Capítulo cento e trinta: Mérito Imensurável

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No mundo dos imortais e guerreiros, realizar um ritual ao céu naturalmente exige oferendas suficientemente valiosas. Quanto mais poderoso era o oferendo em vida, maior a atenção que despertava na consciência do plano. Por sorte, ainda havia um perigo latente neste mundo, então Zhao Kong decidiu trocar a posição de Príncipe de Fengdu com Wan Renwang em troca do Caldeirão Fulong e de duas bestas estranhas. Na verdade, Zhao Kong já pretendia que Wan Renwang assumisse o posto de Príncipe de Fengdu. Dentro da seita demoníaca, muitos eram fortes e cruéis, mas só Wan Renwang possuía a coragem de rei e habilidade política digna de um soberano. Assim que Wan Renwang assumisse o título, ele se tornaria um legítimo Rei Fantasma.

Após obter o Caldeirão Fulong, Zhao Kong o estudou e descobriu que essa relíquia continha um espaço auxiliar interno. Esse espaço era semelhante ao espaço espiritual modificado do Espelho Claro, capaz de preservar a alma por longo tempo, e provavelmente era onde o Asura estava selado. Para abrir esse espaço, três condições deveriam ser cumpridas: aprisionar quatro bestas antigas — Kui Niu, Pássaro Amarelo, Zhulong e Taotie; usar o Dispositivo do Ciclo Celestial do Templo Tianyin para desfazer o selo do espaço; além disso, era necessário um grande volume de sangue vital.

O Rei Fantasma já havia preparado uma grande quantidade de sangue fresco, e o Dispositivo do Ciclo Celestial caiu nas mãos de Zhao Kong há mais de uma década, quando o Salão da Sangue invadiu o Templo Tianyin. Dos quatro antigos bestiais, eles já haviam capturado Kui Niu e Zhulong, e após a morte do Deus Animal, Zhao Kong aproveitou para capturar Taotie enquanto pegava a estátua de Linglong. O único problema era o Pássaro Amarelo, que mantinha uma boa relação com Zhao Kong e ainda era a besta guardiã da seita demoníaca, possuindo grande respeito; Zhao Kong definitivamente não o aprisionaria sem motivo.

Felizmente, após discutir com Wan Renwang, este, ao saber da intenção de Zhao Kong de eliminar o Asura, sugeriu um plano ousado. Antes da existência do Dispositivo do Ciclo Celestial, Wan Renwang conseguia obter parte do poder do Asura; agora, com o Dispositivo ativando o selo, mesmo sem aprisionar o Pássaro Amarelo, o poder das três bestas restantes já causava fissuras no selo. Essas fissuras não eram suficientes para libertar o Asura, mas permitiam a Zhao Kong inserir algo no interior do selo... Embora Wan Renwang não tenha especificado o que, Zhao Kong rapidamente encontrou o candidato ideal.

O Asura dentro do Caldeirão Fulong era pelo menos de nível cinco, e mesmo restando apenas a alma, não poderia ser destruído por meios comuns. Zhao Kong não queria gastar muitos pontos para isso, então o mais adequado para inserir era o Dragão de Fogo das Oito Extensões, que não era completamente real nem ilusório! Com seu domínio atual das leis espaciais, Zhao Kong não teve dificuldades em enviar o Dragão de Fogo para dentro do espaço do Caldeirão Fulong pela fissura. O Dragão de Fogo não o decepcionou: o fogo puro queimou a alma quase moribunda do Asura até restar apenas um núcleo sanguíneo — a oferenda perfeita para o ritual ao céu!

Ao contrário de Zhao Kong, que possuía a proteção do Mercado dos Mundos, a aura estranha do Asura era demasiado evidente para a consciência do plano, que o via como uma praga. Caso contrário, com seu poder, não teria chegado àquele estado. Agora, usando o núcleo sanguíneo do Asura como oferenda, Zhao Kong certamente satisfaria a consciência do plano.

No sétimo dia do sétimo mês, o céu estava nublado, uma data e clima desfavoráveis para o ritual ao céu. Porém, como o propósito era criar o Mundo dos Mortos, esse era o momento mais apropriado. Hoje, no monte Kongsang, quase todos os cultivadores da seita demoníaca se reuniram. A praça diante do Salão da Alma Sagrada, embora ampla, ficou lotada com mais de vinte mil pessoas, ombro a ombro.

Zhao Kong normalmente desprezava formalidades, mas desta vez agiu com decoro. Com o auxílio de vários anciãos, levaram mais de uma hora para realizar o ritual ao céu daquele mundo. Ao meio-dia, chegou a vez de Zhao Kong fazer a oferenda oficial e orar ao Céu (consciência do plano). Observando os rostos abaixo repletos de expectativa e reverência, Zhao Kong subitamente se virou para o altar, de costas para o público, curvou-se e ergueu a voz, firme e clara.

Simultaneamente, suas mãos seguraram o núcleo sanguíneo do Asura, canalizando energia espiritual para que o fogo frio da alma queimasse lentamente.
“Desde a grande catástrofe primordial, o céu quebrou, o submundo desapareceu, e bilhões de almas tiveram dificuldades para renascer, dispersando-se ou tornando-se espíritos sombrios.”
“Eu, Zhao Kong, humilde líder da seita sagrada e o primeiro cultivador do mundo mortal, desejo reconstruir o Mundo dos Mortos, pacificar as almas e fantasmas errantes, deter a perda da essência primordial e reparar as falhas do céu e da terra!”
“Durante a expansão do mundo, poderá haver distúrbios no mar primordial; é uma necessidade inevitável, peço ao Céu que testemunhe!”

Mal suas palavras ecoaram, uma fenda se abriu nas nuvens negras, irradiando uma luz intensa sobre Zhao Kong, e um selo dourado circular apareceu instantaneamente em sua testa. Zhao Kong não esperava tal urgência da consciência do plano; por meio desse selo dourado, ele podia até acessar diretamente o mar primordial. Se quisesse apenas colher um pouco e sair, com os privilégios do selo e a qualidade do primordial do mundo médio, poderia facilmente ganhar milhões de pontos.

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Contudo, isso evidenciava a importância da criação do Mundo dos Mortos para o mundo de Zhuxian, e o retorno certamente superaria milhões de pontos. Além disso, Zhao Kong ainda tinha muitos assuntos pendentes nesse mundo e talentos a cultivar, não poderia simplesmente partir.

Com o selo dourado, Zhao Kong rapidamente encerrou o ritual e entrou no Abismo dos Mortos para comandar o grande array, dando o passo final na construção do Mundo dos Mortos. Com acesso ao mar primordial, controlar o Grande Array do Portão do Céu e Submundo tornou-se tarefa fácil. Sob a força do primordial, toda a cadeia montanhosa de Kongsang desencadeou uma reação em cadeia.

Por meio dos nós do array, o pico principal de Kongsang e várias montanhas vizinhas vibraram simultaneamente, como se uma força contida ansiava por se libertar. Felizmente, Zhao Kong era familiarizado com o poder primordial, manipulando-o com leveza. As veias terrestres da montanha pareciam ser puxadas pelo array, combinando seu poder com o primordial, que fluiu rapidamente para o Abismo dos Mortos.

Em pouco tempo, a terra num raio de centenas de quilômetros começou a tremer violentamente, levantando uma atmosfera amarelada de terra, enquanto uma imponente força natural se formava. Essa energia foi rapidamente canalizada para o Grande Array do Portão do Céu e Submundo. Por meio desse array misterioso, foi gerada uma membrana espacial translúcida no Abismo dos Mortos.

Embora ainda frágil, essa membrana, impulsionada pela força das veias terrestres e reforçada pelo array, engrossava e solidificava visivelmente. Zhao Kong também conduzia o poder primordial para integrar-se ao Mundo dos Mortos, começando a modelar sua geografia básica. Inicialmente, não tinha essa intenção, mas com a permissão da consciência do plano, decidiu explorar ao máximo.

Desde que o poder primordial fosse usado para o próprio Mundo dos Mortos e não para benefício pessoal, a consciência do plano não o impediria. Antes que o selo dourado desaparecesse, Zhao Kong poderia controlar o mar primordial deste mundo. Exceto pela parte que mantinha o funcionamento do mundo, mais de um terço do poder primordial podia ser usado livremente no Mundo dos Mortos.

Embora não pudesse levar esses recursos para fora, o que Zhao Kong estava fazendo equivalia a criar um novo mundo! Criar mundos não era incomum no Reino Shenzhou, mas ao menos um cultivador no auge do nível cinco precisava considerar tal feito. Usando a permissão, Zhao Kong, no nível três, adiantava a criação do mundo, mesmo que fosse um plano auxiliar, o benefício era imensurável.

Além disso, em pouco tempo, sua compreensão das leis espaciais aumentou significativamente ao construir a barreira espacial, fazendo a alma espacial se consolidar, atingindo a base para transformar alma em domínio. Criar o Mundo dos Mortos pessoalmente seria um auxílio incomparável para compreender as leis do submundo. Com o custo pago pela consciência do plano, ele buscava fortalecer sua base ao máximo.

Claro que não planejava inventar demais; queria recriar o sistema tradicional do submundo: Rio Wangchuan, Caminho Huangquan, Plataforma Wangxiang, Cidade Fengdu, os Dezoito Infernos... Esses elementos, duradouros, provavam sua legitimidade. Sendo um cultivador ainda longe do nível quatro, adicionar excessos poderia causar problemas.

Embora a consciência do plano permitisse o uso do mar primordial, se Zhao Kong destruísse o Mundo dos Mortos, não só perderia as grandes virtudes da restauração do céu, como talvez nem conseguisse escapar deste mundo. Aperfeiçoar o Mundo dos Mortos não era tarefa fácil, mas aprofundaria muito sua compreensão das leis do submundo, e mesmo com as dificuldades, ele não renunciaria à oportunidade.

Por mais de dois anos, delegou as responsabilidades da seita ao conselho de anciãos e permaneceu no novo Mundo dos Mortos, expandindo-o e construindo. Quando finalmente moldou a última das treze estações do submundo — a Penhasco da Ressurreição — o Mundo dos Mortos, antes metade do Abismo dos Mortos, já havia se estendido pela maior parte do centro do mundo dos vivos.

Embora ainda desolado e com muitas instalações apenas na forma, Zhao Kong já havia estabelecido a estrutura, e a consciência do plano provavelmente completaria o preenchimento em breve. Antes de retornar ao mundo dos vivos, Zhao Kong visitou a Cidade Fengdu, que concentrava a maior parte do poder primordial do Mundo dos Mortos.

A cidade estava vazia, sem uma única sombra de fantasma, exceto por um brilho suave que cintilava constantemente no Palácio Imperial no centro da cidade. Zhao Kong entrou calmamente no palácio, cuja aparência era luxuosa por fora, mas por dentro quase não havia decoração. No centro do salão, havia um pequeno altar flutuando com centenas de decretos divinos.

Esses decretos variavam em cor e tamanho; o maior, no topo, era azul translúcido, irradiando um brilho ofuscante que tingia o salão de um verde-azulado.

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Ao ver esse decreto divino, Zhao Kong sentiu um desejo profundo emergir de seu coração, fazendo-o caminhar involuntariamente em direção ao altar.
“O fascínio do título de Príncipe de Fengdu é realmente impressionante. Se eu fundir este decreto, não só alcançarei a imortalidade, coexistindo com o céu e a terra, como também poderei exercer o poder de um pico nível cinco no Mundo dos Mortos, usando o poder primordial para enfrentar mesmo deuses e imortais.”

Embora conhecesse os enormes benefícios, Zhao Kong resistiu à tentação e, com um gesto da mão direita, recolheu todos os decretos para seu espaço espiritual.
“Infelizmente, uma vez fundido, será difícil deixar o Mundo dos Mortos, impossível abandonar este mundo. Perder uma floresta por causa de uma árvore não é ato de sábio!”

Esses decretos multicoloridos eram a base do status dos espíritos do submundo. Se Zhao Kong os ignorasse, a consciência do plano incorporaria espíritos sombrios para fundir esses decretos, criando a primeira geração de divindades do Mundo dos Mortos.

Originalmente, Zhao Kong planejava forçar os membros da seita demoníaca para dentro do Mundo dos Mortos, nomeá-los para cargos sagrados antes que o mundo se estabilizasse, estabelecendo domínio real para serem reconhecidos pela consciência do plano. Agora, com esses decretos, esse processo seria desnecessário.

Zhao Kong poderia levá-los ao mundo dos vivos, distribuí-los a pessoas adequadas e, quando cansassem da vida corpórea, fundiriam os decretos e ingressariam oficialmente no Mundo dos Mortos.

Infelizmente, a base do mundo estava bastante desgastada, e o decreto divino do Imperador Tianqi Rensheng não havia se manifestado. Caso contrário, o mais alto posto divino do submundo poderia também governar o mundo dos vivos, permitindo livre trânsito entre os dois reinos, o que poderia ter completado a relação mestre-discípulo entre ele e Biyu.

Além desses decretos, havia no altar um livro de capa preta, com três caracteres brancos divinos na capa: “Livro da Vida e Morte”.
“Já possui a qualidade de um artefato quase imortal; quando o Mundo dos Mortos estiver completo e incontáveis seres forem registrados, poderá se tornar um artefato verdadeiro.”

Zhao Kong acariciou o Livro da Vida e Morte, suspirando após um momento: “Infelizmente, este tesouro é formado pela essência primordial do Mundo dos Mortos e se dissipará se removido daqui, é realmente doloroso!”

Relutante, deixou o livro no altar, balançou a cabeça e saiu do palácio. Ao sair dos limites da Cidade Fengdu, com um pensamento, reapareceu no topo da montanha Kongsang no mundo dos vivos.

Diferente da última vez, ao surgir no mundo dos vivos, sons de sinos e gongos ecoaram pelo céu, claros e longos, ressoando por todo o mundo de Zhuxian. Após nove toques, o silêncio retornou.

Logo, as estrelas no céu brilharam intensamente. Embora fosse fim de tarde e o sol ainda não tivesse se posto, a luz prateada das estrelas era visível a olho nu. As estrelas irradiavam uma quantidade imensa de poder estelar, formando enormes pilares de luz que caíam sobre o mundo.

Em instantes, a concentração de energia espiritual do mundo aumentou drasticamente. Embora essa situação fosse temporária, muitos cultivadores e bestas demoníacas aproveitaram essa bênção para romper por anos de bloqueios.

Cultivadores com algum conhecimento e até mortais familiarizados com escrituras sabiam o que esse fenômeno significava: alguém havia feito algo grandioso pelo mundo, e o céu concedia recompensas incontáveis a essa pessoa, beneficiando todos os seres vivos!

No topo da montanha Kongsang, trovões rugiam e nuvens douradas de mérito divino se formavam no horizonte. Embora a qualidade do mérito do mundo médio fosse inferior, essa vasta nuvem dourada causaria uma transformação em larga escala.

O mundo de Zhuxian sofrera grande desgaste em sua essência primordial, e a consciência do plano certamente não o recompensaria com essa essência. Porém, o mérito divino era diferente; desde a queda dos Reinos Tian e Ming, poucos receberam tais dádivas divinas.

Agora, com uma enorme acumulação de mérito, a consciência do plano concedeu a maior parte a Zhao Kong, quitando com facilidade seus enormes méritos na reconstrução do Mundo dos Mortos.

Apesar de não estar totalmente satisfeito, Zhao Kong não podia negociar com a consciência do plano. O mérito não podia ser retirado do mundo de origem para venda no Mercado dos Mundos, mas desde que o usasse antes de partir, não seria prejuízo.

Com tal quantidade de mérito divino, qualquer uso seria altamente benéfico. Após uma pausa, Zhao Kong, ainda indeciso, guardou a nuvem dourada de mérito em seu espaço espiritual.