Capítulo 13: As quatro palavras "reforma pelo trabalho" têm relação com Zhu Yuanzhang!

Aos olhos do atendente, o casal de mercadores ricos assumiu expressões completamente diferentes após ouvir suas palavras.

Tudo isso precisa ser compreendido desde a origem de ambos!

A Imperatriz Ma nasceu em uma família abastada de comerciantes na cidade de Suxian, na província de Guide. Seu pai, Senhor Ma, por não ter filhos homens, sempre a tratou como a joia mais preciosa. Além disso, desde pequena, a Imperatriz Ma se destacou por sua inteligência, habilidade em poesia e pintura, e por ter lido muitos livros de história. Seu caráter era também notavelmente forte.

No final da dinastia anterior, em tempos turbulentos, a família Ma caiu em desgraça. O pai, Senhor Ma, foi forçado a fugir para escapar de uma vingança e, antes de partir, confiou sua amada filha ao amigo de toda a vida, Guo Zixing.

Foi assim que Guo Zixing acabou dando sua filha adotiva, Senhorita Ma, em casamento ao General Zhu.

Apesar de sua origem abastada, a Imperatriz Ma sempre foi generosa e compassiva, sentindo piedade pelo povo, mas sem nutrir ódio pelos ricos. Em sua visão, nem todo homem rico é necessariamente mau.

Zhu Yuanzhang, porém, era diferente!

Ele era de uma família de rendeiros tão pobres que nem sequer podiam ser chamados camponeses. Na infância foi oprimido pelos proprietários de terras, e quando adulto quase morreu nas mãos de oficiais corruptos da antiga dinastia.

Por conta de sua origem, ele alimentava um profundo ódio tanto pelos ricos quanto pelos funcionários corruptos, especialmente quando estes se aliavam.

Quanto a alguém como Ye Qing, um oficial que enveredou pelo comércio, seu desprezo era ainda maior, desejando punição exemplar para tais pessoas.

Mas quem poderia imaginar?

Um homem assim podia ser louvado pelo povo? E aquele plano aparentemente impossível de “duplo benefício entre governo e povo”, será que realmente havia se concretizado?

Pois é! Desde que cruzou o marco de Yanmen, Zhu Yuanzhang não encontrou sinais de miséria; nem sequer viu um mendigo. Isso não se via em nenhum outro lugar. Para Zhu Yuanzhang, que veio das maiores adversidades, tal cenário era um sonho inalcançável.

Contudo, este sonho inimaginável tornara-se realidade naquela terra!

“Será que estou errado?”

No olhar de todos, Zhu Yuanzhang, pensativo, franziu as sobrancelhas e caiu em profunda reflexão.

Ao seu lado, Mao Xiang quis chamá-lo, mas foi impedido por um simples olhar da Imperatriz Ma.

Certa coisas ele precisava compreender por conta própria.

A Imperatriz Ma apenas se dirigiu à janela e, de posição elevada, contemplou as ruas limpas, organizadas, com separação entre carros e pedestres, as risadas alegres e as muitas construções de seis andares recém-erguidas.

Ao ver aquilo, ela sorriu e assentiu, satisfeita.

Depois de um longo tempo, a expressão de Zhu Yuanzhang suavizou um pouco, mas apenas levemente.

Neste exato momento, o atendente sorriu e anunciou:

“Pronto, já respondi à sua dúvida! Quanto ao motivo de termos tanta carne de boi de qualidade para vender, é simples: toda ela vem dos campos de trabalho correcional, e não tem nada a ver com os bois de arado dos camponeses!”

Enquanto falava, entregou o cardápio para Zhu Yuanzhang:

“Senhor, ainda tem apetite? O ensopado de carne de boi com nabo é nosso prato principal, gostaria de experimentar?”

Zhu Yuanzhang, ouvindo tantos pratos à base de carne de boi, ficou realmente tentado. Ele conhecia bem o sabor da carne! Quando criança, junto com alguns amigos, chegou a matar um bezerro do Senhor Liu para comer, e até hoje não esqueceu aquele gosto.

Mas agora, por conta de sua posição e pela convicção arraigada de que o boi era força de trabalho, conteve seu desejo.

Ele apenas gesticulou com a mão:

“Traga qualquer coisa que não envolva carne de boi.”

O atendente, vendo a obstinação do cliente, apenas balançou a cabeça resignado e passou a escolher os pratos para eles.

A seu ver, aquele senhor teimoso era mesmo um fã incondicional de Zhu Yuanzhang, daqueles sem exceção!

Já a Imperatriz Ma e Mao Xiang, ao lado de Zhu Yuanzhang, não estranharam nem um pouco sua teimosia. Se não fosse por esse traço, ele não seria Zhu Yuanzhang! E se mudasse de ideia tão facilmente, também não seria ele.

Para que Zhu Yuanzhang aceitasse uma ideia tão difícil de engolir, ele mesmo teria que ver com os próprios olhos.

Por mais que o atendente argumentasse, seria, aos olhos de alguém tão desconfiado e obstinado, apenas um ponto de vista a mais.

Mas era evidente que aquela nova e desconcertante ideia já havia se instalado na mente de Zhu Yuanzhang.

“Não só há restaurantes de carne de boi, como também campos de trabalho correcional?”

Ao pensar nisso, Zhu Yuanzhang imediatamente indagou ao atendente:

“Meu jovem, onde ficam esses campos de trabalho correcional? Gostaria de visitar!”

O atendente riu:

“Senhor, melhor não ir. Só um tipo de pessoa pode visitar lá!”

Nos olhos da Imperatriz Ma, o atendente demonstrou um leve tom de ironia ao dizer isso. Seu instinto dizia que não era uma boa notícia, mas, exatamente por isso, ficou ainda mais curiosa.

É assim: a curiosidade pelo desconhecido, especialmente pelo que é ruim, muitas vezes supera a pelo que é bom.

A Imperatriz Ma logo perguntou:

“Que tipo de pessoa?”

O atendente deu um sorriso de canto:

“Aqueles que precisam de reeducação pelo trabalho!”

“Reeducação pelo trabalho?”

Diante desse termo estranho, os três perguntaram, curiosos, quase ao mesmo tempo.

O atendente, porém, não tinha intenção de explicar, pois sabia que não teria nada a ver com eles.

“Vou providenciar o almoço de vocês. Depois os levarei ao hotel já reservado.”

Assim dizendo, o atendente se afastou rapidamente.

Mas, ao chegar à porta, foi chamado de volta por Zhu Yuanzhang, que tinha ainda uma questão considerada mais grave que restaurantes de carne de boi.

“Diga-me, o Senhor Ye administra casas de jogo ou bordéis?”

O atendente respondeu sem hesitar:

“Esses negócios nosso senhor não permite. Quem quiser abrir bordéis ou cassinos aqui precisa seguir as normas dele. Caso contrário, está terminantemente proibido!”

“Quais são essas normas, eu, como simples atendente, não saberia dizer. Se quiser saber, terá que perguntar pessoalmente.”

Vendo Zhu Yuanzhang assentir pensativo, o atendente se virou para sair novamente.

Mas, nesse instante, Zhu Yuanzhang o chamou mais uma vez. Esses dois lugares ele pretendia visitar, mas havia ainda uma questão que considerava a mais importante.

Apertando os olhos, lançou um olhar cortante:

“Notei que em cada cruzamento há uma torre de observação. Essas torres são estruturas militares, não são? Os soldados lá em cima estão muito bem equipados, com bestas e armas de fogo. Isso tudo é só para manter a ordem?”

Assim que Zhu Yuanzhang terminou de falar, o atendente mudou imediatamente de expressão, ficando sério e com um olhar desconfiado:

“Está tentando sondar os assuntos militares deste condado?”

Depois de devolver a pergunta, o atendente teve um pensamento súbito: talvez o termo “reeducação pelo trabalho” pudesse sim ter a ver com eles...