Capítulo Quinze: Uma Descoberta Inesperada

Após terminar de lançar o feitiço, Zhao Kong retirou a mão da cabeça de Murong An e perguntou suavemente:

“No Pavilhão da Água ainda existem manuais secretos de ‘Rota das Estrelas’, ‘Dedo da Harmonia’ e ‘Espada da Cidade do Dragão’?”

Murong An, ao ouvir isso, respondeu de imediato com voz vazia e expressão impassível:

“Sim.”

O efeito da técnica secreta era razoável; embora não fosse totalmente indetectável, também não resultava naquele controle rígido e morto. A pessoa controlada ainda conservava a capacidade de pensar e se comunicar. Satisfeito com o resultado, Zhao Kong sorriu para Murong An:

“Traga-os para mim.”

Ao receber a ordem, Murong An foi sem hesitar até a parede ao lado esquerdo da escrivaninha. Ali estava pendurada uma pintura em tinta, de grande expressividade, que ele ergueu casualmente, revelando um compartimento secreto. De lá, retirou uma caixa de madeira que, ao abrir, revelou quatro manuais.

Além dos três mencionados, havia ainda o manual ancestral da família Murong, colocado no fundo da caixa. Embora também fosse uma técnica de nível inato, não lhe deram nome especial, havendo na capa apenas os dizeres “Princípios do Método Murong”.

Talvez por possuírem a técnica “Pequena Arte Sem Forma”, mais adequada, ou por terem abandonado o sonho de restaurar o antigo reino, a família Murong deixara de lado o cultivo do método ancestral. Não só Murong An não o praticava, como também poucos entre seus irmãos, filhos e sobrinhos – pois este era um método interior de nível inato que exigia enorme paciência e lenta acumulação.

Sem um nome específico, Zhao Kong não podia recorrer à avaliação da Loja dos Mundos para confirmar seu grau. Por isso, decidiu carregar tanto o “Princípios do Método Murong” quanto o “Rota das Estrelas” para a Loja dos Mundos, desejando usar a função de avaliação para conhecer as recompensas obtidas.

O resultado, porém, surpreendeu Zhao Kong, trazendo-lhe alegria inesperada. No mundo de “Arqueiros”, “Rota das Estrelas” era classificada como arte marcial de segunda ordem superior, dentro do previsto. Já o “Princípios do Método Murong” era apenas uma técnica interior de segunda ordem inferior.

No entanto, tal técnica ainda não havia sido registrada na Loja dos Mundos! Mesmo sendo de segunda ordem inferior e valendo apenas 3.500 pontos – menos, inclusive, que certas poções de uso único, como o “Elixir de Sangue do Macaco Demônio das Sombras” –, o real valor do manual não era o ponto principal.

O essencial era que, embora as artes famosas deste mundo já estivessem quase todas catalogadas pela Loja dos Mundos, algumas menos conhecidas, como esta técnica interior, ainda não haviam sido registradas. Assim, Zhao Kong podia trocar por muitos pontos!

Cada vez mais animado, Zhao Kong ordenou a Murong An que trouxesse todos os manuais do primeiro andar. Se não fosse o fato de que a Loja dos Mundos só aceitava artes marciais de primeira ordem superior – ou seja, apenas as de alto nível do mundo de “Arqueiros” –, ele teria levado também as duzentas ou trezentas do segundo andar.

Com paciência, vasculhou e comparou cada manual na Loja dos Mundos. Como imaginava, entre aquelas artes de alto nível e inatas, encontrou cinco que ainda não estavam registradas.

Através de perguntas a Murong An, soube que três dessas técnicas pertenciam a seitas destruídas no início da dinastia Song e nas Cinco Dinastias. Uma fora criada por Wang Yuyan, nos seus últimos anos, após a morte de Murong Fu, para passar o tempo. A última foi obtida por Murong An durante uma viagem ao Japão, dos guerreiros locais.

Conhecendo a origem dessas técnicas, Zhao Kong fez algumas avaliações e decidiu alterar substancialmente seus planos para o mundo de “Arqueiros”.

O valor dos manuais de primeira ordem era baixo; exceto pelo “Cem Rios num Só”, técnica de movimento criada por Wang Yuyan e classificada como quase segunda ordem, vendida por 2.700 pontos, as demais renderam cerca de mil pontos cada. Somando “Cem Rios num Só” e o “Princípios do Método Murong”, Zhao Kong obteve um total de 10.400 pontos.

Com essa soma em mãos, sentiu-se muito mais confiante e as ideias começaram a borbulhar em sua mente. O ditado “dinheiro é a coragem do homem” aplica-se em qualquer lugar.

Após devanear por algum tempo, Zhao Kong conteve o ímpeto de gastar desenfreadamente. Recompôs-se e voltou o olhar para Murong An, perguntando:

“Aqueles espiões capturados recentemente, onde estão presos?”

Murong An respondeu: “Sob tortura do Terceiro Irmão, apenas revelaram ser da Gangue da Baleia Gigante. Não obtivemos mais nenhuma informação útil. Como era trabalhoso mantê-los vivos, lançaram-nos diretamente no Lago Tai.”

Ao ouvir a resposta, Zhao Kong franziu as sobrancelhas. Antes, ainda hesitava quanto ao destino da família Murong, mas agora sentia ter um motivo justo para agir com severidade.

No passado, Zhao Kong, da Terra, era um pouco compassivo. Cresceu num ambiente pacífico; mesmo tendo passado por dificuldades e sofrido traições, em seu íntimo tendia para a bondade.

Mas após atravessar para o Reino Divino e fundir-se com os fragmentos da alma do jovem Zhao Kong daquele mundo, sua personalidade mudou profundamente. Diferente de sua segunda travessia, em que as memórias do mundo de “Arqueiros” lhe eram como a leitura atenta de um livro – permitindo conhecer detalhes de uma vida inteira sem ser influenciado –, a experiência no Reino Divino era quase uma fusão de almas.

O corpo original, vítima de intrigas, tinha a alma tão enfraquecida quanto uma vela ao vento. Não fosse Zhao Kong ter ocupado aquele corpo, logo teria se tornado um vegetal.

Ao assimilar uma alma ainda não extinta, Zhao Kong ganhou um aumento brutal do poder mental, disfarçando perfeitamente sua condição de viajante entre mundos. Mas isso também trouxe problemas: herdou não só os aborrecimentos do outro, como também a influência de sua memória absorvida, tornando-se mais taciturno e violento.

O Zhao Kong do Reino Divino perdera o pai ainda criança e fora criado pelo tio Zhao Huan. A tia o tratava com frieza, e os primos mantinham distância, formando uma personalidade silenciosa e isolada.

Isso já seria suficiente, mas ao receber, aos quatorze anos, alguns objetos enviados pela mãe — que abandonara a família para retornar à seita dos imortais —, sua vida piorou. Desde então, uma mão invisível tentou, sem deixar rastros, tirar-lhe a vida.

Se não fosse a proteção incansável do tio Zhao Huan, Zhao Kong teria morrido há três anos. Para protegê-lo, Zhao Huan pagou alto preço, enviando o sobrinho, de talento mediano, à sede principal da família Zhao de Wu, entre os principais clãs da região sudeste — outrora o mais destacado da cidade, ainda respeitado por muitos, apesar do declínio.

O inimigo que desejava vê-lo morto realmente recuou. Mas as maquinações prosseguiram, agora mais sutis e cuidadosas.

Até que, ao encontrar um obstáculo no cultivo, Zhao Kong foi induzido a consumir um artefato espiritual que aumentava o talento, mas trazia alto risco. Sua aptidão corporal melhorou, mas a alma não resistiu à transformação, enfraquecendo-se rapidamente até ser ocupada pelo Zhao Kong da Terra.

À beira da morte, toda a fúria e desejo de sangue reprimidos no coração do Zhao Kong do Reino Divino explodiram, contaminando o recém-chegado Zhao Kong. Ele sabia disso, mas não tinha escolha senão arcar com as consequências.

Por isso, sua personalidade tornou-se contraditória: ora calado, ora prolixo; ora bondoso, ora cruel. Sua índole oscilava entre a benevolência e a violência. A compaixão do dia a dia não era mais suficiente para dissipar o instinto assassino em seu âmago. Desde que houvesse um motivo plausível, Zhao Kong agora sentia prazer no ato de matar.

Diante da certeza de que a família Murong se tornaria inimiga, Zhao Kong hesitava em tomar uma decisão definitiva. Mas ao ouvir Murong An relatar o assassinato brutal dos espiões da Gangue da Baleia Gigante, seu desejo de matar, antes reprimido, foi completamente liberado.