Capítulo 154: Nomear o Lorde Ye como Grande Marequista para Civilizar Todas as Tribos sob o Céu, e Tratar Zhu Yuanzhang como Cao Cao!

– O segundo método deste oficial, embora seja perfeito para ambas as partes, é melhor nem mencionar!

– Com a habilidade não muito brilhante de Sua Majestade, ele jamais teria coragem de escolher o segundo método.

– Naturalmente, mesmo que o escolhesse, seria totalmente incapaz de realizá-lo.

– Portanto, se vocês desejam aliviar as preocupações do soberano, sugiram diretamente que ele se prepare para o desmantelamento dos feudos dos príncipes, mas jamais abram a boca para dizer isso agora.

– Falar agora significará a morte de vocês; falar apenas nos últimos anos de vida de Sua Majestade trará a vocês o mérito!

Assim que terminou de falar, Ye Qing retornou direto ao seu assento principal para tomar o seu chá. Quanto ao que aqueles dois hóspedes ilustres pudessem pensar, ele não tinha a menor vontade de se importar.

De qualquer forma, os conselhos, fossem bons ou ruins, já haviam sido dados; ouvi-los ou não era um problema exclusivamente deles.

Neste exato momento, Zhu Yuanzhang estava com a cabeça quente, e o sistema de apanágios feudais brotava desvairadamente em sua mente. Se alguém o aconselhasse a se preparar para enfraquecer os feudos antes mesmo de seus filhos crescerem e irem para seus domínios, ele certamente executaria o conselheiro sem distinção de culpa.

Despejar água fria sobre o impiedoso imperador Zhu Yuanzhang em um momento como este não parecia, sob qualquer hipótese, uma atitude sensata!

Quando chegasse à velhice, com três filhos, um neto crescido e sua querida imperatriz falecidos antes dele, o próprio imperador perceberia as sequelas do sistema de feudos.

Só então, se alguém o aconselhasse a considerar a probabilidade de sucesso do novo soberano ao enfraquecer os príncipes, ele naturalmente daria ouvidos.

Se Zhu Yuanzhang ainda tivesse um pingo de juízo, escolheria diretamente o Quarto Príncipe, Zhu Di.

A razão era simples:

O quarto filho, Zhu Di, possuía forte capacidade militar e ainda era genro de Xu Da. Tanto suas habilidades pessoais quanto sua rede de influências elevavam enormemente as chances de sucesso no desmantelamento dos feudos.

No entanto, antes de nomear Zhu Di como príncipe herdeiro, seria necessário cumprir um protocolo: destituir Zhu Di de seu título de nobreza real e emitir um Edito de Culpa Própria, reconhecendo os erros do sistema de feudos.

Dessa forma, além de ser reconhecido na velhice como um monarca sábio que sabia corrigir seus próprios erros, ele evitaria que Zhu Di carregasse o estigma de ter ascendido ao trono na condição de príncipe feudal.

Livre desse rótulo, Zhu Di realizaria o desmantelamento dos feudos de maneira cabal, sem gerar o fruto amargo de uma dinastia inteira sustentando príncipes ociosos!

Tais palavras só deveriam ser ditas a Zhu Yuanzhang em sua velhice, e Ye Qing não tinha a menor intenção de revelá-las agora ao Honorável Guo, que exercia as funções de enviado imperial.

Se eles realmente pudessem ajudá-lo a obter de Zhu Yuanzhang uma ordem de execução, ele certamente escreveria uma carta detalhada explicando todas as razões antes de morrer, como forma de retribuir o imenso favor de tê-lo despachado deste mundo.

Fora isso, jamais lhes entregaria um "estratagema de bolsa de brocado" que só poderia ser utilizado dali a mais de vinte anos.

Como dizia o ditado popular, ninguém aceita recompensas sem ter prestado serviços.

Se eles não o ajudassem em nada, ele certamente não lhes presentearia com um plano tão brilhante.

Quanto ao que acabara de expor, tratava-se apenas da casca superficial do conhecimento, dita a contragosto por Ye Qing unicamente para irritá-los e fazê-los ir embora!

Do início ao fim, Ye Qing não havia desistido de fazê-los voltar para apresentar relatórios difamatórios contra ele!

Inclusive a afirmação de que Zhu Yuanzhang tinha pouca capacidade, dita logo antes, servia a esse mesmo propósito — embora, sob certos aspectos, as coisas fossem exatamente assim.

Contudo, proferir palavras desse jaez era o bastante para matar alguém de raiva.

Infelizmente, seu talento era mediano e ele se saíra mal nos exames, sem conseguir ingressar na Academia Hanlin, o que lhe negava a oportunidade de xingar Zhu Yuanzhang pessoalmente por sua suposta incompetência!

Se pudesse repreendê-lo cara a cara, por que teria de passar por tanto trabalho?

Pensando nisso, Ye Qing lançou um olhar furtivo e desgostoso àquele Honorável Guo, o enviado imperial interino que tanto devia às graças de Zhu Yuanzhang.

Porém, por mais que o desprezasse, ainda era melhor do que não ter ninguém!

Só que ele jamais imaginara que aquele sujeito de origem militar seria capaz de engolir tanto desaforo.

Provavelmente, após passar tanto tempo exercendo o comércio, o temperamento de um homem se moldava para servir tanto a amigos quanto a cães!

O que ele desconhecia, no entanto,

era que o Honorável Guo sentado à sua frente, por mais calmo que parecesse na superfície, abrigava um vulcão em erupção em seu íntimo.

Ele detestava profundamente pessoas que contavam apenas a metade das coisas, e ficava furioso por ter sido insultado sem motivo aparente.

– Sr. Ye, noto que o senhor não demonstra o mínimo respeito por Sua Majestade.

– Sua Majestade veio de uma origem humilde de camponês e mendigo, mas acabou ascendendo ao trono supremo. Como o senhor o ousa chamar de alguém com pouca capacidade?

– Seria melhor abster-se de palavras vãs. Se o senhor não revelar o seu segundo método, como pode ter tanta certeza de que Sua Majestade não ousaria escolhê-lo?

– Além disso, é o senhor quem insiste que o seu segundo método é perfeito. Se não o disser, nós simplesmente não acreditaremos!

[...]

Zhu Yuanzhang conteve a fúria, cerrando os dentes molares com uma expressão sombria.

A única razão pela qual tolerava aquilo era um velho ditado: um homem vive pelo seu brio.

Ele se recusava a acreditar que, sendo o digníssimo imperador fundador da Grande dinastia Ming, houvesse alguma escolha que ele não tivesse coragem de fazer.

Se as coisas fossem como Ye Qing afirmava — possibilitando evitar o enfraquecimento dos feudos e, ao mesmo tempo, garantir a prosperidade perpétua do sistema feudal —, apenas um tolo recusaria tal caminho.

Por outro lado, se o segundo método de Ye Qing não passasse de uma fantasia oca e imperfeita, ele o puniria rigorosamente pelo crime de ofensa à majestade imperial.

[...]

Enquanto Zhu Yuanzhang fazia esses cálculos, Ye Qing sentiu a irritação aflorar subitamente.

Embora a psicologia reversa fosse infantil, para alguém com um pio de temperamento, ela sempre exercia certo fascínio.

Sob o olhar da Imperatriz Ma, os dois homens sentados nas cadeiras voltavam a se encarar como pontas de agulhas contra lâminas de espadas.

Olhando diretamente nos olhos de Zhu Yuanzhang, Ye Qing disse com um tom de zombaria:

– Sabe o que o senhor está fazendo?

– O senhor não está questionando este oficial; o senhor está ajudando Sua Majestade a buscar a própria humilhação. Se este oficial diz que ele não tem essa capacidade, é porque ele não tem! Se digo que ele não ousa escolher, é porque ele certamente não ousará!

– Lembre-se bem: foi o senhor quem exigiu que este oficial explicasse com clareza.

Zhu Yuanzhang devolveu o olhar fixo, com uma voz grave:

– Sr. Ye, durante esta hora podemos conversar sobre qualquer coisa, foi o que o senhor disse. Por favor, não desperdice nosso tempo e digne-se a nos ensinar.

Ye Qing assentiu, achando que alguém tão obstinado a ponto de bater com a cabeça na parede sem voltar atrás tinha até certa graça.

Continuando a compartilhar seus ensinamentos sem reservas, Ye Qing declarou:

– A vastidão deste mundo vai muito além do que o senhor conhece!

– O mundo que o senhor conhece é incapaz de sustentar um milhão de príncipes, mas o mundo verdadeiro é perfeitamente capaz de sustentar dez milhões de príncipes.

– O meu método chama-se expansão infinita — não, melhor dizendo, chama-se concessão de graças ultramarinas para civilizar os bárbaros de todo o mundo!

– Em termos simples, consiste em transformar o mundo real inteiro nos domínios da Grande Dinastia Ming!

– Se Sua Majestade realmente tiver talento para isso, basta conquistar um pedaço de terra e enviar um filho para lá como príncipe, encarregando-o dos assuntos militares e políticos do feudo ultramarino.

– Em suma, as terras dentro da Grande Muralha pertencerão eternamente apenas ao imperador, ao herdeiro do trono e aos herdeiros suplentes.

– Quanto aos demais príncipes, uma vez crescidos, serão simplesmente jogados além-mar!

– Em menos de duzentos anos, todos os príncipes deste mundo serão parentes entre si!

– O que é um parente?

– Se você, que é imperador, come bem, e eu, que sou príncipe, também estou de barriga cheia, então somos parentes!

– Mas se apenas você, o imperador, come bem, e eu, sendo príncipe, passo fome, então não somos parentes; seremos com certeza piores do que inimigos mortais!

– Naturalmente, se ainda houver quem se rebelle no final, não fará mal algum. Afinal, com tantos príncipes, eles jamais serão exterminados, e, lutem entre si ou não, os imperadores serão sempre os descendentes de Sua Majestade, e os governantes locais serão sempre os descendentes de Sua Majestade.

– Às vezes, quando há descendentes demais, eles se tornam como peixes podres e camarões estragados — viver é apenas um desperdício de oxigênio!

– Atacarem-se mutuamente e passarem por uma seleção natural não é necessariamente algo ruim. De qualquer forma, os milhões de descendentes não serão dizimados, portanto é algo irrelevante.

[...]

Com a linguagem mais concisa e acessível possível, Ye Qing expôs em poucas palavras o seu segundo método: "A Convergência Global sob a Cultura Chinesa"!

Na verdade, ao expor esse plano, Ye Qing havia guardado um detalhe para si.

Nada neste mundo é absoluto; mesmo que se alcançasse esse resultado ideal, os descendentes de Zhu Yuanzhang ainda correriam o risco de naufragar.

Contudo, se isso acontecesse, já não teria importância.

Pois, a essa altura, a nação chinesa indubitavelmente se tornaria a potência dominante absoluta do globo, e nem mesmo um eventual naufrágio dos herdeiros de Zhu Yuanzhang alteraria o resultado final da "Convergência Global sob a China"!

Apesar disso, para Zhu Yuanzhang, tal feito era absolutamente impossível de realizar.

Primeiramente, devido aos limites cognitivos de Zhu Yuanzhang. Ele ainda se lembrava das palavras exatas do próprio Zhu Yuanzhang nas *Constituições Imperiais da Grande Ming*: "Os bárbaros dos quatro cantos estão isolados por montanhas e mares, situados em cantos remotos. Suas terras não bastam para nos suprir, e seu povo não serve para ser governado..."

Tal passagem limitava diretamente os poderes dos monarcas futuros; mesmo que estes percebessem o erro nos preceitos ancestrais, jamais conseguiriam vencer a resistência dos letrados corrompidos na corte.

Além de suas limitações cognitivas, o próprio imperador carecia da capacidade prática necessária.

Diga-se de passagem, nem mesmo Zhu Yuanzhang — ou o próprio Ye Qing — conseguiria tal façanha, por mais que esgotasse as forças de toda a sua vida.

Ainda assim, se ele dedicasse toda a sua existência a isso aqui, não seria impossível!

Embora seu talento fosse modesto, ele era um viajante do tempo que entendia um pouco de tudo sem dominar nada com perfeição. Após nove encarnações de sedimentação e experimentos, ele já tinha um pé no campo da ciência em praticamente todas as áreas.

Dando-lhe as condições ideais de tempo, local e harmonia humana para empreender, ele conseguiria no mínimo dotar aquela era da produtividade e do nível científico da Segunda Guerra Mundial.

Uma vez resolvidos os problemas de transporte e comunicação, a oportunidade surgiria naturalmente!

Mesmo que não conseguisse unificar o mundo sob a China em sua própria vida, bastaria solucionar a questão dos transportes e das comunicações para que Zhu Di — que tanto apreciava a exploração ultramarina — certamente o fizesse!

Bastava que Ye Qing, antes de morrer, moldasse a mentalidade de Zhu Di, transformando suas expedições ao Ocidente em uma empresa de "domínio marítimo"!

Naturalmente, no estágio atual, tudo isso não passava de mera especulação.

Deixando de lado o fato de que Ye Qing desejava apenas deixar algum legado para transformar o reinado de trezentos anos da dinastia Ming em seiscentos e encerrar o assunto,

mesmo que ele quisesse devorar sua vida inteira a tal empreitada aqui, como poderia alguém de visão tão curta como Zhu Yuanzhang escolher tal caminho?

Mais uma vez: se aqueles dois ousassem voltar e apresentar esse método perfeito a Zhu Yuanzhang, encontrariam apenas a morte certa.

Criticar abertamente as *Constituições Imperiais* por ele promulgadas como um erro ruinoso para o país, o povo e a família significava cavar a própria cova!

Porém, repetia-se também: a insistência em perguntar havia partido deles. Se buscavam o caminho da ruína por vontade própria, a culpa já não cabia a Ye Qing.

[...]

Pensando nisso, Ye Qing voltou a saborear seu chá com a consciência tranquila.

Nesse exato instante, Zhu Yuanzhang mergulhou em profundas reflexões.

Ele não sabia quão vasto era o mundo, mas sabia que o universo não se limitava ao que sua mente concebia.

Da mesma forma que Zhang Qian precisara viajar para que as Planícies Centrais descobrissem o Reino de Dayuezhi, o princípio era o mesmo!

Apesar de ignorar as verdadeiras dimensões do planeta, uma mapa vago e infinito começava a desenhar-se em sua mente.

Nesse mapa, a Grande Ming ocupava o centro do mundo!

Enquanto o "Gigante Zhu Yuanzhang" contemplava a carta geográfica, passou a organizar os elementos conforme a orientação de Ye Qing.

Uma bandeira com o nome "Primogênito Zhu" foi fincada bem no centro da região da Ming, seguida por bandeiras rotuladas com o segundo, terceiro e quarto filhos, dispostas em ordem de proximidade ao redor do território imperial.

Com esse modelo mental estabelecido, ele compreendeu o plano na íntegra.

Daqui a duzentos ou trezentos anos, os descendentes de sua família Zhu certamente conduziriam a nação chinesa a civilizar com sucesso todos os bárbaros do mundo!

Todavia, o sobrolho franziu-se logo em seguida, pois ele concluiu que aquilo era impraticável.

A razão resumia-se em duas palavras: falta de dinheiro!

Para civilizar os bárbaros do mundo, era preciso recorrer às armas!

A guerra sempre representara um empreendimento extenuante para o povo e esgotador para o tesouro. Ele próprio sofria imensas dificuldades apenas para conduzir campanhas contra os mongóis do Yuan do Norte; de onde tiraria forças para civilizar o resto do globo?

Diante disso, teve de admitir que Ye Qing estava certo: ele, Zhu Yuanzhang, realmente carecia de tal capacidade.

Enquanto isso,

a expressão levemente preocupada em seu rosto não passou despercebida aos olhos da Imperatriz Ma.

Tudo o que Zhu Yuanzhang imaginara, a Imperatriz também imaginara; e o que ele deixara escapar, ela também percebera.

Com um sorriso sutil, a Imperatriz indicou a Ye Qing com o olhar, fazendo com que Zhu Yuanzhang tivesse um estalo de iluminação imediato.

"É verdade!"

"Se falta dinheiro, este sujeito sabe como lucrar!"

"Se faltam tropas, este sujeito é capaz de fabricar armamentos que permitem a um único soldado valer por dez!"

Pensando nisso, ao ver Ye Qing bebericando seu chá de forma despreocupada, sem lhe dedicar o menor olhar, Zhu Yuanzhang achou-o cada vez mais agradável aos olhos.

Será que xingar Zhu Yuanzhang por incompetência constituía um crime grave?

Desde que o querido oficial Ye estivesse fundamentado em suas críticas, xingá-lo de porco esfola-couros sequer importava muito!

Além do mais, o prezado oficial Ye ignorava que ele próprio era o soberano Zhu Yuanzhang; bastaria invocar a máxima de que "aos ignorantes nada é imputado" para resolver o caso!

Apesar disso, outra linha de pensamento logo lhe sobressaltou a mente, reativando sua proverbial desconfiança.

"Por que este sujeito revelou um plano tão brilhante a mim?"

"Aos olhos dele, sou apenas o Honorável Guo, alguém com acesso a Zhu Yuanzhang. Será que ele pretende, por meu intermédio, obter o patrocínio imperial para liderar a civilização dos bárbaros do mundo?"

"Estará ele agindo como um Sima Yi, tratando-me como a um Cao Cao?"

"Apoiá-lo na tarefa de civilizar o mundo exterior faria com que, uma vez com as asas fortalecidas, ele se voltasse contra a minha dinastia e reivindicasse o império inteiro para si?"

"É preciso precaver-se!"

Ao ponderar tais hipóteses, olhar para Ye Qing deixou de ser algo tão agradável para Zhu Yuanzhang.

Em simultâneo, brotou nele o impulso de testar o interlocutor mais uma vez.

Na verdade, a desconfiança de Zhu Yuanzhang não era de todo infundada, pois a maestria de um letrado em assuntos técnico-militares sempre despertava suspeitas.

Se se tratasse apenas de genialidade em tecnologia militar, ainda seria tolerável!

Mas se Ye Qing ocultasse algo mais e possuísse o talento estratégico de um Xu Da, a situação tornava-se imprevisível.

Diante disso, Zhu Yuanzhang sorriu e elogiou com fingida cortesia:

– O Sr. Ye é verdadeiramente um talento notável, dotado das ambições de uma ave Peng!

– No meu entender, este plano é esplêndido, mas Sua Majestade é de fato incapaz de realizá-lo.

– Se Sua Majestade desejasse encarregar alguém exclusivamente desta missão e nomeá-lo 'Grande Marechal para a Civilização dos Bárbaros do Mundo', quem o senhor julgaria mais adequado?

Assim que tais palavras se extinguiram, o olhar de Zhu Yuanzhang tornou-se densamente complexo.

Se Ye Qing se propusesse para o cargo naquele momento, estaria com os dias contados!