Capítulo Oitenta: O Abate da Serpente Sombria

Se um humano sofresse ferimentos tão graves, provavelmente escolheria fugir do local primeiro. No entanto, uma criatura ancestral como a Serpente Negra das Águas Profundas não age como os humanos, acostumados a ponderar riscos e benefícios. Os ferimentos severos apenas despertaram ainda mais sua ferocidade, e o sangue abundante a deixou completamente insana.

O som estridente de seus guinchos ecoou pelo fundo do mar, alcançando até mesmo a superfície, onde Qi Lei, o velho Nian e os outros foram surpreendidos pelo súbito bramido, arrepiando-lhes a pele.

Zhao Kong, ciente da desvantagem de lutar no mar, fugiu rapidamente em direção à superfície. Mas a Serpente Negra, tomada por um desejo insano de matar, imediatamente focou no verdadeiro culpado. Ignorando as terríveis feridas em seu corpo, perseguiu Zhao Kong com fúria, ambos emergindo quase ao mesmo tempo do mar.

Apesar de sua vitalidade ter sido drasticamente reduzida pela Névoa do Submundo, o enorme corpo da Serpente Negra ainda provocou ondas de vários metros ao romper a superfície. Os cultivadores voando sobre o Mar Impiedoso ficaram atônitos, sentindo um temor crescente.

“Onde está a Formação de Selamento dos Cinco Elementos? Rápido, preparem-se!” gritou Qi Lei, mantendo a calma diante do caos, ordenando aos quatro ao seu redor.

Sem hesitar, liderou o ataque contra a Serpente Negra, brandindo a Bandeira de Terra Preciosa, posicionando-se acima da criatura. Os demais, apesar de um momento de hesitação, seguiram-no, dividindo-se nos quatro pontos cardeais sobre a serpente.

Assim que ocuparam suas posições, Qi Lei ativou a formação, todos canalizando energia vital e agitando suas bandeiras. Num instante, as cores vermelha, amarela, azul, negra e branca giraram sobre o Mar Impiedoso, entrelaçando-se e formando um enorme domo esférico.

Se Zhao Kong não tivesse fornecido uma quantidade generosa de pedras espirituais de alta qualidade para alimentar a formação, jamais cinco cultivadores de terceiro nível sustentariam um escudo tão vasto, com mais de mil metros de diâmetro.

Pouco depois, o domo tornou-se ainda mais sólido, com as cores fluindo incessantemente. A Serpente Negra, com mais de cem metros de comprimento, e grande quantidade de água abaixo dela, foram hermeticamente selados dentro da esfera.

“Chi... chi... chi...” O guincho da Serpente Negra tornou-se ainda mais alto e agudo. Sua boca ameaçadora exibia a língua bifurcada, vermelha e incessante, emergindo e recuando na névoa. Os olhos alongados e profundos brilhavam com uma frieza letal, como duas lanternas gigantes. Olhando de perto, era possível notar que aqueles olhos enormes estavam repletos de um desejo assassino e uma loucura sanguinária sem fim.

O golpe anterior de Zhao Kong atingira a parte dianteira do corpo da serpente. Menos de um minuto se passara, e o ferimento, antes jorrando sangue, já começava a se fechar lentamente. Apesar do sangramento ainda ser intenso, para um corpo tão colossal, não era suficiente para ser fatal. Vale lembrar que sua vitalidade já fora corroída em grande parte pela Névoa do Submundo.

Mesmo assim, a velocidade de recuperação era impressionante. Em seu auge, seria quase imortal. “O Elixir da Vida é realmente uma maravilha! Preciso arranjar um tempo para conseguir um”, pensou Zhao Kong, aliviado ao ver a serpente presa pela formação, admirando silenciosamente.

A Serpente Negra, presa no domo, não aceitaria a morte passivamente. Com um movimento brusco, sua cauda ergueu uma parede d’água de vários metros de altura e largura. Grandes volumes de água atingiram o escudo, misturados com a cauda negra, carregando uma força avassaladora contra a barreira de cinco cores.

“Boom!” O impacto ressoou sobre o Mar Impiedoso. Ondas vibraram na barreira colorida sob o golpe da cauda. Os cinco cultivadores que sustentavam a formação, exceto por Qi Lei, ficaram pálidos e tremiam sem parar. Felizmente, logo a barreira estabilizou, e todos tomaram pílulas para acelerar a recuperação de energia vital.

“Ataquem! Foquem nos ferimentos, não deixem essa besta continuar atacando!” Zhao Kong sabia que, apesar de resistirem àquele ataque, não poderiam manter a defesa por muito tempo. Ordenou aos cultivadores do Salão do Sangue para atacar à distância, dispersando a força da Serpente Negra.

A formação selava apenas de dentro para fora; ataques externos não enfraqueciam o escudo. Com isso, Zhao Kong deixou de lado qualquer preocupação. Segurando o selo mágico com a mão esquerda, pisou sete vezes no ar, empunhou a Lâmina Yin Celestial e recitou:

“Nove Céus Misteriosos, transformem-se em relâmpago divino. Que o poder celeste seja guiado pela espada!”

Os discípulos do Salão do Sangue, ao vê-lo usar o segredo da Espada Divina Relâmpago, ficaram perplexos. Aquela era a técnica exclusiva dos rivais do Portão das Nuvens Azuis; como podia o líder deles utilizá-la?

O pacto demoníaco impedia traições, mas não controlava pensamentos. Por isso, Zhao Kong sempre evitara usar técnicas do Portão das Nuvens Azuis, prevenindo ressentimentos entre os veteranos do Salão do Sangue. Mas, diante de uma criatura ancestral como a Serpente Negra, não havia escolha senão recorrer à Espada Divina Relâmpago.

Seu alcance e poder eram ideais contra monstros gigantes, superando até mesmo o Corte das Chamas Condensadas. Ignorando os pensamentos alheios, Zhao Kong lançou seu ataque. Relâmpagos gigantescos caíram, atingindo a ponta da Lâmina Yin Celestial e iluminando intensamente o céu sobre o Mar Impiedoso.

Mesmo a Serpente Negra, poderosa como era, desviou a cabeça, deixando de se preocupar com os ataques menores aos seus ferimentos, focando totalmente em defender-se do relâmpago iminente.

O feixe de luz desceu, atingindo diretamente o corpo colossal da serpente. Ela, enrolada em si mesma, guinchou ferozmente diante do relâmpago, expelindo uma coluna de energia negra de mais de dez metros para interceptar o ataque.

O poder da Espada Divina Relâmpago era de fato impressionante, especialmente com a força mental de Zhao Kong no auge do terceiro nível, atraindo relâmpagos ainda mais devastadores.

Num instante, a energia negra foi destruída, e o relâmpago atingiu brutalmente o corpo da serpente. Com a vitalidade já reduzida, o poder da energia negra estava drasticamente enfraquecido.

Relâmpagos incessantes saíam da Lâmina Yin Celestial, iluminando o ar. Sob ataques intensos, o ferimento da serpente, que começava a se fechar, voltou a abrir-se, e seus gritos quase abafaram o trovão.

Os cultivadores do Salão do Sangue aproveitaram a oportunidade, atacando com todas as forças os ferimentos, impedindo a regeneração da serpente. Quando Zhao Kong terminou de lançar sua técnica, o sangue da serpente tingira toda a água dentro do domo de vermelho, e ela já se encontrava exausta, enrolada sobre a superfície.

A cauda, antes golpeando furiosamente o escudo, agora pendia sem forças. Os olhos enormes, semi-abertos, mostravam fraqueza, onde antes havia ferocidade.

Percebendo que não conseguiria escapar, com ferimentos cada vez mais graves, aquela besta ancestral de milhares de anos ergueu a cabeça e lamentou com um grito triste.

Zhao Kong, diante da serpente presa e à beira da morte, sentiu uma súbita compaixão. Criaturas com milênios de existência eram raras, mesmo no Domínio Divino. Agora, ela tombaria neste mar despovoado e eternamente escuro.

Ele próprio, embora trilhando o caminho da imortalidade e contando com o auxílio da Loja dos Mundos, não sabia se conseguiria viver mil anos.

Mas, apesar da compaixão, Zhao Kong não hesitou em manter o desejo de matar a Serpente Negra. Uma criatura movida mais pelo instinto do que pela razão era impossível de domar. Mesmo que conseguisse, diante de perigo, ela poderia agir de acordo com o instinto, trazendo riscos demais.

Portanto, era melhor destruí-la e aproveitar seus materiais, úteis para tantas coisas.

“Morre!”

Recuperado do cansaço, Zhao Kong bradou com força. A Lâmina Yin Celestial ativou novamente o tamanho desejado, tornando-se uma colossal arma de quase vinte metros.

Guiada por seu poder mental, cortou em direção à serpente presa. A lâmina atravessou o ar veloz como um raio, atingindo cruelmente o ferimento.

Seguindo o corte anterior que havia partido metade da coluna, Zhao Kong aprofundou ainda mais o golpe!

Para sua surpresa, a Serpente Negra não reagiu com resistência. Apenas lançou um último grito lancinante, e seu corpo de cem metros foi partido ao meio, caindo na água, ambos os segmentos afundando lentamente.