Capítulo 137: A Gloriosa Era Antiga

O Palácio Guanwen situa-se na margem ocidental do Lago Xuanwu, frente ao Palácio Imperial de Daqian, do outro lado das águas. A sua arquitetura, inspirada no estilo da Idade Média, confere-lhe um ar austero, elegante e clássico.

Entre os pavilhões, guardas vestindo armaduras leves e servas em trajes brancos moviam-se como nuvens a flutuar ou águas a correr, mantendo um silêncio absoluto em todos os recantos.

Antes da hora de Chen, Zhao Kong chegou à entrada do Palácio Guanwen. Entregou a sua licença de acesso aos guardas do portão e esperou pacientemente no lado esquerdo da entrada. Não teve de esperar muito; o guarda regressou prontamente, devolveu-lhe a licença com um gesto respeitoso e acompanhou-o para o interior do palácio.

Após caminharem por algum tempo, notando que não havia ninguém por perto, Zhao Kong tirou uma pedra espiritual, entregou-a discretamente ao guarda que o guiava e perguntou, com um sorriso:

— Meu caro amigo, o Palácio Guanwen alberga dezenas de milhões de volumes. Existe alguma forma prática de encontrar certos livros mais rapidamente?

O guarda ficou ligeiramente surpreendido. Sendo apenas um cultivador do estágio Xiantian, não esperava que Zhao Kong, um poderoso cultivador de terceiro nível, fosse tão cortês. Contudo, como a questão não envolvia segredos de estado, o guarda guardou a pedra espiritual na sua armadura interior e, abrandando o passo, explicou em voz baixa:

— Não se apresse a sair do primeiro pavilhão quando lá chegar. Assim que o mestre supervisor chegar, poderá solicitar-lhe o jade de orientação. A classificação lá contida é extremamente detalhada e poupar-lhe-á muito tempo.

O guarda fez uma breve pausa e, baixando ainda mais a voz, acrescentou:

— Visto que a sua licença foi emitida pelo Príncipe Jin e o mestre supervisor é o tutor do príncipe, suponho que ele não recusará o seu pedido de consulta. Claro, se possuir obras raras que ainda não constem no acervo do Palácio Guanwen, e as oferecer ao mestre supervisor, poderá perguntar-lhe diretamente pela localização dos livros. Embora o palácio contenha milhões de volumes, o mestre recorda-se da localização de cada um deles.

Ao terminar, o guarda calou-se, mas a expressão de reverência no seu rosto não se desvaneceu. Zhao Kong sentiu crescer a curiosidade por este supervisor, capaz de inspirar tal respeito num simples guarda. Quanto a obras raras, Zhao Kong tinha muitas no seu espaço espiritual. Tendo partido apressadamente do mundo de "A Lenda dos Heróis Condores", levou poucos livros, mas do mundo de "Zhu Xian", ele fizera questão de criar cópias de todos os tipos de tratados e escrituras esotéricas. Somadas aos muitos livros adquiridos ao longo dos anos na Loja dos Dez Mil Mundos, com as suas perspetivas de cultivo distintas do Mundo de Shenzhou, Zhao Kong estava confiante em despertar o interesse daquele supervisor.

Momentos depois, o guarda conduziu Zhao Kong ao salão interior. Ao cruzar o limiar, a alma espacial de Zhao Kong oscilou ligeiramente, como se entrasse noutro mundo, embora de forma menos intensa. Ao olhar ao redor, Zhao Kong ficou atónito: o espaço interior era vasto, ocupando, estima-se, quase cem hectares. No entanto, do lado de fora, o pavilhão parecia não exceder dez hectares.

— O salão interior utiliza uma matriz espacial de fixação permanente para criar um espaço independente e estável; caso contrário, seria impossível conservar tantos volumes — explicou o guarda ao ver a hesitação de Zhao Kong.

Devido à natureza particular das barreiras dimensionais do Mundo de Shenzhou, muitas técnicas espaciais comuns noutros mundos são severamente restringidas ou impossíveis de executar ali. O custo de criar um espaço independente e permanente onde se pudesse habitar, no Mundo de Shenzhou, era algo que fazia a cabeça de Zhao Kong latejar só de pensar.

Apesar de ser cedo, já havia várias pessoas no salão. A família imperial de Daqian descendia do clã Yang de Hongnong da dinastia anterior. Embora Yang Tianyi tivesse poucos filhos, os descendentes do clã Yang somavam milhões. Mesmo que apenas uma fração fosse considerada da família imperial, isso perfazia pelo menos cem mil pessoas, pelo que o fluxo de leitores no Palácio Guanwen era constante. Contudo, devido ao estatuto especial do local, todos aqueles nobres, habitualmente arrogantes, mantinham-se em silêncio e caminhavam com cautela.

Após o guarda partir, Zhao Kong, vendo que o supervisor ainda não chegara, aproximou-se do primeiro pavilhão e começou a folhear um livro antigo. Havia dois tipos de registos: os feitos em placas de jade, geralmente contendo conhecimentos de alto valor ou conceitos difíceis de descrever por palavras, que representavam uma pequena parte, e os livros feitos de papel de madeira de dragão, indestrutíveis por dez mil anos e imunes ao fogo comum. Embora mais caros que o papel normal, eram muito mais baratos que o jade; caso contrário, nem a riqueza da família imperial de Daqian suportaria o custo de milhões de placas de jade.

O primeiro pavilhão continha introduções gerais: sobre o Império Daqian, o continente principal, o Mundo de Shenzhou e até o Vazio do Caos. O livro que Zhao Kong lia resumia a era antiga do Mundo de Shenzhou. No início da era antiga, o conceito de "Mundos do Caos" não existia. Foi apenas quando o Grande Mundo, conhecido como o Reino Divino Supremo, invadiu o seu espaço, que os poderosos da época despertaram para a realidade de que o caos infinito continha mais do que apenas o Mundo de Shenzhou.

Felizmente, no início da era antiga, o Mundo de Shenzhou estava repleto de especialistas, e o Reino Divino Supremo foi derrotado. O deus autoproclamado da "Luz Infinita", para reverter a situação, atacou pessoalmente o Budismo no seu apogeu. Após a queda de vários Budas, o Buda Duobao, o Buda Dainichi, o Rei Ming do Pavão e o Buda Dipankara uniram forças e, com a Grande Formação dos Dez Mil Budas, suprimiram o Deus Supremo sob o Monte Ling, privando-o até da sua divindade. Embora o Mundo de Shenzhou tenha sofrido baixas, a captura de um Grande Mundo inteiro provou aos seus líderes o valor da guerra interdimensional.

Utilizando as técnicas de navegação no caos capturadas aos inimigos, o Mundo de Shenzhou iniciou a sua era mais gloriosa. Durante dezenas de milhares de anos na metade da era antiga, o Mundo de Shenzhou expandiu-se em todas as direções, governando dezenas de milhares de mundos. Os povos escravizados, em gerações sucessivas, temiam o poder dos imortais e, incapazes de resistir, ofereciam recursos em troca de paz. Naquela época, o destino dos mundos alcançados pelos imortais orientais era a submissão ou a destruição.

Este período terminou quando o Dao Celestial do Mundo de Shenzhou, após devorar uma quantidade imensa de essência mundial, curou as feridas profundas causadas pela destruição primordial da era pré-histórica. A partir daí, o Mundo de Shenzhou pôde novamente gerar o Imortal Dourado Hunyuan de nono nível. Contudo, no momento em que o primeiro raio de Energia Púrpura de Hongmeng surgiu, o mundo mergulhou numa guerra civil sem precedentes. Os poderosos de oitavo nível, cientes do significado daquela energia, não cederam. A luta foi intensa e a era gloriosa terminou abruptamente. Os especialistas de oitavo nível morreram ou desapareceram, restando apenas três em sono profundo: Yuding, Yunxiao e Dizang Wang. O mundo, outrora restaurado, foi novamente fragmentado, e até hoje não recuperou a sua vitalidade.

Com a sua poderosa força mental, Zhao Kong terminou de ler o livro, mas não encontrou qualquer explicação sobre quem teria ficado com a Energia Púrpura de Hongmeng. Além disso, se houvesse um especialista de nono nível no mundo atual, o Reino Estelar não estaria naquele estado de caos.

Enquanto divagava, uma débil energia mental varreu o seu espaço. Zhao Kong olhou e viu um homem a procurar livros, escaneando várias estantes simultaneamente com a mente. Ao passar por Zhao Kong, ele fez uma pausa. Este tipo de escaneamento apenas permitia ver os títulos e não o conteúdo profundo, sendo inútil contra placas de jade. O homem, ao notar o olhar de Zhao Kong, acenou com um pedido de desculpas e continuou.

Zhao Kong sentiu-se entusiasmado. Ele temia que o escaneamento mental fosse proibido, mas, sendo permitido, ele não precisava do índice. Através da Loja dos Dez Mil Mundos, ele poderia registar todos os livros. Ele solicitou rapidamente a criação de uma biblioteca pessoal na loja, pagando cinquenta mil pontos, o que lhe permitiria espelhar e copiar qualquer obra, quer fosse papel ou jade.

Nesse momento, o supervisor chegou. Zhao Kong, contendo a excitação, aproximou-se e saudou-o:

— Mestre Supervisor, gostaria de solicitar o jade de orientação.

Zhao Kong entregou a sua licença. O supervisor parecia ter cerca de quarenta anos, vestia uma túnica preta e tinha um ar culto e sereno. Contudo, a aura que emanava forçava Zhao Kong a mostrar um respeito genuíno. O supervisor, Yang Su, examinou a licença e entregou-lhe o jade. Ao fazê-lo, sentiu uma anomalia e observou Zhao Kong com curiosidade.

— Sou Yang Su. Como se chama o jovem amigo? — perguntou ele com um sorriso suave.

— Zhao Kong, de Wujun. É uma honra, Mestre Yang! — respondeu Zhao Kong. Ele sabia que Yang Su era um especialista de nível médio do Domínio da Verdade, capaz de controlar toda uma região.

— Sendo de Wujun e com o sobrenome Zhao, pertence ao clã Zhao de Wujun? — Yang Su, inicialmente desinteressado, sentira uma aura de leis subtil ao tocar na mão de Zhao Kong. Ele percebeu que o rapaz, de menos de trinta e cinco anos, era um cultivador de terceiro nível no auge, um génio raro em todo o Império Daqian.

— Sou de um ramo secundário do clã Zhao de Wujun. O meu falecido pai era o coronel Zhao Quan — explicou Zhao Kong.

Yang Su, intrigado, questionou:
— Lembro-me de Zhao Quan ter casado com uma discípula da seita Kunlun Jinkue. Após a sua morte, por que não se tornou discípulo de Kunlun? A sua aura parece ortodoxa, mas esconde uma natureza sombria que não passaria despercebida a Kunlun.

Yang Su, mestre nas leis da vida, via através das aparências. Ele suspeitava que Zhao Kong praticasse artes ligadas ao caminho demoníaco, algo que a ortodoxa seita Kunlun nunca toleraria. Yang Su, interessado em recrutar um talento tão promissor para a dinastia, aguardava a resposta de Zhao Kong com interesse.