Capítulo 81: Mestre, será que está sentindo falta do seu discípulo mais uma vez?

Gobi Cordeiro parecia alheio ao fato de ter invadido a tenda dourada do grande cã, tampouco parecia saber que deveria prestar reverência ao soberano das estepes. Carregando seu enorme bloco de ferro, caminhou diretamente até a jovem donzela e ficou ali parado, imóvel como uma torre, sem dizer palavra. De repente, ergueu a outra mão e, com fúria voraz, arrancou grandes nacos do meio cordeiro assado que segurava. Comia de maneira selvagem, como um lobo faminto, rasgando a carne de forma que o suco espirrava por toda parte, enquanto de sua garganta irrompiam sons ferozes, como de uma besta defendendo sua presa.

O cã Jieli recuou um passo, surdamente. Enquanto isso, o jovem nobre, embriagado, continuou avançando sem cerimônia. Foi então que a donzela Linglong, plácida, falou novamente em tom suave: “Gobi Cordeiro, coma depressa. Sua irmã está prestes a ser molestada. Depois, me leve daqui lutando.”

Ao ouvir a primeira parte da frase, Gobi Cordeiro, dócil como um gatinho, assentiu obediente, como quem promete comer rápido. Mas, ao captar o restante – que alguém pretendia fazer mal à irmã Linglong –, seu olhar tornou-se imediatamente feroz, arremessou longe o cordeiro assado, levantou o bloco de ferro.

Um urro ribombou como trovão: “Mexer com a irmã Linglong? Gobi Cordeiro esmaga... mata!” Justamente nesse instante, o jovem nobre, embriagado e risonho, tentou tocar o rosto de Linglong. Ouviu-se um estrondo formidável, como se um vento gélido soprasse na tenda real.

Logo após, outro som abafado ecoou. O próprio chefe dos Búfalos Selvagens, Adachi Mu, supostamente senhor de duzentos mil guerreiros, foi esmagado pelo bloco de ferro de Gobi Cordeiro, reduzido a uma massa informe, sem sequer ter tempo de gritar.

Após matar um homem, Gobi Cordeiro ficou ainda mais ameaçador. Balançando o bloco de ferro, olhou ao redor; todos os que cruzavam seu olhar recuavam imediatamente. Os próprios turcos, por mais selvagens que fossem, tremiam diante de tamanha brutalidade.

Linglong então fitou o cã Jieli e sorriu levemente: “Grande cã, permita-me retirar. Meu mestre aguarda-me na fronteira. Deseja que eu transmita alguma mensagem?”

Os olhos de Jieli se estreitaram, seu rosto enegreceu: “Você diz que ela foi para a fronteira?”

Linglong sorriu com delicadeza: “Meu mestre soube que o senhor planeja marchar para o sul. Antecipadamente foi até Hebei, preocupada com uma aldeia. Temia que sua tropa a destruísse.”

Jieli rosnou entre dentes. Linglong fez uma reverência lenta, endireitou-se e partiu. Gobi Cordeiro, olhando em volta, tomou seu bloco de ferro e a seguiu ruidosamente. Sob os olhares atônitos de todos, saíram da tenda dourada do grande cã sem serem detidos.

...

Fora da tenda, a luz da lua era especialmente límpida.

Após deixar a tenda acompanhada de Gobi Cordeiro, Linglong caminhou em direção ao curral improvisado onde estavam os cavalos. Sua montaria era um garanhão castanho-avermelhado, mas a de Gobi Cordeiro era bastante peculiar. Se algum velho general da brilhante dinastia Tang estivesse ali, certamente exclamaria de surpresa: o cavalo de aparência estranha era idêntico ao de um famoso guerreiro de dezesseis anos atrás.

Aquele cavalo se chamava Nuvem dos Mil Li; podia suportar mil jin de peso e possuía costelas de osso sólido, como placas naturais, sem fissuras, o que permitia ao cavaleiro apertar com força seu ventre sem o ferir. Sabe-se que guerreiros de grande força, como Li Yuanba e outros heróis dos tempos de Sui e Tang, eram capazes de esmagar o ventre de cavalos comuns apenas com a pressão das pernas. O cavalo de Gobi Cordeiro era a cópia exata daquele lendário, exceto por uma mancha vermelha na testa – do contrário, os veteranos da dinastia Tang o confundiriam facilmente com o mesmo animal.

Nuvem dos Mil Li: um cavalo digno apenas dos mais extraordinários guerreiros. Só animais assim podiam carregar tais pesos. Conta-se que um certo herói, montando esse cavalo e empunhando dois martelos de quatrocentos jin cada, desbaratou inimigos nas Montanhas Siming. Um cavalo ordinário desabaria sob tal carga.

Linglong montou seu garanhão, observou Gobi Cordeiro hesitar com seu bloco de ferro, e então sorriu docemente: “Ainda está com fome?”

Gobi Cordeiro, obediente como um gato, olhou com saudades para a tenda dourada, murmurando: “Esmagar gente, cansa. Fome. Joguei fora o cordeiro assado…”

Linglong suspirou: “Aguente mais um pouco. Vamos à fronteira, o mestre nos espera lá com uma missão urgente.”

Gobi Cordeiro assentiu rápido, dizendo: “Mestre... missão... não atraso... Gobi Cordeiro, não come mais, aguenta a fome.”

“Você é mesmo um bom menino!” elogiou Linglong, apontando para o Nuvem dos Mil Li.

Gobi Cordeiro pulou na sela com seu bloco de ferro e, abrindo um sorriso para o cavalo, murmurou: “Vamos, bebê, Gobi Cordeiro te leva para comer carne…”

O cavalo, ao ouvir “comer carne”, relinchou alegremente, mas logo começou a bater os cascos com raiva, como se lembrasse de alguma desfeita. Linglong riu, dizendo: “Você sempre promete carne para ele, mas acaba comendo tudo sozinho. Bebê pode ser um cavalo, mas é mais esperto que muita gente…”

Ela então tirou um pedaço de carne seca do bolso e o lançou na boca do cavalo, que engoliu satisfeito e, com um estrondo, disparou na noite. O impulso do animal era tão violento que parecia rasgar o vento frio da madrugada.

Linglong também esporeou seu garanhão, que correu veloz ao lado do Nuvem dos Mil Li. À luz do luar, o som dos cascos ribombava; foi então que se percebeu que o cavalo de Linglong também era excepcional, pois o lendário Nuvem dos Mil Li não conseguia deixá-lo para trás.

Os dois galoparam furiosamente, a velocidade era assombrosa. Da tenda dourada do cã à fronteira da grande Tang eram, em linha reta, mais de quatrocentos li. No entanto, os cavalos eram tão extraordinários que chegaram em apenas duas horas.

Duas horas – quatrocentos li em quatro horas de corrida incansável. Se os generais da Tang soubessem disso, ficariam babando de inveja.

...

Já despontava a aurora quando Linglong e Gobi Cordeiro chegaram à fronteira. À frente, a relva estava orvalhada, e ali uma mulher de rosto velado de branco se abaixava para colher gotas de orvalho com os dedos e levá-las à boca.

Era a grande sacerdotisa, a santa das estepes turcas.

Linglong desmontou depressa e, conduzindo a montaria, aproximou-se devagar. Gobi Cordeiro, atrapalhado, demorou a lembrar que, diante da mestra, deveria portar-se bem – caso contrário, receberia um sermão. O mestre não batia forte, mas sempre acabava chorando depois, e Gobi Cordeiro, querendo ser um bom menino, evitava deixar seu mestre triste.

Ele também desmontou, trazendo o bloco de ferro. Quando chegaram diante da sacerdotisa, Linglong curvou-se respeitosamente, usando os gestos refinados típicos das grandes famílias do Centro.

Após a reverência, falou baixinho: “Mestra, o que previra estava certo. Jieli, após unir as estepes, tornou-se arrogante e, esta noite, portou-se de forma ultrajante.”

A sacerdotisa continuou colhendo orvalho. Após comer mais algumas gotas, ergueu-se lentamente e respondeu em tom sereno: “A estepe precisa de um soberano para não ser ameaçada pelo Centro. Não temos opção melhor, por isso deixamos Jieli ser o grande cã.”

Linglong assentiu.

A sacerdotisa, então, voltou o olhar distante para o sul. Linglong perguntou suavemente: “Mestra, sente saudades do discípulo mais novo? Todos os anos vem à fronteira olhar para o sul. Por que não vai vê-lo? Hebei não é longe, meia hora de viagem apenas.”

A sacerdotisa sorriu de repente, e com tal graça que parecia iluminar o mundo. Embora o véu cobrisse seu rosto, os olhos eram tão belos quanto um raio de luar.

Ela fitou o sul e murmurou: “Odiei por dezesseis anos, mas também pensei nele por dezesseis anos. No fim, uma criança é sempre uma criança. Os erros do pai não deveriam recair sobre ele. Abandonei-o desde o berço; na verdade, ele é o mais infeliz de todos. Meu filho nunca provou uma gota do leite materno. Não fui uma boa mãe…”

De repente, voltou-se para Linglong e murmurou: “Querida, quero vê-lo.”

Linglong se iluminou de alegria, exclamando: “Parabéns, mestra! Finalmente se decidiu.”

A sacerdotisa suspirou, hesitante: “Só quero vê-lo de longe. Não deixe que ele me perceba.”

Linglong não se deteve: “Mesmo que seja apenas de longe, está ótimo! Nem sei como é o nosso irmãozinho. Dizem que o pai dele foi o homem mais temido da época... Será que ele se parece?”

Voltando a si, tapou a boca, arrependida do deslize. A sacerdotisa, porém, sorriu com serenidade: “Odiei por dezesseis anos, mas já não odeio mais. Fique tranquila, não vou perder a cabeça.”

Linglong assentiu rapidamente, aliviada, levando a mão ao peito.

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Estas duas passagens apresentam o personagem Gobi Cordeiro, inspirado no leitor do grupo VIP “Gobi Cordeiro”. Desculpe tê-lo retratado como uma fera – foi de propósito, haha.