Capítulo 113: O tribunal transforma-se em salão de banquetes, o Senhor Ye convida Zhu Yuanzhang para uma lição ao vivo!

"Senhor, poderia ser mais claro?"

Embora a criada que o servia não ficasse atrás de nenhuma jovem dama de uma família oficial em nenhum aspecto, seu raciocínio, no fim das contas, não conseguia acompanhar o de Ye Qing.

Ye Qing, que já estava preocupado com outros assuntos, não tinha o menor desejo de dar explicações detalhadas. Em situações como essa, era preciso que seu braço direito, o assistente administrativo Wu Yong, entrasse em cena.

"Vá chamar o velho Wu ao meu escritório."

Após dar a ordem, Ye Qing seguiu diretamente para o seu escritório. Pouco depois, Wu Yong, que aguardava alerta junto à porta dos fundos, apressou-se em direção ao escritório assim que recebeu o aviso da criada.

No caminho, ele encontrou Zhu Yuanzhang e a Imperatriz Ma, que passeavam pelos jardins da propriedade acompanhados por uma criada. Aos olhos de Wu Yong, aquela "Sra. Guo" era adorada por todos, conseguindo conviver com as criadas como se fossem irmãs; apenas o tal "Enviado Imperial Guo" mantinha aquela expressão carrancuda de sempre. Wu Yong sentia uma vontade irresistível de atirar aquele homem para um campo de reeducação.

Enquanto caminhava, Wu Yong analisava os resultados obtidos por seu mestre, Ye Qing. Era evidente que a senhora já nutria certa estima por ele, restando apenas o enviado imperial, ainda insatisfeito. Contudo, o fato de terem aceitado o convite para o jantar já era um excelente sinal. Ao pensar nisso, as sobrancelhas de Wu Yong, franzidas por tanto tempo, finalmente relaxaram. Ele acreditava que a estratégia de "fingir desinteresse para atrair" de Ye Qing estava praticamente consolidada; se o jantar fosse bem organizado, não havia dúvida de que conseguiria conquistar o enviado imperial.

"Certamente, o Sr. Ye me chamou para organizar isso!", pensou, apressando o passo.

Na verdade, Wu Yong, um homem que sempre planejava três passos à frente, já tinha um plano para transformar o enviado do imperador em um peão de Ye Qing.

No escritório, Ye Qing revisava a negociação recém-concluída. Cada passo fora calculado, e não fosse pela intervenção da esposa, o Sr. Guo — um fervoroso admirador de Zhu Yuanzhang — teria caído exatamente onde ele queria. Ele jamais imaginou que aquela mulher possuísse tamanha firmeza; ela não era, afinal, prima da Imperatriz Ma por acaso. Mas, mesmo assim, ele não desistiria de seu esforço para voltar para casa. O jantar daquela noite, embora não fosse tão perigoso quanto um banquete na Porta de Hong, era parte de sua estratégia para retornar ao seu lar.

"Senhor, vi que eles estão passeando sob a escolta da criada. Há algum preparativo para esta noite?", perguntou Wu Yong ao entrar, com um sorriso largo.

Ye Qing, vendo a alegria do subordinado, sentiu uma leve vontade de esmurrá-lo. Não podia culpá-lo, no entanto; como ele próprio havia mentido primeiro, para Wu Yong, a estratégia parecia estar funcionando. Mas ele não tinha escolha; seus subordinados eram leais demais.

Ye Qing brincou casualmente: "Seu pai se casou de novo para você estar sorrindo tanto?"

Wu Yong respondeu rindo: "O senhor brinca. Se meu pai se casasse, eu não estaria tão contente. É o sucesso do senhor que me traz tamanha alegria. Diga-me, como deseja organizar o banquete? Não o decepcionarei!"

Após explicar brevemente que eles eram "enviados imperiais de meio período", o olhar de Ye Qing tornou-se profundo: "Tema: agir como o Rei Zhou de Shang sob o brilho de um espelho suspenso. Padrão: não inferior a uma floresta de carne e um lago de vinho!"

Ao ouvir as instruções, Wu Yong franziu a testa novamente. O tema era ousado, e o padrão, certamente excessivo. "Mas, senhor..."

Antes que terminasse, Ye Qing virou-se e acenou com a mão: "Vou tirar uma soneca, resolva você mesmo."

Ye Qing saiu, indo em direção ao seu quarto. Ele não queria continuar com a farsa; sabia que uma mentira sempre trazia outras. Voltar para dormir era a melhor opção; sob um tema tão extravagante e exigências tão elevadas, nem mesmo o fiel Wu Yong poderia permitir que algo saísse do planejado.

Wu Yong, observando as costas de Ye Qing, interpretou tudo sob a ótica do "fingir desinteresse". Com um brilho nos olhos, ele convenceu-se de que entendera as intenções do mestre. Imediatamente, convocou o gerente da cozinha e os chefes dos oficiais.

"Notifique a cozinha: o Sr. Ye oferecerá um banquete no local da antiga prefeitura para celebrar a cooperação com grandes comerciantes. Diga-lhes que, se não derem conta, busquem pratos e frutas em outros restaurantes; que seja o mais luxuoso possível!"

Em seguida, ordenou a um chefe dos oficiais: "Notifique todos os grandes comerciantes em Yanmen: o Sr. Ye os convida para jantar, mas eles devem apresentar um número artístico com características locais."

Depois, organizou a decoração com tapetes vermelhos e um show de fogos de artifício. Finalmente, foi pessoalmente preparar o que considerava essencial. No maior salão do "Clube Concubina Sai", o gerente atendeu ao pedido de Wu Yong e convocou centenas de moças, incluindo cinquenta estrangeiras de cabelos dourados e olhos claros, e cinquenta coreanas.

"Moças, mostrem o que têm!", ordenou Wu Yong. Enquanto ele avaliava o grupo, os oficiais atrás dele engoliam em seco.

Ele calculou: "Contando com o Sr. Guo, o guarda-costas principal e os doze guardas, são catorze homens. O Sr. Guo tem a esposa, então são treze homens vigorosos. Deixá-los com uma coreana de um lado e uma estrangeira do outro deve bastar."

"Quero as de pele alva, belas e esguias, que saibam ser sedutoras, e devem ser flores frescas que ainda não receberam 'educação'!", ordenou ao gerente.

O gerente, não fosse pelo fato de Wu Yong ser o braço direito de Ye Qing, o teria expulsado. "Sr. Wu, esse pedido é razoável? Flores frescas e belas eu consigo arrumar, mas como quer que saibam ser sedutoras sem nunca terem sido ensinadas? O senhor está tentando quebrar meu negócio? É outro aumento de imposto?"

Wu Yong suavizou o tom: "É um convite do Sr. Ye. Resolva como puder. E amanhã perguntarei sobre a experiência; se não forem 'flores frescas', aumentarei seus impostos em dez por cento. Se o seu patrão souber que o imposto subiu por sua culpa, não será nada fácil para você. O Sr. Ye não ficará com um centavo a mais, o imposto é uma coisa, o consumo é outra. Amanhã, envie a conta para a prefeitura, sem descontos! Se tudo correr bem, lhe darei uma gorjeta de cem taéis de prata."

Wu Yong virou-se e saiu, deixando o gerente com uma raiva contida.

O tempo passou e, na metade da hora You (por volta das 18h30), o sol começava a se pôr. Enquanto as famílias comuns se preparavam para jantar, o local da antiga prefeitura fervilhava de atividade. O tribunal onde se julgavam casos tornou-se o salão principal.

Sob a placa de "Espelho Suspenso", a mesa do juiz foi substituída por longas mesas estilo Tang. Onde antes ficavam os oficiais com seus bastões, agora havia quatorze mesas dispostas em filas opostas. O local onde os réus eram interrogados foi coberto por um tapete vermelho para as dançarinas. A área do secretário tornou-se o palco da orquestra.

"Sr. Wu, afaste-se um pouco!", pediu alguém. O tapete vermelho estendia-se da entrada até o interior do tribunal.

Ao ver a cena, Wu Yong assentiu satisfeito. O gerente da cozinha informou: "Sr. Wu, tudo estará pronto antes da metade da hora Xu (cerca de 20h30)."

Wu Yong deu um tapinha no ombro do gerente: "Bom trabalho. Diga a todos que, se tudo sair perfeito, amanhã todos receberão recompensas!"

Às 19h em ponto, quando o sol se punha, Zhu Yuanzhang e a Imperatriz Ma aguardavam no salão de recepção. O chá, servido repetidamente, já não parecia apetitoso. Eles estavam com fome.

"Ele não disse que nos convidaria para jantar?", perguntou Zhu Yuanzhang.

"Que horas são?", indagou a Imperatriz Ma, pousando a xícara.

Finalmente, Wu Yong apareceu: "Por favor, acompanhem-me. O Sr. Ye preparou um banquete de boas-vindas especial, peço desculpas pela demora."

Zhu Yuanzhang e a Imperatriz Ma observaram o assistente administrativo, um homem de trinta e poucos anos com um fino bigode. Mesmo Zhu Yuanzhang não conseguiu se irritar com a cortesia do homem.

"Temos treze subordinados esperando lá fora. Deixe-me providenciar que eles comam primeiro", disse o imperador.

Wu Yong sorriu: "Não é necessário. Sendo seus subordinados, que venham ao banquete conosco."

Zhu Yuanzhang e a Imperatriz Ma assentiram satisfeitos. Ao saírem do salão, a Imperatriz perguntou: "Onde está o Sr. Ye?"

"O Sr. Ye está se trocando e logo se juntará a nós!"

Com Mao Xiang e os outros acompanhando, eles seguiram para a porta dos fundos. Ao se reunirem com a escolta, os guardas estavam confusos: não só não voltariam para buscar reforços, como haviam sido convidados para um banquete sem terem suas armas confiscadas?

Pouco tempo depois, sob o cair da noite, Zhu Yuanzhang e a Imperatriz Ma chegaram ao local do banquete.