Capítulo 58: Zhu Yuanzhang paga a conta da Imperatriz Ma, identidade do espião em dúvida!

No momento em que Wu Yong se preparava para pensar com mais profundidade, outra voz ressoou lá dentro.

Dentro da cela, Zhu Yuanzhang, ao ver Mao Xiang calar-se, finalmente suspirou aliviado e lançou-lhe um olhar que dizia: “Você ainda é muito ingênuo.” Em seguida, olhou para Mao Xiang, que estava de costas para a sólida parede. Os prisioneiros da cela ao lado eram aqueles soldados de elite que haviam sido trazidos de volta na gaiola de porcos, portanto, não havia perigo de alguém escutar atrás daquela parede. A única possibilidade de escuta vinha justamente da parede iluminada pela lua, através da janela de ventilação. Zhu Yuanzhang encarou essa parede sem demonstrar qualquer emoção. Segundo sua própria filosofia, ao sair de casa, é preciso ocultar sentimentos, mantendo a serenidade mesmo diante das maiores calamidades.

Talvez hoje ninguém estivesse ouvindo. Talvez um ouvido estivesse colado do outro lado da parede. Mas, independentemente da situação, o mais prudente era agir como se sempre houvesse alguém escutando. Tudo o que Ye Qing fazia era para verificar se eles eram realmente espiões da Yuan do Norte, enquanto eles, por sua vez, investigavam se Ye Qing era um corrupto. Até hoje, mesmo tendo investigado tantos fatos na cidade e participado de um dia inteiro de trabalhos forçados, Zhu Yuanzhang ainda não conseguia definir quem era Ye Qing, nem entender o propósito de sua carta de autodenúncia, que parecia um pedido de morte. Seria, como sua irmã dizia, um ato de coragem, arriscando a ira imperial para alcançar o ouvido do trono? Se fosse realmente esse o caso, tudo o que Zhu Yuanzhang viu não deveria se alinhar tanto ao conteúdo daquela carta fatal. Porém, a realidade era exatamente o oposto: tudo o que presenciou se aproximava muito do que estava escrito.

Ainda recordava os crimes descritos: “Desvio de um milhão de moedas de prata, uso do cargo para fins comerciais, construção de mansão fora dos padrões.” Cada um desses delitos, isoladamente, já seria motivo para decapitação, e ainda assim seria uma grande misericórdia. O que podia confirmar até agora era que Ye Qing de fato era um grande corrupto, que usava seu cargo para lucrar, mas também era alguém que realizava muitas obras para o povo. Quanto ao milhão de moedas ou notas correspondentes, isso ainda era incerto. Sobre a mansão fora dos padrões, ainda não a tinha visto; crimes não comprovados, por ora, não eram considerados. O crime já confirmado, “usar o cargo para fins comerciais”, podia ser parcialmente compensado pelas ações benéficas que ele realizou para o povo.

Mais do que isso, um conceito até então desconhecido germinou no coração de Zhu Yuanzhang: “Um magistrado corrupto que trabalha pelo povo e pela nação é melhor do que um magistrado honesto que só busca fama.” Na verdade, ele ainda não tinha coragem de aceitar essa ideia assustadora.

É preciso lembrar que, aos olhos de Zhu Yuanzhang, os corruptos eram responsáveis por desgraças pessoais. Quando era pequeno, sua família era tão pobre que restava apenas um pouco de sementes de grãos, esperança de sobrevivência para o próximo ano. Mas os funcionários corruptos da Yuan do Sul roubaram até isso, levando sua mãe à morte por fome e seu pai ao suicídio. Naquela época, ele jurou que, quando tivesse poder, eliminaria todos os corruptos do mundo. Um imperador com essa experiência dificilmente aceitaria tal conceito. Mas a repetição dos fatos o fazia vacilar. Não é que ele concordasse, mas se, após investigar tudo, pudesse dar uma chance a Ye Qing, estaria disposto a sentar e debater esse ponto de vista. Resta saber se Ye Qing seria capaz de convencê-lo. Porém, tudo tinha um pré-requisito: Ye Qing não poderia se envolver com assuntos militares e políticos.

Especialmente após ver a carruagem luxuosa e fora dos padrões, Zhu Yuanzhang tornou-se ainda mais firme nessa linha intransponível. Se Ye Qing ousasse adentrar o campo militar ou político, seria o fim inevitável. O motivo era simples: um corrupto que acumula riqueza, controla o poder militar e conquista o apoio popular já tem as condições para rebelar-se. Ainda assim, por causa de sua irmã, Zhu Yuanzhang estava disposto a dar a Ye Qing todas as oportunidades possíveis.

Ele compreendia o sentido das palavras de sua irmã, pois tudo o que ela via sobre Ye Qing era totalmente diferente do que ele via. O chamado “método de produção em linha” era prova suficiente do talento de Ye Qing para manufatura e produção. Se pudesse aplicar esse conhecimento nas oficinas do Ministério das Obras ou na fabricação de armas do Ministério da Guerra, seria uma bênção para a dinastia Ming.

Pensando nisso, Zhu Yuanzhang encontrou um discurso que não precisava preocupar-se com escutas. Segurou firmemente o ombro da Imperatriz Ma e disse: “Amanhã, vamos nos voluntariar e fazer todo o possível para voltar a trabalhar na construção da estrada.” “Quando entrarmos no posto militar, serei extremamente, extremamente cuidadoso!” A Imperatriz Ma ouviu essas palavras e imediatamente exibiu um sorriso leve, de alívio e satisfação. Ela também concordava plenamente com o princípio de não se envolver em assuntos militares. Mas, ao ver que seu marido estava disposto a investigar com cuidado, confirmar várias vezes e não decidir por impulso, sentia que, assim, Ye Qing já tinha uma chance.

Pode-se dizer que Ye Qing, com o “método de produção em linha”, conquistou a paciência do imperador da Ming. Isso já era suficiente. Estava muito bom.

Por um funcionário tão corrupto quanto talentoso e dedicado ao povo, ela já fez tudo o que podia; o resto dependia dele. Se insistisse em seguir o caminho da perdição, nem mesmo a imperatriz poderia ajudá-lo. “Querido, descanse cedo, amanhã temos assuntos importantes para tratar!” Assim que terminou de falar, os dois foram dormir de mãos dadas. Em uma cama suficiente apenas para ambos, deitaram-se de lado, frente a frente, e adormeceram tranquilamente.

Do outro lado, Mao Xiang, após lançar-lhes um olhar furtivo, virou-se de costas para eles e para sua parede, pronto para dormir. Não queria mais enfrentá-los; já eram um casal de longa data, e ainda assim tão afetuosos. Agora, Mao Xiang só sentia o estômago tão cheio que nem pensava em comer no café da manhã seguinte.

Pouco depois, o único som que saía pela janela de ventilação eram os roncos nítidos, mais nada. Tanto Zhu Yuanzhang quanto Mao Xiang, depois de um dia de trabalho árduo, roncar durante o sono era perfeitamente normal.

Do lado de fora da cela, Wu Yong pediu aos guardas que retirassem a escada em silêncio e seguiu sozinho o caminho de volta ao tribunal do condado. Nas ruas tranquilas da noite, Wu Yong, mesmo tendo um cavalo, preferiu apenas conduzi-lo lentamente, pois cavalgar rápido atrapalharia sua reflexão.

“Quem são eles, afinal?” “São realmente espiões da Yuan do Norte?” “Agora, com a situação tão tensa entre nós e o exército de Yuan do Norte liderado por Wang Baobao, o que mais precisariam seria informações militares, que ainda não conhecem!” “A riqueza de Yanmen não precisa ser investigada, os mercadores da Yuan do Norte poderiam contar tudo!” “Por que aquela mulher está tão interessada no parque industrial?” “E aquele tom de satisfação dela, por que soa tão familiar...”

Ao pensar nisso, Wu Yong franziu o cenho. Lembrou-se de uma cena que presenciara, cuja atitude de elogio correspondia exatamente àquela...