Capítulo Quatro: Caminho Místico da Suprema Pureza

Na maioria dos mundos normais, para se tornar poderoso em pouco tempo, é preciso pagar algum preço. A diferença está em o custo ser evidente ou em estar oculto como um perigo latente.

Zhao Kong havia chegado ao mundo dos Arqueiros há menos de seis meses, mesmo que sua mente estivesse cheia de conhecimentos. No entanto, em um mundo tão pobre em energia espiritual e carente de recursos, transformar tudo isso em poder próprio era claramente impossível em tão pouco tempo.

Poucos dias após sua chegada, Zhao Kong percebeu a situação constrangedora em que se encontrava dentro da Gangue da Baleia Gigante. Diante de tal dilema, ele só pôde gastar metade dos pontos que lhe restavam, adquirindo na Loja dos Mundos uma poção de linhagem de Macaco Demoníaco do Submundo por 4.000 pontos, um item de forte efeito colateral.

Felizmente, o véu dimensional do mundo dos Arqueiros era frágil, tornando as taxas de envio praticamente insignificantes!

Segundo a descrição da Loja dos Mundos, esse item de segunda ordem fora criado por um grande feiticeiro do mundo dos Magos, sendo ideal para treinar em massa escudos de carne intermediários. Após a injeção, desde que houvesse nutrição suficiente, seria possível fortalecer o corpo até o auge da segunda ordem em cerca de seis meses. Além disso, vinha com dois aprimoramentos básicos da linhagem dos Macacos Demoníacos do Submundo: “Força Descomunal” e “Ossos de Ferro”.

Quando o fortalecimento estivesse completo, mesmo em campos de batalha avançados, seria considerado um escudo de carne qualificado.

Esse tipo de poção era barata devido aos seus grandes efeitos colaterais. Após o uso, todo o potencial físico seria consumido, tornando impossível ultrapassar o terceiro estágio de força corporal. E, para piorar, visando reduzir custos e devido a particularidades do mundo dos Magos, ela não proporcionava aumento de energia, apenas fortalecimento físico. Mesmo entre guerreiros que treinam apenas artes externas, ao atingirem o segundo estágio, conseguem gerar energia interior, aumentando imensamente seu poder de combate. Somente cavaleiros e grandes cavaleiros do mundo dos Magos, que ativam sua semente vital, podem concentrar energia espontaneamente, combinando-se bem com esse tipo de poção.

Zhao Kong, confiando apenas em seu corpo fortalecido ao estágio intermediário da segunda ordem, só poderia vencer mestres como Hu Xuan após centenas de movimentos, esperando que sua energia se esgotasse.

Portanto, a poção tinha suas armadilhas, mas Zhao Kong sabia que cedo ou tarde retornaria ao Reino de Shenzhou. Seu corpo atual era apenas uma veste temporária; os riscos não atingiriam sua essência. Afinal, os efeitos colaterais afetavam apenas o potencial físico, sem envolver sua alma ou sequer prejudicar de forma significativa seu talento de cultivo.

Além disso, numa de suas três sortes na roleta do Reino de Shenzhou, Zhao Kong obteve um manual avançado de cultivo de quarta ordem — “Tao Supremo do Tai Chi” — originário do clã Qingyun, o maior dos três grandes clãs da senda justa do mundo de Zhuxian. Era a base de cultivo de todos, desde discípulos iniciantes até o líder do clã.

Foi este manual que fez Zhao Kong decidir usar a poção de linhagem do Macaco Demoníaco do Submundo.

Embora o “Método do Sol Ardente”, herdado de sua família, também fosse notável, não ficava muito atrás do Tao Supremo do Tai Chi. Contudo, os frutos do caminho marcial estavam atrelados ao fortalecimento físico, trazendo menos benefícios ao retornar ao Reino de Shenzhou do que o fortalecimento da alma proporcionado pelo Tao Supremo do Tai Chi.

Este, nos primeiros anos, focava em fortalecer corpo e mente, mas depois, o processo de refinamento de energia espiritual tornava-se cada vez mais voltado ao aprimoramento do poder mental. Sem força mental suficiente, ninguém conseguiria manipular objetos com a mente, nem tampouco ultrapassar o quarto nível de Jade Pura (segunda ordem), tendo o caminho do cultivo abruptamente interrompido.

Um simples talismã de teste de espiritualidade, vendido por cem pontos na Loja dos Mundos, já havia revelado que a força mental de Zhao Kong superava em muito a de pessoas comuns. Assim, ao escolher o Tao Supremo do Tai Chi como foco, Zhao Kong não precisava se preocupar com seu potencial físico até alcançar o nível de Shangqing (terceira ordem).

Num mundo de artes marciais baixas como o dos Arqueiros, mesmo com muitos recursos preparados, Zhao Kong via poucas chances de chegar ao nível Shangqing, mesmo contando os pontos restantes na Loja dos Mundos.

Pesando prós e contras, Zhao Kong se permitiu usar a poção, aumentando consideravelmente sua segurança nos primeiros tempos neste mundo.

“O único lamento é que a energia interna do antigo dono deste corpo era muito fraca; a conversão para poder arcano gera grande perda”, suspirou Zhao Kong ao se mudar para o pavilhão do líder da gangue.

Na Loja dos Mundos, técnicas acima da terceira ordem geralmente são armazenadas em jade especiais, permitindo que o conhecimento básico seja transmitido rapidamente por meio da consciência espiritual. Assim, Zhao Kong não enfrentava obstáculos até o quarto nível de Jade Pura; bastava acumular energia suficiente para avançar.

O antigo dono deste corpo era obcecado pelo caminho marcial, e em pouca idade já havia alcançado o status de guerreiro de segunda categoria. Pela quantidade de energia interna, Zhao Kong acreditava que poderia atingir diretamente o segundo nível de Jade Pura. Mas, na prática, o resultado foi decepcionante: mal conseguira completar o primeiro nível. Só graças a seis meses de esforços intensos e consumo de raros remédios da família conseguiu, a muito custo, atingir o segundo nível.

Ainda assim, o poder arcano do Tao Supremo do Tai Chi era incrivelmente puro, e mesmo no primeiro nível já superava em muito a energia interna das técnicas antigas. As mesmas técnicas, executadas com poder arcano, tinham pelo menos o dobro da força.

“O problema é que a energia espiritual aqui é escassa demais. O progresso com a meditação é lento e a absorção de elixires raros também é baixa; para evoluir, só mesmo com auxílio de pílulas.”

“Mas, se eu comprar tudo na Loja dos Mundos, meus três mil e poucos pontos restantes mal durarão alguns meses.”

“E não tenho talento para alquimia. Embora conheça os procedimentos e fórmulas, nas tentativas recentes só desperdicei materiais.”

“Portanto, procurar o Mestre dos Remédios era escolha inevitável. Se ele é capaz de criar a Pílula de Nove Flores de Jade, deve ter talento para alquimia, ao menos para pílulas de primeira ordem.”

Desde que assumira o comando da Gangue da Baleia Gigante e realizara o último desejo do antigo dono do corpo, Zhao Kong voltou a concentrar-se em seu cultivo. Era noite alta, mas após a recente meditação, não sentia sono algum.

Sentado sozinho na cama, ponderava sobre o Mestre dos Remédios mencionado por Yan Dong durante o dia.

No Reino de Shenzhou, a alquimia evoluíra por milênios, sendo altamente adaptável: tanto cultivadores marciais quanto imortais podiam produzir pílulas, sem requisitos de linhagem espiritual — bastava energia suficiente.

Mas fabricar pílulas era uma coisa, ter alta taxa de sucesso e qualidade era outra. Isso dependia do misterioso “sentido alquímico”; sem ele, nove em cada dez fornalhas eram desperdiçadas, não importando o quanto se praticasse.

A alquimia era árdua, e o poder arcano dos imortais era mais adequado para tal prática. No segundo nível de Jade Pura, Zhao Kong equiparava-se a um cultivador intermediário do caminho imortal, com energia suficiente apenas para pílulas de primeira ordem de preparo simples. Já o uso de energia marcial aumentava o consumo ainda mais, sendo que apenas os grandes mestres do nível dos Cinco Absolutos poderiam sustentar o processo.

“O problema é que o Velho Demônio Amarelo tem mesmo um temperamento ruim. Embora não seja traiçoeiro como Ouyang Feng, não vai me ajudar docilmente a preparar pílulas. Forçá-lo é impossível; afinal, pílulas precisam ser ingeridas, e se ele as fizer de má vontade, não ousarei tomá-las. Enganá-lo também é difícil: mesmo que eu o convença por curto tempo, sua astúcia logo perceberia o truque, trazendo mais problemas.”

Zhao Kong balançou a cabeça, suspirando. Havia outras opções: apesar da escassez de energia espiritual, certamente existiam locais com veios de energia concentrados. Caso contrário, este seria um mundo sem magia, não apenas um mundo de artes marciais baixas.

Se Zhao Kong buscasse cuidadosamente em montanhas remotas e conseguisse morar por longos períodos em lugares isolados e ricos em energia, combinando com o uso de alguns elixires comprados com seus últimos pontos, poderia alcançar o quarto nível de Jade Pura em quatro ou cinco anos.

Mas ele conhecia seu próprio temperamento. Desde a Terra das Estrelas até o Reino de Shenzhou, haviam se passado apenas alguns meses, e com mais meio ano neste mundo, nem um ano se completara — tempo insuficiente para mudar hábitos de mais de vinte anos. Zhao Kong tinha certo desejo de transcender e uma forte vontade de se fortalecer, mas se fechar em uma montanha por anos só aconteceria se fosse realmente forçado.

“A Ilha das Flores de Pêssego certamente será meu destino, mas ainda não é urgente. O principal problema é a cerimônia de sucessão ao cargo de líder, que ocorrerá depois de amanhã.”

“Segundo informações internas, provavelmente haverá quem venha causar confusão, expondo a Gangue da Baleia Gigante ao ridículo.”

Para cultivar melhor, Zhao Kong precisava reunir mais recursos. Do contrário, mesmo que convencesse o Mestre dos Remédios a ajudá-lo na alquimia, faltaria material.

Os ingredientes para pílulas de primeira ordem não eram difíceis de encontrar neste mundo, mas era necessário que fossem de safra antiga. Por isso, controlar a poderosa e influente Gangue da Baleia Gigante era muito melhor do que percorrer o mundo sozinho em busca dos ingredientes necessários.