Capítulo Oitenta e Quatro: O Primeiro Encontro com Dao Xuan

— Pretende raptar um discípulo da minha seita nas proximidades do Monte Nuvem Azul e sair sem que ninguém perceba?

Uma voz clara e límpida soou entre as nuvens, e logo surgiu um ancião vestindo uma túnica taoísta verde-escura, de aparência serena e espiritual, com olhos brilhantes e cheios de benevolência, voando lentamente sem pressa.

No instante em que Zhao Kong avistou o homem, adivinhou sua identidade. Aquele ancião, que mais parecia um imortal, era ninguém menos que o primeiro entre todos sob o céu, líder do caminho reto, mestre do Portão Nuvem Azul, e atualmente o único humano no quarto estágio — o Grande Mestre Dao Xuan!

Afinal, a única pessoa capaz de suprimir Zhao Kong apenas com sua presença, sem que ele sequer pudesse sondar qualquer coisa com seu poder espiritual — enquanto o Deus das Feras ainda permanecia aprisionado — só poderia ser Dao Xuan.

— Ora, Grande Mestre Dao Xuan, certamente está enganado. Apenas senti uma afinidade imediata com a senhorita Lu e desejei convidá-la para uma viagem ao Oeste. Jamais faria algo tão indigno.

Enquanto sorria para Dao Xuan, Zhao Kong discretamente selou o ponto da fala de Lu Xueqi, impedindo-a de gritar.

Na verdade, ele sabia que não era páreo para Dao Xuan naquele momento: ele próprio acabara de atingir o nível Shangqing, enquanto o ancião já ingressara no estágio supremo. Estavam em patamares completamente diferentes.

Por isso, não ousava deixar Lu Xueqi falar descontroladamente. Com seu temperamento forte, quem sabe o que ela poderia dizer para desestabilizar a situação?

Contudo, não ser capaz de vencer não significava que não pudesse fugir. As técnicas de voo deste mundo não eram tão avançadas. Embora Dao Xuan fosse extremamente poderoso, se Zhao Kong não estivesse carregando Lu Xueqi, Dao Xuan jamais conseguiria alcançá-lo.

— Então, se trata apenas de um mal-entendido. Peço-lhe, portanto, que liberte minha discípula do Portão Nuvem Azul.

Dao Xuan não discutiu; foi direto ao ponto e pediu pela libertação de Lu Xueqi.

Como líder do Portão Nuvem Azul, há muito ouvira falar do talento extraordinário de Lu Xueqi. Especialmente naquele dia, quando Mestre Shuiyue voou apressada até o Pico Tongtian para pedir sua intervenção no resgate.

Para convencer Dao Xuan a agir pessoalmente, Shuiyue chegou a abrir mão de um plano surpreendente, revelando o assustador talento de Lu Xueqi, que em menos de dez anos de cultivo já atingira o nono nível de Yuqing.

Isso deixou Dao Xuan tão surpreso que ele partiu imediatamente das Montanhas Nuvem Azul, apressando-se para alcançar Zhao Kong.

Shuiyue conseguiu perceber que Lu Xueqi estava em perigo porque ambas carregavam um artefato ancestral chamado Corrente Materno-Filial. Embora não fosse muito poderosa, tinha uma função especial: independentemente da distância, bastava agitá-las em certo ritmo para transmitir mensagens simples entre as donas das pulseiras, sem necessidade de energia espiritual. Ademais, as pulseiras permitiam uma localização aproximada uma da outra.

Essa foi a razão pela qual Shuiyue confiou a Tianya a Lu Xueqi e a deixou sair em treinamento.

Pelas informações que Lu Xueqi lhe transmitiu, Shuiyue percebeu que não conseguiria lidar com Zhao Kong sozinha. Preocupada com sua discípula predileta, não hesitou em procurar diretamente o Grande Mestre Dao Xuan.

— Já que o Grande Mestre Dao Xuan solicita, como poderia eu recusar? Apenas temo que, diante de sua grande fama, ao entregar-lhe a jovem, eu próprio acabe sendo levado para tomar chá em Nuvem Azul…

Zhao Kong fingiu temer Dao Xuan, dando um tapinha em Lu Xueqi, que estava sendo carregada. No entanto, talvez por descuido, acabou tocando em seu peito.

Imediatamente, um olhar gélido como lâmina cortou Zhao Kong, deixando-o desconcertado.

— Prometo que, se soltar minha discípula, não lhe causarei problemas.

Dao Xuan fingiu não notar o gesto, mantendo-se calmo. Ele valorizava imensamente o talento de Lu Xueqi — nem mesmo seu principal discípulo, Xiao Yicai, podia ser comparado a ela. Se ela crescesse, o Portão Nuvem Azul teria mais quinhentos anos de glória garantidos.

Quanto ao estranho jovem à sua frente, cuja origem era misteriosa e força, peculiar, Dao Xuan não o via como uma ameaça maior que o potencial de sua discípula. Além disso, Zhao Kong encobria sua energia com um método secreto, mas Dao Xuan, conhecedor profundo da Arte Suprema do Tai Chi, só perdia para Qingye em familiaridade. Embora não conseguisse identificar exatamente a técnica de Zhao Kong, percebia que era uma vertente taoísta, talvez até relacionada ao Portão Nuvem Azul.

Não sendo um membro da seita demoníaca, bastaria puni-lo em outra ocasião, sem necessidade de eliminá-lo. Ademais, Shuiyue, ao chegar apressada ao Pico Tongtian, não contou a Dao Xuan que Tianya já estava com Lu Xueqi, o que fez com que ele subestimasse um pouco a situação.

— Confio na palavra do Grande Mestre. Receba então a senhorita Lu.

Zhao Kong lançou Lu Xueqi em direção a Dao Xuan e, instantaneamente, ativou uma técnica secreta para acelerar, partindo em disparada para o sul sem olhar para trás. Nem mesmo se preocupou em recuperar a corda negra que prendia Lu Xueqi.

Diante de um adversário do quarto estágio, Zhao Kong não ousava vacilar. Mesmo que Dao Xuan não tivesse um domínio apavorante como o de um verdadeiro senhor do quarto estágio, como líder do Portão Nuvem Azul não lhe faltariam técnicas secretas poderosas.

Se soltasse a corda, Lu Xueqi, com seu temperamento impetuoso, poderia atacá-lo sem pensar duas vezes, colocando Zhao Kong em real perigo. Perder um artefato de alto nível não era grave; Tianya era compensação suficiente!

— Não, a Guizo da Harmonia ainda está com Lu Xueqi! Droga, saí perdendo nessa!

Tanto Tianya quanto a Guizo da Harmonia eram tesouros de altíssima qualidade, difícil dizer qual era superior. Contudo, Zhao Kong sempre teve interesse nos quatro grandes clãs da seita demoníaca, então a Guizo da Harmonia lhe era mais valiosa.

Nesse momento, após ser salva por Dao Xuan e ter seu ponto da fala liberado, Lu Xueqi gritou:

— Mestre, aquele vilão da seita demoníaca roubou minha Espada Sagrada Tianya! Por favor, capture-o!

— O quê? Ele é da seita demoníaca? Tem certeza?

Surpreso, Dao Xuan mudou de semblante. Se um jovem tão talentoso era mesmo da seita demoníaca, não poderia deixá-lo viver. Permitir que um gênio desses crescesse seria um grande perigo para o caminho reto!

— O sino em meu pescoço é o tesouro supremo da seita Hehuan, a Guizo da Harmonia.

Levemente corada, Lu Xueqi explicou ao mestre, sem ousar esconder nada, relatando tudo o que Zhao Kong lhe contara pelo caminho, inclusive as informações sobre a Matriz de Sangue dos Quatro Espíritos.

Dao Xuan escutou, mudando de expressão várias vezes. Sobre a matriz, havia registros no Portão Nuvem Azul. Embora sumários, sem detalhar quais quatro bestas antigas eram usadas, descreviam seu poder aterrorizante. Antes, Dao Xuan considerava isso apenas uma curiosidade dos tempos antigos, jamais imaginando que o Caldeirão Fulong da Seita do Rei Fantasma pudesse reviver tal formação. Se os demoníacos tivessem sucesso, seria uma catástrofe para toda a humanidade.

Além disso, o Orbe Devorador de Sangue reaparecera, e estava nas mãos daquele jovem. Ele não só possuía o orbe, mas também havia tomado a Espada Sagrada Tianya e dominava um caldeirão jamais visto, o Caldeirão Zhenyuan. Diante disso, nem Dao Xuan pôde deixar de se preocupar seriamente com Zhao Kong.

Porém, Zhao Kong fugira tão rápido que Dao Xuan sabia que não poderia alcançá-lo. Não sabia quanto tempo o inimigo poderia manter aquela velocidade, mas, para enfrentá-lo, só restava preparar uma emboscada em local adequado.

— Basta, sobrinha Lu, volte para casa. Ficarei com a Guizo da Harmonia e a corda negra por ora; depois de discutir com os outros líderes, entregarei tudo ao seu mestre. Quanto a Tianya… recuperá-la-emos, cedo ou tarde.

Era tudo o que Dao Xuan podia fazer para confortar Lu Xueqi. As informações que obtivera da conversa com Zhao Kong eram demasiadamente importantes; precisava retornar e discutir o assunto com os demais líderes imediatamente.