Capítulo Quarenta: A Lâmina que Abate o Imperador Dourado

Os soldados de elite da nação Jin, encarregados de proteger a capital, haviam chegado às pressas. No entanto, diante daquele método de massacre aterrador, até então inaudito, e do cenário de cadáveres espalhados e rios de sangue, muitos não conseguiram conter o pavor e soltaram gritos de horror.

“Demônio... Ele não é humano, é um monstro vindo do inferno!”

Naquele momento, Zhao Kong era a própria encarnação do terror. As quatro sucessivas investidas do Golpe Fendido, além de dizimar grande número de cavaleiros da Jin, desmantelaram completamente a formação militar inimiga, mergulhando-a em caos absoluto.

Ele próprio ativara a barreira protetora, erguendo uma couraça de energia com mais de um metro de espessura, e lançou-se no meio da confusão, brandindo sua lâmina em um turbilhão de aço, espalhando sangue aos ventos.

Embora reforços continuassem chegando, muitos dos soldados na linha de frente já haviam entrado em colapso. Por mais disciplinados que fossem, eram humanos comuns, no máximo robustos e bem treinados.

Mas frente a Zhao Kong, capaz de abater ou ferir milhares em questão de instantes — um monstro ao qual nem sequer conseguiam se aproximar —, ninguém que ainda prezasse pela própria vida deixava de sentir medo.

“Fujam! Um demônio desses é impossível de matar!”

Após alguns minutos, quando os mortos e feridos ultrapassaram seis mil, as tropas da Jin no palácio imperial começaram a debandar em massa, mas Zhao Kong continuou a persegui-los incansavelmente.

O exército em fuga espalhou-se pela cidade, transformando a noite de Zhongdu em um pandemônio de caos e desordem.

Depois de quase meia hora de perseguição, o desejo de sangue de Zhao Kong finalmente começou a se acalmar. Ele fixou o olhar em um comandante da Jin e seus poucos centenas de guardas pessoais.

Esses homens foram encurralados em uma plataforma elevada. Zhao Kong, observando a confusão que dominava a cidade ao longe, soltou um sorriso autodepreciativo e voltou-se, indo ao encontro do general de rosto pálido protegido por seus soldados.

“Embora hoje eu tenha matado até me fartar, tudo precisa de um desfecho. Diga-me onde está Wanyan Yongji, caso contrário...”

A frase ficou suspensa, pois Zhao Kong, com um movimento súbito, lançou sua espada sombria contra um soldado de aspecto feroz.

O golpe aplicado era o “Corte das Flores de Cerejeira”, uma das sete técnicas de nuvens cortantes.

Em questão de segundos, o corpulento soldado foi reduzido a pedaços, triturado por centenas de lâminas invisíveis, seus gritos ecoando até o fim.

“Eu digo, eu digo! Ele está no acampamento militar ao norte da cidade! Não me mate, por favor, não me mate!”

O general da Jin, completamente tomado pelo terror diante daquela cena, não teve a menor intenção de resistir. Era de família nobre dos jurchens, e estava no exército apenas para obter méritos; coragem para enfrentar Zhao Kong simplesmente não tinha.

De posse da informação, Zhao Kong não perdeu mais tempo com aquele homem e partiu velozmente em direção ao norte.

...

Na cidade de Zhongdu, no acampamento militar ao norte, o imperador Wanyan Yongji aguardava ansioso, junto com seus ministros, os desdobramentos do combate no palácio.

“Majestade, não há motivo para preocupação. Mesmo que Zhao Kong seja poderoso, ainda é um jovem de menos de vinte anos; enfrentando dezenas de milhares de soldados e dois mestres supremos, como poderia sobreviver?”

Um oficial corpulento da Jin sorriu para Wanyan Yongji ao dizer isso.

No entanto, o imperador permanecia inquieto, sobretudo porque, desde há pouco, o burburinho na cidade só aumentava, tornando impossível tranquilizar-se.

“Os espiões já retornaram? O que está acontecendo na cidade?”

Wanyan Yongji, inquieto, circulava pelo recinto e, ao passar pela porta, dirigiu-se ao comandante da guarda.

“Majestade, os espiões ainda não voltaram. Enviei outro grupo, devem...”

A resposta foi interrompida por um estrondo retumbante.

“O que foi isso?”

O rosto de Wanyan Yongji empalideceu e ele correu para fora do acampamento, tentando avistar a origem do barulho.

O portão principal, outrora imponente e sólido, havia simplesmente desaparecido. Uma colossal esfera de fogo alaranjada atravessava o acampamento, incendiando dezenas de barracas por onde passava e reduzindo a cinzas os soldados atingidos.

Era este um dos feitiços mais poderosos do mundo de Shenzhou: a Pérola de Fogo. Zhao Kong, que agora dominava o quarto nível do Jade Puro, finalmente conseguira controlar tal técnica, antes difícil devido ao consumo absurdo de energia e ao longo tempo de conjuração.

Anteriormente, com menos domínio, Zhao Kong gastava energia excessiva e errava com frequência ao lançar o feitiço, que ainda levava cinco segundos para ser preparado — tempo demasiadamente longo em um duelo de alto nível.

Porém, agora, com seu poder ampliado e a lâmina sombria acumulando energia fantasmagórica, o consumo deixara de ser problema.

Para aterrorizar os soldados da Jin, Zhao Kong concentrou toda sua força diante do portão norte e lançou uma Pérola de Fogo com mais de três metros de diâmetro — o efeito foi devastador.

Somente quando Zhao Kong entrou calmamente no acampamento, Wanyan Yongji conseguiu reagir, saindo do estado de choque e pânico.

Ao reconhecer a imponente figura, o imperador percebeu de imediato quem era e, encolhendo a cabeça, tentou escapar discretamente.

“Wanyan Yongji, vai sair sem sequer se despedir de mim?”

Com o poder mental de Zhao Kong, agora no quarto nível do Jade Puro e atento ao redor, metade do acampamento estava sob sua vigilância. A fuga de Wanyan Yongji era impossível!

Diante da aproximação do matador de deuses, mesmo cercado de guarda-costas, o imperador empalideceu, suando frio.

“Líder Zhao... Entre nós não há inimizade profunda. Quem matou seu pai foram os traidores e tiranos da corte Song. Por que não unir-se à grande Jin? Faço-o conselheiro-mor e príncipe, e, quando conquistarmos a Song, o sul será todo seu...”

No início, a voz de Wanyan Yongji tremia, mas ao notar o sorriso de Zhao Kong, que não parecia discordar, sua coragem cresceu.

Promessas de poder e títulos fluíam de seus lábios. Queria mais do que salvar a vida — buscava conquistar Zhao Kong pelo poder.

Mas Zhao Kong não lhe deu tempo: com um só movimento, lançou um golpe condensado de energia.

“Bela proposta, mas já anunciei ao mundo que vou matá-lo. Não posso permitir que zombem de mim. Só me resta enviá-lo ao outro mundo.”

O corte foi tão rápido que, diante da onda de energia de quarenta metros, tanto Wanyan Yongji quanto seus guardas foram pulverizados, convertidos em névoa sangrenta.

“Majestade! Majestade...!”

“Matem-no, vinguem o imperador!”

Com a morte do imperador, o acampamento mergulhou no caos. Lamentos, gritos e ordens de ataque ecoavam. Mais de mil guardas pessoais, olhos ardentes de raiva, lançaram-se sobre Zhao Kong.

Para eles, a morte do imperador poderia resultar em punição para os demais, mas para os guardas, a falha em protegê-lo significava o extermínio, até mesmo de suas famílias.

Morrer lutando era preferível a ser executado como covarde, trazendo vergonha aos seus.

“Realmente, não temem a morte. Farei meu esforço.”

A lâmina sombria ergueu-se mais uma vez e Zhao Kong executou, um a um, todos os golpes da técnica das Sete Cortes das Nuvens.

Menos de dois minutos depois, os mais de mil guardas que buscavam a morte tombaram no acampamento. A eficiência de Zhao Kong era assustadora, como um ceifador incansável.

Vendo os poucos sobreviventes fugirem ou caírem mortos, Zhao Kong avaliou que já havia matado o suficiente naquela noite. Não perseguiu mais os soldados em fuga nem os ministros da Jin, pois permitir que espalhassem a notícia lhe era conveniente.

...

A morte de Wanyan Yongji e o colapso de mais de dez mil soldados de elite da Jin logo se espalharam pelo mundo.

O governo da Jin não podia esconder o ocorrido, nem tinha tempo para isso. Wanyan Yongji, mal havia ascendido ao trono, foi assassinado antes mesmo de nomear um sucessor. Não fosse o temor dos príncipes em relação ao retorno de Zhao Kong, a disputa pelo trono já teria começado.

Os reinos vizinhos, Xi Xia e Mongólia, também ficaram inquietos, reunindo tropas nas fronteiras para tirar proveito da situação.

Pode-se dizer que, por obra de Zhao Kong, a ordem mundial perdeu-se em incertezas e mistérios.

O nome do Imperador da Lâmina ecoava por todo o Oriente, muitos já o viam como divindade ou demônio e buscavam unir-se à Guilda da Baleia Gigante, na esperança de aprender magias e artes supremais.

O trono Song, por sua vez, prontamente anunciou Zhao Kong como membro da família imperial, tio do imperador atual, Zhao Kuo, conferindo-lhe os títulos de Duque de Wu e Conselheiro Real.

Enquanto o mundo fervilhava por causa de Zhao Kong, ele retornava serenamente à Ilha Zhoushan.

Fez alguns arranjos e recolheu-se imediatamente para consolidar o novo nível de poder alcançado, alheio a todo o rebuliço causado por seus atos.