Capítulo 68: A Imperatriz Ma conclui sua inspeção e deseja que o Senhor Ye ocupe um alto cargo (pedido de acompanhamento)

A Imperatriz Ma olhava para o interminável cortejo de carroças puxadas por cavalos diante do portão da oficina, as delicadas sobrancelhas levemente franzidas, os olhos tomados por uma expressão de preocupação.

Mas, justamente nesse momento, a senhorita Shen ao seu lado sorriu e disse: “Na verdade, quando cheguei aqui e vi negócios tão prósperos, também pensei sobre isso.”

“Só depois vim a saber que estava me preocupando à toa.”

“O Senhor Ye jamais pensou em monopolizar o comércio. Ele mantém uma equipe que percorre todo o país avaliando a demanda das mercadorias; acho que se chama ‘Grande Equipa de Pesquisa de Mercado’!”

“Por exemplo, se em todo o Império Ming são necessárias dez mil peças de tecido e dez mil roupas prontas por ano, ele determina que só produzamos mil e quinhentas peças de tecido e mil e quinhentas roupas prontas anualmente.”

“Segundo suas palavras, é para deixar que os outros também tenham o que comer.”

Ao ouvir isso, a Imperatriz Ma logo se tranquilizou, sorrindo satisfeita e acenando com a cabeça. A postura de uma superior avaliando um subordinado, embora contida, manifestava-se sutilmente.

O apreço pela bela senhorita Shen à sua frente só aumentava. Para ela, não era de se estranhar que a senhorita Shen tivesse pensamentos semelhantes aos seus, afinal, já fora filha única da família Shen, outrora a mais rica de Jiangnan.

Ser perspicaz nos negócios era perfeitamente natural.

Pensando consigo, já que a conversa se desenrolava, aproveitaria para ‘avaliar’ mais profundamente.

A Imperatriz Ma continuou: “Jamais imaginei que o Senhor Ye fosse não apenas um oficial ávido por riquezas em prol do povo, mas também um mercador íntegro, disposto a dar aos demais uma chance de sobreviver.”

“No entanto, ele não teme desagradar os comerciantes de fora?”

“Esse método de limitar a quantidade realmente deixa espaço para outros, mas faz com que comerciantes vindos de longe, ao não conseguir mercadoria, acabem desperdiçando a viagem.”

“Assim, não voltariam uma segunda vez!”

A senhorita Shen sorriu levemente e balançou a cabeça: “Quando cheguei, pensei o mesmo, mas mais tarde compreendi que é justamente aí que reside a sabedoria do Senhor Ye.”

“Primeiramente, as mercadorias do nosso parque industrial seguem o método de ‘produção em linha de montagem’ criado por ele, o que garante rapidez na entrega e qualidade uniforme. Por isso, são as favoritas do povo.”

“Com tal vantagem, não há por que temer a ausência de comerciantes de fora.”

“Além disso, com a regra do fornecimento limitado, os comerciantes apressam-se em buscar mercadorias e evitam barganhar preços.”

“Se não houvesse limitação, o excesso de oferta tornaria os produtos baratos, e o preço baixo traria, inevitavelmente, queda na qualidade.”

“Com a queda da qualidade, a reputação arduamente conquistada logo se perderia.”

À medida que a explicação prosseguia, a Imperatriz Ma rapidamente compreendeu os conceitos de ‘fornecimento limitado’, ‘procura excedendo a oferta’ e ‘oferta excedendo a procura’.

Ao mesmo tempo, entendeu as vantagens do fornecimento limitado.

Agora esclarecida, a expressão de contentamento em seus olhos tornou-se ainda mais nítida.

A Imperatriz Ma assentiu, sorrindo: “Vejo que ele não é só um mercador íntegro, mas também um negociante astuto, conhecedor profundo do comércio e com consciência.”

“Com um pouco de consciência, mas apenas para o Ming!” A senhorita Shen apressou-se em completar.

Ouvindo esse comentário, a Imperatriz Ma tornou-se ainda mais curiosa: “O que quer dizer com isso?”

A senhorita Shen pediu que esperasse um instante, caminhou até o portão e verificou cuidadosamente a posição dos comerciantes estrangeiros na fila.

O que iria dizer a seguir só poderia ser dito se tivesse certeza de que aqueles estrangeiros, facilmente reconhecíveis pelas roupas exóticas e traços distintos, não estariam próximos o suficiente para ouvir.

O ar de mistério da senhorita Shen só fez a Imperatriz Ma ficar ainda mais interessada.

“Com um pouco de consciência, mas apenas para o Ming?”

A Imperatriz Ma repetiu essa frase várias vezes em pensamento, mas só conseguiu captar o sentido literal.

O raciocínio comercial por trás dela ainda lhe escapava, mas não importava: a senhorita Shen, vinda da mais rica família do sul, certamente lhe explicaria.

Pensou que, após o fim deste assunto, poderia levar a senhorita Shen para o palácio, fazendo dela sua dama de companhia.

Se a convivência continuasse tão harmônica, talvez a adotasse como filha e até a nomeasse princesa.

Enquanto a Imperatriz Ma fazia esses planos, a senhorita Shen retornou correndo: “Irmã, dê uma olhada nas últimas notas de saída de mercadorias.”

Ao folhear sete ou oito notas, a Imperatriz Ma deparou-se com algumas que traziam em destaque: “Exclusivo para Exportação”.

“Exclusivo para Exportação?”

A senhorita Shen então começou a explicar o significado desse termo.

Levou-a também ao depósito das mercadorias destinadas à exportação.

Quando se tratava de tecidos, fosse a sedosa brocada roxa, comparável ao ouro, ou o algodão e linho mais simples, bastava um olhar e um toque da Imperatriz Ma para avaliar sua qualidade.

“Estas mercadorias têm problemas!”

“Elas parecem bonitas, mas depois de confeccionadas, as roupas não resistem nem três anos sem apresentar defeitos.”

A senhorita Shen sorriu com o discernimento da Imperatriz e explicou que este era justamente o chamado “exclusivo para exportação”.

Esses tecidos, feitos especialmente para estrangeiros, ao saírem da fábrica pareciam impecáveis, com cores e padrões belíssimos.

Porém, uma vez transformados em roupas e expostos ao suor e à poeira, não durariam mais que dois anos sem apresentar problemas.

E nem se podia culpá-los, pois o desgaste natural, o desbotamento e a ação de insetos eram inevitáveis.

Resumindo:

Os tecidos vendidos para outras partes do Ming eram feitos para durar; a filha mais velha usava, depois ajustavam para a mais nova, e mesmo quando virava roupa de bebê, ainda era um bom tecido.

Já os tecidos destinados aos estrangeiros, após dois ou três anos, só serviam como pano de chão.

Com a explicação aprofundada, a Imperatriz Ma voltou a sorrir, satisfeita.

Agora compreendia o real sentido de “com um pouco de consciência, mas apenas para o Ming”!

Em suma, tratava-se de uma estratégia infalível.

No mercado interno, o fornecimento limitado de Ye Qing garantia tanto o valor quanto a reputação dos produtos de Yanmen.

Ao mesmo tempo, podia direcionar mais recursos para lucrar constantemente com o ouro e prata dos estrangeiros.

“De fato, é um talento versátil!”

“Se esse método fosse aplicado em todo o Império Ming, seria uma bênção para o povo, uma fortuna para o Estado!”

Pensando nisso, a Imperatriz Ma elogiou sem pensar, seus olhos brilhando de expectativa.

Ansiava por uma conversa frente a frente com o Senhor Ye.

Esperava ainda mais que, na questão das minas de ferro, o Senhor Ye desse a Zhu Yuanzhang uma resposta igualmente satisfatória!

Não exigia que fosse tão perfeito quanto ali no parque industrial; bastava que não ferisse o limite de seu querido marido!

Se tudo corresse como desejava nas minas de ferro,

Com certeza, sugeriria ao marido, como esposa, e ao imperador, como imperatriz, que esse talentoso Senhor Ye fosse chamado à corte para servir.

Mal sabia ela que,

Do lado de fora da janela da oficina, o próprio Senhor Ye, que tanto a agradava, também a observava atentamente...