Capítulo 156: O senhor Ye oferece uma abertura ao rei Kukju do Yuan do Norte, e o Príncipe Herdeiro envia uma carta a Zhu Yuanzhang!

No Pátio dos Fundos do Magistrado do Condado,

Depois que o Assistente do Magistrado, Wu Yong, os viu partir, apressou-se em direção ao escritório de Ye Qing.

Como as expressões deles não combinavam em nada e não pareciam em nada com um casal, ele não se sentiria tranquilo se não fosse averiguar os detalhes.

Ele ainda se lembrava de como os cumprimentara calorosamente, mas o velho senhor Guo continuara com uma cara feia, como se o Magistrado Ye lhe tivesse causado uma imensa injustiça.

Por outro lado, a senhora Guo fora gentil e sorridente, mostrando-se até disposta a trocar algumas palavras educadas com ele.

Quanto ao irmão Mao Qiang, que já se tornara seu amigo, este lhe lançara um olhar indescritível.

Diante do comportamento desse trio de patrão e servos, ele era totalmente incapaz de deduzir se a "estratégia de fingir desinteresse para atrair o interesse" do Magistrado Ye havia tido sucesso.

Foi justamente a caminho do escritório que ele encontrou Shen Wan'er, que se dirigia ao departamento financeiro.

Embora Wu Yong não soubesse o motivo de suas expressões divergentes, ele sabia que, no final, eles haviam conseguido assinar com sucesso um grande negócio de trezentas mil moedas de cobre com Ye Qing.

Assim que o contrato fosse assinado, Shen Wan'er certamente iria cobrar o pagamento.

Além disso, Shen Wan'er tinha certa amizade com a senhora Guo, logo, presumivelmente, deveria saber de mais detalhes.

No entanto, após fazer algumas perguntas, descobriu que Shen Wan'er apenas fora cobrar o dinheiro no final e não sabia de mais absolutamente nada.

Para saber os detalhes minuciosos, ele teria de perguntar ao próprio Magistrado Ye.

No escritório,

Ye Qing estava sentado em sua escrivaninha, olhando para o calendário de contagem regressiva para voltar para casa, sentindo um leve traço de frustração.

Ao fechar os olhos, começou a repassar e resumir o seu duelo cênico com a senhora Guo.

Ele realmente nunca imaginara que cairia nas mãos daquela mulher pela segunda vez!

Não importava o quanto ele criasse dificuldades ou o quão exigente fosse, aquela mulher parecia uma negociadora magistral, sempre capaz de manter o negócio em andamento, a ponto de até mesmo o próprio Ye Qing achar que estava exagerando.

Pensando nisso, Ye Qing não pôde deixar de suspirar interiormente.

"Tal irmã, tal irmã!"

Chegando a esse pensamento, brotou subitamente em seu íntimo uma certa expectativa.

Ele ansiava por travar uma partida de xadrez com a verdadeira Imperatriz Ma, para ver quem afinal era mais formidável: a irmã mais nova ou a irmã mais velha.

Paralelamente, lembrou-se de outro caso clássico de "tal irmã, tal irmã".

Xu Miaoyun fora uma imperatriz virtuosa de sua geração, sucessora da Imperatriz Ma, e poder-se-ia dizer que coube a ela quase metade do mérito pelo sucesso da rebelião de Zhu Di.

Contudo, sua irmã mais nova, Xu Miaojin, também desempenhara um papel significativo.

Após a morte da Imperatriz Xu, Zhu Di ainda quisera fazer de Xu Miaojin sua imperatriz, mas ela preferiu se tornar monja a aceitar tal posição — só por isso, ela fazia jus ao título de "mulher extraordinária".

Embora esta não fosse a história oficial, ele acreditava que não há fumaça sem fogo nas histórias apócrifas, e confiava ainda mais nessa suposta narrativa não oficial.

Ele morria de vontade de saber se as coisas tinham acontecido exatamente assim!

Se assim fosse, ele desejava ainda mais descobrir qual era a sensação de possuir a mulher que o Imperador Chengzu de Ming amara sem poder alcançar!

Contudo, exatamente nesse momento, Ye Qing arregalou os olhos de súbito e expulsou esse pensamento de sua mente com veemência:

"Como posso ter esse tipo de expectativa?"

"Não, eu não estou com expectativas, só sinto um pouco de curiosidade, nada mais!"

"..."

Depois de afastar esse pensamento inadequado, Ye Qing retomou seus planos para conseguir voltar para casa.

Fazia-se evidente que o plano de expulsá-los com meras palavras havia água abaixo.

Quanto à canção que ele presenteara a Zhu Yuanzhang no Festival do Meio Outono, uma vez que o enviado imperial de fachada já se encontrava diante dele, naturalmente não restava nenhuma esperança nessa frente.

Quem sabe, depois que Zhu Yuanzhang despachasse homens para investigar a verdade, ainda acabaria por lhe conceder algum mérito.

Ao pensar nisso, o olhar de Ye Qing tornou-se resoluto.

Não havia outro jeito, teria de recorrer à sua arma secreta!

Ele simplesmente não acreditava que, se desse uma dentada feroz nos impostos agrícolas, Zhu Yuanzhang não o condenaria à morte!

Em sua opinião, os impostos agrícolas eram a base de um país agrário, e ousar desferir um golpe profundo neles constituía um crime capital que nenhum mérito conseguiria redimir!

Com esse plano traçado, passou a ponderar sobre como fazer com que aqueles enviados imperiais de fachada se tornassem os grandes benfeitores que o ajudariam a ser executado.

O método tampouco era difícil!

Após a primeira "Noite de Folga da Colheita" desta noite, a manhã seguinte traria o início da colheita em todo o condado, bastando levá-los juntos para presenciá-la diretamente.

Fazi-los regozijar-se com o milagre de uma produção de seiscentos a setecentos catties por mu, vê-los alegrar-se com os agricultores suados mas sorridentes, e então deixar bem claro para eles exatamente quantos grãos aquelas dez mil mu de campos de arroz poderiam render.

Seguir-se-ia a despedida para que retornassem à capital a fim de relatar a boa nova, e, ao receber tal júbilo, Zhu Yuanzhang naturalmente transbordaria de alegria e expectativa!

Por fim, o imposto que ele aplicasse certamente provocaria em Zhu Yuanzhang um choque capaz de desencadear uma fúria trovejante!

Dessa forma, Ye Qing poderia enfim voltar para casa plenamente satisfeito!

Ele podia deixar para trás um conjunto de lembranças em cada vida, e já havia decidido qual seria a lembrança desta vez: o decreto imperial de execução emitido pelo imperador fundador da dinastia Ming!

Naturalmente, se fosse apenas uma ordem verbal, não faria mal; bastaria levar consigo qualquer lembrança.

Se seria a veste oficial remendada e rasgada por ele próprio, ou o tambor de petições feito de papel, ele teria de ponderar cuidadosamente quando chegasse a hora.

Não havia jeito, ele não podia levar tudo, restando-lhe apenas a dor de escolher!

Foi nesse exato instante que um agente à paisana irrompeu no recinto: "Senhor Ye, agentes além da passagem enviaram notícias."

"Os líderes de todas as grandes tribos chegaram anteontem ao acampamento de Wang Baobao."

"Além do mais, sabendo da nossa fumaça farta da colheita e cientes de que esta noite será a nossa 'Noite de Folga da Colheita', eles enviaram um grupo de espiões disfarçados de comerciantes para se infiltrarem na Rua de Comércio Fronteiriço."

"Este subordinado acredita que eles pretendem aproveitar o movimento da noite para averiguar a situação defensiva da nossa Passagem de Yanmen!"

"A Noite de Folga da Colheita deve ser cancelada?"

Ao ouvir isso, um leve e sutil sorriso brotou nos cantos da boca de Ye Qing.

Na verdade, o propósito de realizar esta "Noite de Folga da Colheita" estava longe de ser apenas celebrar a colheita de forma tão simples.

Ele pretendia, sobretudo, fazer com que descobrissem exatamente a informação que ele queria que descobrissem.

Quanto a esse objetivo final, ele o mantivera oculto da equipe de agentes até então, e agora era o momento oportuno para revelá-lo.

Ye Qing sorriu com brandura: "Hoje haverá inevitavelmente brechas na defesa da minha Passagem de Yanmen. Façam seus preparativos e certifiquem-se de que esses espiões vejam vocês tentando capturá-los com todos os esforços."

"Mas não os capturem a todos; deixem um ou dois escaparem de volta, entendido?"

Quem exercia a função de agente não apenas ostentava capacidades individuais de elite militar, como também possuía uma mente extremamente ágil.

Com Ye Qing tendo expresso-se com tanta clareza, como poderiam deixar de compreender?

Claramente, o Magistrado Ye desejava transmitir, por intermédio deles, a mensagem exata que queria que chegasse a Wang Baobao.

"Entendido, este subordinado vai providenciar isso agora mesmo!"

Pouco após a partida do agente, Wu Yong entrou novamente.

Fazendo uma mesura em sinal de respeito, Wu Yong perguntou sem demora: "Senhor, a chegada de notícias dos agentes a esta hora significa que Wang Baobao está agindo?"

Ye Qing assentiu com a cabeça: "Vamos para a sala de operações, lá eu lhe explicarei o que está acontecendo."

Wu Yong apressou-se em replicar: "Senhor, isso não é urgente, se o senhor está aqui não há pressa; o que este subordinado quer saber agora é por que o velho senhor Guo estava com uma cara feia e a senhora Guo com um sorriso?"

Soltando um suspiro resignado, Ye Qing viu-se compelido a mentir mais uma vez.

Ele tergiversou: "Ainda não percebeu? Esse velho senhor Guo é simplesmente um homem dominado pela esposa; basta deixar a senhora Guo satisfeita!"

"Quanto àquele velho senhor Guo, pouco importa se está contente ou não!"

Ao receber tal resposta, Wu Yong assentiu com forte aprovação.

Aquele velho senhor Guo era mesmo dominado pela esposa ao extremo; ele verdadeiramente nunca vira em toda a sua vida um homem que temesse tanto a mulher.

Dessa forma, ambos dirigiram-se à sala de simulação de combate, que funcionava igualmente como sala de comando estratégico desde o início das hostilidades.

Diante da mesa de areia, Ye Qing apontou para o portão central da Passagem de Yanmen, ou seja, o grande portão blindado de ferro que ele próprio mandara construir nos tempos da dinastia Tang.

"Esta noite, a defesa aqui será repleta de falhas e não haverá sequer um único canhão!"

Observando aquele terreno que era o mais difícil de defender e o mais fácil de atacar, os olhos de Wu Yong transbordavam de espanto.

Ele sabia que aquele Portão Envolto em Ferro fora construído sob a supervisão do primeiro general comandante da dinastia Tang, e sabia ainda melhor a razão pela qual erigira ali tal estrutura: porque aquele ponto era genuinamente árduo de defender e propício a ataques.

A maior parte do perímetro defensivo da Passagem de Yanmen era de fácil defesa e difícil ataque, permitindo tirar proveito da Grande Muralha e das vantagens geográficas, de modo que, a menos que fosse um porco a comandar, jamais haveria problemas.

Contudo, havia exatamente três pontos difíceis de defender e fáceis de atacar: as portas leste e oeste da Passagem de Yanmen onde se situava a Rua de Comércio Fronteiriço, e o portão central — justamente aquele grande portão blindado de ferro edificado originalmente na dinastia Tang!

Fora dos portões estendia-se um relevo em formato de trombeta, perfeitamente plano!

Especialmente do lado de fora do portão central, expandia-se uma planície ampla com o clássico formato de bocal de trombeta, ideal para grandes offensives!

Diante de tal constatação, Wu Yong inquiriu prontamente: "Sendo um local já de si tão árduo de defender e vulnerável a ataques, ainda vamos deliberadamente abrir brechas?"

Encarando na mesa de areia o modelo do grande portão blindado de ferro que ele mesmo mandara construir na dinastia Tang, Ye Qing assumiu um olhar profundamente enigmático: "Esta tática chama-se 'não se pode colher sem arriscar'."

"..."

Sob a luz bruxuleante das velas, Ye Qing instruiu Wu Yong com imensa paciência acerca da referida tática.

Momentos depois, as sobrancelhas franzidas de Wu Yong distenderam-se de imediato.

Ao mesmo tempo, a maneira como ele olhava para Ye Qing passou a transbordar total reverência.

Evidentemente, sua curiosidade havia crescido ainda mais!

Como podia um mero funcionário civil possuir um domínio tão assombroso da arte militar e das táticas estratégicas?

No quesito de conhecimentos bélicos, não só ele nutria uma admiração profunda por aquele jovem Magistrado Ye, como os próprios oficiais da guarnição de Yanmen o respeitavam tanto a ponto de tratá-lo como o comandante supremo das tropas de Yanmen!

Enquanto Ye Qing explicava minuciosamente a tática a Wu Yong, Zhu Yuanzhang e seus dois companheiros também regressavam ao Hotel Yanmen.

Contudo, assim que chegou à entrada do estabelecimento, Zhu Yuanzhang viu o jovem guarda da Guarda Brocada ali estacionado correr em sua direção: "Senhor, o seu filho mais velho enviou alguém com uma carta."

Ao ouvir aquilo, os olhos de Zhu Yuanzhang brilharam instantaneamente, e o frustrado Zhu Chouba, irritado por Ye Qing, transformou-se de imediato no Imperador Zhu Yuanzhang.

"Todos para os seus quartos, e mandem o mensageiro vir ver-me no quarto!"

Assim que terminou de falar, Zhu Yuanzhang, cuja expressão jamais deixava transparecer alegrias ou cóleras, ergueu as vestes, cruzou a soleira e subiu as escadarias acompanhado pela Imperatriz Ma e por Mao Xiang.

Paralelamente, os demais guardas da Guarda Brocada subiram as escadas em seguida.

Pouco tempo depois, todos os jovens guardas da Guarda Brocada ocuparam os quartos no andar superior, no andar inferior, bem como à esquerda e à direita dos aposentos de Zhu Yuanzhang.

Essa disposição de aposentos não apenas garantia a proteção integral de sua pessoa, como também impedia que quaisquer outros hóspedes ouvissem as conversas entre ele e a Imperatriz Ma.

Concluída tal organização, os dois agentes da Guarda Brocada à paisana enviados por Zhu Biao adentraram finalmente o aposento.

Após prestarem a devida saudação cerimonial de súditos ao monarca, um dos jovens guardas da Guarda Brocada relatou de imediato: "陛下, Jiang Huan e os seus homens já investigaram a situação na cidade de Haozhou e relataram fielmente ao Príncipe Herdeiro."

"Esta é a carta escrita por Sua Alteza o Príncipe Herdeiro para Vossa Majestade; por favor, dignai-vós contemplá-la."

Ao contemplar a missiva devidamente lacrada com cera, as púpilas de Zhu Yuanzhang contraíram-se levemente, e seu olhar tornou-se cortante como uma lâmina.

Se o teor daquela carta coincidisse com a canção que Ye Qing lhe dera, a espada em seu olhar se voltaria contra a nobreza de Huaixi!

Caso contrário, apontaria sem demora para aquele próprio Ye Qing que acabara de tratá-lo como um joguete!

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(Fim deste capítulo)