viu um grupo de guardas vindo em sua direção. À frente, um jovem corpulento de rosto digno, cheio de energia, embora com expressão de desagrado, como se o mundo lhe devesse dinheiro.

O detalhe curioso era que, embora jovem, ostentava uma barba espessa, e apesar de ser chefe dos guardas, usava uma armadura reluzente, tão brilhante que ofuscava sob o sol. Na cintura, trazia uma espada, e na mão direita, um pote de grilos — uma figura excêntrica e deslocada.

Um tipo desses, com tal aparência...

A não ser que fosse um playboy, que outro chefe de guarda ousaria se vestir assim?