Capítulo Trinta e Cinco: Uma Colheita Abundante

Ao deixar o Grande Salão da Celebração, Zhao Kong não sabia ao certo por quê, mas de repente sentiu que essa jornada havia perdido o sentido. Exceto por ter eliminado Shi Miyuan, dissipando o último resquício de obsessão do antigo dono de seu corpo, humilhar esses soberanos e ministros da nação Song, já transformados em submissos, não lhe trazia realização nem tinha grande significado prático; para alguém que buscava se libertar e aprimorar o espírito, o efeito era quase nulo.

Zhao Kong permaneceu parado por um momento, refletindo, depois se virou e transmitiu sua voz ao interior do Grande Salão.

“Hoje, vim com a intenção de matar Shi Miyuan, vingando meu pai, mas no fim, acabei humilhando indiretamente a corte da nação Song. Daqui a alguns dias, irei à capital central da nação Jin, para tomar a cabeça do imperador Jin, Wanyan Yongji. Assim, também farei com que a nação Jin perca toda a dignidade. Isso não seria justo? Hahahaha.”

No interior do salão, os soberanos e ministros, que mal haviam recuperado o fôlego e se preparavam para remediar a situação, ficaram aterrorizados ao ouvirem as palavras de Zhao Kong ecoando inesperadamente. Falar em matar um imperador com tanta naturalidade... O que, afinal, haveria neste mundo que ele não ousasse fazer?

Mais problemático ainda era o fato de Zhao Kong, do lado de fora do salão, ter declarado abertamente sua intenção de assassinar o imperador Jin. Se eles não notificassem a nação Jin, não importando se Zhao Kong tivesse sucesso ou não, certamente o exército Jin desceria em represália, cobrando-lhes um alto preço, talvez até arrasando suas forças. Por outro lado, se realmente notificassem Jin, quem quer que tomasse tal atitude jamais conseguiria manter-se na corte Song, sendo lembrado na história com reputação ainda pior que a de Qin Hui.

Além disso, caso Zhao Kong sobrevivesse à empreitada, quantas cabeças seriam necessárias para aplacar sua fúria contra quem o traísse?

Apenas Zhao Yi, já ciente de que não viveria muito tempo, ao ouvir as palavras de Zhao Kong, dissipou toda a melancolia, rindo em voz alta e exclamando:

“Assim devem ser os homens da linhagem Zhao! Se Zhao Kong conseguir tomar a cabeça do imperador Jin, não deixem de vir comunicar-me diante do meu túmulo!”

Do lado de fora do salão, Zhao Kong não conteve um sorriso ao ouvir as palavras de Zhao Yi.

Deixe estar, pensou ele. Que o velho descanse tranquilo; não é de energia espiritual que preciso agora.

Ao sair do Grande Salão, Zhao Kong não deixou o palácio. Pelo contrário, seguiu tranquilamente rumo às profundezas da Cidade Proibida. No caminho, capturou um jovem eunuco que passava por ali. Com um simples feitiço de confusão mental, tomou controle temporário do rapaz, que o guiou até a câmara do tesouro imperial.

Desde que obtivera a Espada Pesada de Ferro Negro, Zhao Kong jamais subestimara esse mundo. Se era possível existir um metal raro de tão elevada qualidade, certamente haveria outros tesouros e materiais espirituais, talvez não tão preciosos, mas ainda assim valiosos — e o palácio real seria o lugar mais provável para encontrá-los.

Não demorou para que o jovem eunuco o levasse até um depósito discreto. Visto de longe, o galpão parecia simples, com poucos guardas à frente. No entanto, ao sondar com seu poder espiritual, Zhao Kong percebeu que havia muitos mestres ocultos no local, inclusive, nas profundezas do depósito, um protetor de nível quase inato.

Dispensando o jovem eunuco, Zhao Kong moveu-se e apareceu diante da porta do depósito, entrando sem cerimônia. Os guardas, ao vê-lo jovem, bem vestido e caminhando com naturalidade, não atacaram de imediato; afinal, ali era o coração do palácio, e era comum cruzar com nobres ou oficiais de alta patente. Olharam de relance e disseram calmamente:

“Senhor, o senhor se enganou de local. Por favor, retire-se.”

Zhao Kong sorriu e respondeu com tranquilidade: “Não me enganei. Aqui é o tesouro imperial, e é exatamente onde devo estar.”

Sem dar tempo para que os guardas reagissem, Zhao Kong movimentou-se rapidamente, sua mão direita transformando-se numa lâmina que desferiu vários golpes. Num instante, os guardas à porta e nas proximidades desabaram inconscientes.

No interior do tesouro, Zhao Kong não se interessou pelas inúmeras joias e pedras preciosas espalhadas. Rapidamente, neutralizou uma dúzia de vigias ocultos e se aproximou do eunuco de meia-idade, cultivador quase inato, pronto para nocauteá-lo com um golpe.

Porém, o eunuco reagiu de maneira impressionantemente rápida. Ainda que não tivesse percebido Zhao Kong antes, no instante em que ele se aproximou, cinco agulhas voadoras foram lançadas para trás em alta velocidade.

Zhao Kong desviou-se com um giro. Vendo que não poderia derrotar o adversário facilmente, deixou de lado qualquer contenção: tirou de sua bolsa a Faca Sombria do Céu e, avançando, desferiu um golpe ascendente na direção do abdômen do eunuco.

Preocupado com os tesouros do depósito, Zhao Kong não usou a devastadora técnica das Sete Cortes. O ataque era uma das oito técnicas básicas de espada que Zhao Kong dominara ao longo de anos no Mundo de Shenzhou — a quinta técnica: Avanço Ascendente.

Comparada à técnica das Sete Cortes, que ele praticava há pouco tempo, o domínio de Zhao Kong sobre as técnicas básicas era infinitamente superior. Sem grandes explosões de energia, o golpe era inevitável, fazendo o adversário colidir diretamente contra a lâmina.

Nos olhos espantados do eunuco, a Faca Sombria do Céu atravessou seu abdômen, provocando uma torrente de sangue. Ao mesmo tempo, a energia oculta na lâmina explodiu em silêncio, penetrando no coração e rompendo toda a sua vitalidade.

“Você...”

O eunuco, em seus últimos instantes, pronunciou apenas uma palavra, o rosto distorcido em agonia.

Zhao Kong recuou a lâmina e, com indiferença, disse:

“Não há motivo para lamentação. O chefe de vocês eunucos já tombou sob esta faca; sua morte não é injusta.”

Sem mais se importar com o cadáver, Zhao Kong começou a vasculhar o tesouro.

A riqueza da nação Song era lendária. No tesouro, joias, jade, pinturas e artefatos de valor inestimável enchiam o ambiente, além de ervas medicinais antigas e toda sorte de objetos raros e exóticos.

Zhao Kong evitou intencionalmente as riquezas mais comuns, como ouro e joias, e passou mais de uma hora vasculhando o local. Ao final, estava bastante satisfeito com o que encontrara. Só de ervas e materiais espirituais de segundo grau havia mais de cinquenta peças; materiais de terceiro grau, quatro.

Nenhuma erva medicinal de terceiro grau foi encontrada — provavelmente consumidas por imperadores anteriores. Mas entre os tesouros, o mais valioso era uma Pedra de Fonte de Sangue de quarto grau inferior.

Ainda que tivesse apenas o tamanho de uma ponta de dedo mínimo, essa raridade, formada pela essência do sangue de incontáveis seres inteligentes em condições especiais, tinha efeitos extraordinários — tanto para forjar armas, quanto para alquimia ou mesmo absorção direta pelo corpo.

A Pedra de Fonte de Sangue era voltada principalmente para o fortalecimento corporal, portanto Zhao Kong não pretendia utilizá-la ali naquele mundo. Já havia decidido levar de volta a Faca Sombria do Céu para o Mundo de Shenzhou, e levar consigo essa pequena pedra não seria problema algum; seria um grande desperdício vendê-la na Loja dos Mundos.

Dos quatro materiais espirituais de terceiro grau, três eram metais raros para forja. O último era uma conta esmeralda, do tamanho de um ovo de pombo, esculpida a partir do núcleo de madeira de uma árvore espiritual milenar.

Infelizmente, seu primeiro dono não reconheceu o valor do objeto, reduzindo o núcleo a uma conta minúscula, o que fez com que boa parte da energia vital se perdesse.

“Que pena... Não sei de que árvore veio este núcleo, mas a energia vital restante já é espantosa. Se estivesse inteiro, talvez bastasse para eu alcançar o Reino Superior Celestial.”

Zhao Kong contemplou a conta esverdeada em sua mão, suspirando levemente.

Diferente da Pedra de Fonte de Sangue, esse núcleo poderia ser usado sem prejuízo naquele mundo. Era possível absorver diretamente sua energia vital durante o cultivo, convertendo-a em poder mágico puro sem nenhum risco.

Do quarto ao sétimo nível do Reino de Jade Pura, a maior parte do tempo era consumida acumulando energia mágica. Com energia vital suficiente, a velocidade de cultivo de Zhao Kong aumentaria drasticamente.

Ainda que a energia mágica cultivada ali não pudesse ser levada de volta ao Mundo de Shenzhou, o domínio e compreensão do cultivo, sim, poderiam. E, com o domínio mantido, não faltariam métodos para recuperar rapidamente o poder — a um custo muito menor que o valor de um núcleo de madeira milenar.

No entanto, esse núcleo, já esculpido em forma de conta, só tinha energia suficiente para permitir que Zhao Kong avançasse rapidamente até o sétimo nível de Jade Pura. Depois disso, teria de confiar no tempo para acumular energia.

Almejar o domínio completo do nono nível de Jade Pura? Bastava pensar em Qi Hao e Xiao Yicai para perceber quanto tempo seria necessário.