Capítulo 112: Finalmente Tornam-se Mestre e Discípulo

Três meses depois, no topo da Montanha Kongsang, no escritório do Templo da Alma Sagrada.

Zhao Kong havia guardado a maioria dos objetos decorativos com características exóticas que adornavam o Templo da Alma Sagrada; apenas em seu escritório privado ainda se podiam ver itens de mundos diferentes. As pinturas e caligrafias penduradas nas paredes eram obras de mestres que ele colecionara quando estava no mundo de "A Lenda dos Heróis do Condor". Entre elas, estava o "Prefácio ao Pavilhão das Orquídeas", que ele obtivera ao entrar furtivamente no túmulo do Imperador Taizong de Tang. Embora o mundo de "Zhu Xian" estivesse em um nível muito superior ao de "Condor", talvez por ser um mundo regido pelo caminho imortal, os grandes intelectuais dedicavam-se ao cultivo e à busca pela longevidade, fazendo com que a literatura fosse menos expressiva do que no mundo de artes marciais de baixo nível.

Além das caligrafias, as mesas, cadeiras e estantes do cômodo, herdadas da Seita da Alma Refinada, permaneciam as mesmas. Eram feitas de Madeira de Purificação Misteriosa de terceiro grau, que exalava um perfume calmante capaz de estabilizar a mente; vivendo em tal ambiente, era extremamente difícil para um cultivador desenvolver demônios internos.

Zhao Kong estava absorto, estudando um pergaminho de técnicas de matrizes comprado no Shopping dos Dez Mil Mundos, até que o som de passos alegres o fez pousar o livro com relutância.

— Veio me ver tão cedo? Já terminou suas tarefas de hoje? — perguntou Zhao Kong, olhando com seriedade para a mulher que acabara de entrar.

— Mestre, pare de ficar com essa cara fechada. Garanto que alcançarei o terceiro grau em meio ano, pare de me forçar a cultivar o dia todo!

A mulher vestia roupas verde-água, com uma expressão entre o charme e a birra; sua beleza era cativante. Não poderia ser outra senão Bi Yao. O desejo de Zhao Kong de se casar com ela, mencionado no passado, não passava de uma brincadeira. Agora que possuía o dom do crescimento infinito, perder sua pureza de Yang inevitavelmente retardaria sua evolução. Além disso, os sentimentos de Zhao Kong por Bi Yao eram complexos: misturavam o carinho de quem lia a história com o receio de destruir aquela imagem idealizada. Especialmente depois que ele descobriu que ela só aceitara se casar para resgatar Qing Long e compensar a culpa que sentia pelo Rei Fantasma, chegando a nutrir um desejo de morte. Após dias de melancolia, Zhao Kong decidiu abrir o jogo, oferecendo uma alternativa: torná-la sua discípula e integrá-la ao Salão de Refinamento de Sangue.

Ao ver Bi Yao aceitar alegremente, Zhao Kong sentiu um alívio, embora acompanhado de um leve pesar. Após o acordo, ele renegociou com o Rei Fantasma: a troca pelo Livro Celestial permaneceria, Qing Long seria libertado, mas Bi Yao deixaria de ser da Seita do Rei Fantasma, tornando-se a jovem mestre do Salão de Refinamento de Sangue. O Rei Fantasma ficou atônito, mas, considerando as circunstâncias, era melhor do que a situação original, preservando a honra de sua seita. Afinal, se ela era da seita ou não importava pouco; o que importava era que ela continuava sendo filha de Wan Renwang.

Quando se encontraram, a tensão entre os dois diminuíra. Não apenas concluíram a troca pelo Livro Celestial, como também discutiram o futuro, com o Rei Fantasma convidando o Salão de Refinamento de Sangue a participar dos eventos na Montanha Liubo. Zhao Kong não recusou, mas enviou apenas subordinados de terceiro grau, como Qi Lei e o Velho Nian, preferindo não se envolver pessoalmente.

Ao retornar a Kongsang, Zhao Kong descobriu que Bi Yao, aproveitando sua ausência, havia entrado nas masmorras do Abismo Espiritual e cometido um ato que o enfureceu: ela matara um dos grandes mestres da atualidade! Durante o cerco às forças da Seita Qingyun e do Templo Tianyin, Pu Kong e Lu Xueqi foram mantidos como reféns. Foi justamente Pu Kong, um dos quatro grandes monges, quem Bi Yao executara com sua Flor da Tristeza. Ao retornar, Zhao Kong compreendeu o motivo: anos atrás, Pu Kong derrubara a Caverna das Seis Raposas no Monte Huqi, causando a morte da avó de Bi Yao e forçando sua mãe, Xiao Chi, a morrer nas profundezas da terra para protegê-la. Era um trauma profundo.

Zhao Kong, inicialmente disposto a puni-la severamente, viu a teimosia nos olhos dela e amoleceu. Com um suspiro, ele providenciou um substituto para o monge, usando técnicas de disfarce para manter as aparências perante o Templo Tianyin, ganhando tempo.

Embora a morte de Pu Kong causasse dores de cabeça, ela curou o trauma de Bi Yao. Ainda assim, como punição, ele a confinou no Templo da Alma Sagrada até que atingisse o terceiro grau. O que parecia um castigo era, na verdade, um privilégio: a concentração de energia espiritual ali era a maior de todo o mundo de "Zhu Xian".

— Menina, se continuar tão travessa, pedirei que Jin Ping’er supervisione seu cultivo — ameaçou Zhao Kong.

Após ascender ao terceiro grau, Jin Ping’er recebera o Sino da Alegria, tornando-se formidável. Bi Yao, apesar de sua natureza espirituosa, não se atrevia a provocá-la.

— Mestre, Jin Ping’er é sua serva e eu sou sua discípula. É justo que ela fique com o Sino da Alegria enquanto a senhora a deixa maltratar sua aluna? — retrucou Bi Yao com um sorriso charmoso.

— Não tenha inveja. Se você condensar sua Alma de Dharma antes do final do ano, eu lhe darei um tesouro à altura — prometeu Zhao Kong.

Bi Yao sorriu, mas logo sua expressão escureceu com preocupação ao perguntar sobre o estado de Liu Wei, filho de Xiao Bai, a raposa de nove caudas. Zhao Kong explicou que a cura do veneno frio exigia cautela para não estagnar o cultivo dele, prometendo resolver o problema assim que recuperasse o Ferrão de Gelo de Nove Submundos das mãos de Shangguan Ce.

Bi Yao então mudou de assunto, perguntando com malícia sobre a intenção de Zhao Kong em tomar Lu Xueqi como discípula. Zhao Kong suspirou; Lu Xueqi era um talento raro, mas sua personalidade rígida tornava a tarefa de conquistá-la tão difícil quanto enfrentar a Matriz da Espada Zhu Xian. Ele planejava cultivar talentos em "Zhu Xian" para que se tornassem sua base de poder ao retornar ao Reino de Shenzhou, onde a travessia de estrangeiros era rigorosamente punida pelos céus.

— Chega de conversa. Amanhã irei ao Vale do Incenso com a Irmã Huang. Enquanto estiver fora, cultive seriamente. Se eu voltar e não notar progresso, não terei escolha a não ser deixar que Ping’er cuide de você! — disse Zhao Kong, preparando-se para a missão de resgate e para investigar a Matriz dos Oito Desastres e do Fogo Misterioso.

— Mestre, o Vale do Incenso é uma das três grandes seitas justas, não é perigoso demais? — perguntou Bi Yao preocupada.

Zhao Kong apenas sorriu com confiança. — Com a força atual do Salão de Refinamento de Sangue e o apoio da Irmã Huang, quem neste mundo seria capaz de nos deter?