Capítulo 110: O Senhor Ye não hesita em instruir Zhu Yuanzhang, apenas porque o imperador é incompetente demais!

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— Na verdade…

— O seu imperador tem se esforçado muito. Em todos os aspectos, tem se esforçado bastante.

— Um camponês arrendatário cujos pais morreram de fome; um mendigo que, para continuar vivo, segurava uma tigela quebrada e implorava por esmolas; um falso monge que se tornou um religioso errante para conseguir uma refeição… O fato de ele ter transformado o Grande Yuan no Yuan do Norte já é suficiente para fazê-lo entrar para a história!

Ao ouvir aquilo, a imperatriz Ma e Zhu Yuanzhang, sentados nas cadeiras, tiveram a mesma sensação: o chá que acabara de chegar à boca já não parecia tão saboroso.

Dizer que aquilo era um elogio seria, de fato, um elogio. Dizer que era um insulto também seria, de fato, um insulto!

A imperatriz Ma o lembrou:

— Senhor Ye, o senhor também é um servidor de Sua Majestade!

Zhu Yuanzhang, com o rosto fechado, disse:

— Eu não pedi que falasse das qualidades dele. Quero saber por que, embora ele conceda bastante e puna com severidade, não apenas não consegue alcançar o resultado desejado, como acaba produzindo o efeito oposto!

Zhu Yuanzhang estava tão ansioso quanto irritado. Ansioso para saber a resposta e irritado porque aquele elogio teria sido melhor se não tivesse sido feito!

Ye Qing apenas olhou para o senhor Guo, que já estava quase suficientemente enfurecido, e respondeu com seriedade e responsabilidade:

— Muito bem. Então começarei agora a explicar por que o seu imperador se esforça tanto e, ainda assim, não recebe nenhum reconhecimento.

Ao dizer isso, lançou um olhar de soslaio para a imperatriz Ma e acrescentou:

— Ele também é o meu imperador. O mínimo de respeito ainda é necessário.

A mão de Zhu Yuanzhang, escondida dentro da manga larga, já estava cerrada em punho.

Até mesmo a imperatriz Ma sentiu uma profunda impotência no coração. Aquele senhor Ye era realmente um gênio, mas também falava de maneira direta demais.

A tal ponto que ela começou a pensar numa questão: se Ye Qing substituísse Wei Zheng, da dinastia Tang, será que Li Shimin, o imperador Taizong de Tang, que tinha um temperamento muito melhor que o de seu Chongba, não o mataria com um golpe de espada?

Naturalmente, para a imperatriz Ma, aquela era uma questão sem resposta. Fora apenas um pensamento repentino.

Tudo porque, depois de conhecer Ye Qing pessoalmente, ela passou a se preocupar com outro problema.

Se Ye Qing não mudasse aquele jeito de falar e realmente se tornasse o “espelho humano do imperador”, como Wei Zheng, na dinastia Ming, será que conseguiria viver mais do que Ma Xiuying?

Antes de conhecer Ye Qing, ela sempre acreditara firmemente que, quando chegasse aquele momento, seu Chongba seria capaz de se tornar um soberano incomparavelmente mais tolerante que o imperador Taizong de Tang, digno de ser lembrado por toda a eternidade.

Mas, depois de conhecer Ye Qing, já não tinha tanta certeza!

Enquanto a imperatriz Ma pensava nisso, Ye Qing continuou:

— Embora Sua Majestade tenha realizado feitos imortais ao expulsar a humilhação estrangeira, no problema de governar e combater a corrupção, ele é absolutamente incompetente!

Especialmente ao pronunciar as quatro palavras “absolutamente incompetente”, Ye Qing não apenas elevou a voz, como também prolongou claramente a entonação, como se temesse que eles não o ouvissem.

Ao ouvir aquilo, a imperatriz Ma imediatamente olhou para seu Chongba.

Como esperava, seu marido apenas sorriu com tranquilidade e fez um gesto indicando que prosseguisse:

— Peço ao senhor Ye que me esclareça.

Ao ver aquela cena, metade do coração da imperatriz Ma se gelou. Agora, tudo o que podia fazer era aguardar o resultado final!

Diante dos olhos de Zhu Yuanzhang e da imperatriz Ma, Ye Qing permaneceu de pé no centro do espaçoso salão de recepção, com as mãos atrás das costas. Sem sequer olhar para eles, contemplou o mundo além da porta e disse, no tom de quem apontava o curso do destino:

— O senhor disse que o imperador concede bastante. Eu reconheço isso, mas ele só concede muito a algumas pessoas.

— Por exemplo, Xu Da, seu irmão desde a infância; Li Wenzhong, seu sobrinho materno; e Mu Ying, seu filho adotivo favorito!

— Aos demais heróis fundadores, porém, concedeu muito pouco!

Ao ouvir aquilo, Zhu Yuanzhang só conseguiu pensar que tudo não passava de um absurdo completo!

Levantou-se de imediato e caminhou até Ye Qing, encarando-o com as sobrancelhas franzidas e os olhos frios.

Aos olhos da imperatriz Ma, aquilo parecia uma representação viva da disputa entre dragão e tigre — ou, melhor dizendo, uma verdadeira batalha em que a ponta de uma agulha enfrentava a espiga de trigo!

Ainda assim, Zhu Yuanzhang não perdeu o controle nem explodiu de raiva. Limitou-se a contestar em voz alta:

— Isso é um absurdo completo!

— Você mesmo disse que os salários deveriam ser determinados conforme os cargos e as patentes. Qual deles não possui méritos militares extraordinários? Qual deles não merece o que recebeu?

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Ye Qing, que vivera durante centenas de anos, naturalmente não se daria ao trabalho de discutir com uma criança.

Além disso, prometera acompanhá-los numa conversa até que a clepsidra de bronze deixasse cair sua última gota, e certamente cumpriria a promessa.

Era apenas meia hora. Não acreditava que não conseguiria irritar aquele senhor Guo a ponto de fazê-lo partir.

Ye Qing apenas encarou Zhu Yuanzhang e perguntou com calma:

— E Tang He?

— Quando Vossa Majestade ainda era soldado, o marechal Tang já era um comandante de mil homens sob o comando de Guo Zixing. Mesmo que os méritos militares do marechal Tang não se comparem aos de Xu Da, certamente não ficam abaixo dos de Mu Ying, seu filho adotivo!

— E como Vossa Majestade tratou o marechal Tang?

— O senhor não é o comerciante imperial responsável pelas compras da família real?

— Com certeza sabe como Vossa Majestade tratou o marechal Tang, não sabe?

Sob o ataque daqueles três questionamentos consecutivos de Ye Qing, a imponência de seu Chongba se enfraqueceu imediatamente aos olhos da imperatriz Ma. Ele chegou até a franzir a testa.

Desde o momento em que Ye Qing mencionara Tang He, a imperatriz Ma já sabia que Zhu Yuanzhang perderia aquela discussão.

De fato, seu Chongba fora injusto com aquele irmão Tang!

Quando os grandes títulos foram concedidos aos heróis fundadores, ela tentou dissuadi-lo, mas não conseguiu. Na noite anterior, incluíra Tang He na lista dos duques; na manhã seguinte, Zhu Yuanzhang alterara o nome dele para a lista dos marqueses.

Felizmente, o irmão Tang era uma pessoa de espírito aberto e não levou aquilo muito a sério!

A razão pela qual Zhu Yuanzhang tratara Tang He daquela maneira também era bastante simples: Tang He era “excessivamente moderado”.

Ou se poderia dizer que ele conhecia Zhu Yuanzhang bem demais e sabia se proteger com prudência!

Nesse momento, ao ver que o senhor Guo já não conseguia responder, Ye Qing prosseguiu, sem lhe dar trégua:

— Na verdade, desde que a palavra “justiça” surgiu no mundo, as três palavras “injustiça” nasceram junto com ela.

— Até mesmo eu só consigo alcançar uma justiça relativa, não uma justiça absoluta. Quanto mais aquele imperador de pouco estudo e visão estreita!

Ye Qing não lhe deu a menor oportunidade de falar e continuou:

— Foi justamente a evidente injustiça dele — uma injustiça carregada de emoções pessoais e baseada na proximidade ou distância de cada pessoa — que lançou a semente do desastre que vemos agora.

— Embora o marechal Tang não tenha se importado, aos olhos dos outros isso fez Sua Majestade parecer mesquinho e alguém que abandona os companheiros assim que atravessa o rio!

— Os feitos de Mu Ying são muito inferiores aos de Tang He. Embora não tenha recebido publicamente um título de nobreza, os favores que obteve em particular não foram inferiores aos concedidos a um marquês comum!

— Aos olhos dos demais, isso significa que, desde que alguém seja suficientemente próximo de Sua Majestade, a recompensa já não depende necessariamente dos méritos!

— Pense no Primeiro Imperador da Grande Qin. Ele era capaz de empregar cada pessoa conforme seu talento. Um estrangeiro dotado de capacidade podia tornar-se primeiro-ministro; um membro da família imperial sem talento só podia viver uma vida confortável, sem sequer obter um cargo na corte.

— Naturalmente, nem deveríamos mencionar o Primeiro Imperador. O imperador atual ainda está muito distante dele!

Ao chegar a esse ponto, Ye Qing não pôde deixar de balançar a cabeça:

— Sua Majestade já ofereceu aos outros a desculpa perfeita para considerá-lo mesquinho, alguém que abandona os companheiros depois de atravessar o rio e que leva em conta a proximidade, não os méritos. O que mais se poderia esperar?

— Não importa se o que concedeu aos outros foi realmente pouco. Mesmo que tivesse concedido muito, eles ainda poderiam se entregar à corrupção!

— Mesmo que fosse apenas por ressentimento e desequilíbrio interior, ainda assim acabariam roubando!

— E quanto às leis severas? Eles se corromperam por causa do erro de Sua Majestade e, depois de serem duramente punidos por ele, só se sentiriam ainda mais desiludidos!

— Quando tantas pessoas desiludidas se reúnem, a situação aos poucos se transforma numa aliança para resistir ao imperador Zhu!

— Diga-me…

Ye Qing acabara de se virar para perguntar ao senhor Guo quando percebeu que aquele que antes queria travar uma longa disputa com ele já havia voltado a se sentar ao lado da esposa, parecendo uma berinjela murcha.

Zhu Yuanzhang apenas suspirou:

— Isso realmente é…

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A frase “isso realmente é culpa minha” já chegara à ponta da língua, mas ele a engoliu à força e imediatamente mudou de palavras:

— Isso realmente é culpa de Sua Majestade.

Ao dizer isso, Zhu Yuanzhang olhou para a imperatriz Ma com um significado profundo:

— Minha senhora, quando voltarmos, encontre uma oportunidade para ir ao palácio conversar com a imperatriz. Peça a ela que converse com Sua Majestade.

A imperatriz Ma apenas assentiu com um sorriso discreto:

— Sim, meu senhor!

Em seguida, Zhu Yuanzhang virou-se decididamente para Ye Qing, e seus olhos passaram a revelar uma ponta de admiração.

Assentiu e disse:

— O senhor Ye é realmente um homem talentoso. Só precisa mudar um pouco a maneira de falar.

— Se um dia entrar na corte para ocupar um cargo, essa língua poderá lhe custar a vida!

Diante do conselho daquele senhor Guo, que exercia simultaneamente o cargo de enviado imperial, Ye Qing realmente não queria agradecê-lo. Limitou-se a olhar de soslaio para a clepsidra de bronze.

Ao perceber que ela ainda continuava pingando, franziu ligeiramente o cenho. Ele mandara encher apenas metade do recipiente. Como era possível que a água correspondente àquela meia hora ainda não tivesse acabado de pingar?

Ao mesmo tempo, começou a achar que aquele senhor Guo era realmente capaz de suportar muita coisa!

Justamente quando Ye Qing começava a pensar em como irritá-los o suficiente para fazê-los partir, Zhu Yuanzhang perguntou de imediato:

— Ainda gostaria de fazer outra pergunta ao senhor Ye.

— Enquanto esperava na fila, ouvi dizer que o senhor Ye aplica três regras diferentes de cobrança aos comerciantes e viajantes estrangeiros, aos comerciantes de origem semu e aos mercadores mongóis do Yuan que possuem cidadania da Grande Ming, e aos comerciantes han também cidadãos da Grande Ming.

— Quanto aos comerciantes estrangeiros, deixemos isso de lado por enquanto. Uma cobrança um pouco mais rigorosa não seria inteiramente injustificável!

— Mas os comerciantes semu e mongóis do Yuan, assim como os comerciantes han, são todos súditos da Grande Ming, súditos do imperador!

— Se Sua Majestade já promulgou uma lei, deveria tratar todos da mesma maneira!

— E como o senhor Ye procedeu?

— Os comerciantes han da Grande Ming podem pagar tudo com papel-moeda imperial. Já os comerciantes semu e mongóis do Yuan, também cidadãos da Grande Ming, só podem pagar metade em papel-moeda e metade em dinheiro vivo, em prata!

Ao chegar a esse ponto, Zhu Yuanzhang endireitou o corpo, pois estava confiante de que, nesse aspecto, agira melhor que Ye Qing.

Em termos de magnanimidade, um imperador naturalmente superava em muito um simples magistrado de sétimo grau!

Ao pensar nisso, a confiança nos olhos de Zhu Yuanzhang subiu de imediato.

Em seguida, voltou-se para Ye Qing e perguntou, num tom um tanto autoritário:

— Todos dizem que o princípio do senhor Ye é tratar todos com igualdade. Mas, ao distinguir dessa maneira entre os súditos da Grande Ming, como pode afirmar que trata todos de forma igual?

— Senhor Ye, peço que me esclareça!

Assim que terminou de falar, Zhu Yuanzhang acomodou-se como um verdadeiro senhor da casa, ergueu a xícara de chá e começou a saboreá-lo.

Ao olhar para o senhor Guo, que bebia chá tranquilamente, Ye Qing só conseguiu pensar numa coisa: quando alguém está sonolento, sempre aparece quem lhe ofereça um travesseiro.

Nem sequer precisaria pensar em como fazê-los partir. O próprio homem acabara de lhe entregar o método.

Ye Qing imediatamente respondeu em voz alta:

— Muito bem. Então não serei mesquinho e lhe darei uma explicação.

— A razão pela qual procedi dessa maneira foi, mais uma vez, porque Sua Majestade é simplesmente incompetente demais nesse aspecto!

Peço aos estimados leitores que continuem acompanhando e apoiando a obra. Agradeço também pelos votos de recomendação, votos mensais e recompensas! O autor avançará o mais rápido possível até os dois grandes clímax desta parte da história.

(Fim do capítulo)