Capítulo Cento e Onze: O Buda Preso nas Sombras Profundas

Uma explosão de gritos estrondosos irrompeu nas proximidades, fazendo até mesmo Zhao Kong sentir a dor latejante em seus tímpanos.

Pu Kong, vestido com seu hábito monástico que parecia inflar sem vento, mostrava um corpo já vigoroso e forte, que parecia ter crescido ainda mais.

De repente, ele arrancou violentamente o rosário de jade negra que pendia de seu pescoço. A corda do rosário se partiu, mas as dezenas de contas negras, brilhantes e reluzentes, não caíram; pelo contrário, giravam incessantemente, emitindo um brilho esverdeado, flutuando diante de Pu Kong.

Ao mesmo tempo, ele formou com ambas as mãos o selo dos frascos de água, seus olhos arregalados e rosto avermelhado, enquanto uma luz dourada cintilava por todo o corpo. Palavra por palavra, ele entoava:

"Om Mani Padme Hum!"

— O Mantra das Seis Sílabas? — Zhao Kong olhou para Pu Kong, surpreso. — Nunca imaginei que você, um monge tão impulsivo, dominasse essa técnica.

O Mantra das Seis Sílabas gozava de enorme reputação neste mundo, sendo considerado uma das três grandes habilidades divinas do budismo, com poder real não inferior à Técnica da Espada Divina do Trovão. Diz-se que só os de grande sabedoria e perseverança conseguem dominá-lo.

Entre os monges do Templo Tianyin, apenas o abade Pu Hong e o prodigioso Pu Zhi eram conhecidos por sua maestria no mantra.

Zhao Kong não esperava que Pu Kong, apesar de sua natureza explosiva e impetuosa, também dominasse essa habilidade suprema.

Embora o Mantra das Seis Sílabas não superasse a Técnica da Espada Divina em poder destrutivo, seu efeito purificador sobre energias negativas era surpreendente.

Zhao Kong, embora especialista no Caminho do Taiji Xuanqing da tradição taoísta, já percebia que sua base havia mudado ao entrar no terceiro estágio.

Agora, seu núcleo verdadeiro era a essência espiritual do Rio Sombrio do Submundo, cada vez mais sólida; o Taiji Xuanqing era apenas um meio para fortalecer essa essência.

Portanto, Pu Kong ao usar o Mantra das Seis Sílabas, inadvertidamente, acertava em cheio.

Mas, por mais forte que fosse o mantra, a essência do Rio Sombrio do Submundo era ainda mais poderosa!

Como um tesouro companheiro do Rei Bruxo Negro, o Rio Sombrio do Submundo figurava certamente entre os vinte artefatos supremos do Mercado das Dez Mil Dimensões.

Mesmo simular sua essência mágica não era tarefa fácil de se conter.

As dezenas de contas negras de jade de Pu Kong emanavam um intenso brilho esverdeado que se expandia ao redor.

Zhao Kong manifestou a essência espiritual do Rio Sombrio do Submundo, um longo rio negro que corria em direção a Pu Kong.

Quando a luz esverdeada e as águas negras se tocaram, o que aconteceu surpreendeu ambos.

Eles não interferiram um no outro, como se existissem em dois espaços paralelos, fluindo separadamente para Zhao Kong e Pu Kong.

Para Zhao Kong, isso não era problema; sua força espiritual e vigor mental eram tais que, mesmo sendo purificado pela luz do mantra, sofreria apenas uma leve perturbação em seu mar da consciência, recuperando-se em alguns dias com o uso de elixires espirituais.

Porém, para Pu Kong era diferente. Embora desconhecesse a verdadeira natureza do rio negro que avançava, podia sentir a aura aterradora que emanava dele.

Aquele rio desconhecido tinha o poder de afogá-lo!

Mas Pu Kong havia consumido toda a energia para lançar o Mantra das Seis Sílabas, e as contas negras que serviam de instrumento mágico estavam todas ativadas.

Cada uma dessas preciosas contas, elaboradas com materiais raros, não podia ser desperdiçada sem uso.

Ele cerrou os dentes e, antes que o rio negro o atingisse, gritou para Zhao Kong:

— Ei!

Com um grito estrondoso que rasgou os céus, oito contas de jade negra se fragmentaram no ar, transformando-se em oito caracteres “佛” que avançaram em direção a Zhao Kong.

Pu Kong, exaurido, cuspiu um bocado de sangue, mas não se importou com seu estado e começou a despencar, tentando escapar do Rio Sombrio do Submundo que o cercava.

O verdadeiro Rio Sombrio do Submundo era eterno e infinito; mesmo que a essência de Zhao Kong fosse uma mera simulação, não era tão fácil escapar.

A poucos metros da queda, as solas dos sapatos de pano de Pu Kong se desintegraram, e até mesmo suas plantas, protegidas pelo poder mágico, ficaram em carne viva instantaneamente.

Zhao Kong também sofria; o Mantra das Seis Sílabas, sendo uma técnica secreta budista de alto nível, o restringia severamente.

Apesar do sacrifício de Pu Kong ao explodir as oito contas, Zhao Kong sentia-se purificado até a alma, com fumaça negra saindo de seu corpo.

Felizmente, sua força espiritual havia progredido extraordinariamente, e seu vigor sanguíneo comparava-se ao de uma serpente negra das águas, de modo que, embora parecesse debilitado, sofrera apenas ferimentos leves.

Mesmo assim, há muito não ferido por alguém, Zhao Kong olhou para Pu Kong com crescente hostilidade, concentrando sua essência espiritual do Rio Sombrio para comprimir ainda mais a luz budista que o protegia.

— Roar!

Diante do rio que se aproximava, Pu Kong expeliu o ar com força, entoando o grito de exorcismo.

O cálice dourado do Buda emitiu uma luz infinita, uma energia budista de máxima força irradiava dele, formando selos budistas em forma de “卍” dourados e sólidos como ouro fundido.

No grito de Pu Kong, ressoava a determinação de quem enfrenta a morte para renascer.

Ele guiou o cálice dourado para colidir com o Rio Sombrio do Submundo, buscando abrir uma passagem.

Enquanto isso, o rio invocado por Zhao Kong se tornava cada vez mais sólido.

Na corrente negra, inúmeras faces espectrais flutuavam sem expressão, avançando para Pu Kong iluminado pela luz dourada.

O choque foi silencioso, mas a luz budista que tremulava violentamente ao redor de Pu Kong deixava claro o perigo da corrente.

Momentos depois, a luz budista no rio negro se intensificou, e a veste do monge inflou como um balão. O cálice dourado formou uma barreira dourada em torno de seu corpo, sustentando-o no fluxo do rio.

No entanto, os presentes podiam perceber a palidez crescente no rosto de Pu Kong.

Embora parecesse firme como uma montanha, ele estava encurralado pela corrente negra.

Sem ajuda externa, não resistiria por mais que um chá.

Do lado dos justos, os três mais fortes estavam em situações críticas: Pu Kong preso no Rio Sombrio; Tian Buyi gravemente ferido pelo contra-ataque da Técnica da Espada Divina do Trovão; Shanggong Ce arranhado pela garra do pássaro amarelo, fugindo com a Técnica de Fuga do Fogo Misterioso, sendo o menos ferido dos três.

Mas Shanggong Ce, conhecido por sua astúcia, já começara a se preparar para a fuga, trazendo Li Xun e Yan Hong consigo, pronto para abandonar o campo a qualquer momento.

Os demais da seita justa não confiavam em Shanggong Ce para romper a barreira do pássaro amarelo e resgatar Pu Kong.

Os cultivadores de níveis médio e inicial da terceira etapa nem sequer ousavam se afastar do grupo.

Separados, nenhum deles sobreviveria três segundos diante do pássaro amarelo.

Pu Kong, preso, via o cenário piorar, especialmente ao ver seus dois discípulos tentando romper o bloqueio, apenas para serem gravemente feridos e retornarem ao grupo.

Em desespero, gritou para os cultivadores justos ao longe:

— Não se preocupem comigo! Voltem rápido para suas seitas e avisem o irmão abade Zhuchi, o mestre do Dao Xuan e o senhor da Nuvem do Vale!

Mal terminara de falar, Zhao Kong ainda ponderava quem manter, quando Shanggong Ce, junto com Li Xun, Yan Hong e um ancião do Vale do Incenso, voaram com rapidez em direção ao sudoeste.

Sua decisão e determinação deixaram todos boquiabertos.

O pássaro amarelo olhou para Zhao Kong e dirigiu um olhar para a direção da fuga de Shanggong Ce.

Zhao Kong balançou a cabeça sem dizer nada e transmitiu mentalmente ao pássaro:

— Terei minha vingança em outra ocasião. Por agora, deixe-o partir.

Enquanto os membros do Portão Nuvem Azul e do Templo Tianyin se indignavam, centenas de cultivadores surgiram repentinamente da névoa do Submundo, todos capazes de manipular objetos ou voar no ar.

Quase todos vestiam mantos vermelhos, e entre eles mais de trinta possuíam uma aura profunda e poderosa, todos anciãos das grandes seitas justas!

O que mais chocou Tian Buyi e os demais foi que esses poderosos se ajoelharam diante de Zhao Kong, saudando-o respeitosamente:

— Saudações, chefe da seita!

— O Renascimento do Salão do Sangue só tem pouco mais de dois anos, como pode ter tantos cultivadores poderosos? — um ancião do Portão Nuvem Azul perguntou a Zeng Shuchang, perplexo.

Feng Huifeng, responsável pela inteligência do Portão Nuvem Azul, conhecia bem as seitas do mundo.

Embora estivesse em Kongsangshan para proteger os jovens, também aproveitava para investigar.

— A quantidade de poderosos do Salão do Sangue sempre foi um mistério. Estes podem não ser todos — respondeu Zeng Shuchang, incerto.

O Salão do Sangue havia causado grande choque: primeiro, o antigo monstro amarelo que podia se transformar em humano e usar técnicas secretas de fuga; depois, a aparição de Zhao Kong, cuja força rivalizava com o mestre Dao Xuan.

Agora, surgiam mais de trinta cultivadores de nível superior, algo inimaginável para Zeng Shuchang.

O Portão Nuvem Azul se tornara a maior seita do mundo graças à matriz da Espada Caçadora de Demônios e a dezenas de anciãos e chefes de nível superior.

O Salão do Sangue, ressurgido há pouco mais de dois anos, já possuía muitos poderosos, o que indicava um segredo profundo.

Na verdade, Zeng Shuchang exagerava; muitos dos cultivadores do Salão do Sangue no terceiro estágio dependiam de poderes externos.

Os chefes e anciãos do Portão Nuvem Azul podiam facilmente enfrentar dois deles ao mesmo tempo, e mesmo Tian Buyi ou Cang Song aguentavam quatro ou cinco sozinhos.

Claro, isso sem contar matrizes; com elas, a situação mudava.

Zhao Kong acenou para os cultivadores recém-chegados, repreendendo-os com impaciência:

— Por que demoraram tanto? Até os ratos do Vale do Incenso fugiram.

Embora Zhao Kong não quisesse prender os do Vale do Incenso, os membros da seita má e os guerreiros arrogantes precisavam ser constantemente vigiados; mesmo com contratos que os limitassem, poderiam se tornar indomáveis.

O Grande Administrador Wei Fei permanecia na montanha, e Qi Lei, outro mestre da seita, era reservado; assim, o ancião Nianla se apresentou, fazendo uma reverência respeitosa a Zhao Kong:

— Chefe, a maioria dos seguidores foi ao Abismo dos Mortos-Vivos para cumprir suas ordens, por isso demoraram a se reunir. Peço sua compreensão.

Zhao Kong assentiu. Inspirado pela família Zhao de Wu Jun, criara um salão de missões interno no Salão do Sangue, onde ele próprio lançava missões de captura de fantasmas.

Embora preferisse agir pessoalmente, não podia deixar seus subordinados ociosos, pois assim poderiam usar o tempo para se aprimorar.

— Mestre Pu Kong, chefe Tian, a situação atual vocês entendem bem. Posso prender todos vocês aqui — disse Zhao Kong, apertando a essência do Rio Sombrio para comprimir a luz protetora budista de Pu Kong. — Mas não sou sanguinário nem desejo lutar até o fim contra as seitas justas. Assim, deixarei um refém de cada uma das duas seitas, o que acham?

Enquanto comprimida, a luz protetora de Pu Kong já media menos de três polegadas, e seu rosto estava pálido.

Sem hesitar, ele falou:

— Hoje, o monge Pu Kong ofendeu o chefe Zhao. Que eu fique como refém e faça dele o que quiser.

Zhao Kong inclinou levemente a cabeça e reduziu a pressão do Rio Sombrio, embora mantivesse o cerco.

Fação budista tentou protestar, mas um ancião os calou com um gesto negativo.

Após hesitar, o monge baixou a cabeça e murmurou um mantra budista, concordando que Pu Kong ficaria como refém no Salão do Sangue.

No Templo Tianyin, Pu Kong aceitou sua condição, e a decisão foi rápida.

No Portão Nuvem Azul, porém, muitos queriam ficar.

Mesmo Tian Buyi e Zeng Shuchang não conseguiam se convencer mutuamente a ceder.

Zhao Kong aplaudiu e disse:

— Parem de discutir. Deixem Lu Xueqi ficar. Da última vez quis trazê-la a Kongsangshan, mas fui impedido por aquele velho Dao Xuan. Desta vez, será ela o refém. Não aceito mais ninguém.

Ao ouvir isso, os membros do Portão Nuvem Azul ficaram em alvoroço.

Deixar um homem era aceitável; se fosse Lu Xueqi, uma mulher bela, ninguém sabia o que poderia acontecer.

Afinal, a notícia de Zhao Kong ter cobiçado Bi Yao do Rei dos Fantasmas e ter capturado Jin Ping’er como serva já corria pelo mundo cultivador.

Sua fama de libertino era notória; deixar Lu Xueqi em Kongsangshan seria como entregar uma ovelha ao lobo.

Fim da página (1/3) — (2/3) — (3/3).