Capítulo Setenta: Da Alma ao Domínio

Ao romper da aurora, Zhao Kong saiu do Mercado Fantasma, tendo consumido quase sua última pedra espiritual. Contudo, os itens que precisava preparar estavam praticamente todos reunidos. Agora, para adentrar o Mundo de Zhuxian, faltava apenas o segredo mais crucial: a técnica de transformar a alma em domínio.

Transformar a alma em domínio era o passo fundamental para avançar ao quarto estágio, o período do Verdadeiro Domínio. Na verdade, esse segredo era conhecido por várias organizações, não sendo exatamente um mistério absoluto no Reino de Shenzhou. O problema é que essas facções, ao dominarem tal técnica, se esforçavam para manter a informação restrita, pressionando os poderosos cultivadores solitários de terceiro estágio a se submeterem, absorvendo-os para suas fileiras. Evitavam, assim, que esses independentes rompessem diretamente para o período do Verdadeiro Domínio, fundando novas organizações e disputando território.

A Família Zhao de Wujun, estabelecida há mais de duzentos anos, sempre contou com um guardião do período do Verdadeiro Domínio. Portanto, certamente possuía o método de transformar a alma em domínio, sendo a facção mais segura para Zhao Kong se aproximar.

Após alguma hesitação, ao entardecer, Zhao Kong dirigiu-se ao Pavilhão do Som do Vento, residência de seu tio, Zhao Lie. O local era morada tradicional dos líderes da família Zhao, vasto e grandioso, cercado de árvores raras; o vento vespertino agitava as folhas, dispersando a luz do crepúsculo pelo solo.

Ao chegar, Zhao Kong encontrou Zhao Guang, que acabara de retornar. Isso lhe poupou muitos transtornos, sendo levado diretamente ao escritório de Zhao Lie.

Mas, ao reencontrar Zhao Lie, Zhao Kong não conseguiu manter seu sorriso humilde. Apesar de Zhao Lie ser o atual chefe da família de Wujun, sua idade real mal passava dos cinquenta. Os cultivadores de artes marciais do período da Alma Marcial vivem até trezentos anos, embora menos que os adeptos da senda imortal. Ainda mais porque Zhao Lie era mestre da técnica “Corpo Imortal do Deus do Vento”, que ampliava notavelmente a vitalidade.

Neste momento, Zhao Lie deveria estar no auge de sua força física. Porém, o Zhao Lie que Zhao Kong via agora era completamente diferente daquele que discursou no Ano Novo. As sobrancelhas, antes espessas e imponentes, agora exibiam fios grisalhos; o cabelo solto mostrava mechas prateadas, e o rosto sorridente ostentava rugas. Com sua força espiritual, Zhao Kong facilmente percebeu um vigor poderoso e profundo emanando de Zhao Lie, mas instável, violento e indomável.

“Tio, você... está bem?” Zhao Kong não sabia se devia perguntar, mas arriscou, preocupado.

Vendo a hesitação de Zhao Kong, Zhao Lie sorriu e balançou a cabeça. “Você não vinha ao Pavilhão do Som do Vento há dois anos. Veio hoje por algum motivo especial?”

O antigo Zhao Kong era teimoso demais, envergonhado com seu progresso lento na prática, e jamais buscava ajuda, mesmo sofrendo humilhações. Mas o Zhao Kong de agora não era tão obstinado; acalmou-se e falou baixo a Zhao Lie: “Tio, por acaso obtive um tesouro da Pedra Mística de Espaço, que talvez possa ajudar sua condição atual.”

Zhao Kong não mencionou de imediato o segredo, mas, enquanto falava, retirou de sua bolsa uma pedra de sangue de quarto nível. Esse item fora adquirido por ele no mundo de She Diao, no tesouro imperial de Song. Em princípio, tal raridade não deveria existir naquele mundo, exceto por artefatos vindos de fora. Contudo, a pedra de sangue era especial: sua formação requer grande quantidade de sangue de seres inteligentes, em condições extremas, podendo se condensar. Por isso, apesar de rara, pode surgir em muitos mundos. Vários tentaram criá-la artificialmente, mas nunca tiveram sucesso.

Zhao Kong pretendia usá-la em sua própria prática de fortalecimento corporal. Agora, após obter a habilidade do Pacto Sangrento, não precisava mais se distrair com essa técnica. Ao ver a condição de Zhao Lie, mudou o plano sem hesitar, entregando a pedra de sangue ao tio, que, ao vê-la, mudou de expressão imediatamente.

Zhao Lie examinou o item por um bom tempo, e finalmente sorriu para Zhao Kong. “Você me prestou um grande serviço. Diga, por que veio aqui? O que precisar, dentro do permitido, não recusarei.”

Zhao Lie não explicou sua condição, mas Zhao Kong não era ingênuo. Detectou algo com sua força espiritual, e, considerando a situação da família Zhao de Wujun e certos recursos internos, tomou sua decisão. Claro, se Zhao Lie não fosse um parente próximo e de boa reputação, Zhao Kong não ousaria agir assim.

“Foi você quem disse, tio. Quero o segredo de transformar a alma em domínio. Pode me conceder?”

Zhao Kong testou Zhao Lie em tom de brincadeira. O tio, ao ouvir, congelou o sorriso, e seus olhos brilharam em azul, examinando Zhao Kong dos pés à cabeça. Só quando Zhao Kong começou a ficar desconfortável, Zhao Lie voltou a sorrir e comentou casualmente: “Você é filho da família Zhao, saberá disso no tempo certo. Não há problema em contar antes, mas não deve divulgar, ou causará grande revolta.”

Zhao Kong percebeu que Zhao Lie usou alguma técnica ocular para investigar se seu corpo fora tomado por outro. Se fosse logo ao chegar ao Reino de Shenzhou, talvez teria sido descoberto, mas após mais de dez anos de fusão no mundo de She Diao, sua alma estava completamente integrada, sem riscos de ser identificado.

“Tio, quero conhecer o segredo para ter mais referências no cultivo. Afinal, mudei minha senda para a imortal, e o conhecimento determina a altura do sucesso.”

Zhao Kong não jurou sigilo, pois isso seria inútil. No Reino de Shenzhou, os votos são sentidos pelo Caminho Celestial apenas para grandes cultivadores, e para alguém como Zhao Kong, de segundo estágio, só funcionaria com cerimônias complexas, sem impacto real. Por isso, explicou seus motivos, que eram plausíveis.

Embora a família Zhao de Wujun tivesse cultivadores de terceiro estágio, Zhao Kong não seguia as técnicas internas da família, e por isso, os praticantes de alma na família dificilmente poderiam guiá-lo. Sua senda imortal dependia quase exclusivamente de sua própria compreensão. Nesse contexto, mais conhecimento elevado de fato o beneficiaria.

“Muito bem, desde que saiba o que está fazendo.” Zhao Lie examinou Zhao Kong por mais um instante, acenou levemente e caminhou até uma estante, retirando um cilindro de jade e entregando ao sobrinho.

Zhao Kong, emocionado, recebeu o cilindro, mas não o guardou; diante de Zhao Lie, encostou-o na testa e examinou o segredo. Pouco depois, colocou-o de lado, e, pensativo, disse a Zhao Lie: “Tio, memorizei o segredo. Não force demasiado... O preço é alto demais.”

Após ler a técnica de transformar a alma em domínio e recordar o recurso secreto da família, Zhao Kong não pôde deixar de aconselhar Zhao Lie. Em Quya, o antigo Zhao Kong ouvira de seu tio Zhao Huan sobre a família Zhao de Wujun ter encontrado uma grande matriz de purificação sanguínea em uma relíquia antiga. Usando essa matriz por longo tempo, era possível purificar certas linhagens no corpo.

Após milênios de guerra e fusão no Reino de Shenzhou, quase todos possuem traços de linhagens diversas, geralmente em proporção tão pequena que nunca se manifestam. Por exemplo, a linhagem dos antigos feiticeiros está extinta, mas seu sangue integra toda a raça humana. Da mesma forma, a linhagem da raposa de Qingqiu dos demônios se misturou à humana por milhares de anos, tornando impossível saber se há uma fração de sangue de Qingqiu em cada pessoa. Com a relação próxima entre dragões e humanos na era média, e a natureza caótica dos dragões, a linhagem humana tornou-se ainda mais miscigenada.

A matriz de purificação sanguínea pode extrair essas linhagens ocultas, concedendo talentos especiais e até ajudando a superar certos limites. Porém, seu uso é extremamente oneroso; caso contrário, a família Zhao de Wujun não teria conseguido guardar tal tesouro. O maior preço é que quem purifica o sangue precisa queimar sua própria longevidade para ativar a matriz. Só a energia vital do próprio usuário pode purificar sua linhagem.

A condição anormal de Zhao Lie era clara evidência do uso da matriz. Ao ouvir o conselho de Zhao Kong, Zhao Lie sorriu e respondeu descontraído: “O Senhor do Domínio Xuanhe está desaparecido há mais de trinta anos. Como atual chefe da família Zhao de Wujun, é meu dever sacrificar. Mas vocês precisam crescer rápido; antes que eu esgote minha longevidade, é preciso que surja outro cultivador do Verdadeiro Domínio, ou então...”

Zhao Lie não concluiu, mas Zhao Kong sabia o que aconteceria e apenas assentiu em silêncio. Após um breve silêncio, Zhao Kong despediu-se e deixou o Pavilhão do Som do Vento.