Capítulo Cento e Trinta e Nove: O Início dos Problemas

Para reduzir as suspeitas alheias, Zhao Kong permaneceu lendo no Salão Guanwen até altas horas da madrugada.
Assim que ele cruzou o espaço independente do salão interior, o exterior já se encontrava envolto em uma noite profunda.
Alguns guardas de plantão patrulhavam os arredores sem entusiasmo e, ao verem Zhao Kong sair, não o interrogaram, parecendo já estar acostumados com aquilo.
Na cidade de Yedu, sob a influência da Pagoda Linglong de Xuanhuang do Céu e da Terra, nenhum cultivador conseguia voar rente ao solo.
Zhao Kong pôde apenas recorrer às suas técnicas de leveza, correndo rapidamente em direção à estalagem no leste da cidade, preparando-se para organizar devidamente os ganhos daquele dia.
Contudo, mal havia saído dos limites do Salão Guanwen, ele percebeu vagamente uma anomalia.
Antes que Zhao Kong pudesse dispersar seu poder mental para uma investigação detalhada, uma figura vestida de preto e com o rosto coberto surgiu de repente atrás dele.
Ao mesmo tempo, uma espada longa, inteiramente negra, apunhalou silenciosamente a parte de trás do seu pescoço.
Essa espada movia-se com uma velocidade extrema e parecia conter uma energia de fogo imperceptível, fazendo com que os pelos do corpo de Zhao Kong se arrepiassem.
Encontrando uma técnica de infiltração tão formidável pela primeira vez, Zhao Kong foi realmente pego de surpresa.
Em um momento de vida ou morte, ele não pôde se dar ao luxo de se esconder, e o Rio Youming de Huangquan, fortalecido para a qualidade inferior do sexto grau, apareceu instantaneamente atrás de Zhao Kong.
Ao pisar no domínio dos artefatos imortais, o longo rio negro tornou-se ainda mais misterioso e imprevisível.
Embora estivesse colado às costas de Zhao Kong, quando a espada longa do assassino encapuzado penetrou nas águas, foi como se tivesse entrado em uma dimensão paralela.
Apesar de ser uma distância de menos de duas polegadas, parecia uma separação de mundos, sendo incapaz de tocar o corpo de Zhao Kong de forma alguma.
Além disso, o que chocou ainda mais o assassino encapuzado foi que, em apenas um segundo, a espiritualidade de sua espada longa foi fortemente corroída e dissipada.
Embora aquela espada fosse apenas sua arma reserva, tratava-se ainda assim de um tesouro de grau médio, e mesmo se colidisse com um quase-artefato imortal, não deveria sofrer danos a esse ponto.
Considerando a situação atual, para restaurá-la ao seu estado original, seria necessário pelo menos meio ano de nutrição e cultivo.
— Quem é você, afinal?
Depois de se afastar do assassino encapuzado, Zhao Kong perguntou em tom severo.
Embora o golpe de instantes antes o tivesse assustado bastante, pensando bem, a outra parte parecia não ter intenção assassina.
O local visado pela ponta da espada estava um pouco desviado para cima, de modo que, mesmo que o ataque tivesse tido sucesso, provavelmente teria apenas arranhado sua bochecha.
O mais crucial era que a energia de fogo contida na esgrima daquela pessoa dava a Zhao Kong uma sensação de familiaridade.
No entanto, a pessoa que ele tinha em mente não deveria ter motivos para atacá-lo.
— Interessante!
O assassino encapuzado utilizou técnicas de alteração vocal ao falar, impedindo que Zhao Kong confirmasse sua identidade.
Ainda assim, ao ver o fogo de batalha ardendo intensamente nos olhos daquela pessoa, Zhao Kong não pôde deixar de sentir um calafrio no couro cabeludo.
Ao mesmo tempo, confirmou ainda mais que aquele assassino encapuzado tinha oitenta por cento de chance de ser aquela mulher louca por combates!
— Sua Alteza, a Princesa, não temos inimizades nem ódulos, por que insiste em me pressionar tanto?
As pessoas que Zhao Kong conhecia em Yedu eram poucas, e a única espadachim de pico no reino das Almas Marciais era justamente a Princesa Nanyang, Yang Yao.
— Sem bobagens, ataque! Se você não mostrar meios suficientes hoje, não pense em sair daqui.
Vendo que Zhao Kong havia adivinhado sua identidade, Yang Yao parou de se mascarar, retirou o véu negro do rosto e falou com Zhao Kong de maneira firme.
Ao ver Yang Yao desembainhar a renomada Espada Divina Liaoyuan, Zhao Kong soube que aquela luta era inevitável.
Yang Yao, no ápice das Almas Marciais, não podia ser comparada aos nativos de terceiro grau do mundo de Zhu Xian.
Como a amada filha de Yang Tianyi, ela era praticamente equipada com o que havia de melhor em todos os aspectos. Na ausência da capacidade de voar, Zhao Kong realmente não conseguia escapar da perseguição dela.
— Que seja como deseja!
Já que a batalha era inevitável, Zhao Kong não hesitou. Com um virar da mão direita, formou rapidamente uma espada longa de chamas brancas pálidas.
A Lâmina de Yin Youliu havia se perdido nas profundezas do vazio, e quaisquer outras lâminas de nível de tesouro espiritual se despedaçariam instantaneamente ao colidirem com um quase-artefato imortal.
Na superfície, sem a velocidade da outra parte e sem conseguir criar distância para lançar magias, Zhao Kong teve que se contentar com a espada de chamas.
Antes mesmo que a Espada Divina Liaoyuan apontasse para Zhao Kong, uma intenção assassina avassaladora o travou firmemente, fazendo com que ele se sentisse como se estivesse com espinhos nas costas e tensionando todo o seu corpo.
No entanto, Zhao Kong tampouco era um alvo fácil. Conforme o Rio Youming de Huangquan continuava a se expandir, todo o seu corpo foi envolvido pelo longo rio negro, fazendo com que suas auras parecessem ter a mesma raiz, o que fez Yang Yao perder instantaneamente o alvo.
Descobrindo que prolongar a luta parecia cada vez mais desfavorável, a espada longa na mão de Yang Yao foi desferida em um instante, e um brilho de espada brilhante e incandescente desabrochou naquela espada divina que parecia uma Fênix de Fogo da Pradaria.
Essa luz parecia interminável e imensamente vasta, como uma rede de espadas que cobria os céus e a terra, avançando em direção a Zhao Kong carregando uma intenção assassina gélida.
Aquele golpe desferido por Yang Yao era precisamente a quinta forma da Esgrima Qianyuan criada por Yang Tianyi — Rede que Envolve o Mundo. Como o próprio nome indicava, tornava quase impossível para o inimigo encontrar um lugar para se esconder.
Contudo, Zhao Kong nunca pensou em se esconder. Erguendo a mão direita, a chama branca acinzentada da espada longa explodiu em intensidade, ascendendo sem parar.
Parecia se transformar em uma lua fria de existência eterna, eclipsando o brilho da espada vermelha de Yang Yao e tornando-se a luz mais deslumbrante entre o céu e a terra.
Com o golpe furioso daquela espada de chamas, a técnica de Yang Yao foi diretamente cortada por Zhao Kong, dividindo-se em duas!
O poder de Youming oculto na espada de chamas serpenteou em direção a Yang Yao, que tentava se aproximar.
Ao notar um fluxo de ar negro e bizarro avançando contra ela, Yang Yao deu um leve toque com a ponta dos pés, assemelhando-se a uma fênix de fogo elevando-se aos céus, e recuou instantaneamente mais de dez丈 (zhang), conseguindo assim evitar o envolvimento da energia escura.
Neste momento, Yang Yao segurava firmemente a Espada Divina Liaoyuan, fitando Zhao Kong com uma expressão solene.
Apesar de não ter usado toda a sua força naquele golpe, ela empregara mais de oitenta por cento de seu poder, o qual fora contudo interceptado e forçosamente desfeito por Zhao Kong em uma demonstração de superioridade reversa.
— Bela espada! Não esperava que a família Zhao de Wujun, famosa por sua esgrima, produzisse um mestre da arte da lâmina como você. Que técnica de lâmina é essa?
Vendo que Zhao Kong não tinha intenção de perseguir, a expressão de Yang Yao suavizou-se um pouco, e ela o questionou com os olhos semi-cerrados.
Embora Yang Yao não fosse tão familiarizada com técnicas de lâmina quanto com a esgrima, o ditado diz que conhecer a si mesmo e ao inimigo garante a vitória em cem batalhas; ela tinha um conhecimento geral de quase todas as técnicas de lâmina relevantes no Reino de Shenzhou.
No entanto, aquela lâmina deslumbrante que Zhao Kong acabara de exibir era algo que ela jamais ouvira falar. Sendo alguém que se orgulhava de sua erudição extraordinária, Yang Yao naturalmente desejava esclarecer aquilo.
— Vossa Alteza é excessivamente generosa. Esta é uma técnica de lâmina recém-criada por mim, da qual só compreendi duas formas até agora. O golpe de agora foi justamente a segunda forma — Vento de Outono com Cavalos de Ferro.
Para Zhao Kong, o fato de Yang Yao conhecer sua origem não era motivo de surpresa.
Ele havia até deduzido vagamente o motivo da aparição dela: com oitenta por cento de certeza, Yang Suli descobrira sua força oculta e a relatara a Yang Tianyi ou Dugu Qieluo.
Então, Yang Yao, sendo uma das figuras de destaque de sua geração, fora enviada para testá-lo.
Cultivadores no auge do terceiro grau ainda eram considerados insuficientes diante das altas esferas do Reino de Shenzhou.
No entanto, devido à Expedição do Caos, eles possuíam um status especial, sendo até mais requisitados do que os fortes recém-chegados ao quarto grau no estágio do Domínio Verdadeiro.
Afinal, uma vez que a alma se transformasse em domínio, tanto o corpo físico quanto a alma passariam por outra metamorfose, tornando impossível ocultá-lo da consciência do plano.
E os cultivadores no auge do terceiro grau, embora inferiores em poder de combate aos especialistas da fase do Domínio Verdadeiro, podiam infiltrar-se silenciosamente em outros mundos e realizar todo tipo de sabotagem no interior do mundo alvo.
Para as dinastias, isso era ainda mais verdade. Embora fossem apenas os anfitriões aparentes da Expedição do Caos, as informações e inteligência que obtinham superavam em muito as de outras facções, tornando-os naturalmente ainda mais ávidos pela inclusão de cultivadores no auge do terceiro grau.
Especialmente jovens como Zhao Kong, de origem limpa e sem marcas de outras grandes facções.
Mesmo que não tivessem descoberto o motivo do aumento explosivo de sua força, isso não afetava o desejo da dinastia de recrutá-lo.
— Você realmente começou a criar suas próprias técnicas de lâmina?
Ao ouvir a explicação de Zhao Kong, Yang Yao ficou extremamente surpresa. Embora em algumas regiões remotas os cultivadores de terceiro grau fossem chamados de mestres, qualquer pessoa com noção da imensidão do mundo não levaria esse título a sério.
Não era como se não houvesse quem criasse suas próprias técnicas no terceiro grau, mas era extremamente difícil criar uma técnica capaz de lutar no mesmo grau, a menos que se gastassem dezenas ou centenas de anos.
Pode-se dizer que, a menos que perdessem a esperança de transformar a alma em domínio, cultivadores normais de terceiro grau não gastariam sua energia com isso.
Não seria muito melhor dedicar mais tempo a refinar a alma marcial e romper para o quarto grau o mais cedo possível?
Zhao Kong sorriu sem explicar o assunto da criação de sua técnica, optando por persuadir Yang Yao:
— Vossa Alteza, continuar lutando não tem muito propósito. Sem uma luta até a morte, é difícil decidir um verdadeiro vencedor, e presumo que sua vinda desta vez não fosse realmente para me matar.
Yang Yao silenciou por um momento e, acenando com a cabeça, disse a Zhao Kong:
— Lutar dentro da cidade de Yedu é realmente injusto para vocês, cultivadores imortais. Em outro dia, quando nos encontrarmos em outro lugar, nós dois lutaremos sem restrições.
Comparada à tarefa encomendada por Yang Tianyi, Yang Yao preferia muito mais lutar de forma justa contra um oponente do que se basear em quem ganhava ou perdia de maneira simples.
No entanto, Zhao Kong recusava polidamente tal oferta. Lutar sem propósito era tolice, mas argumentar com uma mulher era ainda mais estúpido.
Não querendo continuar a luta, Zhao Kong apenas sorriu de forma constrangida, porém educada, virou-se e correu em direção ao leste da cidade.
No fim das contas, aquele mundo ainda prezava a força acima de tudo. Zhao Kong havia demonstrado um poder de combate formidável, e por mais guerreira que Yang Yao fosse, ela ouviria suas palavras.
Caso contrário, se ele nem mesmo conseguisse receber um golpe dela, morrer sob a Espada Divina Liaoyuan significaria apenas uma morte em vão.
Apenas quando a aurora começava a clarear, Zhao Kong chegou à estalagem. Sem sequer se importar em tomar o desjejum, recolheu-se ao seu quarto para organizar os espólios daquela ocasião.
A quantidade atual de pontos deixava Zhao Kong um tanto indeciso; ele possuía pouco mais de quatrocentos e oitenta milhões de pontos, estando a pouco mais de dez milhões de alcançar os quinhentos milhões e elevar novamente o nível de cliente no Shopping dos Mundos.
Após as duas primeiras elevações de nível de cliente, Zhao Kong estava extremamente ansioso para ver quais benefícios a terceira traria.
Afinal, a segunda já lhe proporcionara um Corpo de Lei Adquirida, o que, colocado no Shopping dos Mundos, constituía uma constituição sólida de grau superior do sexto grau!
Se Zhao Kong estivesse disposto a abandonar o caminho do Reino de Shenzhou e confiar no Corpo de Lei Adquirida, não demoraria muito para se tornar uma divindade elemental — um deus livre, que não necessitava de adoração ou crença!
Se a segunda dádiva fora tão poderosa, a terceira dificilmente seria inferior ao sétimo grau.
Contudo, desta vez ele saqueara o Salão Guanwen, praticamente fazendo o upload de quase todos os manuais secretos de baixo e médio nível do Reino de Shenzhou.
Embora as grandes facções certamente ainda tivessem suas transmissões secretas particulares, Zhao Kong não conseguiria obtê-las em pouco tempo.
Mais de dez milhões de pontos pareciam pouco, mas sem uma oportunidade explosiva como o Salão Guanwen, Zhao Kong talvez não conseguisse acumulá-los nem em cem anos.
— Esqueça, esqueça! Os pontos obtidos não devem ser usados para fortalecer a si mesmo? Vai esperar morrer para beneficiar o Shopping dos Mundos?
Zhao Kong resmungou consigo mesmo em tom de brincadeira, antes de entrar no Shopping dos Mundos e começar a selecionar cuidadosamente os produtos que desejava adquirir.
Antigamente, quando seus pontos eram escassos, ele relutava em pagar as taxas de envio exorbitantes, só podendo escolher o caminho do sorteio na Roda do Destino.
Agora, bastava comprar os itens e enviá-los de uma só vez; embora uma taxa de envio de mais de três milhões doesse no coração, ainda era muito mais confiável do que um sorteio.
Embora Zhao Kong tivesse um espírito audacioso para apostas, ele sabia pesar os prós e os contras.
Deixando os outros itens de lado, o que Zhao Kong mais sentia falta no momento era de uma boa lâmina adequada ao seu uso. Sem a Lâmina de Yin Youliu, seu poder de combate em estado convencional caía pelo menos trinta por cento.
Desta vez, o confronto com Yang Yao pareceu relaxado e fluido, mas na realidade ele precisou usar até mesmo a técnica de lâmina definitiva de sua retaguarda, para não mencionar a exposição do Rio Youming de Huangquan.
Se ele estivesse segurando uma boa lâmina naquele momento, mesmo sem poder voar, Zhao Kong poderia ter continuado a girar em torno dela contando com os Sete Cortes de Ruptura das Nuvens, e somando sua força física incomparável, Yang Yao simplesmente não teria como lidar com ele.
Aquela batalha também expôs outra de suas fraquezas: a técnica de leveza Qingping Yufeng já não acompanhava o ritmo de seus combates atuais.
No entanto, o problema da técnica de leveza não exigia gastos financeiros para ser resolvido; entre as técnicas copiadas do Salão Guanwen, havia uma bastante adequada para Zhao Kong.
A técnica de leveza de grau médio do quinto grau, "Método Corporal da Sombra de Sangue", originava-se da organização de assassinos mais forte do Reino de Shenzhou — a Torre da Roupa de Sangue.
O Método Corporal da Sombra de Sangue destacava-se em explosões de curta distância e gerava um mínimo de ruído ao ser executado. Combinado com algumas técnicas secretas de ocultação, era perfeito para emboscar inimigos.
Por sua vez, a Lei de Youming cultivada principalmente por Zhao Kong já possuía inerentemente certas capacidades de ocultação.
Se ele cultivasse o Método Corporal da Sombra de Sangue até o estágio da Grande Conclusão, no futuro poderia perfeitamente atuar como um assassino da Torre da Roupa de Sangue, realizando certas tarefas inconvenientes de se fazer abertamente.
Além da técnica de leveza, Zhao Kong também precisava de uma habilidade suprema capaz de decidir o resultado com um único golpe. O Rio Youming de Huangquan era invencível em batalhas de atrito, mas seu poder explosivo parecia um pouco insuficiente.
Contudo, Zhao Kong tinha consciência de que sua energia era limitada, e uma habilidade suprema de imenso poder não era algo que pudesse ser aprendido em pouco tempo.
Portanto, a melhor solução ainda era gravar um poder divino; embora tivesse menor escalabilidade, podia ser usado imediatamente.
Por fim, Zhao Kong precisava comprar uma inteligência artificial. Ele não estava disposto a inserir um chip biológico em seu cérebro, nem desejava fragmentar sua alma, restando-lhe apenas usar uma inteligência artificial para quebrar o galho.
A enorme quantidade de manuais secretos e conhecimentos obtidos no Salão Guanwen seria um desperdício colossal se não fossem bem integrados e organizados.
A inteligência artificial, no entanto, era a mais fácil de resolver: no mundo de Devorador de Estrelas, inteligências artificiais abaixo do nível de imortalidade tinham preços acessíveis e podiam satisfazer todas as necessidades de Zhao Kong antes de alcançar a imortalidade.
Além disso, com a ajuda do Shopping dos Mundos para vincular o mestre, Zhao Kong não achava que uma inteligência artificial pudesse romper as restrições impostas pelo Shopping dos Mundos.
No quesito habilidades supremas, Zhao Kong estava bastante indeciso. Embora houvesse inúmeros poderes divinos de imenso poder, agora que tinha margem de escolha, ele certamente não olharia mais apenas para a força destrutiva.
Se o poder divino escolhido estivesse em harmonia com a Lei de Youming que ele cultivava, seria indubitavelmente de grande benefício para seu crescimento futuro, podendo até acelerar a compreensão da lei por meio do poder divino.
Contudo, a maioria dos poderes divinos da linhagem de Youming não podia ser executada por seres vivos, e aqueles poucos que não se importavam com o estado de vida distavam muito da habilidade decisiva que Zhao Kong esperava.
— O Dedo da Morte é muito bom, mas com a minha quantidade de poder mágico, simplesmente não consigo executá-lo.
— O ultimate do Karthus tem o poder muito disperso, sendo difícil alcançar o efeito esperado.
— Nem vale a pena considerar os do tipo invocação; por mais poderosas que sejam as criaturas invocadas, elas não elevam o cultivo pessoal próprio, e uma vez que alguém crie o hábito de depender delas, cedo ou tarde morrerá sem um lugar para ser enterrado.
— Quando não se tem pontos, baba-se por qualquer um; quando se tem pontos, não se sabe qual escolher. É realmente ridículo ao extremo!