Capítulo 4: Mestre, ensina-me tua arte suprema

Pouco depois, em um canto do muro.

Li Yun estava agachado no chão, com uma expressão displicente, e era curioso ver que Cheng Chumo também o acompanhava. Mas o rapaz tinha o temperamento de um coelho inquieto; mesmo agachado, não conseguia ficar parado. Ora arrancava o musgo do muro, ora brincava com um pote de grilos, até que, cansado da brincadeira, passou a observar Li Yun com olhos impacientes e curiosos.

Já era final da tarde, e o sol ardia mais intensamente. No entanto, ali, no canto do muro, havia sombra e uma brisa fresca atravessava o beco, tornando o ambiente preguiçosamente agradável.

Li Yun mudou seu agachamento para uma posição sentada, cruzando as pernas junto ao muro coberto de musgo. Cheng Chumo, sem hesitar, imitou o mestre e também se sentou de pernas cruzadas.

Li Yun bocejou, lentamente recolheu as mãos dentro das mangas. Cheng Chumo, com olhos brilhando, imediatamente o imitou, enfiando as mãos nas mangas.

E assim ficaram, sem nenhuma outra ação.

Li Yun encostou-se ao muro, fechou os olhos e fingiu dormir, com as mãos recolhidas dentro das mangas, cochilando. Cheng Chumo, impaciente por natureza, não suportou esperar muito tempo; inclinou seu rosto largo para perto de Li Yun, com uma expressão cheia de mistério e expectativa, falando em voz baixa, excitada:

— Ei, mestre, diga logo, por que estamos agachados no canto do muro?

Li Yun abriu parcialmente os olhos e respondeu com indiferença:

— Agachar no canto do muro é só agachar no canto do muro.

Cheng Chumo avançou alguns passos, ainda mais animado:

— Será essa a primeira etapa de uma técnica secreta? Se eu ficar aqui todo dia, observando o mundo a partir do canto, posso compreender tudo o que acontece nas ruas, armazenar tudo no coração, e assim entender as pessoas. Mestre, você dominou essa técnica, por isso, depois de bater em alguém, ainda recebe agradecimentos?

— Você tem muita imaginação...

Li Yun não sabia como responder.

Mas Cheng Chumo não se importou com a ironia do mestre; pelo contrário, ficou ainda mais entusiasmado, com os olhos brilhando, fixou o olhar nas mangas de Li Yun e perguntou com mistério:

— E mais, você coloca as mãos dentro das mangas no calor... será outra técnica secreta?

Antes que Li Yun respondesse, ele bateu na própria cabeça e exclamou:

— Já sei! Deve ser uma técnica de circulação de energia do nosso clã. Meu pai disse que, quando lutava ao lado do imperador, viu um mestre misterioso que viveu cem anos, com habilidades inigualáveis, mas que nunca treinava artes marciais, apenas meditava...

Falando disso, Cheng Chumo ficou ainda mais excitado, agarrou o braço de Li Yun com força:

— Mestre, me ensine essa técnica! Não importa o quão difícil seja, eu até deixo de dormir para aprender!

Li Yun bocejou demoradamente, levantou-se e massageou as pernas dormentes.

Com calma, estendeu um dedo e encarou Cheng Chumo:

— Primeiro, agachar no canto do muro não é uma técnica secreta. Se fosse, haveria milhões de mestres por aí. Se quiser, vá ao campo; verá muitos homens desocupados agachados nos muros.

Cheng Chumo piscou, apressado:

— Mas você é diferente deles, não é um desocupado qualquer.

— Se eu não agachar no muro, vou para onde? Não tenho para onde ir! — respondeu Li Yun, tranquilamente. — Sou um refugiado, não tenho parentes, nem terras, nem dinheiro. E o governo tem medo dos refugiados, não nos deixa circular por Chang'an. Nessas condições, me diga, o que posso fazer além de agachar no muro?

Cheng Chumo olhou para Li Yun, persistente:

— Não pode ser só isso, você é um homem extraordinário.

Parecia ter lembrado de algo, seus olhos brilharam e ele riu:

— Eu entendi, você está testando minha sinceridade. Meu pai dizia que pessoas extraordinárias sempre agem assim.

Aproximou-se de Li Yun, com uma expressão de orgulho e mistério, baixando a voz:

— Mestre, diga logo, que técnica é essa de agachar no muro? E também, você estava agachado e de repente sentou com as pernas cruzadas, deve haver um segredo nisso, só que eu não entendi...

Li Yun olhou para ele, sem saber se ria ou chorava:

— Minhas pernas estavam dormentes, precisei sentar para descansar.

Cheng Chumo ficou sem palavras, olhos arregalados, atônito.

Pernas dormentes?

Sentar para descansar?

E a técnica secreta?

...

Depois de um longo tempo, ele perguntou, ainda esperançoso:

— Então por que você coloca as mãos dentro das mangas? Está tão quente, não é frio, suas mãos não estão geladas, por que faz isso?

— Ah, isso... — Li Yun tirou as mãos das mangas e riu. — É só um hábito. Quando estou agachado, com preguiça, gosto de enfiar as mãos nas mangas. Muita gente faz isso; se não acredita, vá ao campo, verá muitos assim.

Silêncio.

O ambiente ficou frio.

...

Cheng Chumo olhou fixamente para Li Yun, como se tentasse descobrir se estava sendo enganado.

Depois de muito tempo, ele falou, triste:

— Você é um homem extraordinário, o único que bate nos outros e ainda recebe agradecimentos. Desde pequeno, sempre briguei, e sempre acabava em confusão. Dizem que sou um cavaleiro de Zhangtai, sempre arrumando problemas. Se a briga era pequena, iam reclamar para o meu pai; se era grande, reclamavam direto para o imperador... E toda vez que reclamavam, meu pai me batia...

Ao lembrar disso, seus olhos grandes olharam para Li Yun com uma expressão de esperança:

— Os outros filhos de nobres em Chang'an também brigam, todos acabam apanhando, só você é diferente; bate nos outros e ainda recebe agradecimentos... Mestre, sei que você está testando minha sinceridade, mas fique tranquilo, serei persistente, com toda a sinceridade até você se satisfazer. Quero aprender sua técnica, não quero mais apanhar do meu pai...

Baixou a cabeça, com voz triste:

— Toda vez que brigo, meu pai me bate, minha mãe chora de pena, diz que sou um filho de duque sem futuro. Eu também não quero, mas sempre faço besteira. Quanto mais quero acertar, mais erro, sempre há alguém para me provocar, e quando me provocam, perco o controle, brigo, sou denunciado, e meu pai me bate de novo!

Depois de tudo isso, Cheng Chumo levantou a cabeça e olhou para Li Yun:

— Mestre, você não sabe como eu te invejo. Você bate nos outros e ninguém te denuncia; só por isso, quero aprender.

— Ainda é só um garoto, estragado pelo próprio pai, Cheng Yaojin... — pensou Li Yun, suspirando. — Quanto mais é castigado, mais rebelde. Por isso, não admira os feitos dos pais, mas admira quem consegue brigar e não sofrer consequências.

Dizer que não tem cabeça é injusto, pois no fundo ele quer melhorar; mas chamar de esperto também não cabe, não há ninguém mais ingênuo do que ele. Até agora, conseguiu criar uma teoria de técnica secreta só por agachar no muro? Será que todos da família Cheng pensam assim? Li Yun realmente duvidava se valia a pena se aproximar de Cheng Yaojin.

...

Os dois ficaram em silêncio no canto do muro. Cheng Chumo esperava que Li Yun lhe ensinasse uma técnica secreta, enquanto Li Yun pensava em outras coisas.

Nesse momento, ouviu-se passos apressados do lado de fora do beco, e Ayau chegou correndo, radiante:

— Irmão Li Yun, consegui mais duas tigelas de mingau, os refugiados cederam para mim, disseram que querem te agradecer...

Refugiados?

Essas palavras fizeram Li Yun pensar.

Ele olhou para Cheng Chumo, com um tom de provocação carregado de significado:

— Você quer realizar grandes feitos, para que seu pai e o imperador te vejam com admiração, e nunca mais te castiguem?

— Eu sonho com isso! — respondeu Cheng Chumo, com olhos brilhando, pensando que Li Yun finalmente iria lhe ensinar uma técnica secreta.