Capítulo 1: Uma carta suplicando pela morte enfurece Zhu Yuanzhang!
"Autoavaliação de funcionário público."
"Comunicando a Vossa Majestade, participei do primeiro exame imperial da Grande Ming no terceiro ano de Hongwu e, como bacharel aprovado, fui nomeado magistrado do condado de Yanmen."
"Durante três anos de serviço, acumulei uma fortuna de um milhão, construí uma mansão luxuosa e entrei para o mundo dos negócios!"
"…"
"Reconhecendo meus crimes profundamente graves, aproveitei a ocasião do término do período de avaliação para escrever esta confissão, suplicando apenas que Vossa Majestade desça um édito para que eu seja executado."
"Se Vossa Majestade considerar que não sou digno de uma ordem imperial escrita, uma ordem verbal basta."
"Ser nomeado e executado por Vossa Majestade já seria para mim a maior das honras!"
"É tudo o que tenho a dizer, prostro-me novamente em reverência!"
"Assinatura: O criminoso, magistrado do condado de Yanmen, Ye Qing!"
Ano seis de Hongwu, primavera radiante em março.
Na capital de Yingtian, dentro do gabinete imperial do palácio.
Sobre a mesa do dragão, estavam empilhados vários montes de relatórios quase à altura de uma pessoa.
Esses documentos, seja pela cor das capas, seja pela largura ou espessura, eram todos absolutamente idênticos.
Até as palavras na capa eram as mesmas.
Na capa lia-se: "Autoavaliação de Funcionário Público da Grande Ming".
Exatamente,
Todos eram supervisionados pelo Ministério dos Funcionários, usados exclusivamente para a autoavaliação dos oficiais.
O sistema de avaliação da dinastia Ming dividia-se em duas formas: inspeção e avaliação periódica.
A inspeção abrangia todos os funcionários, sem limitar-se ao mandato de um em específico.
A avaliação periódica era realizada sobre um funcionário após três, seis e nove anos de serviço.
A avaliação de três anos era chamada de avaliação inicial, a de seis anos, reavaliação, e a de nove anos, avaliação final.
As notas possíveis eram três: competente, regular e incompetente!
Se avaliado como competente, recebia elogios e promoção!
Se regular, era apenas repreendido!
Se incompetente, voltava para casa cultivar a terra!
Claro, isso apenas se não houvesse cometido crimes ou abusado do cargo para benefício próprio.
Se alguém se envolvesse em corrupção, só restava buscar quem recolhesse o cadáver.
Os relatórios ali presentes eram autoavaliações dos funcionários locais submetidas à avaliação periódica.
A autoavaliação era apenas um dos métodos da avaliação periódica, e pesava pouco!
Em teoria, apenas funcionários de quarto escalão para cima poderiam ter suas autoavaliações apresentadas diretamente ao imperador.
Contudo, sendo essa a primeira avaliação periódica desde o decreto do novo sistema, Zhu Yuanzhang dava-lhe enorme importância.
A atenção dispensada era comparável à do primeiro exame imperial do terceiro ano de Hongwu!
O motivo era simples,
O fundador da Grande Ming, determinado a "expulsar os bárbaros, restaurar a China, estabelecer ordem e salvar o povo", sabia bem que seu império nascera de escombros.
Queria trazer vida nova a essas ruínas e reconduzir a China ao seu esplendor!
Para alcançar tal feito, não bastava sua própria força; precisava contar com todos os funcionários do país.
Por isso, a competência administrativa dos funcionários era fundamental.
Sob o candelabro em forma de dragão do gabinete imperial,
Zhu Yuanzhang, envergando o manto imperial, estava sentado a folhear as autoavaliações dos funcionários.
No sexto ano de Hongwu, Zhu Yuanzhang ainda não tinha quarenta e cinco anos, era um homem alto, vigoroso e cheio de energia.
Mas, por mais energia que tivesse, folhear centenas de relatórios não deixava de lhe cansar o semblante.
No entanto, uma dessas autoavaliações despertou repentinamente seu ânimo.
Como se tivesse recebido uma dose de adrenalina!
Quanto mais lia, mais animado ficava, e seus olhos ficavam vermelhos de indignação.
Por fim,
Fechou com força o relatório assinado "o criminoso, magistrado de Yanmen, Ye Qing", e o lançou com toda a força porta afora do gabinete imperial.
"Estou furioso!"
"Em toda a minha vida, já vi quem buscasse a morte, mas nunca vi alguém enfiar a cabeça diretamente sob minha lâmina!"
"Isso é uma confissão?"
"Na verdade, quer testar se minha lâmina é suficientemente afiada usando o próprio pescoço!"
"…"
O eunuco-chefe que aguardava do lado de fora ficou tão assustado com a explosão súbita de ira imperial que deixou cair o espanador.
Não ousava entrar sem ser chamado, apenas se abaixou devagar para pegar o espanador.
Até esse gesto era feito com o máximo cuidado.
Ao recolher o espanador, lançou um olhar curioso para o relatório que dançava ao vento no chão.
Queria saber que tipo de oficial tinha tal ousadia e talento para, ao escrever uma autoavaliação, provocar a fúria do imperador ao ponto de um trovão!
Em geral, as autoavaliações dos oficiais dividiam-se em dois tipos: os exagerados e os conservadores!
Os exagerados, satisfeitos com suas realizações, usavam palavras pomposas para se vangloriar.
Os conservadores, aparentando modéstia, acabavam sempre elogiando a própria virtude nas entrelinhas.
Mas, fosse exagero ou modéstia, nada disso seria capaz de enfurecer tanto Zhu Yuanzhang!
Quem era Zhu Yuanzhang?
Um imperador que começou com uma tigela e terminou com um império!
Enfrentou tempestades e mares sangrentos!
Sobreviveu a montanhas de cadáveres e rios de sangue!
Na corte, com intrigas e traições, também se fez valer!
Era impulsivo, colérico e de mão pesada, mas não era qualquer um que conseguia provocar tamanha raiva imperial.
Pensando nisso, o eunuco-chefe ficou ainda mais curioso pelo relatório que balançava ao vento na porta.
Mas não ousou ceder à curiosidade – a sobrevivência era mais importante!
"Guardas!"
"Chamem Mao Xiang, comandante supremo da Guarda Imperial!"
O rugido imperial atravessou a parede e fez tremer os tímpanos do eunuco, que nem ousou entrar para receber ordens; limitou-se a responder do lado de fora e enviou alguém imediatamente.
Logo,
Um general vestindo a armadura dourada da guarda imperial, com olhar afiado como uma lâmina, adentrou o gabinete.
"Vá pessoalmente até o condado de Yanmen."
"Conceda a morte ao magistrado Ye Qing, execute-o por esquartejamento, quero que seja despedaçado!"
"Quero que seja reduzido a migalhas!"
"Está esperando o quê?"
"Por que ainda não foi?"
O eunuco-chefe do lado de fora estava tão assustado que o corpo enrijeceu.
A cada palavra era uma batida na mesa!
"Recebo a ordem!"
Mao Xiang fez uma reverência e saiu apressado.
Ao passar pelo relatório que ainda dançava ao vento na porta, hesitou um instante.
Era evidente
Que ele também queria saber que tipo de talento Ye Qing possuía para, ao se autoavaliar, acabar condenado ao suplício de esquartejamento.
Mas também não ousou parar; apressou-se a arrumar a bagagem e partir para cumprir a ordem.