Capítulo Vinte e Cinco: A Alma Fragmentada Não se Apaga

Como já havia decidido pisar na armadilha, Zhao Kong, por mais confiante que fosse, fez algumas preparações antecipadas.

A técnica de leveza Qingping que Domina o Vento, na verdade, é mais adequada para longas jornadas do que para esquivas em combate. Perseguir, fugir ou viajar são os pontos fortes dessa arte. Especialmente após mais de um ano de árdua prática, Zhao Kong elevou sua habilidade de leveza do nível inicial ao intermediário; agora, ao utilizá-la normalmente, sua velocidade rivaliza com a de um cavalo de mil milhas, consumindo apenas um terço do que antes.

Com o poder da terceira camada do Jade Puro, Zhao Kong podia correr em velocidade máxima por um dia inteiro. Claro, ele não fazia isso sem necessidade; em média, não viajava mais de dez horas por dia. Da praia até os arredores da cidade de Xiangyang, levou quase quatro dias.

Veio aqui, naturalmente, atrás da pesada espada de ferro negro de Du Gú o Invencível. Antes de ir ao Clã da Palma de Ferro, Zhao Kong queria obter uma longa lâmina adequada, para fortalecer ainda mais suas habilidades de combate.

Após descobrir a área de atividade da serpente Pussiqu, Zhao Kong entrou diretamente na floresta, correndo e vasculhando o local. No caminho, encontrou uma Pussiqu gigante, de vários metros de comprimento; foi uma luta difícil, mas Zhao Kong conseguiu matar a criatura com sua lâmina curta de ferro negro, extraindo uma enorme vesícula de serpente, que não sabia como utilizar.

Zhao Kong sabia que aquela vesícula era valiosa; ingerir certamente aumentaria seu poder. Porém, era tão repulsiva que, salvo extrema necessidade, jamais engoliria aquilo. Além disso, era tão grande que nem conseguiria engolir de uma só vez. Pensando melhor, guardou-a na bolsa de armazenamento e decidiu levá-la ao Mestre Huang para verificar se era possível utilizá-la na alquimia.

Na Terra dos Deuses, a alquimia valoriza o uso de tudo o que há entre o céu e a terra. Alguns mestres supremos até utilizam pequenos mundos para a alquimia. Uma vesícula de serpente considerada um espírito natural certamente não seria um problema para o gênio alquimista Huang.

O refúgio de Du Gú o Invencível era realmente bem escondido. Mesmo com a velocidade de Zhao Kong, levou um dia inteiro sem encontrar nada. Só ao entardecer do segundo dia, em um vale profundamente isolado, descobriu uma caverna com marcas de escavação artificial.

Em frente à caverna havia um penhasco como um biombo, e sobre ele, uma plataforma de pedra saliente, na qual Zhao Kong notou, à distância, alguns desenhos gravados.

“Finalmente achei o lugar... Você já é invencível no mundo, por que se esconder tão profundamente?” murmurou Zhao Kong, enxugando o suor, e voou rapidamente em direção à caverna.

De fato, era o túmulo de Du Gú. Além de alguns utensílios de pedra, havia no canto uma tumba feita de pedras amontoadas. Na parede atrás do túmulo, estavam escritas algumas linhas, exalando uma intenção de espada fria e mortal.

"Matei todos os inimigos, derrotei todos os heróis, não há mais ninguém capaz de me enfrentar neste mundo, não há o que fazer..."

Zhao Kong sorriu ao ler. O domínio de Du Gú na arte da espada era extraordinário, mas seu talento para ostentar também era incomparável; será que todo mestre deve saber ostentar?

Zhao Kong jamais ousaria fazer algo assim; na Terra dos Deuses, o perigo é assustador, há inúmeros registros de deuses e imortais mortos. Se se acostumasse a ser arrogante neste mundo, ao retornar, talvez nem tivesse direito a um túmulo.

Vasculhou a caverna, mas não encontrou o manual da Nove Espadas de Du Gú. Por fim, voltou ao montículo de pedras, hesitou em silêncio, e fez três reverências.

"Prezado Du Gú, Yang Guo, Feng Qingyang e Linghu Chong nunca conseguiram transcender os limites da sua técnica. Eu, apesar de não praticar espada, ao retornar à Terra dos Deuses, prometo encontrar um verdadeiro sucessor para você. Espero que não me culpe por perturbar seu descanso."

Depois disso, Zhao Kong começou a remover as pedras, até surgir um esqueleto deitado. Pelo estado das roupas, imaginou que a morte havia ocorrido há cerca de dez anos.

Vendo isso, Zhao Kong lamentou não ter chegado alguns anos antes; teria tido a chance de testemunhar o estado final de Du Gú, onde a ausência de espada superava a presença de uma.

Esse nível, mesmo na Terra dos Deuses, só poderia ser alcançado pelos maiores mestres de terceiro grau em espada, e mesmo assim, seria raro. Com talento excepcional e alguma ajuda de Zhao Kong, talvez pudesse romper limites e viver duzentos anos como Zhang Sanfeng.

Em termos de artes marciais, Du Gú era um gênio ainda mais aterrador que Huang.

“Que pena...”

Zhao Kong suspirou suavemente, estendendo a mão para pegar o livro de capa de pele de carneiro ao lado do esqueleto.

Sem surpresa, era o manual das Nove Espadas de Du Gú.

Mas no momento em que sua mão tocou acidentalmente os ossos de Du Gú, Zhao Kong percebeu uma onda de alma extremamente fraca, porém ainda afiada.

Se não tivesse tomado antes a pílula de fusão de pensamento, refinada com sucesso por Huang, sua força mental não teria atingido o limiar de afetar o mundo externo. Qualquer outro, mesmo um mestre no auge, não conseguiria perceber aquilo.

A mão de Zhao Kong parou, e pensamentos fervilharam em sua mente.

Aquela onda de alma era, sem dúvida, de Du Gú; isso significava que, embora estivesse morto, restava um fragmento de alma, protegendo sua marca espiritual.

Mas isso não fazia sentido; Du Gú foi apenas um mestre marcial no auge, morto há mais de dez anos. Como poderia manter sua alma ali?

Este era um mundo de artes marciais de baixo nível, sem tesouros protetores de alma nem técnicas secretas de cultivadores de fantasmas. Zhao Kong não conseguia entender a razão.

Contudo, o motivo não importava. Embora aquele fragmento de alma fosse desaparecer em três ou cinco anos, Zhao Kong, tendo encontrado, não podia simplesmente ignorar.

Na Terra dos Deuses há muitas técnicas de cultivo de almas e fantasmas, mas Zhao Kong era fraco demais para acessá-las.

Felizmente, possuía o Livro do Feiticeiro e do Lich, que continha métodos de criar mortos-vivos. Embora fossem sempre sangrentos e cruéis, desde que encontrasse o alvo adequado, Zhao Kong não se incomodava.

Como não tinha um objeto para alojar a alma, comprou uma madeira de nutrição espiritual por mil pontos na Loja dos Mundos, e a colocou sobre os ossos de Du Gú.

Com um pouco de orientação mental, induziu o fragmento de alma a entrar na madeira.

O sorriso de Zhao Kong era evidente ao segurar o pedaço de madeira negra; nem se preocupou em folhear o manual das Nove Espadas recém-adquirido. Se conseguisse nutrir a alma de Du Gú, qualquer uso futuro traria grande benefício.

O fragmento de alma de um mestre assim poderia ser absorvido diretamente. O Livro do Feiticeiro e do Lich trazia tal método; desde que o fragmento fosse devidamente tratado, a marca espiritual não causaria grandes problemas ao usuário.

Se pudesse herdar completamente o domínio de Du Gú na arte da espada, mesmo que dificultasse futuros avanços, ainda seria uma opção considerável.

Também poderia ser usado como espírito de espada, fundido em uma lâmina suprema. Com a intenção de espada de Du Gú, seria quase certo que a arma alcançaria o nível de espírito.

Outra possibilidade era usar os métodos do Livro para combinar o fragmento de alma de Du Gú e seus ossos, junto com materiais especiais, criando um guerreiro esqueleto. Colocado nas planícies para matar, provavelmente evoluiria para um general esqueleto de terceiro grau.

Além disso, na Loja dos Mundos havia vários métodos para ressuscitar mestres cuja alma e corpo permaneciam, mas cuja vida havia terminado. Mesmo a reanimação mais barata custava mais de dez mil pontos; Zhao Kong não podia pagar, nem faria tal sacrifício por um desconhecido.

Isso era totalmente diferente de ressuscitar alguém comum, como Feng Heng, cuja vida ainda não havia se esgotado.

Claro, tudo dependia de nutrir adequadamente a alma.

Zhao Kong não queria colocar os ossos no saco de armazenamento, junto com utensílios, comida e água. Então, voltou a empilhar as pedras, restaurando o túmulo, e partiu em direção ao mausoléu das espadas.