Capítulo 3: Não me envolvo nos assuntos do governo, Chongba, descubra por si mesmo!

—Irmãzinha...

—Você quer dizer que esse magistrado de Yanmen, Ye Qing, ao escrever tantas desventuras em sua própria autoavaliação, não está realmente se entregando à morte?

—Ele tem outros interesses por trás disso?

A imperatriz Ma apenas sorriu, contente, e respondeu:

—Assuntos de governo não competem a mim comentar.

Essa frase da imperatriz Ma foi plenamente compreendida por Zhu Yuanzhang.

A regra de que o harém não interfere nos assuntos do Estado é um princípio estabelecido desde a fundação do Grande Ming. Sendo a chefe do harém, a imperatriz Ma, naturalmente, precisava servir de exemplo.

Embora não interferisse diretamente na política, ela fazia questão de vigiar para que seu marido, o querido Zhu, não cometesse erros.

Estava claro que ela estava sugerindo a Zhu Yuanzhang que pensasse sobre aquela autoavaliação, que parecia um pedido de morte, no contexto dos assuntos do governo.

Quem era Zhu Yuanzhang, afinal?

Um homem impulsivo a ponto de agir sem pensar, mas que, ao esfriar a cabeça, tornava-se assustadoramente perspicaz!

Com uma esposa tão atenta ao seu lado, como não compreender tudo de imediato?

—Agora entendi! — exclamou ele. — Ele quer chamar minha atenção desse modo!

—Um simples oficial fronteiriço de sétima categoria não tem como chegar diretamente aos meus ouvidos, então precisa recorrer a esse expediente.

—Esses relatórios não vêm primeiro ao meu escritório; não sou eu o primeiro a lê-los!

—O destino inicial é o Ministério Central, e o primeiro a lê-los é Hu Weiyong!

A imperatriz Ma, ouvindo a análise do marido, assentiu, pensativa.

Naquela conjuntura, as correntes subterrâneas da corte estavam cada vez mais agitadas, e o conflito entre o grupo de Huai Xi e o grupo de Zhejiang Oriental se acirrava.

O grupo de Huai Xi, aliás, ampliava sua vantagem, quase de forma esmagadora.

Mas mesmo isso não os satisfazia: buscavam território por toda parte, desejando que todos os oficiais locais do Grande Ming fossem seus aliados.

A razão era simples: quanto mais oficiais sob sua influência, mais força ganhavam frente ao poder imperial.

Atualmente, a maioria dos oficiais locais já havia se unido, aberta ou veladamente, ao grupo de Huai Xi.

Fossem movidos pela cobiça ou pelo medo dos poderosos, todos acabavam se rendendo.

Em tal contexto, quem ousasse recusar a aliança de Huai Xi só poderia ser uma alma íntegra, cuja lealdade resplandecia diante do sol e da lua.

E, ao mesmo tempo, alguém que Zhu Yuanzhang deveria trazer para perto e valorizar!

Esse oficial de sétima categoria, perdido na fronteira, provavelmente era justamente um desses que não se curvavam aos ventos do poder.

Queria chegar diretamente aos ouvidos do imperador, mas acima dele havia prefeitos, governadores, administradores regionais e, por fim, o intransponível chanceler do Ministério Central.

Diante de tal barreira, restava-lhe um único caminho.

Arriscar tudo numa jogada audaciosa!

Recusando a aliança de Huai Xi, aproveitou a ocasião da avaliação para redigir um memorial capaz de enfurecer Zhu Yuanzhang — o que o Ministério Central certamente não reteria.

Ao contrário, fariam questão de enviá-lo intacto ao gabinete imperial, temendo que Zhu Yuanzhang não o visse.

Assim, seu objetivo de chegar aos ouvidos do imperador seria alcançado.

Quanto ao desfecho, tudo dependeria do humor de Zhu Yuanzhang.

Muito provavelmente, tomado pela fúria, concederia a morte sumária, como desejado.

Mas, claro, poderia também perceber a intenção por trás do gesto e decidir mandar alguém investigar Ye Qing antes de tomar qualquer decisão.

Ao pensar nisso, Zhu Yuanzhang agarrou a mão da imperatriz Ma.

Naquele instante, ele sentiu que aquela mão de quarenta e um anos era a mais delicada do mundo – um verdadeiro tesouro.

Segurando firme a mão da esposa, Zhu Yuanzhang sorriu:

— É mesmo, minha irmãzinha é atenta aos detalhes. Quase cometi um grande erro e matei um bom servidor.

A imperatriz Ma, tomada de súbita timidez juvenil, puxou a mão de volta e disse:

— Sua maior virtude é saber ouvir conselhos.

— Não importa se é leal ou não; investigar antes de decidir sempre é o melhor caminho.

Encarando-o com olhar sincero, ela acrescentou:

— Zhu, nunca esqueça.

— O Grande Ming só existe há seis anos, e seu trono ainda não está completamente seguro.

— Conquistar é difícil, mas manter o império é ainda mais!

— Em suas mãos repousa o poder de vida e morte sobre o povo, mas jamais abuse disso. Seja sempre cauteloso.

— Há muitos bajuladores, mas também não faltam servidores leais e capazes.

— Os bajuladores podem ser usados, mas são os leais que você deve valorizar!

Zhu Yuanzhang apreciava profundamente os conselhos da imperatriz Ma.

Assentiu:

— Farei como diz, irmãzinha. Vou mandar investigar discretamente.

— Comandante Mao do Comando Militar do Exército de Guarda...

O olhar da imperatriz Ma fixou-se em Zhu Yuanzhang, que, ao dar a ordem, ficou paralisado.

— Zhu, o que houve?

— Não me diga que já mandou Mao Xiang matar alguém!

Zhu Yuanzhang virou-se lentamente para ela, um tanto culpado, e assentiu.

Sua esposa realmente o conhecia bem!

No instante seguinte, o espanador de penas, sempre à mão em algum canto, apareceu na mão da imperatriz Ma.

— Ai, ai!

— Mulher, por que se comporta como uma fúria destas?

— Ele não foi longe. Ainda dá tempo, ainda dá tempo!

À tarde,

Na estrada oficial diante do Portão Jinchuan da cidade de Yingtian,

Zhu Yuanzhang e a imperatriz Ma, disfarçados de casal de mercadores ricos e acompanhados de seguranças vestidos de guarda-costas, alcançaram Mao Xiang e seus homens.

Assim, puxando várias carroças carregadas de mercadorias, tomaram a estrada rumo ao condado de Yanmen.

Diante da chegada repentina do casal imperial, Mao Xiang ficou intrigado.

Tinham lhe ordenado ir e executar a sentença, e agora, de repente, queriam liderar pessoalmente a investigação?

Mas logo compreendeu.

Zhu Yuanzhang era mestre em dizer uma coisa e fazer outra — nada surpreendente!

Talvez fosse apenas uma encenação para Hu Weiyong e seus aliados.

Assim, Mao Xiang, à frente da caravana, deixou de lado as dúvidas e concentrou-se na viagem.

Na verdade, o motivo de Zhu Yuanzhang e da imperatriz Ma irem pessoalmente a Yanmen não era nada complexo, como Mao Xiang suspeitava!

Zhu Yuanzhang pretendia apenas enviar uma ordem secreta para Mao Xiang investigar.

Mas a imperatriz Ma quis aproveitar e viajar!

Em seis anos de fundação do Grande Ming, eles trabalharam arduamente, sem jamais tirar um dia de folga.

Aproveitaram a oportunidade para seguir a rota da campanha de Xu Da ao norte, observar as dificuldades do povo do norte.

Assim, investigariam de perto as condições do povo, apurariam a verdade sobre o pedido de morte de Ye Qing e, de quebra, descansariam a mente.

Mais importante ainda, em muitas ocasiões, ela poderia alertar Zhu Yuanzhang para evitar que ele matasse injustamente bons servidores!

Quanto aos assuntos da corte, deixaram nas mãos de Zhu Biao, o verdadeiro vice-imperador do Grande Ming.

Quase um mês depois,

Diante do marco que delimitava o condado de Yanmen,

Liderando a comitiva, Mao Xiang subitamente freou seu cavalo negro.

Atrás dele, tanto as carroças carregadas de mercadorias valiosas quanto a carruagem luxuosa de Zhu Yuanzhang e da imperatriz Ma também pararam bruscamente.