Capítulo 53: O Senhor Ye planeja uma rebelião, e o que Zhu Yuanzhang compreendeu!

O lugar que Zhu Yuanzhang observava atentamente já não tinha carruagem alguma; até a poeira levantada havia se dissipado completamente. Contudo, aos olhos de Zhu Yuanzhang, aquela carruagem de luxo, mais opulenta que o veículo da imperatriz e apenas inferior ao do próprio imperador por um cavalo, sem a ornamentação de dragões, mas superior em tudo ao dragão imperial, persistia ali, indelével.

Era evidente para qualquer um que se tratava de uma carruagem apenas simbolicamente inferior à do imperador. Daí, podia-se inferir que seu proprietário oferecia ao imperador apenas um respeito simbólico.

“Não, está errado”, murmurou Zhu Yuanzhang. “Nem mesmo respeito simbólico existe; pelo contrário, há um claro desdém por este imperador!”

Naquele instante, recordou-se da explicação que outros prisioneiros davam ao termo “fã insano”. O termo havia se popularizado no condado de Yanmen porque Ye Qing, frequentemente, insultava os ricos comerciantes vindos de Nanjing, chamando-os de “fãs insanos de Zhu Yuanzhang”. Com o passar do tempo, a expressão se difundiu entre a população local.

Ao pensar nisso, Zhu Yuanzhang sentiu os dentes rangerem de raiva. “Ah, Ye Qing! Quanto desprezo tens por mim?” “Um dia, hei de questionar-te pessoalmente sobre isso; se não conseguires convencer-me, todas as contas serão rigorosamente acertadas!”

Mas logo percebeu que não se tratava apenas de ajuste de contas, mas sim de uma questão de rebelião. Se Ye Qing não tivesse intenções rebeldes, teria ele ousado andar numa carruagem tão extravagante? Sendo um oficial devidamente nomeado, não sabia ele que tanto veículos, quanto funções e residências seguiam rígidas normas de hierarquia? É claro que sabia, e ainda assim violava deliberadamente tais regras.

Isso mostrava que, em seu coração, Ye Qing já se via como o imperador local de Yanmen, empenhando-se para se tornar, de fato, um soberano. Se não, por que se dedicaria tanto a conquistar o apoio popular?

Agora, ao recordar a reação do povo após seu discurso grandioso e justo, Zhu Yuanzhang sentia um arrepio. Mesmo com uma carruagem ultrajante, ainda diziam que ele exagerava, que estava elevando demais o assunto! Fica claro, portanto, que aos olhos dessas pessoas, o imperador Zhu Yuanzhang era menos importante que o magistrado Ye Qing. Ou seja, se Ye Qing precisasse, talvez até ajudassem a rebelar-se contra o imperador.

Ao chegar a essa conclusão, Zhu Yuanzhang franziu novamente o cenho. Ao rememorar cada passo desde sua entrada em Yanmen, tudo parecia relacionado à rebelião. A dita “arte de acumular riqueza para o povo” não era, na verdade, um meio de angariar fundos e tropas para um futuro levante?

O povo permitia que Ye Qing fosse corrupto e aprovava a ideia de “ganhar-ganhar entre oficiais e cidadãos”, o que mostrava que o apoio popular já estava totalmente inclinado a ele. Com o tempo, seria capaz de convocar todos ao seu chamado.

Havia ainda aquele local de entretenimento, destinado aos corruptos de outras regiões, supostamente para beneficiar o povo com o dinheiro deles, ao mesmo tempo em que os tornava corruptos “com princípios”. Não seria possível, no futuro, usar esses segredos para chantageá-los, obrigando-os a seguir Ye Qing numa rebelião?

É assim mesmo: quando surge um pensamento ruim, tudo que se imagina parece ruim. Agora, Zhu Yuanzhang desconfiava fortemente que Ye Qing planejava uma revolta; tudo que fazia sob o pretexto de beneficiar o povo, na verdade, era para fortalecer-se para um levante.

Pensando nisso, Zhu Yuanzhang girou abruptamente e voltou seu olhar para o posto militar próximo, seus olhos semicerrados, emitindo um brilho cortante de intenção assassina e uma intensa expectativa.

Ele só desejava que no dia seguinte pudesse continuar a construção da estrada. Se conseguisse entrar no posto militar, se obtivesse provas de que Ye Qing era o verdadeiro comandante das tropas de Yanmen, não poderia permitir que Ye Qing continuasse vivo.

Ele admirava o talento de Ye Qing e queria que este auxiliasse na renovação da dinastia Ming, servindo de contrapeso aos nobres de Huai Xi, liderados nominalmente por Hu Weiyong, mas de fato por Li Shanchang, o chanceler aposentado.

Mas se Ye Qing estivesse de olho no trono, isso seria excesso de ambição! Nenhum gênio, por mais brilhante, era mais valioso que o trono sob seu comando; essa era sua linha final, intransponível. Qualquer imperador, mesmo um tolo, saberia preservar esse limite.

“Senhor”, disse Mao Xiang, que também olhava para o posto militar, esperançoso, “se Ye Qing tivesse intenção de rebelar-se, por que escreveria um memorial de autoacusação?”

Ouvindo isso, Zhu Yuanzhang voltou a franzir o cenho, desta vez não semicerrando os olhos, mas abrindo-os totalmente.

Sim! Se Ye Qing realmente tivesse intenção rebelde, por que se autoacusaria, praticamente pedindo para ser executado? Com tal documento, só poderia haver dois desfechos: um decreto imperial ordenando sua morte; ou chamar a atenção de Zhu Yuanzhang, levando-o a investigar pessoalmente. Claramente, o segundo resultado era o que se passava agora: ele e a imperatriz estavam ali para investigar. Apenas haviam sido confundidos com espiões.

Mas, seja qual for o resultado, não era o que alguém que planeja rebelar-se esperaria. Pensando nisso, Zhu Yuanzhang descartou suas suspeitas anteriores, mas ficou ainda mais intrigado sobre as verdadeiras intenções de Ye Qing.

Como não conseguia desvendar o mistério, sentia-se inquieto, como se um gato lhe arranhasse o peito. Mesmo sentado no trono imperial, era humano, e nenhum homem escapa ao tormento da curiosidade!

Apesar de atormentado pela curiosidade, não havia solução. Tudo que podia fazer era garantir que a construção da estrada prosseguisse no dia seguinte.

“Amanhã, entraremos no posto militar e tudo ficará claro!” Assim que terminou de falar, Zhu Yuanzhang voltou ao trabalho, seguido por Mao Xiang, que, pensativo, também retomou suas tarefas.

Para Mao Xiang, Zhu Yuanzhang estava certo: se Ye Qing tivesse envolvimento militar, não havia outra opção senão agir decisivamente.

O tempo passou rápido. Das chaminés das casas, começava a sair uma fina fumaça.

À medida que a hora do jantar se aproximava, Ye Qing e Wu Yong, sentados numa carruagem, dirigiam-se ao parque industrial de trabalho forçado. Chegando lá, saberiam se aquela mulher de meia-idade, ainda cheia de charme, era uma bárbara das estepes do Norte ou uma mulher han de linhagem profunda, semelhante a uma princesa enviada para casamento diplomático.

Se ela fosse mesmo uma princesa han, seria o momento perfeito para Ye Qing executar seu plano...