Capítulo Cento e Vinte e Dois — A Assombrosa Mudança na Fronteira Sul

Como era de se esperar, a Mansão da Longevidade optou pela rendição, mas Zhao Kong, ao retornar ao Monte Kongsang, não conseguia se sentir feliz.

Isso porque uma notícia alarmante vinda do sul o pegou completamente desprevenido.

"Mestre, a Seita do Rei Fantasma sofreu um golpe terrível desta vez. O Sr. Fantasma traiu a seita, Qinglong está gravemente ferido e à beira da morte, e o próprio Rei Fantasma também sofreu ferimentos graves. Agora, todos na Seita do Rei Fantasma estão empacotando suas coisas; não se sabe para onde planejam se mudar novamente", relatou San Miao a Zhao Kong com um tom de alegria maliciosa.

Antigamente, as quatro grandes facções da Seita Demoníaca viviam em conflito interno, e a Seita Hehuan frequentemente enfrentava a Seita do Rei Fantasma, saindo quase sempre derrotada. Agora que o Rei Fantasma estava em apuros, San Miao sentia um prazer indescritível.

A Mansão de Refinamento de Sangue, por ter permanecido enfraquecida por muito tempo, quase não possuía espiões dentro das outras facções. Embora Zhao Kong tivesse feito alguns preparativos após assumir o controle, tais ações não surtem efeitos imediatos.

Portanto, a adesão da Seita Hehuan foi de grande importância para a Mansão de Refinamento de Sangue, suprindo instantaneamente a deficiência em seu sistema de inteligência. A Seita Hehuan, especialista em "socialização", possuía uma capacidade de coleta de informações que era, sem dúvida, uma das melhores do mundo. Com o apoio total de Zhao Kong e o investimento maciço de recursos, até mesmo o alto escalão da Seita do Rei Fantasma havia sido infiltrado.

O fato de terem descoberto o ferimento do Rei Fantasma tão rapidamente era um reflexo da importância desse sistema de inteligência. No entanto, as informações obtidas por San Miao limitavam-se ao fato de que o Rei Fantasma sofrera uma grande derrota após entrar nas Dez Mil Montanhas, sem saber o motivo ou por quem fora ferido.

Mas, ao ouvir isso, Zhao Kong deduziu imediatamente a verdade.

Atualmente, além de si mesmo, o único capaz de pressionar levemente um Rei Fantasma fortalecido por dois espíritos seria Daoxuan portando a Espada Zhuxian. Nas Dez Mil Montanhas, o único capaz de ferir o Rei Fantasma, além daquele monstro que era o Deus das Feras, Zhao Kong não conseguia imaginar outro.

Se o Deus das Feras ainda não tivesse ressuscitado, mesmo que o Rei Fantasma fosse enganado pelo Sr. Fantasma para entrar na Caverna da Supressão Demoníaca, ele no máximo não conseguiria derrotar o oponente, mas não seria ferido tão gravemente. A única possibilidade, portanto, era que algum idiota tivesse ressuscitado o Deus das Feras prematuramente.

O problema era que o Osso de Jade ainda estava em suas mãos; sem as cinco relíquias sagradas, o Deus das Feras não deveria ser capaz de retornar. Se houvesse outra maneira de ressuscitá-lo, ele não teria ficado preso na Caverna da Supressão Demoníaca por dez mil anos.

"Concentrem todas as forças de inteligência na região de Nanjiang. Se ocorrer qualquer grande mudança lá, informem-me imediatamente", disse Zhao Kong a San Miao com seriedade, massageando as têmporas.

San Miao achou estranha a dor de cabeça de Zhao Kong, mas acatou a ordem respeitosamente. A conquista da Mansão da Longevidade não apenas fortaleceu a Mansão de Refinamento de Sangue, mas também fez com que alguns membros do Palácio Hehuan abandonassem seus planos secundários, passando a auxiliar Zhao Kong na unificação da Seita Demoníaca.

Observando a figura sedutora de San Miao sair do Palácio da Alma Sagrada, Zhao Kong suspirou e disse para o vazio à sua frente:

"Saia. Você realmente acha que San Miao não sabe que você está aí? Eu já avisei: embora você tenha talento para ocultar sua presença, isso é basicamente ineficaz contra cultivadores com poder espiritual muito superior ao seu!"

Assim que Zhao Kong terminou de falar, ondulações semitransparentes surgiram a menos de dez metros à sua frente. Logo em seguida, uma figura vestida de verde-água apareceu no palácio; era Bi Yao, sua única discípula.

Como Bi Yao também possuía linhagem de Raposa Celestial, Zhao Kong a deixara sob os cuidados de Xiaobai para aprender as artes secretas do clã. No entanto, por sua natureza travessa, Bi Yao não gostava muito das técnicas de charme e fogo dos raposídeos, preferindo as artes de ocultação que Zhao Kong lhe ensinara. Ela as dominava tão bem que um cultivador comum de terceiro estágio dificilmente a detectaria.

Mas San Miao, com a ajuda de Zhao Kong e o primeiro volume do Livro Celestial, havia condensado um Núcleo Dourado Imortal. Embora ainda não tivesse entrado no quarto estágio, sua força aumentara drasticamente, não sendo inferior ao que Yun Yilan fora um dia. Com o cultivo de Bi Yao, que acabara de entrar no terceiro estágio, era impossível enganar San Miao, que apenas fingia não notar por respeito a Zhao Kong.

"Mestre, preciso ir a Nanjiang. Quero ver como está o ferimento do meu pai", disse Bi Yao, aproximando-se de Zhao Kong e segurando seu braço, com o rosto transbordando preocupação.

Zhao Kong assentiu, retirou alguns frascos de pílulas do saco de armazenamento e entregou-os a ela: "A Seita do Rei Fantasma provavelmente não tem pílulas de alto nível. Leve estas para Nanjiang. Use-as como quiser."

Bi Yao guardou as pílulas e estava prestes a dizer algo, mas Zhao Kong a interrompeu: "Vá logo e volte logo. Nanjiang não ficará calma por muito tempo; qualquer demora pode causar imprevistos." Ele acenou com a mão, dispensando-a.

Ambos, ele e o Rei Fantasma, eram líderes de facções. Embora ainda não houvessem se tornado inimigos oficiais, a oposição era evidente, e Bi Yao ficava em uma situação desconfortável.

Bi Yao partiu melancólica, mas, no fundo, sentiu-se aliviada. Talvez aquele entendimento tácito fosse a melhor forma de lidar com a situação. Contudo, seu alívio durou pouco. Ao chegar ao posto avançado da Seita do Rei Fantasma em Nanjiang, percebeu que a situação era ainda mais perigosa do que Zhao Kong previra.

O perímetro da seita estava cercado por uma multidão de bestas demoníacas, e pássaros estranhos voavam pelo céu. Ao verem Bi Yao se aproximando, eles a cercaram em bandos.

"Bi Yao? Desça imediatamente!" gritou You Ji, que inspecionava o local.

Mas Bi Yao tinha outros planos. Após um ano de treinamento sob a tutela de Zhao Kong e Xiaobai, seus meios de combate haviam evoluído muito. Além disso, Zhao Kong a presenteara com um tesouro não inferior ao Sino Hehuan. Ela desejava testar sua força.

Bi Yao retirou um cajado roxo do saco de armazenamento e lançou o "Fogo Espiritual da Raposa", uma técnica básica do clã das raposas. Uma chama do tamanho de um punho atingiu o pássaro líder.

O Fogo Espiritual da Raposa era rápido, mas causava pouco dano. No entanto, o de Bi Yao era diferente: envolto em uma luz roxa, ao explodir, não apenas despedaçou o pássaro líder, mas lançou faíscas elétricas que mataram centenas de outros pássaros instantaneamente.

"Que arma formidável! Pena que o nome seja tão estranho: 'Eco de Luden'. Será que Luden foi um grande mestre antigo?" pensou ela, admirando o cajado.

O "Eco de Luden", vindo do mundo de *League of Legends*, era um quase-artefato imortal. Infelizmente, ao ser materializado, a redução de recarga falhou, quase fazendo-o cair de categoria. Mesmo assim, era uma arma poderosa. O efeito passivo de "Eco" aumentava drasticamente o poder das técnicas.

You Ji, que acabara de chegar, ficou chocada. "Tia You, a ferida do meu pai é grave? O que está acontecendo com essas feras?" perguntou Bi Yao diretamente.

"O ferimento do mestre já se recuperou em grande parte, mas Qinglong...", a voz de You Ji falhou, embargada pela emoção.

"Eles foram a um lugar secreto nas Dez Mil Montanhas, a Caverna da Supressão Demoníaca. Lá, encontraram um monstro selado por dez mil anos que foi libertado. Eles mal conseguiram escapar, mas atraíram essas feras", explicou You Ji.

Bi Yao decidiu agir. "Tia You, leve-me para ver o tio Qinglong. Trouxe algumas pílulas medicinais de alto nível da Mansão de Refinamento de Sangue. Elas podem salvá-lo."

You Ji entendeu a intenção e a levou para dentro. O Rei Fantasma, ao saber do retorno da filha, correu para recebê-la. Apesar de seu sorriso acolhedor, a palidez em seu rosto era evidente.

"Pai, seu ferimento está realmente bem?"

"Em alguns meses estarei recuperado, não se preocupe", respondeu ele, tentando mudar de assunto e perguntando sobre a vida de Bi Yao na Mansão de Refinamento de Sangue. Ela o tranquilizou, dizendo que Zhao Kong a tratava bem.

Ao chegarem ao quarto de Qinglong, encontraram-no pálido e inconsciente, vítima de um fogo negro das Dez Mil Montanhas. A situação era crítica. Bi Yao hesitou por um momento, mas retirou um frasco de jade contendo uma pílula verde-esmeralda: a "Pílula de Retorno à Vida", refinada com dificuldade pelo mestre alquimista Bai Xiaoze.

Ela administrou a pílula a Qinglong. Mesmo que não fosse a cura completa, era a melhor chance para ele. Com a seita cercada, a recuperação de Qinglong era vital para que tivessem uma força de combate a mais.