Capítulo 54: Imperatriz Ma recebe elogios calorosos dos clientes, e o Senhor Ye toma uma atitude

Sob o pôr do sol, na entrada do ateliê de reabilitação feminina, uma carruagem relativamente luxuosa, puxada por dois cavalos, acabara de estacionar. Do outro lado da carruagem, uma jovem herdeira local e sua mãe agradeciam repetidamente à chefe das operárias.

“Este traje de noiva está realmente belo demais.”

“Quando nos avisaram de que poderíamos vir buscá-lo à tarde, ficamos preocupadas, afinal precisávamos dele com urgência!”

“Jamais imaginamos que seria feito de forma tão perfeita, principalmente o fênix bordado com fios dourados na parte da frente, que realmente deu vida à peça.”

“Não há como negar, este ateliê de reabilitação fundado pelo senhor Ye mantém a qualidade de seus produtos sempre excepcional!”

A senhora apertava as mãos da chefe das operárias, elogiando sem parar. Logo em seguida, o senhor, vestido com roupas elegantes, olhava ao redor, esperançoso, enquanto dizia:

“A velocidade, a quantidade e a qualidade dos produtos são incomparáveis; nenhum outro ateliê chega perto!”

“Só com as mercadorias que adquiri aqui, já obtive um bom lucro. São melhores até do que os tecidos das oficinas do sul!”

“As roupas prontas também vendem bem; as mulheres do sul dizem que os modelos vendidos aqui são únicos e belíssimos, além de se adaptarem a diferentes tipos de corpo.”

...

Atrás da chefe das operárias, ao lado da senhorita Shen, a imperatriz Ma quase não conteve um sorriso ao ver aquele senhor agir assim. Era evidente que ele procurava por Ye Qing. E seus elogios em voz alta eram apenas para que todos ali transmitissem a Ye Qing suas palavras.

De fato, comerciantes têm uma mente afiada, especialmente no trato com as pessoas, atentos aos mínimos detalhes. Mas ela sabia que aquele casal não estava elogiando as operárias, mas sim prestando deferência a Ye Qing.

Ainda assim, era claro que, apesar de querer agradar Ye Qing, o senhor realmente era grato e admirava-o sinceramente. Ele falava alto esperando que a chefe das operárias elogiasse Ye Qing, mas também compartilhava sua alegria, informando que os habitantes do sul estavam satisfeitos com os produtos.

Naquele instante, a chefe das operárias estava constrangida, pois não era mérito dela. Se a senhorita Shen e a habilidosa senhora Ma não estivessem presentes, talvez aceitasse o crédito. Mas agora, com elas ali, não podia.

Pensando nisso, a chefe das operárias se arrependeu de ter trazido ambas para entregar o pedido, imaginando que, caso surgisse algum problema, poderia responsabilizá-las. Agora, não só não precisavam ser responsabilizadas, como ainda recebiam elogios dos clientes locais.

Desfazendo-se das mãos da senhora, a chefe das operárias disse, um pouco envergonhada:

“Na verdade, este traje de noiva não foi feito por mim; foi obra da senhorita Shen e da senhora Ma.”

“O fênix bordado com fios dourados foi costurado pela própria senhora Ma.”

Imediatamente, o olhar da família do comerciante local voltou-se para Shen e Ma. Eles conheciam a senhorita Shen, já a tinham visto algumas vezes ao buscar encomendas. Sentiam simpatia por sua história. Afinal, com aquela aparência, se vestisse como uma dama, seria uma beldade de destaque.

No entanto, diante da desconhecida senhora Ma, até a jovem Shen perdia um pouco o brilho. Não era que Shen, com seus dezoito anos e beleza marcante, fosse menos bonita que Ma, já com mais de quarenta. Mas faltava-lhe aquela profundidade, a aura de uma esposa virtuosa tradicional.

Para o senhor local, mulheres como Ma, que mantinham charme e dignidade, eram ainda mais atraentes que moças de dezoito anos. Mas curioso era o fato de que, ao ser observado pela nova operária, ele logo reprimiu quaisquer pensamentos. A aura imponente e sagrada dela era tão forte que chegava a intimidar.

Ele sabia que todas ali eram protegidas por Ye Qing; mesmo que quisesse, não ousaria se aproximar. Porém, a senhora Ma, sem considerar Ye Qing, por si só impunha respeito.

Já a esposa e a filha do senhor, sentiam o oposto. Para elas, havia uma inexplicável simpatia na senhora Ma. A jovem segurou as mãos de Ma e disse:

“Seu trabalho é maravilhoso!”

“No começo, discuti com meu pai por confiar meu traje de noiva ao ateliê de reabilitação, mas agora vejo que estava errada.”

“Amanhã será o dia mais bonito da minha vida!”

A senhora também elogiou:

“Querida, não sei porque está aqui, mas com esse talento, quando sair, terá dias felizes.”

“A vida é cheia de altos e baixos, mas depois de superar isso, só virão bons momentos.”

Ma sorriu gentilmente:

“Fico feliz que tenham gostado. Não se preocupem, estou bem tranquila.”

“Vão para casa, amanhã é dia de casamento e ainda terão trabalho!”

Após algumas palavras, a família subiu na carruagem. No momento em que a carruagem partia, Ma ainda ouviu as vozes da senhora e da jovem agradecendo por permitir que mulheres comuns usassem coroa de fênix e vestes vermelhas.

Ma apenas sorriu discretamente, curiosa para saber qual seria a reação delas ao descobrir que o fênix bordado fora feito pelas próprias mãos daquela que autorizou o uso da coroa e das vestes pelas mulheres do povo. Naturalmente, era o orgulho e a curiosidade comuns a todos. Mas em Ma, esse orgulho era sutil; predominava a satisfação de, como mãe da nação, testemunhar aquela cena.

Logo, Ma e Shen saíram juntas, de braços dados, de volta ao ateliê. Pela harmonia de seus passos, quem não soubesse pensaria que eram irmãs ou mãe e filha.

“Senhora, o que está olhando?” Perguntou Shen, ao perceber que Ma parou na porta, esticando o pescoço para fora.

Ma sorriu: “Nada, não estou olhando nada.”

Assim que terminou de falar, Ma entrou no ateliê, mas ainda olhava discretamente para trás de vez em quando.

Só quando Ma e Shen desapareceram dentro do ateliê, Ye Qing e Wu Yong saíram do beco em frente.

Ye Qing, observando a entrada agora guardada apenas pelo porteiro, sorriu satisfeito:

“Posso afirmar que ela já pertenceu a uma família de tradição, lembrando muito uma princesa enviada em casamento para selar alianças!”

“Deixe-me pensar em como abordá-la, como despertar nela o sentimento patriótico, assim como a princesa da dinastia Sui!”

Ao terminar, Wu Yong logo sugeriu:

“Senhor, acredito que esta noite poderíamos ouvir como elas combinam seus relatos.”

“Depois de escutar, poderemos decidir o próximo passo.”

Ye Qing refletiu e achou razoável. Afinal, depois de um dia de trabalho, aquelas mulheres precisavam trocar experiências; ouvir o que discutem seria bastante interessante...