Capítulo Cem: O Terraço do Espelho Claro

Talvez muitos não conheçam o Espelho Lúcido, mas a Pedra das Três Vidas, surgida a partir dele, é famosa entre todos. Diz-se que a lenda da Pedra das Três Vidas existe há muito tempo; reza o mito que ela permite enxergar vidas passadas, presentes e futuras, ajudando aqueles que entram no submundo a compreenderem os laços cármicos de suas existências. Na realidade, porém, a maioria dos reinos infernais não possui algo tão romântico quanto a Pedra das Três Vidas. Trata-se apenas de uma bela fantasia surgida entre os homens após a chegada do budismo no período Qin-Han. O verdadeiro protótipo da Pedra das Três Vidas é, na verdade, o fundamento do submundo, a base para o princípio de justiça—o Espelho Lúcido. Este é um artefato essencial e insubstituível em qualquer submundo bem estruturado.

Há pouco, Zhao Kong já havia investigado o Poço da Lua Cheia utilizando seu poder espiritual, mas não encontrou nada. Considerando que artefatos tão preciosos como o Espelho Lúcido costumam possuir o dom de ocultar-se por si mesmos, nem mesmo o poder espiritual poderia percebê-los. Por isso, desta vez, ele saltou diretamente dentro do poço e começou a vasculhar cuidadosamente as águas. Apesar de o Poço da Lua Cheia estar abandonado há anos, surpreendentemente, era limpo por dentro: a água era cristalina e não havia nenhum dos habituais seres que vivem no fundo dos poços.

O espaço subterrâneo não era grande, e logo Zhao Kong vasculhou tudo, mas, infelizmente, nada encontrou. Depois, mergulhou ainda mais fundo, escavando dezenas de metros abaixo, mas continuou sem encontrar sinal algum do Espelho Lúcido. Sem ter o que fazer, Zhao Kong retornou à superfície e ficou parado diante do Poço da Lua Cheia, perdido em pensamentos.

— Senhor, está procurando alguma coisa? — perguntou Jin Pinger, curiosa.

Quando Zhao Kong havia descido ao poço, ela também o observou atentamente. Porém, como ele agitara a água, não conseguiu perceber nada de diferente. Que tesouro tão precioso poderia haver neste poço antigo e abandonado, a ponto de deixar Zhao Kong tão inquieto? Isso realmente despertou a curiosidade de Jin Pinger. Afinal, até mesmo tesouros poderosos como o Leque das Montanhas e Rios ou o Cone do Exílio, Zhao Kong concedera aos outros sem o menor apego.

— Você já esteve no Abismo dos Mortos, sabe como surgem aquelas infinitas almas penadas? — perguntou Zhao Kong, com o olhar distante, explicando casualmente a Jin Pinger. — Este mundo está profundamente corrompido: o reino celestial foi destruído, o submundo em colapso, o caminho para a ascensão quase extinto, e as almas cheias de rancor não conseguem reencarnar. Mas isso também fez com que muitos tesouros caíssem no mundo dos vivos. Neste poço antigo há um artefato valiosíssimo vindo diretamente do submundo.

Ouvindo as palavras de Zhao Kong, os olhos de Jin Pinger arregalaram-se.

Desde que se tornara criada de Zhao Kong, ouvira dele muitos segredos deste mundo: o Grande Ritual de Sangue dos Quatro Espíritos da Seita dos Reis Fantasmas, a Matriz dos Oito Fogos Sinistros do Vale do Incenso Ardente, as Dez Mil Espadas do Salão dos Fundadores da Seita das Nuvens Azuis, o Deus Besta na Antiga Prisão dos Demônios do Sul... Mas desta vez, Zhao Kong tocara em assuntos sobre o lendário reino celestial e o submundo. E, além de saber do colapso de ambos, ele conhecia até mesmo o segredo do artefato oculto neste poço.

Naquele instante, as suspeitas de Jin Pinger sobre a verdadeira identidade de Zhao Kong cresceram ainda mais.

— Senhor, não sei como encontrar um artefato tão precioso, mas quando atingem certo nível, os tesouros mágicos costumam ser dotados de consciência. Talvez outro artefato possa atraí-lo — sugeriu ela, pensativa.

Zhao Kong refletiu e achou que fazia sentido. Então retirou a Lâmina Yin do Céu Sombrio, cuja natureza se assemelhava ao Espelho Lúcido, ativando sua restrição central — o poder do Submundo. Logo, centenas de almas penadas surgiram ao redor do poço, criando uma cena digna de uma procissão fantasmagórica.

Conforme Zhao Kong avançava em sua compreensão das leis do submundo, muitos feitiços do Livro dos Feiticeiros e Demônios tornavam-se cada vez mais naturais para ele. Seguindo os métodos para cultivar almas penadas descritos no livro, Zhao Kong colecionara as almas dos cultivadores de segundo nível derrotados durante a expansão do Salão de Sangue. Alimentando-as com as infinitas almas do Abismo dos Mortos, criara mais de cem almas de segundo nível. Normalmente, mantinha-as dentro da Lâmina Yin do Céu Sombrio, liberando-as em momentos decisivos para aniquilar inimigos — uma excelente estratégia de limpeza.

E, de fato, à medida que as almas se multiplicavam, uma tênue luz começou a emergir do Poço da Lua Cheia, dançando em tons mutáveis e criando uma atmosfera onírica. Guiado por essa luz, Zhao Kong mergulhou mais uma vez no poço, seguindo o rastro luminoso. Pouco depois, no limite do fundo, encontrou a origem da claridade. Porém, para sua decepção, não havia ali nada além de água.

Empregou diversas técnicas sobre o ponto luminoso, mas ainda assim não conseguiu localizar o Espelho Lúcido.

— Artefato supremo do ciclo, Espelho Lúcido, Lâmina Yin do Céu Sombrio, almas penadas... Coração do Submundo! — Zhao Kong flutuava na água gelada, murmurando essas palavras.

De repente, teve um lampejo de inspiração e manifestou, fora do corpo, a alma arcana do Rio Infernal de Huangquan. Como suspeitava, quando aquele misterioso rio negro começou a se materializar no fundo do poço, o local luminoso também sofreu nova transformação. Quando o Rio Infernal alcançou a fonte da luz, uma pedra oval, com cerca de três metros de comprimento, menos de dois de largura e uma superfície lisa como um espelho, emergiu repentinamente do fundo do poço.

A superfície da pedra emitia luzes mutáveis, colorindo o fundo escuro do poço com tons vibrantes. Observando atentamente, Zhao Kong sentiu um leve temor, quase imperceptível. Contudo, protegido pelo Rio Infernal de Huangquan, essa sensação logo se dissipou por completo.

Diz a lenda que diante do Espelho Lúcido, basta um reflexo para revelar todos os méritos e pecados da vida de uma pessoa. Nada, seja grande ou pequeno, pode ser ocultado, e o espelho determina com precisão a recompensa ou punição de cada ato. É o mais rigoroso sistema de justiça do universo, tão eficiente, estável e meticuloso quanto uma inteligência artificial, incapaz de qualquer parcialidade.

Por isso, nasceu o famoso dito: “Diante do Espelho Lúcido, não há homem bom!” Mesmo os mais virtuosos, célebres por sua bondade, veriam refletidas ali as pequenas faltas cometidas sem querer, e sofreriam retaliações por elas. Porém, logo após a punição, a recompensa pelo bem também viria, e só assim as almas poderiam reencarnar. Portanto, os dois maiores tesouros do submundo são o Espelho Lúcido e a Roda das Seis Existências — um julga, o outro executa.

Assim, é natural que alguém como Zhao Kong, com incontáveis mortes nas costas, sinta-se inquieto ao deparar-se com o Espelho Lúcido. Felizmente, protegido pela alma do Rio Infernal de Huangquan, enquanto não morrer de fato, o espelho não conseguirá penetrar a barreira e alcançar sua alma guardada. Pelo contrário, por compartilharem uma origem, o Espelho Lúcido quase não o repele.

À esquerda do Espelho Lúcido havia oito grandes caracteres. Zhao Kong, embora incapaz de reconhecer tais inscrições arcaicas, leu-as sem dificuldade:

“Bem e mal serão recompensados, reparando as falhas do céu!”

— Que grandiosidade — murmurou Zhao Kong, sorrindo e acariciando o espelho, admirado. Mas logo ficou intrigado. — Para que o Mercado das Mil Realidades deseja o Espelho Lúcido? Eles não são o submundo. Além disso, gerenciam mundos incontáveis; certamente o Espelho Lúcido não existe apenas neste mundo de Zhuxian...

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