Capítulo 129: O Senhor Ye é nomeado Grande Marechal da Expansão da Dinastia Ming; a mulher que Zhu Yuanzhang deseja deve ser tomada!

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A imperatriz Ma, parada ao lado da carruagem, franziu imediatamente a testa ao ver a cena que se desenrolava junto ao barranco do campo, do outro lado.

Mais uma vez, ela presenciava algo que lhe apertava o coração!

Aquele soberano e seu ministro estavam novamente frente a frente, tão próximos que qualquer um poderia sacar uma faca e golpear o outro a qualquer momento.

Entretanto, os olhares dos dois estavam diferentes do habitual. Já não eram os conhecidos “gumes de espada contra ponta de lança”, mas sim uma verdadeira disputa entre “lança e escudo”!

Os olhos de Ye Qing estavam cheios de provocação, enquanto o olhar de Zhu Yuanzhang parecia irado, mas não exatamente furioso, e ele ainda tentava ao máximo evitar encarar Ye Qing.

Era evidente que seu Chongba estava se contendo!

Embora a imperatriz Ma não tivesse ouvido o que os dois haviam dito, conseguia adivinhar mais ou menos o que acontecera. Ye Qing certamente tornara a dizer alguma coisa ultrajante, enquanto seu Chongba, por causa daquele feito de criação, esforçava-se para engolir a própria fúria.

E era exatamente isso que estava acontecendo.

Zhu Yuanzhang precisou respirar profundamente várias vezes antes de controlar a raiva que já lhe subia à cabeça.

— Espere só, seu desgraçado!

— Quando chegar a época da colheita, voltarei para fiscalizar. Se eu descobrir que qualquer mu de terra produziu menos de seiscentos jin, vou acusá-lo de crime contra o imperador!

Zhu Yuanzhang precisou travar uma intensa batalha consigo mesmo para conseguir engolir aquela raiva, ao menos por enquanto.

Só esperava que aquele sujeito tivesse falado por impulso e não possuísse realmente um gosto tão doentio.

Se ele de fato tivesse uma inclinação dessas, Zhu Yuanzhang o mataria, por mais talentoso que fosse!

Se não o matasse e ainda permitisse que um homem assim se tornasse o “espelho dos homens” da Grande Dinastia Ming, como Wei Zheng fora para o imperador Taizong da dinastia Tang, seria uma enorme dúvida saber se ele, Zhu Yuanzhang, conseguiria viver até a idade alcançada pelo imperador Taizong!

É claro que, mesmo tendo sido apenas um deslize, Ye Qing não escaparia impune!

Durante a colheita, Zhu Yuanzhang voltaria para uma inspeção surpresa. Verificaria tanto as terras planas quanto os campos em terraços nas montanhas. Escolheria dez mu de terra e, se qualquer um deles produzisse menos de seiscentos jin por mu, usaria isso como pretexto para castigar Ye Qing.

Um homem assim só poderia aplacar seu ódio se fosse obrigado a se ajoelhar diante dele, Zhu Yuanzhang, até quebrar o chão com a testa e fazê-la sangrar. Só então conseguiria aliviar a indignação acumulada e vingar toda a frustração daqueles últimos dias.

Mas, naquele momento, a situação geral era mais importante. Ele ainda precisava suportar aquilo. Tudo o que quisesse dizer teria de esperar até que deixassem a cidade do distrito de Yanmen.

Por ora, sua tarefa era visitar o pasto de reeducação pelo trabalho.

Pensando nisso, Zhu Yuanzhang apenas sorriu e disse:

— Vou considerar suas palavras uma brincadeira. Da próxima vez que encontrar Sua Majestade, tome muito cuidado para não falar de maneira tão imprudente.

— Senhor Ye, vamos visitar o pasto de reeducação pelo trabalho!

Ao ver a reação daquele velho Guo, que acumulava o cargo de enviado imperial, Ye Qing ficou profundamente decepcionado.

O problema continuava sendo a nova variedade de arroz. Embora, para ele, o resultado fosse relativamente insatisfatório, para as pessoas daquela época já seria suficiente para receber dezenas de rolos de ferro que garantiam o perdão da morte.

Ao pensar nisso, Ye Qing perdeu o interesse em continuar provocando os dois.

Já que importuná-los naquele dia não servia para nada, também não tinha vontade de levá-los para conhecer o pasto de reeducação pelo trabalho.

Naquele momento, Ye Qing só queria mandá-los para fora da cidade o quanto antes e então aguardar tranquilamente a colheita, preparando para Zhu Yuanzhang um imposto agrícola que dissesse: “Se Zhu Yuanzhang não conceder a morte a Ye Qing, então não merece mais o sobrenome Zhu”!

Pensando nisso, Ye Qing respondeu languidamente:

— Não há nada de interessante para ver naquele lugar.

— Todo o distrito de Yanmen possui pouco mais de vinte mil mu de pastagens naturais, e elas estão espalhadas, não concentradas num único ponto.

— O problema principal é que não temos gente suficiente. Só conseguimos utilizar metade das pastagens, mas isso já basta para garantir carne aos habitantes de Yanmen e cavalos aos soldados!

— Para que todo o território da Grande Ming tenha carne bovina e ovina à vontade, e para que a cavalaria de toda a dinastia jamais sofra com falta de montarias, ainda teremos de transformar o Yuan do Norte em nossos pastos.

— E esse não é o único objetivo. A expansão é o único caminho possível para o futuro da Grande Ming!

Ao chegar a esse ponto, Ye Qing fechou a boca imediatamente.

Zhu Yuanzhang, porém, não aceitou aquilo em silêncio, pois estava justamente refletindo sobre a política dos “países que não deveriam ser conquistados”.

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Aquela política ainda estava tomando forma em sua mente quando um ministro tão talentoso a rejeitou de maneira tão categórica?

Zhu Yuanzhang apressou-se em dizer:

— Senhor Ye, não concordo com esse seu ponto de vista.

— Atacamos o Yuan do Norte de tempos em tempos porque compartilhamos uma fronteira e temos uma inimizade hereditária. Também fazemos isso para impedir que surja entre eles alguém capaz de unir todas as tribos das grandes estepes.

— Mas por que o futuro da Grande Ming teria de seguir apenas o caminho da expansão?

— Nossa terra ancestral é vasta e rica em recursos, enquanto os povos bárbaros das quatro direções estão separados por montanhas e mares, confinados a regiões remotas. Conquistar suas terras não nos daria recursos suficientes, e conquistar seu povo não nos proporcionaria súditos úteis!

— Para que conquistar lugares assim?

Diante daquela pergunta, Ye Qing apenas apontou para o nariz do velho Guo e confirmou mais uma vez:

— Você realmente é um fã cego de Zhu Yuanzhang!

Assim que terminou de falar, Ye Qing deixou de lhe dar atenção e caminhou diretamente até a carruagem.

Ye Qing se arrependera de verdade de ter dito que a expansão era o único caminho possível para o futuro da Grande Ming.

Na realidade, a lógica era muito simples. Tratava-se apenas do problema de como “o clima influencia o destino de um país”.

A Grande Dinastia Ming estava situada em plena Pequena Era do Gelo, o que representava um golpe fatal para uma nação agrícola.

Fosse armazenar alimentos antecipadamente ou adotar qualquer outra medida, tudo isso seria apenas uma solução superficial. Nenhuma dessas providências conseguiria impedir por completo o surgimento de revoltas como a de Li Zicheng.

E não seriam apenas revoltas internas como a de Li Zicheng. Os pastores das estepes também, incapazes de continuar sobrevivendo, voltariam os olhos para as terras meridionais da civilização Huaxia.

Portanto, para resolver o problema de uma vez por todas, seria necessário transformar o Yuan do Norte em seus próprios pastos, converter os pastores do Yuan do Norte em sua força de combate e então fazê-los mudar de alvo, voltando-se, por exemplo, para o principado da Rússia e os demais países europeus, ainda mais ao norte!

Só que aquela teoria era profissional demais para ser explicada!

Não havia necessidade de discuti-la diante daquele enviado imperial improvisado, que aparentemente nem sequer era muito eloquente.

Além disso, mesmo que ele próprio fosse contar tudo a Zhu Yuanzhang, não serviria para nada. Afinal, tratava-se de um velho teimoso a ponto de registrar a política dos “países que não deveriam ser conquistados” nos Princípios Ancestrais da Grande Ming!

Para mudar aquela situação, a única possibilidade seria Ye Qing permanecer vivo e tornar-se um especialista em desafiar decretos imperiais, transformando todos os “países que não deveriam ser conquistados” de Zhu Yuanzhang em distritos e províncias pertencentes à própria dinastia.

É claro que, se Zhu Yuanzhang subitamente despertasse para a verdade por algum milagre e nomeasse Ye Qing como “Grande Marechal da Expansão da Grande Ming”, também serviria.

Mas isso era impossível e, além disso, era algo que Ye Qing definitivamente não desejava ver acontecer.

Ele não queria continuar se desgastando naquele lugar. Só queria que Zhu Yuanzhang lhe concedesse a morte o quanto antes e o mandasse de volta para sua terra natal, no mundo moderno!

Naquele momento, Zhu Yuanzhang observava Ye Qing avançar sozinho e ficou tão furioso que quase perdeu o fôlego.

O sujeito começava a falar, interrompia a frase no meio e ainda o insultava sem motivo! Será que realmente pensava que, por ter criado uma nova variedade de arroz capaz de produzir seiscentos ou setecentos jin por mu, podia se comportar com tamanha insolência?

Mas o mar de arroz que se estendia diante de seus olhos dizia-lhe claramente que, por mais que não quisesse suportar aquilo, teria de aguentar até a época da colheita.

Se a produção realmente chegasse a seiscentos ou setecentos jin por mu, então seria de fato algo extraordinário.

E o extraordinário não estaria apenas no presente, mas também naquele futuro cheio de esperança!

Com pouco mais de vinte anos, Ye Qing já possuía um talento criador tão impressionante. Depois de mais alguns anos, não seria capaz de produzir uma variedade ainda melhor, com mil jin por mu?

Ao pensar naquele futuro incerto, mas repleto de possibilidades, Zhu Yuanzhang tornou a se conter e até concedeu a si mesmo o título de “aquele que suporta tudo pelo bem do povo”.

Depois de encontrar esse título, sentiu-se muito melhor.

Ainda assim, continuava extremamente curioso. Como o futuro da Grande Ming poderia depender de um único caminho, o da expansão?

Embora não concordasse com aquela ideia, seu instinto lhe dizia que aquele gênio detestável certamente tinha suas razões.

E se Ye Qing estivesse certo mais uma vez?

O pior era que aquele homem dizia apenas metade das coisas. Isso era realmente irritante!

Para descobrir a verdade, Zhu Yuanzhang correu atrás dele. Contudo, por mais que tentasse pedir esclarecimentos, Ye Qing já não lhe oferecia nenhuma explicação.

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Vendo que Ye Qing estava sendo importunado pelas perguntas incessantes de Zhu Yuanzhang, ele finalmente abriu a boca:

— Vamos. Eu os levarei para buscar a carga e depois os mandarei para fora da cidade.

Assim que terminou de falar, Ye Qing subiu decididamente em sua própria carruagem e ordenou ao cocheiro que seguisse depressa na direção do parque industrial.

Zhu Yuanzhang não teve alternativa. Limitou-se a dizer em silêncio a si mesmo: “Ainda teremos muito tempo pela frente”, e mandou seus homens acompanhá-lo.

Dentro do parque industrial, a imperatriz Ma abriu a cortina da janela e chamou para a carruagem ao lado:

— Senhor Ye, por favor, pare diante da oficina feminina de reeducação pelo trabalho. Quero me despedir de uma velha conhecida.

Dentro da luxuosa carruagem, Ye Qing apenas acenou displicentemente, indicando a Wu Yong que mandasse o cocheiro parar.

Ele próprio não pretendia descer. Não tinha vontade alguma de encontrar aquele irritante senhor Guo.

Diante do portão da oficina feminina de reeducação pelo trabalho, a imperatriz Ma conversava animadamente com a senhorita Shen, enquanto Zhu Yuanzhang, ao lado, arregalava os olhos.

Era a única moça que ele já vira capaz de rivalizar, em beleza e porte, com as duas criadas pessoais de Ye Qing.

Além disso, a jovem possuía aquela delicada aura fluida, típica das mulheres do sul do rio Yangtzé.

O mais importante era que a senhorita Shen lhe parecia um pouco com a mais bela “quarta senhorita da família do rico Liu” que guardava na memória.

Pensando nisso, aproximou-se diretamente e, com uma rara suavidade, disse:

— Você é a senhorita Shen, certo?

— Já ouvi minha irmã falar de você várias vezes.

— Minha irmã também gosta muito de você. Que tal voltar conosco para a capital? Tenho meios de remover seu registro de condenada e, quem sabe, até lhe conceder uma posição mais elevada.

Ao pronunciar as palavras “posição mais elevada”, Zhu Yuanzhang aumentou deliberadamente o tom, demonstrando certa intenção de se exibir.

Ao ouvir aquilo, a imperatriz Ma entendeu imediatamente o que seu Chongba pretendia.

Para ela, aquilo também não seria uma coisa ruim. A senhorita Shen não apenas se tornaria sua verdadeira irmã, como também poderia ajudá-la a administrar o harém imperial!

Pensando nisso, a imperatriz Ma também começou a persuadir a senhorita Shen a acompanhá-la até a capital.

Foi então que algo inesperado aconteceu.

Ye Qing, que originalmente não pretendia descer da carruagem, abriu de repente a cortina e, em dois passos, chegou diante de Zhu Yuanzhang.

Não havia outra razão.

Ele simplesmente ouvira as palavras “posição mais elevada”.

Aos olhos de Ye Qing, aquele velho Guo, que claramente tramava alguma coisa, vira que a senhorita Shen era bonita e queria levá-la de volta para oferecê-la a Zhu Yuanzhang.

Era preciso lembrar que todos os homens da família da senhorita Shen haviam sido mortos pelo próprio Zhu Yuanzhang!

E se, depois de Zhu Yuanzhang terminar o que pretendia fazer, a senhorita Shen aproveitasse sua fraqueza para matá-lo? Nesse caso, Ye Qing jamais conseguiria voltar para casa.

Pensando nisso, Ye Qing dirigiu-se ao senhor Guo diante dele com uma seriedade extrema:

— Não pode!

Logo em seguida, diante de Zhu Yuanzhang e da imperatriz Ma, declarou generosamente à senhorita Shen:

— A partir de hoje, você não é mais uma trabalhadora condenada.

— Você, Shen Wan'er, a partir de agora será a administradora da minha casa!

Fim do capítulo.