Capítulo Sete: Ilha das Flores de Pessegueiro

Era setembro, já era considerado o final do outono, mas os mares do sul ainda estavam sob um sol radiante, e a Ilha das Flores de Pêssego permanecia sombreada por árvores verdes. Embora as flores de pêssego já não estivessem em flor, a paisagem continuava encantadora.

No entanto, Zhao Kong estava inquieto naquele momento, sem ânimo para apreciar a paisagem. O Velho Herege Huang, essa figura, parecia, nos livros, um homem livre e desprendido; nas séries de televisão, atraía multidões de admiradoras. Mas lidar com ele na vida real era um verdadeiro desafio.

Os rótulos que o cercavam — ambíguo entre o bem e o mal, temperamento volúvel, personalidade extremada, astuto e talentoso, dominante e autoritário —, nenhum deles sugeria facilidade de convivência ou trato.

A menos que, como Guo Jing, alguém se tornasse seu genro, o Mestre dos Remédios Amarelos talvez contivesse minimamente seu temperamento. Mas, considerando que Rong ainda era uma garotinha de menos de dez anos, Zhao Kong não cogitava sequer tal possibilidade.

Claro, se Zhao Kong tivesse poder suficiente para subjugar tudo, pedir ao Mestre dos Remédios Amarelos que preparasse pílulas não seria difícil. Infelizmente, ele ainda não o tinha.

Sem alternativas e tendo um pedido a fazer, Zhao Kong só pôde seguir as regras da Ilha das Flores de Pêssego: ancorou o grande navio a três milhas da ilha, tomou uma pequena embarcação com dinheiro e mercadorias e dirigiu-se à ilha.

Ao desembarcar, Zhao Kong canalizou seu poder e, usando a técnica de transmissão de voz a longa distância, anunciou:
— Zhao Kong, líder da Irmandade da Baleia Gigante, veio saudar o Senhor da Ilha Huang.

Após alguns instantes, uma voz fria e indiferente veio trazida pelo vento:
— Se tem habilidades, entre por si só; se não, corte um braço e suma da Ilha das Flores de Pêssego.

Zhao Kong se irritou ao ouvir isso, mas já esperava tal resposta. Controlando o temperamento, não revidou, apenas ergueu-se no ar com a leveza de Qingping Yufeng, observando o interior da ilha.

O labirinto de Nove Palácios e Oito Trigramas, que cobria toda a ilha, era a obra-prima do Mestre dos Remédios Amarelos. Embora não fosse a época das flores de pêssego, a densa variedade de árvores e flores mantinha o efeito da formação intacto.

Mesmo suspenso no ar, Zhao Kong via apenas um mar de árvores e flores, sem sinal de edificações ou trilhas. Estava claro que o Mestre dos Remédios Amarelos já tomara precauções, dificultando a vida de quem tentasse decifrar a formação de cima.

“Esse labirinto dos Nove Palácios e Oito Trigramas, embora seja uma formação de baixo nível, sem envolver energia espiritual ou artes arcanas, ainda assim é complexo para mim, que pouco entendo do assunto. A menos que eu force a entrada com destruição, será um grande problema”, ponderou Zhao Kong.

Ele hesitou se deveria incendiar a formação. Sem um combustível potente, como óleo inflamável, seria difícil queimar a Ilha das Flores de Pêssego, pois a umidade era elevada. No entanto, Zhao Kong não tinha esse problema.

No segundo estágio da Doutrina Suprema do Puro Jade, equivalente ao estágio intermediário de refino de energia do mundo de Shenzhou, discípulos desse nível na Seita das Nuvens Azuis ainda estavam reclusos em cultivo, sem técnicas adequadas para eles. Já no mundo de Shenzhou, cultivadores desse estágio, embora em menor número que os artistas marciais do estágio posterior ao céu, ainda contavam-se aos milhões, e as técnicas básicas não lhes faltavam.

Antes de atravessar, Zhao Kong havia comprado ou emprestado vários manuais de técnicas mágicas. Com sua memória privilegiada, decorou todos com esmero. Essas técnicas de baixo nível, disponíveis no mercado, tinham pouco poder ou eram lentas de executar, pouco práticas. Mas para queimar uma formação sem circulação de energia espiritual, eram mais que suficientes.

Entretanto, se Zhao Kong incendiasse a ilha, tornaria-se inimigo mortal do Mestre dos Remédios Amarelos.

Suspirando resignado, só lhe restou avançar de cabeça erguida para dentro da formação, não sem antes retirar do bolso uma bússola de alta precisão comprada no Mercado dos Mundos.

Embora engenhoso, o labirinto dos Nove Palácios e Oito Trigramas usava apenas manipulação superficial das linhas da terra, incapaz de causar distúrbios magnéticos. Neste mundo, isso nem era uma preocupação. Afinal, as bússolas da época eram imprecisas; no mar ou em montanhas extensas funcionavam, mas na pequena Ilha das Flores de Pêssego, somada à confusão gerada pela formação, seu efeito era mínimo.

Porém, a bússola especial adquirida por Zhao Kong podia decifrar perfeitamente a formação. Bastava seguir uma única direção, ignorando os efeitos psicológicos da formação, e, guiando-se pela bússola, eventualmente encontraria a área residencial da ilha.

Talvez o Mestre dos Remédios Amarelos julgasse impossível que um jovem decifrasse a formação e quisesse que ele sofresse um pouco, pois ignorou completamente Zhao Kong, que perambulava pela ilha.

Por azar, Zhao Kong passou boa parte do dia entrando e saindo da formação sem jamais encontrar a área das residências. Chegou a ver, de longe, um velho sujo e desgrenhado agachado à entrada de uma caverna, e presumiu ser o Velho Brincalhão Zhou Botong, mas não sentia simpatia por aquele sujeito desmiolado e seguiu adiante sem se aproximar.

Com o entardecer se aproximando e ainda sem encontrar o anfitrião, Zhao Kong ficou impaciente, canalizou seu poder e berrou:
— Mestre dos Remédios Amarelos, se você não aparecer logo, vou incendiar a ilha!

Zhao Kong nunca foi muito paciente. Mesmo que ponderasse antes, se irritado de verdade, agiria sem freios. Afinal, até um ano atrás, era quase um recluso, passando os dias em casa. Possuía alguma visão de conjunto, mas limitada; conseguir buscar por tanto tempo já era o máximo de sua tolerância.

A ameaça surtiu efeito. Logo, uma figura esguia, trajando azul, surgiu entre as árvores. Sem dizer uma palavra sequer, lançou imediatamente um golpe de palma contra a cabeça de Zhao Kong.

Zhao Kong desviou-se do golpe feroz e tentou, de imediato, agarrar o braço do agressor, dizendo em tom abafado:
— Seria esta a hospitalidade do Senhor da Ilha das Flores de Pêssego, o Herege do Leste, Mestre dos Remédios Amarelos?

O Mestre dos Remédios Amarelos girou o corpo, esquivou-se da mão de Zhao Kong e permaneceu calado, com o rosto inexpressivo. Seus braços vibraram, e ambas as palmas se transformaram numa chuva de pétalas, girando em torno de Zhao Kong e desferindo golpes em várias partes do corpo, com tal destreza e complexidade de movimentos que era de tirar o fôlego.

Diante disso, Zhao Kong sorriu com desdém. Se o Mestre dos Remédios Amarelos optasse por atacar de longe, usando sua técnica de estocadas com os dedos, ele teria muito mais dificuldade.

Mas, ao escolher o combate corpo a corpo, empregando uma técnica de palmas engenhosa e movimentos leves, estava entrando exatamente na especialidade de Zhao Kong.

A técnica Qingping Yufeng, embora mais adequada para longas distâncias, ainda suplantava a maioria das técnicas de leveza de primeiro e segundo nível. Mesmo a mais prestigiada técnica de leveza do elemento metal — Passos das Ondas Flutuantes — era classificada apenas como de segundo nível médio no Mercado dos Mundos, muito por conta de sua peculiaridade de gerar energia interna durante o uso.

Durante aquele ano, Zhao Kong dedicou-se arduamente à Qingping Yufeng, combinando-a com sua experiência prévia. Agora, dominava ao menos seus fundamentos e, aproveitando-se do desconhecimento do adversário, conseguia sobrepujar qualquer mestre local em técnicas de leveza.

Além disso, tendo absorvido completamente o elixir de sangue do Macaco Demoníaco do Submundo, seu corpo atingira o auge da força inata. Com o talento do “Ossos de Ferro”, antes de esgotar o poder, era ainda mais resistente que os monges de corpo dourado das seitas budistas.

Aplicando todo o potencial da Qingping Yufeng, Zhao Kong esquivava-se da maioria dos golpes do Mestre dos Remédios Amarelos, e, dos poucos que não evitava, absorvia o impacto com seu próprio corpo. E, sempre que a palma do adversário o atingia, Zhao Kong revidava na mesma medida.

Com apenas seis movimentos, Zhao Kong repetia incessantemente a sequência do Punho do Ancestral. Normalmente, com a experiência de combate do Mestre dos Remédios Amarelos, seria impossível ser atingido por técnica tão simples. Mas, diante de alguém mais rápido e disposto a trocar golpes diretos, ele não tinha escolha.

Após dezenas de trocas, Zhao Kong percebeu que o orgulho do Mestre dos Remédios Amarelos já estava quase todo quebrado, enquanto ele mesmo já consumira mais da metade de seu poder. Se continuasse, sairia perdendo.

Então, inclinou o corpo e, usando o movimento “Investida” do Punho do Ancestral, rompeu pela força a defesa do adversário. Em seguida, aplicando a técnica secreta da Qingping Yufeng, sumiu num instante e surgiu mais de dez metros adiante.