Capítulo Oitenta e Seis: O Coração do Submundo

Ainda não havia chegado o momento de abertura do Tesouro do Imperador Celestial, por isso o lugar em que Zhao Kong entrou estava mergulhado em completa escuridão.

Não muito longe, porém, havia um brilho tênue, semelhante à fraca chama de uma vela na noite. Contudo, aquela luz multicolorida e volúvel não iluminava nem mesmo seus arredores, quanto mais todo o Tesouro do Imperador Celestial.

Zhao Kong lançou um feitiço de iluminação no teto do tesouro, dissipando as trevas que ali reinavam havia milênios e trazendo à luz o silêncio daquele espaço ancestral.

O Tesouro do Imperador Celestial tinha cerca de um alqueire de extensão e, exceto por uma plataforma de madeira, não havia qualquer outro vestígio de intervenção humana.

Porém, por motivos desconhecidos, desde que Zhao Kong cruzara o limiar do tesouro, uma sensação de bem-estar o envolvia. Até mesmo sua mente, habitualmente inquieta, encontrava-se serena sem que ele percebesse.

O Imperador Celestial, aquele que outrora guiara todo o mundo de Zhu Xian rumo à ascensão, fora ao menos uma existência do auge do quinto estágio. Após estudar o Compêndio Celeste, Zhao Kong suspeitava que talvez esse ser já tivesse alcançado o limiar dos deuses, tornando-se um extraordinário cultivador do sexto estágio.

O tesouro deixado por alguém de tal magnitude certamente não seria composto de meras bugigangas.

Com passos calmos, Zhao Kong aproximou-se da plataforma de madeira, fitando o cálice de formato arcaico que repousava ali.

“Espírito da Loja, identifique para mim o conteúdo do cálice.”

“Para uma identificação detalhada, serão necessários noventa e três mil e oitocentos pontos. Deseja proceder com a identificação?”

Ao ouvir o valor informado pelo Espírito da Loja, Zhao Kong ficou atônito por cinco segundos antes de recobrar os sentidos.

“Identifique! Envie-me as informações imediatamente!”

Cobrar mais de noventa mil pontos pela avaliação só podia significar que, entre o Elixir da Longevidade e a Pedra Sombria do Imperador, havia ao menos um, ou ambos, itens de sexto estágio!

“Elixir da Longevidade: medicamento espiritual de quinta ordem intermediária, essência de energia vital formada em ambiente especial. Prolonga a vida por dez mil anos, acelera o crescimento de certos traços de linhagem e promove sua evolução...”

“Coração do Mundo Sombrio: tesouro de sexta ordem superior, nascido da morte infinita, contém leis profundas do submundo, essencial para a abertura do Reino dos Mortos e pode ser usado na forja de artefatos divinos...”

“Cálice de Madeira Espiritual: artefato mágico de quarta ordem intermediária, propício ao cultivo de seres espirituais e capaz de armazenar as águas de todos os lagos...”

“A Pedra Sombria do Imperador é, na verdade, o Coração do Mundo Sombrio!”

Ao ouvir o nome “Coração do Mundo Sombrio”, Zhao Kong permaneceu imóvel, absorto, sem prestar mais atenção ao restante dos resultados da avaliação.

Ele já vira o Coração do Mundo Sombrio na Loja dos Mil Mundos, sendo um dos itens mais raros entre as leis fundamentais. Por ser essencial à abertura do Reino dos Mortos, seu valor era várias vezes superior ao de outros objetos similares, atingindo a marca de oitocentos e setenta mil pontos!

“Embora não figure entre as dez leis supremas, a Lei do Submundo é uma fusão de diversas leis poderosas, formando uma das leis derivadas de maior prestígio, e sua eficácia não fica atrás das dez supremas.”

“Além das leis principais da morte e da alma, ela abrange fragmentos das leis da vida e do espaço, e até mesmo uma centelha da lei do tempo.”

“Se eu conseguir compreender a Lei do Submundo até certo ponto, poderei tanto aprofundar-me nas complexas leis da reencarnação quanto usá-la como trampolim para avançar nas leis do espaço. Ambas são escolhas excelentes.”

“Além disso, a taxa de sucesso para condensar uma alma de lei do submundo é muito mais alta do que para qualquer uma das dez leis supremas.”

Olhando para o Coração do Mundo Sombrio, Zhao Kong ponderou em silêncio e logo tomou sua decisão.

Embora pudesse vender o Coração do Mundo Sombrio à Loja dos Mil Mundos por mais de quatrocentos mil pontos, não fazia sentido aceitar metade do valor; seria um desperdício.

Apesar de seu costume de hesitar diante de decisões, uma vez convencido do motivo certo, Zhao Kong era mais resoluto do que qualquer outro.

“Certo, ainda falta o terceiro volume do Compêndio Celeste. Espírito da Loja, escaneie todo o Tesouro do Imperador Celestial.”

Decidido, Zhao Kong preparava-se para retornar imediatamente à Montanha Kong Sang e condensar sua alma de lei. Naturalmente, seu objetivo principal – o Compêndio Celeste – não seria deixado para trás.

Provavelmente por ainda não ser o momento da abertura oficial do tesouro, Zhao Kong vasculhou cada canto sem encontrar vestígios do Compêndio, restando-lhe apenas recorrer ao Espírito da Loja.

“Para uma identificação detalhada, serão necessários oitenta e três mil e quinhentos pontos. Deseja proceder?”

“O quê? Os cinco volumes do Compêndio Celeste juntos não chegam a dois milhões de pontos, e a taxa de avaliação fica em torno de um por cento. Aqui tem apenas um volume, e você quer me cobrar mais de oitenta mil pontos? Está me achando um tolo?”

“Para identificar o terceiro volume do Compêndio Celeste, são necessários três mil e quinhentos pontos. Para identificar o segundo exemplar da Árvore Primordial, oitenta mil pontos.”

A voz fria e mecânica do Espírito da Loja explicou, e Zhao Kong então compreendeu.

“Só preciso identificar o terceiro volume; não há necessidade de avaliar a Árvore Primordial.”

Instantes depois, Zhao Kong recebeu do Espírito da Loja o jade com o terceiro volume do Compêndio Celeste. Contudo, não estava com ânimo para estudá-lo naquele momento. Satisfeito com as conquistas da jornada, preparava-se para deixar o Tesouro do Imperador Celestial.

Chegando à brecha aberta pelo Talismã Quebrador de Selos, Zhao Kong preparava-se para usar sua técnica de evasão pela madeira. Mas, ao encarar a parede de madeira à sua frente, um pensamento lhe atravessou a mente.

“Este segundo exemplar da Árvore Primordial também é uma forma de vida. Considerando o valor da avaliação, trata-se de uma existência do final do sexto estágio. Contudo, tais raízes espirituais raramente desenvolvem consciência, crescendo ao sabor do acaso.”

“Já que é uma forma de vida e não possui grande capacidade de resistência, então eu posso...”

Nesse instante, Zhao Kong ativou sua poderosa habilidade – o Domínio da Apropriação –, direcionando-a à parede de madeira à sua frente.

Um brilho negro penetrou instantaneamente na parede.

“Crescimento infinito? Que habilidade interessante, ainda que problemática!”

Zhao Kong de fato obteve da Árvore Primordial um dom: crescimento infinito. Era poderoso, mas o deixava indeciso quanto a mantê-lo ou não.

O dom de crescimento infinito, como o próprio nome sugere, permite crescer sem limites enquanto houver nutrientes suficientes, até atingir o teto imposto pelo mundo.

Esse crescimento é abrangente e permanente: assim como esta Árvore Primordial, não é apenas o tamanho que se torna monstruoso; a força do tronco, a energia vital armazenada e até mesmo a força bruta latente atingem patamares inalcançáveis para qualquer outra criatura.

Mas havia um problema: após escolher esse dom, até mesmo o físico avantajado que Zhao Kong ostentara no mundo de Condor Heroes seria insignificante.

Com energia abundante, em questão de meses ele superaria em tamanho até mesmo a Serpente Negra das Águas Profundas, o que seria tremendamente inconveniente.

Por outro lado, se não providenciasse energia suficiente, o dom supremo seria desperdiçado; nesse caso, seria melhor manter o dom da Lâmina Celestial para aprimorar sua senda marcial.

“Na Loja dos Mil Mundos há feitiços para redução corporal, mas diminuir apenas o tamanho não resolve meu problema. O peso real do corpo não diminui: um único passo esmagaria uma montanha, tornando a vida ainda mais difícil!”

Diante do dom de crescimento infinito, Zhao Kong estava genuinamente dividido.

“Deixe estar, vou aceitá-lo. Renegar um dom tão extraordinário seria pura tolice.”

“Se a Árvore Primordial conseguiu crescer tanto mesmo no mundo arruinado de Zhu Xian, quando eu voltar ao Reino Central, bastará encontrar um lugar ermo e deixar-me crescer por alguns anos. Quem será capaz de me enfrentar então?”

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