Capítulo Noventa e Oito: A Ventania das Montanhas e Rios Transformada pela Magia

O Leque das Montanhas e Rios é um artefato espacial raro, mas as técnicas de forja do mundo de Zhuxian são tão monótonas que não conseguiram explorar plenamente seu potencial.

Embora Zhao Kong não seja um mestre na forja de artefatos, sua experiência supera a dos habitantes deste mundo. Coincidentemente, ele possuía a alma demoníaca e a pérola do monstro da Serpente Negra, além de uma estrutura óssea completa. Ao utilizar o único feitiço necromântico de terceira ordem do "Livro dos Feiticeiros e Demônios" — o Ritual de Ressurreição do Dragão de Ossos — conseguiu reviver, como um ser necromântico, a Serpente Negra, morta há quase meio ano.

Porém, como restava apenas o esqueleto, seu poder foi reduzido, tornando-se uma Serpente de Ossos de nível três, no auge. Mesmo assim, até mesmo o Pássaro Amarelo, ao ver a Serpente de Ossos, olhou para Zhao Kong com um temor quase imperceptível.

Zhao Kong não era um mago necromante, e a Serpente de Ossos tinha pouco potencial de crescimento. Por isso, ele a selou no espaço interno do Leque das Montanhas e Rios, tornando-a o novo espírito do leque. Também transformou uma Pedra da Morte, encontrada no Abismo dos Mortos, em um pingente para o leque. Isso preenchia o interior do artefato com um poderoso aura de morte, nutrindo e restaurando a Serpente de Ossos dia e noite.

Embora o Leque das Montanhas e Rios continuasse sendo um artefato de baixa qualidade, após a nova consagração de Zhao Kong, seu portador podia empunhá-lo para canalizar a força aterradora da Serpente de Ossos ao atacar. Em momentos críticos, era possível liberar a Serpente para atacar inimigos, embora fosse necessário reconsegrar o leque depois.

O poder atual da Serpente de Ossos certamente não se equiparava ao que tinha em vida, mas superava em muito os cultivadores humanos do mesmo nível.

Os Fios da Paixão da Senhora Sanmiao eram conhecidos por vencer o rígido com o suave, e Jin Ping'er sabia bem disso. Por isso, não revelou imediatamente as particularidades do Leque das Montanhas e Rios, preferindo mover-se agilmente, reduzindo a distância entre ela e as outras duas.

Mas a Senhora Sanmiao era uma figura de grande experiência, muito superior à sua discípula em batalhas, e logo percebeu a intenção de Jin Ping'er. Embora não acreditasse que a jovem, ao se aproximar, lhe causaria grandes problemas, Sanmiao sempre foi cautelosa. Então, recolheu rapidamente seus Fios da Paixão para impedir Jin Ping'er de se aproximar.

As duas estavam a menos de dez metros quando Jin Ping'er brandiu o Leque das Montanhas e Rios, cortando os fios ao redor e se aproximando ainda mais de Sanmiao.

Vendo a investida irresistível de Jin Ping'er, a Senhora Sanmiao sorriu de repente. Embora o sorriso fosse leve e sutil, em seu rosto gelado e etéreo era tão belo quanto uma flor de lótus de neve desabrochando. Se alguém não tivesse o coração firme, ao ver aquele sorriso encantador, seja homem ou mulher, jovem ou velho, afundaria instantaneamente na beleza, sem jamais querer sair.

O sorriso deslumbrante da Senhora Sanmiao era justamente a técnica secreta da Seita da Harmonia — o Encanto do Coração — que nem mesmo Jin Ping'er havia aprendido.

O Encanto do Coração é tanto um feitiço de sedução quanto algo além, completamente natural e sem traços, capaz de controlar alguém sem que este perceba. Existem duas formas de resistir: uma é ter um coração suficientemente firme, resistindo à influência; a outra é possuir força mental superior à do lançador, ignorando totalmente a técnica.

Jin Ping'er não possuía nenhuma dessas qualidades, mas ainda assim conseguiu resistir ao Encanto do Coração! Isso porque Zhao Kong lhe ajudou a escolher um fundamento espiritual igual ao dele — da categoria mental. Embora um fundamento de quarta qualidade seja inferior ao fundamento primordial, a força e proteção mental são características poderosas que não podem ser ignoradas.

Além disso, a Senhora Sanmiao precisava dividir sua atenção para resistir à Névoa do Rio Amarelo, sem poder lançar o feitiço com total força. Assim, Jin Ping'er, apesar de sentir uma leve vertigem, conseguiu libertar-se da influência do Encanto do Coração.

A Senhora Sanmiao jamais esperava que, com o nível de Jin Ping'er, ela pudesse resistir à técnica. O choque e a hesitação momentânea foram logo aproveitados pela discípula, que avançou, golpeando o braço direito da mestra com o Leque das Montanhas e Rios.

Sanmiao, afinal, era uma figura de topo e tomou a decisão correta em um instante: abandonou a rede recém-tecida pelos Fios da Paixão e recuou rapidamente, escapando do ataque iminente. Contudo, embora o leque não a atingisse diretamente, o vento impregnado com o poder e a aura de morte da Serpente de Ossos feriu levemente seu braço direito.

Lançando um olhar ao ferimento, a Senhora Sanmiao sentiu-se profundamente perturbada. Ela conhecia Jin Ping'er a fundo, sabia de suas técnicas e seu poder. Mas em apenas um ano, a discípula havia mudado tanto.

O mais crucial era que Jin Ping'er ainda praticava a técnica da seita, o Caminho das Cem Flores. Contudo, ao consultar o primeiro volume do Livro Celestial e estabelecer um fundamento espiritual de quarta qualidade, Jin Ping'er construiu seu caminho próprio, baseado no Caminho das Cem Flores, mas diferente e de grande potencial.

Isso deixou a Senhora Sanmiao, que estudara o Caminho das Cem Flores por séculos, extremamente surpresa, até mesmo um pouco invejosa. Ela sabia que, apesar de seu poder e prestígio, sempre trilhou o caminho dos antigos. Se não fizesse mudanças profundas, talvez jamais avançasse.

Já Jin Ping'er era diferente: embora ainda fraca, já havia rompido as barreiras antigas e encontrado seu próprio caminho. Com seu talento e potencial, poderia alcançar o nível da Senhora Jinling no futuro.

Infelizmente, essas mudanças decisivas não foram obra da mestra, por isso não era estranho que Jin Ping'er já não tivesse o coração voltado para a seita.

— Basta, por hoje é o suficiente. Pelo visto, Zhao Kong realmente te mima: não só te ensinou técnicas de defesa secretas, como te deu o Leque das Montanhas e Rios do Ancião Fengyue. Não admira que não queiras voltar à seita.

Sanmiao falou friamente, com um toque de sarcasmo. Jin Ping'er balançou a cabeça:

— Não sei que técnica a mestra usou, mas resisti não graças a feitiços de defesa. Não posso explicar tudo, mas juro pelo céu: tudo que disse hoje é verdade, não há uma palavra falsa.

Vendo a sinceridade no rosto da discípula, Sanmiao hesitou. Mas, com a prudência de uma líder de seita, respondeu:

— Já que não queres voltar, não vou insistir. Fique no Salão do Sangue e veremos até onde esse lugar pode te levar.

Após essas palavras, Sanmiao voou para fora do Monte Kongsang, sem sequer cumprimentar Zhao Kong. Jin Ping'er ficou parada, olhando a mestra se afastar por um longo tempo, até suspirar suavemente e voar em direção ao topo.

— Terminou a conversa? Agora pode cultivar em paz? — perguntou Zhao Kong, sentado numa enorme cama de pedra.

— Agora sou apenas a criada do jovem mestre. Se algum dia não me quiser, só me restará pendurar uma corda e me enforcar — respondeu Jin Ping'er com doçura, olhando para Zhao Kong.

O encontro com a Senhora Sanmiao fortaleceu ainda mais sua decisão. Para os cultivadores, o caminho importa mais que amigos ou parentes, quanto mais uma antiga seita. Jin Ping'er sabia que Zhao Kong provavelmente unificaria toda a seita demoníaca, então, estar no Salão do Sangue ou na Seita da Harmonia não fazia diferença.

Antes, chamava Zhao Kong de líder e a si mesma de serva. Agora, ao abandonar todo peso psicológico, passou a chamá-lo de jovem mestre, aceitando plenamente seu papel de criada.