Capítulo 35: "Pequeno trapaceiro, eu estou de olho em você"
Quando Cheng Chu Mo estava prestes a recusar, a jovem arregalou os olhos e o repreendeu: “Essa é decisão dos nossos pais. Eles têm medo que você seja enganado. Mamãe veio especialmente ao meu quarto, me pediu para cuidar de você. Amanhã, se quiser sair, terá que me levar junto.”
Cheng Chu Mo abaixou a cabeça, contrariado, e, num acesso de raiva, deu dois pontapés na porta antes de fechá-la com um estrondo, gritando para expulsar a irmã: “Vai embora, irmã, vou dormir!”
A jovem riu, triunfante, com o rosto radiante de satisfação.
Mas a noite já estava avançada, e o irmão realmente já era um rapaz; ela, sendo moça, não podia demorar-se mais. Segurando a barra do vestido, saiu lentamente.
A lua brilhava alta no céu, derramando sua luz prateada, e sob o luar, a jovem caminhava com um ar sereno, embora no coração sentisse uma excitação que não conseguia conter.
De repente, apertou os punhos e sorriu de orgulho: “Ninguém consegue lidar com você, mas eu vou revelar quem você realmente é...”
Absorvida em sua própria empolgação, ela passeava pelo jardim sem perceber que, atrás de uma rocha ornamental, havia movimento, com duas pessoas escondidas, espiando.
Eram justamente o casal Cheng.
“Então, como foi?”
O Sr. Cheng, apertado atrás da esposa, olhava curioso, querendo avançar.
Ele não parava de perguntar, ansioso: “Como foi a reação de Chu Xue? Será que ela está apaixonada?”
“Que absurdo!”
A Sra. Cheng lhe lançou um olhar severo e o repreendeu: “Que espécie de pai diz essas coisas? Olha só o que você fala! Ela é nossa filha legítima, falar de amor dessa maneira é muito desagradável.”
O Sr. Cheng riu sem jeito, um pouco constrangido.
A Sra. Cheng voltou a espiar atrás da rocha, observando a filha atravessar o jardim, e só após algum tempo falou baixinho: “Pelo jeito, nossa menina está cheia de confiança. Eu a enganei dizendo que havia um vilão enganando o irmão, mas que esse vilão era muito habilidoso em se disfarçar. Como ela sempre foi competitiva, vai se empenhar ao máximo para descobrir a verdade...”
O Sr. Cheng soltou uma risada maliciosa, com os olhos brilhando: “Se ela quer descobrir, terá que se aproximar dele, e assim, com idas e vindas, vão se conhecer melhor... Um rapaz e uma moça, juntos...”
De repente, percebeu que não era adequado falar assim sendo pai, e logo se calou, após a esposa lhe apertar o flanco com força.
O casal permaneceu escondido por mais um tempo, só saindo quando Chu Xue deixou o jardim. O Sr. Cheng olhou para o fim do jardim e comentou com um tom profundo: “O imperador deve muito ao Príncipe Zhao do Oeste, e também a Grande Tang. Chu Xue é uma boa menina, espero que tenha uma vida próspera e feliz.”
A Sra. Cheng suspirou suavemente: “Para mim, o sentimento é o mais importante. Que os céus sejam justos, e que aquele rapaz saiba tratar bem suas esposas.”
Eles se olharam, compartilhando esperanças e preocupações pelos filhos. Ficaram em silêncio e, após um longo suspiro, partiram.
A noite estava realmente profunda.
...
A noite passou sem novidades, e na manhã seguinte, em Chang’an, o som dos tambores ecoava por toda a cidade. Um novo dia começava.
Li Yun bocejou longamente, levantou-se e espreguiçou-se com força. Olhou para um canto do quarto e percebeu que a pequena Ayao já não estava lá.
Os dois potes de barro também haviam sumido.
De manhã, distribuíam mingau; certamente a menina havia ido para a fila.
Li Yun tossiu, tentando se adaptar, e limpou a garganta. Embora já estivesse há um mês na Grande Tang, ainda sentia vontade de fumar.
Fumar ao acordar era como reviver, mas infelizmente não havia tabaco naquela época; ele ainda estava na América Latina.
“Ah!”
Li Yun suspirou, resistindo ao desejo de fumar.
Naquele momento, ouviu um estrondo próximo, e viu os portões da Mansão do Duque Lu se abrirem com força, de onde saiu um rapaz cheio de arrogância.
Era o pequeno tirano de Chang’an, recuperado após uma noite de repouso.
Apesar de caminhar com alguma dor, mostrando que ainda sentia os ferimentos, mantinha-se firme, sem reclamar.
Logo ao sair, olhou para o canto do muro e rapidamente avistou Li Yun, acenando com entusiasmo: “Mestre, estou chegando!”
Com energia e barulho, parecia um potro animado, correndo em direção a Li Yun.
“Devagar, senhor!”
Atrás de Cheng Chu Mo vinha um grupo de criados, todos bem arrumados, correndo para alcançá-lo. Em pouco tempo, estavam junto ao muro.
“Um, dois, três, cumprimentem o chefe...”
Cheng Chu Mo ergueu a mão, e os criados se curvaram em conjunto: “Mestre (chefe), bom dia!”
Cheng Chu Mo chamava de mestre, os criados de chefe, e após os cumprimentos, todos fizeram uma saudação com punhos cerrados, como bandidos se encontrando.
Li Yun ficou surpreso: “Que tipo de ritual é esse?”
Cheng Chu Mo riu, estufando o peito com orgulho.
Um criado esperto aproximou-se, piscando para Li Yun: “Chefe, bom dia. Nós somos os criados que servem o jovem senhor, antigos moradores do pavilhão, e agora todos ingressamos na sua escola com ele.”
Cheng Chu Mo, ao lado, exibia um sorriso de satisfação: “Mestre, veja só, aceitar-me como discípulo é um sinal de prosperidade para a escola. Em uma noite, consegui vinte discípulos para você. Eles serão discípulos da terceira geração, e assim o mestre fundou uma escola em Chang’an.”
Li Yun não sabia se ria ou chorava: “Temos tantas tarefas a fazer, e você brincando com isso...”
“Não é brincadeira...”
Cheng Chu Mo apressou-se a explicar, puxando um criado: “Veja esse aqui, é Cheng Xiao Qi, órfão, adotado pelo meu pai após voltar do campo de batalha. Cresceu na mansão, especializou-se em cuidar de cavalos e ovelhas, e administra duas fazendas fora da cidade.”
Cheng Xiao Qi abaixou a cabeça e cumprimentou Li Yun: “Chefe, o discípulo Xiao Qi saúda o senhor.”
Li Yun percebeu: alguém habilidoso em cuidar de animais e administrar fazendas, realmente um talento.
Cheng Chu Mo puxou outro criado: “Este é Cheng Lao Ben, jovem, mas não muito esperto; ainda assim, é habilidoso e todos recorrem a ele para reparar armaduras.”
Cheng Lao Ben curvou-se respeitosamente diante de Li Yun.
Li Yun ficou ainda mais intrigado.
Um especialista em reparar armaduras?
Isso não é algo que se encontra em qualquer família.
Observou os criados, e começou a entender.
Cheng Chu Mo era o filho mais velho da mansão do Duque, destinado a herdar o título de Cheng Yao Jin. Apesar de sua personalidade turbulenta, a família o preparava para ser sucessor.
Bastava olhar para aqueles criados: cada um era especialista em alguma área e todos jovens, claramente formando o grupo de apoio para Cheng Chu Mo.
Mas havia algo que Li Yun não compreendia: esses criados eram talentos, preparados para Cheng Chu Mo; deveria ser melhor treiná-los em outros lugares, então por que permitir que ele os trouxesse consigo?
Considerando que estava apostando com Cheng Yao Jin, esses auxiliares aumentavam suas chances de vitória.
Cheng Yao Jin não era alguém que gostasse de perder.
Enquanto Li Yun refletia, Cheng Chu Mo falou novamente, orgulhoso: “Mestre, hoje acordei cedo, fui saudar meus pais, depois discuti com eles, defendendo que estávamos certos e que temos uma grande missão. Finalmente, eles admitiram o erro e para compensar, me deram vinte criados para ajudar.”
Olhou para Li Yun, satisfeito: “Com esses ajudantes, nós, mestre e discípulo, poderemos mostrar do que somos capazes.”
Cheng Chu Mo falava com simplicidade, mas Li Yun pensava com profundidade.
Percebeu que o velho Cheng temia que, após fazer grandes promessas, acabassem sendo motivo de chacota, prejudicando a reputação da mansão.
Por isso, enviou os vinte talentos, oficialmente para compensar, mas na verdade para apoiar Cheng Chu Mo.
Entendendo isso, Li Yun sorriu: “Com esses vinte ajudantes, nosso trabalho será muito mais fácil...”
Mal terminou de falar, ouviu ao longe um suspiro, seguido de uma voz feminina, clara como um pássaro, cheia de desafio: “Além dos vinte do meu irmão, eu também trouxe vinte. Pequeno trapaceiro, esses vinte estão aqui para vigiar você.”
Li Yun ficou um pouco surpreso.
Cheng Chu Mo, por outro lado, desanimou.
O pequeno tirano olhou para Li Yun, com o rosto aflito, e explicou baixinho: “Mestre, essa é minha irmã mais velha. Seja paciente com ela, ela é mais teimosa que meu pai. Além de mal-humorada, é forte e vive me batendo, talvez até bata em você.”
Será?
Li Yun sorriu.