Capítulo 99 【A Decisão de Li Shimin】

Na noite do grande império Tang, o calor persistia. Em Chang’an, já soavam os tambores da limpeza das ruas, mas o palácio imperial ainda brilhava intensamente sob a luz das lâmpadas.

No céu, uma lua cheia iluminava as muralhas do palácio, tornando-as quase brancas. No topo do Pavilhão Taiji, o ponto mais alto do palácio, Li Shimin caminhava de mãos atrás das costas, contemplando a silenciosa cidade de Chang’an.

De repente, passos se aproximaram por trás, e a imperatriz Changsun se aproximou lentamente, juntando-se a ele.

Li Shimin não se virou, soltando apenas um suspiro suave, e disse: “A concubina Guan Yin ainda não dormiu?”

A imperatriz Changsun envolveu o braço do marido com ternura e respondeu baixinho: “Majestade, Vossa Majestade está inquieto há três noites consecutivas; como poderia eu buscar descanso enquanto o senhor sofre?”

“Ah!” Li Shimin suspirou novamente, batendo levemente nas mãos da imperatriz, e falou com voz suave: “Em tempos passados, eu não temia nada. Enfrentei inúmeras tempestades e pressões, sentindo que poderia suportar tudo. Por que, agora que sou imperador, perdi a coragem guerreira de outrora?”

“Porque o senhor é imperador agora, não mais o príncipe Qin.” A imperatriz respondeu com um tom melancólico, quase dolorido. “Quando era príncipe, bastava ser destemido e vencer batalhas. Não importava o obstáculo, cortava tudo que vinha pela frente. Mas agora, como imperador, o senhor carrega o peso de todo o império. Por isso pode parecer indeciso e hesitante. Isso não é fraqueza, minha estima; é a verdadeira grandeza e bravura do coração.”

Desde tempos imemoriais, ninguém conhece um homem melhor do que sua esposa. Se há alguém que entende Li Shimin, é a imperatriz Changsun, que esteve ao seu lado toda a vida. Ele continuava a acariciar as mãos dela, o rosto carregado de preocupação.

Quem poderia imaginar que um imperador de talento e estratégia eternos pudesse sentir tamanha angústia?

Ele voltou a olhar para Chang’an, para as incontáveis luzes que iluminavam a cidade, e falou de repente: “Recebi um relatório do Comando dos Cem Cavaleiros. As pastagens na estepe estão secas desde o início de julho. Segundo os antigos pastores locais, esta é uma calamidade centenária. Neste inverno, ventos frios e perigosos soprarão sobre a estepe.”

A imperatriz escutava atentamente, então disse suavemente: “É um desastre natural...”

Li Shimin assentiu. “Os turcos não produzem, então são mais vulneráveis que os Han aos desastres. Para sobreviver ao inverno rigoroso, o líder Xieli certamente vai invadir ao sul para saquear. A guerra entre os turcos e o grande império Tang é inevitável.”

Ele fez uma pausa, depois continuou: “O império Tang ainda é jovem, com um exército permanente de apenas seiscentos mil, a maioria soldados a pé dispersos pelas regiões. Mesmo convocando às pressas, só posso reunir trezentos mil. Os turcos, por outro lado, têm pelo menos um milhão de cavaleiros!”

A imperatriz Changsun falou com esperança: “Majestade, nosso sobrinho...”

Li Shimin a interrompeu com um gesto, voz grave: “Ele não terá grande impacto. Não crie expectativas, concubina Guan Yin. Na luta pelo trono, guerreiros ferozes são decisivos para conquistar fortalezas. Meu terceiro irmão varreu o reino porque todos os senhores rebeldes disputavam poder e precisavam enfrentá-lo diretamente. Mas agora, esta é uma guerra entre nações. O papel dos guerreiros ferozes diminui muito.”

“Por quê?” A imperatriz estava claramente confusa.

Li Shimin suspirou, resignado: “Porque os turcos não enfrentam guerreiros invencíveis de frente. Nosso império é vasto, mas os turcos são todos cavaleiros. Eles se aproveitam da mobilidade para saquear e, diante de resistência forte, simplesmente se afastam. Mesmo que nosso sobrinho tenha a coragem do terceiro irmão, ele não pode se dividir em milhares ou milhões. Enquanto os turcos o evitarem, sua eficácia será limitada.”

“Majestade ainda tem outros guerreiros!” A imperatriz falou apressadamente: “Cheng Zhijie, Li Ji, Qin Qiong, Yuchi Jingde, e o cunhado de nossa irmã, Chai Shao — todos são bravos. O senhor pode enviá-los.”

Li Shimin riu amargamente: “Guan Yin, você ainda não entende. O que me falta não são guerreiros, mas um exército capaz de enfrentar a cavalaria turca. Meus generais são valentes, mas não podem lutar sozinhos a cavalo. Podemos reunir apenas trezentos mil soldados. Se dividirmos para enfrentar um milhão de cavaleiros, será um desastre — todos serão gradualmente devorados pelos turcos.”

A imperatriz ficou pálida.

Após um longo silêncio, seus olhos brilharam de repente, como se tivesse uma ideia: “Se pudermos criar um campo de batalha e atrair todo o exército turco para um único lugar, e então enfrentá-los de igual para igual, nosso sobrinho poderá mostrar sua força.”

Li Shimin ficou surpreso; seu rosto ganhou novo brilho.

Changsun continuou: “Majestade deve lembrar, naquela época, usamos essa tática. O império Tang também estava em desvantagem, mas forçamos os senhores rebeldes a se reunirem nas Montanhas Siming. Naquela batalha, o terceiro irmão fez um massacre, abrindo caminho entre um milhão de tropas. Se desta vez pudermos forçar os turcos a lutar, nosso sobrinho poderá derrubá-los sozinho.”

Li Shimin respirou pesadamente e, de repente, afastou o braço da imperatriz: “Vou convocar os ministros para ver se conseguimos algum plano.”

“Majestade, espere...” Changsun rapidamente o deteve, um brilho estranho nos olhos. “Esqueceu que o embaixador turco está na cidade?”

Li Shimin ficou pensativo, os olhos brilhando intensamente: “Em guerra, não se mata o enviado. Segundo a etiqueta, devo realizar um banquete nacional.”

“O banquete será a oportunidade!” Changsun falou rapidamente: “Faremos uma encenação, revelando nossos planos abertamente. Depois, deixamos o embaixador voltar para os turcos, forçando-os a seguir nosso jogo.”

Li Shimin franziu a testa, olhando para a esposa com significado: “Guan Yin, diga a verdade, quem te ensinou essa ideia?”

Changsun abriu a boca, mas não respondeu.

Li Shimin sorriu: “Somos casados há mais de dez anos, não me esconda nada. Você é grandiosa e brilhante, não inventaria um plano assim. Diga, quem foi?”

A imperatriz ajoelhou-se com solenidade: “Majestade, peço que convoque Li Yun ao palácio. Nosso sobrinho tem três estratégias para pacificar os turcos. Esse plano veio dele.”

Li Shimin ficou surpreso.

Changsun continuou: “Ele é cauteloso e discreto. Mesmo com grandes ideias, não quer se expor. Só soube desse plano porque o Duque de Lu enviou um mensageiro secreto.”

Li Shimin ficou ainda mais surpreso: “Então ele tem planos, mas reluta em ajudar o país?”

A imperatriz, preocupada que o marido ficasse irritado, explicou: “Ele nem sabe sua verdadeira origem. Pensa ser apenas um refugiado. Sábios evitam se colocar em perigo; teme que falar demais lhe traga problemas.”

Li Shimin franziu as sobrancelhas e perguntou: “Então por que Cheng Zhijie enviou notícias para você?”

Changsun respondeu: “O Duque de Lu ouviu do Cheng Chumo, e talvez Vossa Majestade ainda não saiba: nosso sobrinho tem quatro discípulos agora. Está muito ocupado, liderando os refugiados na agricultura e ensinando cinco crianças. A estratégia para pacificar os turcos é uma lição que ele deu a Cheng Chumo e os outros.”

Li Shimin sorriu, um sorriso cheio de significado.

O imperador olhou para além das muralhas de Chang’an, com ar profundo: “Entendi. Ele está brincando comigo. Quer me contar o plano, mas teme assumir a responsabilidade se algo der errado. Então, usa seus discípulos para me enviar a ideia, sabendo que eu não resistirei a chamá-lo para conversar.”

A imperatriz riu, um riso cheio de carinho e indulgência: “Se o senhor o chamar, será para pedir ajuda. Seja certo ou errado, a responsabilidade não será dele.”

Li Shimin zombou: “Com a coragem do terceiro irmão, ainda assim prefere usar a cabeça.”

Changsun suspirou suavemente e disse com um tom estranho: “Espero que ele não seja como o terceiro irmão.”

O olhar de Li Shimin escureceu.

Ele voltou a olhar para Chang’an, hesitando. Depois de um tempo, falou com voz firme para um canto do salão: “Transmitam meu decreto: convoquem Li Yun para entrar no palácio esta noite!”

Em seguida ordenou: “Chamem também o Grande Oficial Li Xun do Ministério da Casa Imperial, e os primeiros nobres da família real, Li Xiaogong e sua esposa. Além disso, enviem mensagem ao príncipe Huainan, Li Shentong, para que faça o possível para comparecer. Diga que é um pedido meu. Esta noite, a família imperial Li realizará um grande assunto.”

“Sim, majestade!” respondeu alguém respeitosamente, e logo os passos se afastaram.

Li Shimin piscou algumas vezes, então olhou para a imperatriz: “Guan Yin, venha comigo ao Pavilhão Taiji. Nós dois, marido e mulher, iremos pessoalmente pedir ao meu pai.”

Changsun ficou emocionada, respirando acelerada: “Majestade, vai reconhecê-lo?”