Capítulo Cento e Dezenove: Retorno ao Céu Azul

A seita Hehuan acabou sendo incorporada ao Salão da Sangue Refinada, mas quando Sanmiao chegou à Montanha Kongsang, com a ajuda de Jinping'er, conseguiu um novo título — Mestra do Salão Hehuan do Salão da Sangue Refinada.

Após assinar o contrato, a atitude de Zhao Kong mudou imediatamente; ele não só colocou a maioria dos discípulos originais da seita Hehuan sob a jurisdição do Salão Hehuan, como também destinou a parte oeste da Piscina da Alma Lavada, onde o clã Lianhun realizava seus rituais, para o Salão Hehuan.

Embora Zhao Kong tenha limitado o número de residentes permanentes, isso deixou a Senhora Sanmiao muito satisfeita, pois a concentração de energia espiritual ali era tão densa que até ela se beneficiava bastante.

Mais importante ainda, Zhao Kong explicou a Sanmiao um princípio simples: atualmente, o Salão da Sangue Refinada é apenas um ramo da Santa Seita, então o Salão Hehuan é apenas isso — um salão. Mas se o Salão da Sangue Refinada unificar toda a Santa Seita, qual será a diferença entre o Salão Hehuan e a antiga seita Hehuan?

Depois de algum tempo conhecendo o Salão da Sangue Refinada, Sanmiao pôde perceber que Zhao Kong não tinha muito desejo por poder. Contanto que ela pudesse ajudá-lo a unificar a Santa Seita, a seita Hehuan existiria apenas no nome, mas poderia até se desenvolver melhor.

A incorporação da seita Hehuan ao Salão da Sangue Refinada teve um grande impacto em Jinping'er; não apenas dissipou seu maior demônio interior, como também obteve muitos segredos da seita Hehuan.

Ela acreditava que, ao dominar essas técnicas que mais lhe convêm, combinadas com os sinos Hehuan apropriados para essas técnicas, sua força de combate certamente aumentaria muito.

O grande avanço no poder de Jinping'er deixou Zhao Kong bastante satisfeito.

Mas outra pessoa que vinha resistindo a ele por muito tempo finalmente cedeu nos últimos dias, para sua grande surpresa.

Lu Xueqi estava na Montanha Kongsang há mais de meio ano, e Zhao Kong vinha a tratando com frieza.

Ele tinha paciência suficiente para lidar com essa jovem gênio excepcional.

No início, Zhao Kong acreditava que, se Lu Xueqi compreendesse a essência do Salão da Sangue Refinada e visse um mundo mais vasto, ela se moveria emocionalmente e aceitaria se tornar sua discípula de bom grado.

Para isso, ele não apenas a trancou na biblioteca do Salão da Sangue Refinada, como também deixou que ela visse acidentalmente parte do método de condensação da alma da Fundação base do Reino Shenzhou.

Zhao Kong queria que Lu Xueqi soubesse que, embora jovem e dotada, se perdesse o melhor momento para condensar a alma, seu caminho imortal seria ainda mais árduo.

No entanto, ele subestimou a determinação de Lu Xueqi; mesmo sabendo disso, ela permaneceu indiferente, apenas lendo livros e ignorando tudo o mais.

Zhao Kong também não mencionou o assunto de discípula, preferindo esperar que sua atitude suavizasse primeiro.

Caso contrário, se fosse rejeitado, insistir outra vez seria constrangedor e causaria uma fissura difícil de reparar.

Assim, passaram-se mais de seis meses até que Lu Xueqi, ao ver muitos discípulos da seita Hehuan na Montanha Kongsang, inclusive um que já havia lutado contra ela, despertou a curiosidade sobre os acontecimentos recentes.

A atitude de Zhao Kong para com Lu Xueqi era observada por todos no Salão da Sangue Refinada.

Muitos pensavam que essa mulher de beleza singular provavelmente se tornaria esposa do futuro mestre do salão.

Por isso, um discípulo consultado não hesitou em contar a ela algumas notícias amplamente conhecidas.

Ela ouviu falar que a seita Qingyun sofreu um cerco dos quatro principais clãs do culto demoníaco, com cadáveres espalhados pela Montanha Tongtian; embora tenham repelido os invasores, quase metade dos discípulos morreu ou ficou ferida.

Também ouviu que o Vale Fengxiang e o Templo Tianyin, duas grandes forças do caminho correto, foram destruídos e forçados ao ocultamento por Zhao Kong; a seita Qingyun agora não consegue se sustentar sozinha, enquanto o Salão da Sangue Refinada conquistou a seita Hehuan, parecendo estar a caminho de unificar o culto demoníaco.

Lu Xueqi inicialmente recusou acreditar nessas más notícias, mas a riqueza de detalhes a deixou meio cética.

Por isso, naquele dia, ela pediu para falar com Zhao Kong, o que deixou este, que esperava há mais de meio ano, muito feliz, e ele imediatamente a levou ao Salão do Espírito Santo.

Durante sua estada no Salão da Sangue Refinada, apesar do tratamento quase de nobreza quanto à alimentação e acomodação, a perda de liberdade a deixava oprimida, e ela emagreceu bastante.

Mas sua beleza fria e incomparável, mesmo com a magreza, parecia uma pétala de lírio com uma gota de orvalho gelado, triste, orgulhosa e determinada, realçando ainda mais sua graça delicada.

"Quero voltar à Montanha Qingyun. O que você precisa para me deixar ir?" Lu Xueqi perguntou friamente ao ver Zhao Kong.

Ela entendia muito bem sua situação; embora não soubesse as intenções dele, sabia que ele não a libertaria sem motivo, então perguntou diretamente quais eram as condições.

Zhao Kong sorriu e respondeu despreocupadamente:

"Se quiser voltar à Montanha Qingyun, vá. Você sabe o que pode e o que não pode dizer."

Ele fez uma pausa, seu tom ficou sério.

"Mas se não voltar dentro de um mês, significará que a seita Qingyun reteve alguém que escolhi, e então terei que levar muitos especialistas do Salão da Sangue Refinada para enfrentar o Formato da Espada Exterminadora da Seita Qingyun."

Zhao Kong não falava em vão; ele tinha razões para isso.

Com os quatro volumes dos Livros Celestes em mãos, mesmo tendo apenas começado a compreendê-los, seu cultivo havia avançado consideravelmente.

No mês passado, ele ficou em reclusão por alguns dias e quebrou para o estágio intermediário da Alma Legal, o que transformou sua força de combate quase que completamente.

O maior avanço na Alma Legal intermediária é a capacidade de formar um escudo de sangue protetor ao redor do corpo, cuja força depende da constituição e energia sanguínea do cultivador.

Os guerreiros com esse escudo têm sua resistência muito aumentada, e os imortais podem evitar ser mortos com um único golpe corpo a corpo.

Para Zhao Kong, o escudo era de importância imensa.

Embora não tivesse uma constituição divina, sua energia sanguínea densa era algo raro no Reino Shenzhou.

Uma vez ativado, ele acreditava que nem mesmo o Dao Xuan, usando o Selo do Destino Celestial, poderia matá-lo com uma única espada.

Além disso, sua técnica do Rio Espectral do Submundo estava cada vez mais sólida.

Se ele resistisse à primeira espada do Dao Xuan, o desgaste causado pelo Rio Espectral impediria um segundo corte.

As palavras de Zhao Kong deixaram Lu Xueqi surpresa e irritada; ele não parecia estar interessado em sua beleza, mas a situação embaraçosa não permitia que ela fizesse perguntas, então teve de se conter.

"Voltarei dentro de um mês, e não revelarei uma palavra dos segredos da biblioteca," disse ela, olhando para Zhao Kong com firmeza e frieza.

Zhao Kong sorriu, acenou com a cabeça, tirou a Espada Divina Tianye da bolsa e a lançou para Lu Xueqi, enquanto desfazia o selo que a prendia.

Lu Xueqi o observou por um longo momento, seu olhar cheio de complexidade; depois recuperou a postura fria e saiu do Salão do Espírito Santo sem dizer uma palavra.

Zhao Kong não queria complicar as coisas, mas com uma gênio como Lu Xueqi, não queria aprisioná-la com um contrato demoníaco cheio de armadilhas.

Um contrato comum não impediria seus pensamentos; se não a conquistasse de coração, trazê-la de volta ao Reino Shenzhou poderia se tornar um risco.

Com a notícia da incorporação da seita Hehuan pelo Salão da Sangue Refinada se espalhando, o Clã Rei dos Fantasmas, já migrado para o sul da fronteira, ficou apreensivo, encolhendo suas forças recém-estabelecidas e buscando aliança com o Portão das Dez Mil Venenos no sudoeste.

Embora o Deus do Veneno temesse o Rei dos Fantasmas, o poder crescente do Salão da Sangue Refinada e a força impressionante de Zhao Kong preocupavam ainda mais o Deus do Veneno quanto ao futuro.

Diante de dois males, escolheu o menor e formou uma aliança com o Clã Rei dos Fantasmas para resistir à pressão vinda do leste.

O Mestre Yuyang do Salão da Longevidade foi convidado para a aliança, mas recusou, temendo que seu salão debilitado fosse dominado pelo Clã Rei dos Fantasmas e pelo Portão das Dez Mil Venenos.

Ele decidiu migrar ainda mais para o interior do Grande Pântano Ocidental, evitando o iminente rearranjo do mundo cultivador central.

O fortalecimento do Salão da Sangue Refinada era motivo de apreensão para o culto demoníaco e uma calamidade para o caminho correto.

Quando Lu Xueqi retornou à Montanha Qingyun, causou grande alvoroço.

Além de seu mestre Shuiyue acreditar nela incondicionalmente, até algumas irmãs da Pequena Montanha Bamboo a olhavam com desconfiança.

Lu Xueqi não era do tipo sociável; Shuiyue sempre a mimou, e ela se dedicava seriamente ao cultivo.

Assim, nem mesmo um aceno de reconhecimento havia entre ela e a maioria dos colegas.

Na Pequena Montanha Bamboo, um lugar cheio de mulheres, os boatos e invejas eram frequentes; sua habilidade e beleza despertavam ciúmes e ressentimentos ocultos.

Antes, sua alta força e o favor dos anciãos a protegiam de críticas, e todos a elogiavam.

Mas agora, inexplicavelmente liberada por Zhao Kong, e dizendo que retornaria à Montanha Kongsang em um mês, o ciúme acumulado explodiu.

Nos dias seguintes, sua vida foi difícil; embora de temperamento frio, as dúvidas e fofocas dos colegas a incomodavam.

Mesmo com o consolo frequente do Mestre Shuiyue, a insistência de Lu Xueqi em voltar à Montanha Kongsang complicava a situação de Shuiyue perante Dao Xuan.

O que mais preocupava era a crença geral de que Zhao Kong tinha intenções para com Lu Xueqi, que, estando tanto tempo na Montanha Kongsang, deveria conhecer muitos segredos do Salão da Sangue Refinada.

No entanto, Lu Xueqi passara a maior parte do tempo na biblioteca; além dos manuais secretos, seu conhecimento do salão era limitado.

E não podia revelar esses segredos, sob risco de forçar Zhao Kong a um confronto fatal com a seita Qingyun.

Durante esse meio ano, Zhao Kong vinha deliberadamente ampliando seus horizontes.

Ela entendeu o sistema de cultivo do Reino Shenzhou e as diversas técnicas auxiliares; sabia que, em uma guerra entre as duas seitas, a seita Qingyun teria pouca chance de sobrevivência.

Embora o Formato da Espada Exterminadora fosse poderoso, os manuais básicos da biblioteca já haviam aberto os olhos de Lu Xueqi, e ela não acreditava que Zhao Kong não possuísse técnicas superiores.

Aquelas artes incomuns, divergentes do pensamento comum, certamente incluíam técnicas para combater o Formato da Espada.

Lu Xueqi voltou apenas para saber das perdas da seita Qingyun e visitar seu mestre e algumas irmãs próximas.

Com seu objetivo cumprido, não queria permanecer e causar mais problemas; arrumou suas coisas e se preparou para retornar à Montanha Kongsang conforme combinado.

Enquanto arrumava suas roupas, Wenmin, a irmã mais velha da Pequena Montanha Bamboo, entrou em seu quarto com uma expressão complicada.

"Irmã mais nova, será que você realmente gosta daquele demônio Zhao Kong a ponto de abandonar sua seita por ele?"

Wenmin sempre fora próxima a Lu Xueqi, cuidou dela quando criança.

Assim como Shuiyue, antes não acreditava que Lu Xueqi trairia a seita, mas as fofocas e dúvidas das outras irmãs a fizeram vacilar.

"Irmã mais velha, você conhece meu caráter. Voltar à Montanha Kongsang é um acordo entre Zhao Kong e eu. Se eu não cumprir, só trarei calamidades insuportáveis para a seita Qingyun."

Ela não precisava explicar para os outros, mas para o Mestre Shuiyue e para Wenmin, que era como irmã e mãe, precisava dar uma explicação.

Wenmin ficou sem palavras.

O Salão da Sangue Refinada estava no auge, e até Dao Xuan havia aconselhado as ramificações da seita Qingyun a evitarem conflito por enquanto.

Como líder da Pequena Montanha Bamboo, Wenmin sabia disso e não sabia como persuadir Lu Xueqi.

Lu Xueqi terminou de arrumar as malas, entregou a Espada Divina Tianye e dois livros para Wenmin, e disse suavemente:

"A Espada Divina Tianye é um tesouro da seita. Provavelmente não voltarei, então não é adequado carregá-la comigo. Peço que a entregue ao mestre."

"Durante esses meses no Salão da Sangue Refinada, Zhao Kong me mostrou muitos manuais."

"Embora eu não possa revelar seus segredos, após a leitura, tive minhas próprias percepções. Estes dois livros são meus estudos recentes; deixo-os para o mestre e para você consultarem."

Lu Xueqi sabia que estava no limite do permitido, mas a seita Qingyun era sua casa, e ela não queria que ficasse para trás diante do Salão da Sangue Refinada.

Por isso, apesar de relutante, escreveu esses dois livros.

Wenmin olhou para a espada e os livros nas mãos, seu semblante cada vez mais complexo.

Ela sentia que Lu Xueqi não queria trair a seita, mas o resultado era difícil de aceitar.

Com a seita Qingyun ainda se recuperando da grande batalha e suas ramificações abatidas, não havia como provocar o Salão da Sangue Refinada por causa de Lu Xueqi.

Assim, Wenmin só pôde deixar que Lu Xueqi partisse da Pequena Montanha Bamboo.

Ao ver a figura branca desaparecer no horizonte, Wenmin suspirou e, ao se virar, viu alguém atrás de si.

Só então percebeu que era o Mestre Shuiyue, e entregou a espada e os livros a ele, falando baixinho:

"Mestre, a irmã mais nova deixou a Espada Divina Tianye e estes dois livros..."

Shuiyue hesitou por um momento, aceitou os livros e disse calmamente:

"Você ficará responsável pela Espada Divina Tianye. Quanto a esses dois livros, não conte a ninguém; caso contrário, Xueqi sofrerá muito na Montanha Kongsang."

Ser responsável por uma arma divina como a Tianye deixava Wenmin muito feliz, mas as palavras do Mestre Shuiyue eram verdadeiras.

Lu Xueqi havia, de certa forma, revelado os segredos do Salão da Sangue Refinada.

Se o poderoso gigante Zhao Kong soubesse disso, não se sabia como ele trataria Lu Xueqi.

Pensando nisso, Wenmin sentiu a Espada Divina Tianye ainda mais pesada nas mãos.