Capítulo 88: A Imperatriz Ma diz que um imperador pobre não vale tanto quanto um grande corrupto, e Zhu Yuanzhang deve ou pagar pelos prejuízos ou ir embora

— Muito bem!

— Então vamos ver quanto de salário nosso grupo de mais de dez pessoas, que foi trazido para cá e trabalhou por tantos dias, vai receber.

Na visão do agente disfarçado de carcereiro,

O senhor, já reconhecido como o enviado especial do imperador, apenas trocou um olhar com sua esposa e, sem submissão nem arrogância, respondeu com essa frase, tomando a iniciativa de sair pela porta.

Logo atrás, sua esposa e o guarda pessoal o seguiram.

O agente responsável por eles, vendo que ninguém se irritava, ficou momentaneamente sem reação.

No caminho até ali, ele imaginou diversas maneiras pelas quais reagiriam ao receber essa notícia.

Se fosse um enviado do imperador, ou mesmo um comerciante comum de fora, era de se esperar que reagisse com raiva.

Afinal, todos têm temperamento! Foram injustamente detidos por tanto tempo, trabalhando duro; reclamar, exigir justiça e compensação seria normal.

Se eles pedissem compensação, ele poderia dar continuidade ao procedimento. Mas o comportamento deles surpreendeu completamente, tornando tudo mais complicado!

Sem alternativas, só restava entregar a questão aos colegas do setor de pagamentos.

Logo,

Esse grupo de mais de dez pessoas, reconhecidas por Lorde Ye como enviados do imperador, recuperou suas vestes originais e, conforme o procedimento, recebeu todos os seus pertences.

A imperatriz Ma, atenta, conferiu seu embrulho; não faltava sequer um lenço de seda, quanto mais moedas ou notas.

Diante disso, ela não pôde deixar de elogiar Ye Qing mais uma vez, em silêncio.

Embora nunca tenha visitado as prisões imperiais de Yingtian, sabia que lá dentro o ambiente era certamente opressivo e corrupto.

Como dizem, cada profissão tem seus recursos, e ali há muito a ser explorado.

Não é raro que famílias abastadas, ao serem presas, paguem para se livrar de grilhões.

Apesar de Zhu Yuanzhang combater a corrupção com firmeza, ela sabia que era impossível erradicá-la.

Se até as prisões sob os pés do imperador eram corruptas, imagine as das cidades distantes, onde o imperador não alcança; ali, certamente a situação era pior.

Mas aqui era diferente: não havia nada parecido, e os carcereiros eram de uma honestidade exemplar!

— Marido,

— Essa prisão administrada por um grande oficial corrupto é mais limpa do que a prisão imperial do imperador pobre?

Após recolocar seus pertences, a imperatriz Ma olhou para seu marido.

Zhu Yuanzhang apenas revirou os olhos para sua esposa:

— Num dia tão auspicioso de libertação, não venha me trazer aborrecimentos.

Com essas palavras, Zhu Yuanzhang ajeitou seu traje de brocado e, junto de seu grupo, seguiu os carcereiros até o setor de pagamentos.

No entanto, pelo caminho, ele ponderava sobre essa questão.

Ao ver uma prisão que tratava os detentos com dignidade, e carcereiros justos, Zhu Yuanzhang, embora relutante, teve de admitir que as prisões sob seu governo, o do imperador pobre, não se comparavam àquelas sob o comando do grande oficial corrupto.

A estrutura visível das prisões e o sistema de trabalho para gerar valor entre os condenados, tudo isso ele poderia copiar.

Era algo que não precisava sequer encontrar Ye Qing para aprender!

Mas fazer com que tantos administradores de prisões fossem honestos como água pura, isso era impossível sem encontrar Ye Qing.

Por mais que pensasse, não entendia como, sob sua guilhotina, as prisões imperiais permaneciam impuras, enquanto sob o grande corrupto, os administradores eram íntegros.

Com isso, firmou uma decisão: precisava ver Ye Qing pessoalmente.

Pouco tempo depois,

Chegaram ao setor de pagamentos.

Não muito distante da prisão, havia uma pequena casa separada, com um balcão tão alto quanto os das casas de penhores.

Na fila, todos sorriam, pois eram agora cidadãos livres, sem o uniforme de detentos.

O principal era que, antes de sair, ainda recebiam uma quantia considerável, capital para recomeçar a vida.

— Só sob o comando de Lorde Ye é confortável cumprir pena!

— Meu ancestral deve estar sorrindo no além, pois só por isso fui enviado a Yanmen para cumprir pena!

— Irmão, vais voltar à tua terra natal? Minha família morreu na guerra, não vou voltar, vou me estabelecer aqui.

— É possível se estabelecer aqui e não voltar à terra natal?

— Claro, a regra em Yanmen é que quem quiser pode voltar, e quem não quiser pode ficar e se registrar aqui. Não precisa temer nada, Lorde Ye tem seus meios.

— …

As conversas animadas dos que estavam na fila ao redor de Zhu Yuanzhang o fizeram franzir o cenho mais uma vez.

Finalmente, a imperatriz Ma ouviu o som do punho crispado de Zhu Yuanzhang.

Zhu Yuanzhang murmurou:

— Como ele ousa?

— Não falo dos detentos locais, mas ele permite que os enviados de outras regiões se estabeleçam aqui?

— Essas pessoas têm potencial para se tornarem soldados!

A imperatriz Ma apressou-se em segurar a mão do marido, dizendo baixinho:

— Mantenha a calma, tudo se resolve depois de encontrá-lo!

Com o conselho da imperatriz, Zhu Yuanzhang controlou a ira como pôde.

Mas até ela achava que Ye Qing exagerava.

É preciso admitir: a política de expandir a população de Ye Qing realmente tocava o limite do imperador.

No terceiro ano de Hongwu, Zhu Yuanzhang enviou tropas e funcionários para realizar um recenseamento nacional.

Ao mesmo tempo, foram criados registros familiares, base para impostos e recrutamento.

Após essas medidas, promulgou a política de "passagem", para facilitar o controle e equilibrar a distribuição populacional.

Zhu Yuanzhang queria que todas as regiões fossem populosas, assim poderia recrutar quantos soldados quisesse e atacar o Norte Yuan à vontade.

Mas jamais permitiria um desequilíbrio populacional grave!

Se um oficial mal-intencionado controlasse uma província muito populosa, o império Ming ficaria em perigo!

Pensando nisso, sem jamais ter ido à prefeitura, a imperatriz Ma, apenas guiada pela estrela vermelha no "Guia de Viagem Yanmen", identificou a direção correta.

Ela olhou para lá, preocupada, e pensou consigo:

— Lorde Ye, depois de encontrá-lo, espero que tenha um motivo capaz de fazer Sua Majestade perdoar essa conduta.

— Caso contrário, nem eu, como imperatriz, poderei protegê-lo!

— …

Enquanto a imperatriz Ma ponderava, o carcereiro atrás do balcão gritou:

— Qual o nome?

Zhu Yuanzhang respondeu, com olhar frio:

— Guo Rui!

O carcereiro olhou para o grupo, assentiu e pegou um ábaco polido, começando a calcular rapidamente:

— Guo Rui, Ma Ying, Mao Qiang... o pagamento pelo trabalho é de duzentos e cinquenta moedas de cobre.

Enquanto dizia isso, outro carcereiro ainda amarrava cuidadosamente as moedas com um cordão vermelho, sorrindo:

— Pegue o dinheiro e saia da prisão sem olhar para trás, sem se despedir.

— Essa é a regra!

Zhu Yuanzhang pesou o cordão de moedas na mão e olhou para o grupo.

Dividindo, dava menos de vinte moedas por pessoa, por vários dias de trabalho; por dia, cada um ganhava poucas moedas?

Se não tivesse ouvido aquelas conversas, ele até poderia esperar para conversar com Ye Qing.

Mas ao pensar na absorção descarada de população feita por Ye Qing, com potencial de soldados, somada ao pagamento "barato demais para o imperador", não pôde se conter.

Antes que a imperatriz Ma reagisse, ele pegou as duzentas e cinquenta moedas e as lançou sobre o balcão:

— Quem precisa do seu dinheiro?

— Vocês prendem e soltam pessoas arbitrariamente, sem critério algum?

— Levem-me até Lorde Ye, ele precisa me dar uma explicação!

Zhu Yuanzhang não queria mais esperar; queria ver Ye Qing imediatamente e exigir explicações sobre a ilegalidade de absorver população.

Sem esclarecer isso, nada mais teria sentido!

Os dois carcereiros, agentes disfarçados, ficaram satisfeitos ao ver o enviado imperial irritado.

Era o efeito desejado; temiam que ele não se irritasse!

Um deles, cruzando os braços, disse:

— Quer explicações?

— Não precisa ver Lorde Ye, eu mesmo posso explicar. Antes de entrar na cidade, vocês estavam inquietos, olhando para todos os lados, suspeitos, ignorando que aqui é uma cidade fronteiriça, onde todos procuram espiões do Norte Yuan?

— Depois de entrar, investigaram tudo sobre Lorde Ye, sobre as tropas de Yanmen, com tal comportamento, quem acreditaria que não são espiões?

— Comerciantes honestos fariam isso?

— Só pelo comportamento durante o trabalho é que a equipe de agentes retirou a suspeita!

— Restituir a liberdade e pagar pelo trabalho já é demonstração da benevolência de Lorde Ye; em outros lugares, já teriam sido mortos e dados aos cães!

Logo, os outros ex-detentos na fila começaram a insultar Zhu Yuanzhang, chamando-o de ingrato.

Assim, Zhu Yuanzhang tornou-se alvo de todos.

“Eu…”

Uma frase de indignação quase escapou, mas não conseguiu pronunciar.

Nesse momento,

O carcereiro disfarçado de agente, vendo-o sem resposta, pegou novamente o ábaco e calculou rapidamente:

— Pelo comportamento suspeito de vocês, mobilizamos muitos agentes e até tropas para prender vocês.

— Não vamos cobrar muito: mil soldados, o custo de mobilização, mais os dias de trabalho dos agentes, tudo somado.

— O total é mil taéis!

— Dois caminhos: paguem e podem ficar para negociar; não paguem e saiam da cidade imediatamente!

Após dizer isso, ele lembrou-se da ordem superior: “Façam com que esses se irritem e saiam da cidade!”

Com esse pensamento, um sorriso de vitória brotou em seus lábios.

Na sua visão, ninguém aceitaria tal condição; certamente sairia furioso pela porta aberta!

(Fim do capítulo)